Небесный Путь даровал ему жизнь дольше, чем у простых смертных, и потому он не имел права растрачивать её на плотские утехи — лишь хранить сдержанность, следовать ритуалам и оставаться благородным даже в полном уединении.
Неужели он выразился слишком туманно, и маленькая ученица не поняла? Но отчего же она вдруг усомнилась, что он — её наставник?
— Я им являюсь, — сказал Линь Чэньюань.
Опасаясь, что она снова не поймёт, он добавил несколько слов и усилил интонацию:
— Я твой наставник.
Маленькая ученица надула губы:
— Хм!
Линь Чэньюань промолчал.
Цзинцин, давно стоявший у двери и безучастно наблюдавший за происходящим, тоже промолчал.
«Чёрт! Как эта глупая младшая сестра осмелилась коситься на Учителя?! И почему тот не сердится и даже не поднимает на неё руку?!»
Он сам начал сомневаться: неужели Линь Чэньюань — его настоящий наставник? Иначе как объяснить такую разницу в обращении?
Впрочем, заставить Учителя съесть что-нибудь постороннее было невозможно. За все годы, что Цзинцин был его учеником, тот принимал лишь лекарственные травы да чай. Даже если бы глупая младшая сестра принесла ему персик бессмертия с Девятого Неба и подала лично в руки — всё равно без толку.
— Что это такое?
Цзиньюэ, аккуратно убирающая бумажные свёртки с лакомствами, вдруг заметила под низким столиком три книги. Она машинально потянулась за ними, но кто-то оказался быстрее.
Линь Чэньюань стоял у столика, держа альбом за спиной, и бесстрастно произнёс:
— Запретные книги. Их нельзя читать.
Сказав это, он почувствовал, как на щеках заиграли румяна, а уши начали гореть всё сильнее.
Любопытство Цзиньюэ только разгорелось:
— А что такое запретные книги?
Цзинцин тоже заинтересовался:
— Учитель, это книги с описанием демонических искусств?
В Башне Люхэ секты Куньлунь хранилось немало запретных томов. Однажды, когда он подметал там пыль, ему удалось вытащить один и пробежаться глазами. В нём описывались преимущественно еретические методы культивации — гораздо проще и понятнее, чем те, что преподают в праведных сектах. Тогда, пробежав пару страниц, он даже почувствовал искушение: ведь путь смертного в культивации чересчур труден, а если есть лёгкий путь — почему бы им не воспользоваться?
Оказывается, запретные книги существуют и в мире людей. Может, в них тоже есть что-то полезное для практики? Стоит купить парочку и заглянуть...
Перед лицом двух любопытных учеников Линь Чэньюань неловко сжал губы, помолчал немного и крайне скованно перевёл тему:
— Выучили ли вы утреннее сердечное наставление, которое я велел заучить сегодня утром?
Услышав это, Цзиньюэ и Цзинцин переглянулись и увидели на лицах друг друга одно и то же недоумение: какое сердечное наставление?
Цзинцин приподнял бровь: «Ты выучила?»
Цзиньюэ покачала головой: «Я не умею».
Цзинцин развёл руками: «Я тоже нет».
Два двоечника завершили бессловесный диалог.
Цзиньюэ быстро сообразила. В руке у неё как раз была связка халабошуй — сладких ягод в сахарной глазури. Она подскочила к Линь Чэньюаню и насильно сунула ему одну в руку, стараясь быть особенно любезной:
— Учитель! Эти халабошуй невероятно вкусные, такие сладкие-пресладкие! Попробуйте хоть чуть-чуть! Хотя бы один кусочек!!
Цзинцин тоже быстро среагировал. Он развернулся и побежал прочь, крича на ходу:
— Халабошуй действительно вкусны, Учитель! Ешьте спокойно, а я пойду приму ванну и переоденусь в чистую одежду, потом вернусь к вам.
Цзиньюэ замерла.
— Учитель, и я пойду искупаться и переоденусь, через минутку вернусь… Ай?
Едва она обернулась, как дверь захлопнулась.
Уголки её рта задёргались.
Цзиньюэ с печальным видом повернулась обратно:
— Учитель, я провинилась. Я ещё не выучила сердечное наставление…
Линь Чэньюань, успешно сменивший тему, облегчённо выдохнул:
— Ничего страшного. Ещё рано. Учись сейчас, а перед сном расскажешь мне.
— Ох… — Цзиньюэ без энтузиазма кивнула.
Линь Чэньюань незаметно шевельнул рукой за спиной, и альбом влетел под одеяло, где и спрятался. Затем он окликнул уже направлявшуюся к выходу маленькую ученицу:
— Учись здесь. Сегодня ночью ты проведёшь её со мной. Спи на кровати.
— Не хочу спать с Учителем, — внезапно обиделась Цзиньюэ.
Она думала о том, сколько всего вкусного купила для Линь Чэньюаня, а он ни разу не попробовал. Это действительно злило.
Линь Чэньюань тихо произнёс:
— Не капризничай. Здесь небезопасно.
Цзиньюэ отвернулась, не сказав ни слова. Она уставилась на дверь, размышляя: «Что здесь может быть небезопасного? Гораздо опаснее находиться с ним наедине в одной комнате!»
Как он вообще посмел приказать ей спать вместе с ним в одной комнате? Она сказала «не хочу» — а он всё равно не слушает! А сам говорит «не хочу есть» — и правда не ест ничего из того, что она принесла.
Хорошо бы сейчас была рядом госпожа Лу. Она же злится, а Учитель даже не пытается её утешить! Будь на его месте госпожа Лу, та бы уже давно пришла, обняла, поцеловала и подбросила вверх.
Губы вдруг зачесались. Цзиньюэ невольно поднесла руку и потерла их. Алый помадный след всё ещё прочно держался на губах и не стёрся на пальцах.
В этот момент за спиной раздался низкий мужской голос, в котором чувствовалось смущение:
— Слишком кисло. В следующий раз покупай послаще.
Цзиньюэ стремительно обернулась. Перед ширмой стоял высокий, стройный мужчина, опустив глаза. Его щёки слегка двигались, а на тонких губах блестели красные крошки сахарной глазури. В руке он держал ту самую связку халабошуй, которую она насильно вручила ему. Из восьми ягод одна уже исчезла, и на месте целой красной глазури зияла дырка, обнажив верхушку следующей ягоды.
Сахарная глазурь, смешавшись с кислым плодом, наполнила рот терпкой кислинкой, которая никак не выветривалась.
Линь Чэньюань нахмурился и с трудом проглотил то, что жевал.
— Значит, Учитель не любит кислое, — с пониманием произнесла Цзиньюэ, а затем бросилась к низкому столику и начала рыться в пакетах. — А сладкое любите? Тут есть рисовые пирожные со льдом, они очень сладкие! Подождите, Учитель, сейчас найду!
— Не нужно, — сказал Линь Чэньюань, взмахнул рукой и убрал все сладости в свой мешок-сокровищницу, включая недоеденную связку халабошуй. — Лучше выучи сердечное наставление.
Упоминание наставления мгновенно отбило у Цзиньюэ желание искать какие-то пирожные. Она послушно достала из дорожной сумки книгу и погрузилась в чтение.
Вскоре хозяин гостиницы принёс горячую воду для ванны. Цзиньюэ тут же бросила книгