Именно в этот миг маленькая ученица в его объятиях неожиданно обвила руками его шею и приподнялась, стараясь дотянуться выше. С трудом добравшись до его плеча, она прильнула алыми губами к самому уху и, всхлипывая, прошептала:
— Поцелуй меня…
— Сяо Ци, это я, — сказал Линь Чэньюань, подавляя трепет в груди. Он повернул голову к своей маленькой ученице и увидел два лепестка губ, красных почти до чёрноты.
На таком близком расстоянии он наконец уловил едва различимый, изысканный аромат, исходивший от её губ.
Цзиньюэ была в полном сознании — как перед Лу Нянцзы, так и перед Линь Чэньюанем. Просто тело её больше не слушалось. Она прекрасно понимала: её отравили. Алой помадой, нанесённой Лу Нянцзы, её губы сейчас зудели и жгли, и… другое место тоже мутило невыносимо.
Ей было стыдно и унизительно. Она очень хотела вырваться из объятий Линь Чэньюаня и убежать подальше, но руки и ноги будто окаменели, тело не подчинялось — словно она оказалась в открытом море, не умея плавать, и теперь лишь дрожащей, беспомощной могла цепляться за него, рыдая:
— Поцелуй меня… У-у-у…
Она всхлипнула. Хотя зуд и боль на губах мучили, куда хуже было то, что происходило ниже.
Слёзы струились по щекам, лицо было мокрым, как после весеннего дождя, а в мыслях она уже ругала автора оригинального романа последними словами:
«Да чтоб тебя! Сюжет-то какой! В оригинале же отравление любовным ядом случалось позже, и страдал от него Линь Чэньюань, а не я! Да что за система такая бесчеловечная?! Неужели обязательно толкать меня на этот безвозвратный путь запретной любви между учителем и ученицей?»
— Учитель? Учитель, что случилось? — раздался снаружи обеспокоенный голос Цзинцина.
К счастью, Линь Чэньюань не снял духовный барьер, и тот надёжно скрывал происходящее у кровати.
Хроническая болезнь Линь Чэньюаня… вновь обострилась.
Его мучения были не меньше, чем у Цзиньюэ, но он ещё сохранял контроль над собой.
Зажав ладонью рот плачущей ученицы, он постарался говорить ровным, спокойным тоном:
— Ничего страшного. Просто мышь напугала твою сестру-ученицу.
— А? Мышь её напугала? — Цзинцин закатил глаза. «Глупая сестра — ведь она же хорьковая фея! Мышам бояться её надо, а не наоборот! Ну и растяпа!»
— Иди обратно. Ты плохо выучил сердечную практику. Завтра утром перескажешь заново.
Едва холодные слова прозвучали, как невидимая сила вытолкнула Цзинцина из комнаты, и дверь с громким «бум!» захлопнулась прямо перед его носом.
Цзинцин: «……»
...
Внутри комнаты положение становилось всё хуже.
Линь Чэньюань сидел на деревянной кровати, а его маленькая ученица прижималась к нему. Их лбы соприкасались, кончики носов почти касались друг друга, и их прерывистые выдохи заставляли губы то и дело почти сливаться, но в последний миг они всё же разъединялись.
— Учитель…
Маленькая ученица, казалось, пришла в себя, но не спешила покидать его объятия. Её чёрные, ясные глаза теперь блестели от слёз, а родинка в уголке глаза выглядела особенно соблазнительно и томно.
— Учитель, поцелуй меня…
— …
Она была в сознании. Она сама просила его поцеловать её. Значит, ему больше не нужно сдерживаться?
Струна, которую Линь Чэньюань изо всех сил натягивал внутри себя, вот-вот должна была лопнуть…
*
— Дзинь-нь…
Два случайных перебора струн нарушили ночную тишину. Вскоре в воздухе зазвучала мелодия «Фаньсиньцюй» — воздушная, чистая, будто парящая над миром.
Сперва мелодия была неустойчивой: то замедлялась, то ускорялась, то становилась громче, то тише, местами даже теряя стройность. Но примерно через полчаса игра постепенно выровнялась, и звуки стали плавными и гармоничными.
Хорошо, что постоялый двор стоял в глухом месте, и вокруг почти не было домов — иначе первые звуки уже вызвали бы возмущённые крики из окон.
Цзинцин как раз вернулся в свою комнату и, услышав «Фаньсиньцюй», удивился: «Поздней ночью учитель зачем-то играет на гуцине? Неужели глупая сестра так испугалась мыши, что расплакалась и не может успокоиться? Может, учитель играет для неё, чтобы унять дух?»
Через одну комнату, в покои Цзиньюэ и Линь Чэньюаня,
вода для купания давно остыла, но кто-то всё ещё сидел в ней.
Цзиньюэ дрожала, прижавшись к краю деревянной ванны. Её длинные волосы, словно водопад, ниспадали по спине, покрывшись тонким слоем инея. Брови и ресницы тоже побелели от холода.
Вода в ванне начала замерзать, из неё поднимался ледяной пар. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не выбраться, и зубы её стучали, а конечности и тело постепенно немели от холода.
Два часа назад, когда любовный яд начал действовать, она не смогла совладать с собой и стала соблазнять Линь Чэньюаня. Даже тогда, в муках, она всё ещё пыталась взвесить последствия двух вариантов: поддаться или сопротивляться.
Первый — поддаться. Просто соблазнить Линь Чэньюаня и переспать с ним! Яд бы сошёл, да и сам процесс доставил бы удовольствие — всё-таки красавец мужчина. Но после этого избежать сюжетной линии запретной любви стало бы невозможно. А если вдруг между ними зародятся настоящие чувства — всё, ей не миновать всех тех мучений и сердечных ран, что ждали героиню в оригинале.
Она решила — нельзя.
Значит, остаётся только сопротивляться.
Но тело уже не слушалось. Оно жаждало того, чего нельзя описать словами. Она не знала, как ещё можно усмирить этот яд и перестать цепляться за шею Линь Чэньюаня.
Они были слишком близко — кожа к коже, дыхание смешалось. Стоило одному из них чуть двинуться — и их полуразомкнутые губы слились бы в поцелуе.
Линь Чэньюань недавно ел халву из хурмы, и во рту ещё ощущалась эта смесь сладости и лёгкой кислинки. Цзиньюэ вдруг подумала: «Он же говорил, что халва слишком кислая. Может, у него вкус нарушен? Не попробовать ли мне самой?»
Она уже почти поцеловала его.
К счастью — не поцеловала.
В самый последний момент она сильно укусила себе язык, пытаясь остановить себя.
Боль от укуса была острой — во рту сразу распространился металлический привкус крови. Но даже эта боль не отвлекла её от внутреннего жара. Тело продолжало требовать своего.
— У-у…
Она жалобно всхлипнула, и слёзы, скатившись по щеке, смешались с кровью на губах.
Руки, не слушаясь воли, уже рвали рубашку Линь Чэньюаня, но он всё ещё сидел неподвижно.
«Учитель… Что с ним такое? Неужели он не видит, что я отравлена? Если видит — почему не отстраняет меня? Почему позволяет мне вести себя так дерзко в его объятиях?»
Не успела она додумать, как вдруг почувствовала жар на губах — он… он сам поцеловал её!
Она так и не узнала, сладкая халва или кислая — во рту был только вкус собственной крови. От напряжения, когда Линь Чэньюань вторгся в её рот, она невольно передала ему часть крови. Но ему, похоже, было всё равно — он продолжал ласкать её язычок.
Этот поцелуй совсем не походил на тот, что случился ранее в Измерении Боша. Теперь он придерживал её затылок ладонью, прижимался всем телом и целовал страстно, властно, то и дело слегка покусывая её губы.
Горячее дыхание обжигало лицо, и Цзиньюэ задыхалась. Она попыталась вырваться, но в следующий миг её талию крепко сжала его большая рука.
Правда, Линь Чэньюань не умел целоваться — ни один учебник не учил этому. Он просто пробовал свою маленькую ученицу так же, как недавно пробовал халву из хурмы: сначала облизывал сладкую карамельную корочку, потом слегка прикусывал мягкую мякоть, а затем целиком брал ягоду в рот и тщательно, со всех сторон, смаковал её вкус.
В конце концов, когда он отстранился, тяжело дыша, в голове крутилась лишь одна мысль: «Маленькая ученица вкуснее халвы».
Но во рту у неё была только кровь — она сильно укусила язык. Когда он отпустил её, на её лице читалась паника и растерянность.
Люди в бессознательном состоянии часто используют боль, чтобы остаться в сознании.
Линь Чэньюань знал это лучше всех — сам не раз проходил через подобное.
Его маленькая ученица отравлена — поэтому и льнёт к нему. Он это понимал. Но всё равно подло и низко воспользовался её состоянием.
Какой он грязный и подлый.
Но он не мог сдержаться. Как только обострялась хроническая болезнь, всё выходило из-под контроля.
Линь Чэньюань сидел, окаменев от самоосуждения.
И в этот момент его ученица, всхлипывая, прошептала:
— Учитель, помоги мне… Я отравлена…
— …
Так начались ледяная ванна и «Фаньсиньцюй» для умиротворения духа.
Цзиньюэ опустили в деревянную ванну, а Линь Чэньюань усилил холод воды заклинанием, сделав её настолько ледяной, что со временем она покрылась толстым слоем льда.
Затем он сел на кровать, взял ещё неотполированный гуцинь и начал играть «Фаньсиньцюй» — мелодию, способную усмирить дух и подавить действие яда.
Звучание гуциня, конечно, успокаивало, но новый духовный артефакт ещё не обрёл собственной сущности. Чтобы мелодия подействовала, нужно было насильно вливать в струны собственную духовную энергию и сливать её с инструментом.
Линь Чэньюань сел на кровать и начал играть.
Примерно через полчаса, заметив, что Цзиньюэ теряет сознание от холода, он решил, что яд, должно быть, подавлен, и быстро убрал гуцинь, чтобы поднять её из ванны.
Больше ничего не должно было случиться этой ночью.
Линь Чэньюань уложил Цзиньюэ в постель и аккуратно заправил одеяло. Затем он поднёс два пальца ко рту и вытянул оттуда ниточку её крови, пытаясь уничтожить токсин. Но сколько ни пытался — ничего не получалось.
Внезапно он широко распахнул глаза и с изумлением уставился на кровавую нить, витавшую над пальцем. В этом демоническом яде… содержалась капля драконьей эссенции?!
Драконы — древние божественные звери, существовавшие ещё в доисторические времена. К нынешнему дню их статус даже выше, чем у бессмертных.
Во всех Шести Мирах нет ни одного рода, который осмелился бы вступить в противостояние с кланом драконов. А драконья эссенция — вещь, которую невозможно добыть просто так.
Кто же этот человек, сумевший отравить его ученицу ядом с драконьей эссенцией? И какова его цель?
...
Тайна окутывала всё. Линь Чэньюань не сомкнул глаз всю ночь, сидя у кровати Цзиньюэ.
Когда утренний свет проник сквозь оконные рамы, Цзиньюэ резко проснулась от кошмара.
Как же страшно! Ей приснилось, будто она отравлена любовным ядом и умоляет Линь Чэньюаня поцеловать её, плача и цепляясь за него.
— Не бойся. Я рядом.
Глубокий голос раздался рядом. Цзиньюэ узнала его и, повернув голову, действительно увидела Линь Чэньюаня.
— У-учитель?
При виде его она вспомнила сон — как они целовались, не желая отпускать друг друга.
Лицо мгновенно вспыхнуло, и она не смела на него смотреть.
Заметив, что Цзиньюэ выглядит неловко, Линь Чэньюань испугался, не начался ли яд снова, и протянул руку, чтобы проверить.
— Что с твоей рукой?
Цзиньюэ схватила его ладонь, которая тянулась к ней. Пальцы, обычно такие белые и изящные, теперь были изрезаны в кровь, покрыты засохшими пятнами.
Она вдруг вспомнила: перед тем как потерять сознание в ванне, она видела, как он сидел на кровати и играл на гуцине, а его пальцы были в крови.
— Ничего страшного. Просто царапины, — отмахнулся он.
Гуцинь ещё не имел духовной сущности, и чтобы заставить его звучать, приходилось вкладывать много энергии и сильно давить на струны. Так он и поранил пальцы. В ту ночь он думал только о ней, а боль в пальцах давно стал для него привычной — не стоило и обращать внимания.
— Десять пальцев связаны с сердцем! Такие раны — это же ужасно больно!
Цзиньюэ сама очень боялась боли, и сейчас, глядя на его израненные руки, ей было больнее, чем ему.
— Учитель, не двигайся. Сиди здесь. Я принесу горячей воды, промою раны и перевяжу их.
Она попыталась встать с кровати, откинув одеяло.
— Не нужно, — Линь Чэньюань поднялся и направился к ванне, где осталась вода после её купания. Он промыл пальцы в этой ледяной воде.
Когда кровь сошла, раны выглядели ещё страшнее: плоть была изрезана, глубокие и мелкие порезы пересекались в хаотичном узоре.
Цзиньюэ сначала хотела сделать вид, будто ничего не помнит, но, увидев, как он из-за неё изувечил руки, в душе её вспыхнули вина и раскаяние. Она не могла притворяться дальше.
— Учитель, прости меня. Это всё моя вина.
Она опустилась на колени перед ним и рассказала обо всём — о встрече с Лу Нянцзы и помаде.
Она ожидала, что Линь Чэньюань будет ругать её за небрежность, но вместо упрёков он мягко сказал:
— Не бойся. Я найду её. Яд в тебе можно вывести.
Услышав эти слова, Цзиньюэ почувствовала в груди нечто неописуемое. Всю жизнь она жила осторожно, боясь ошибиться. Если же совершала ошибку, долго корила себя, даже если никто её не винил.
http://bllate.org/book/7074/667841
Готово:
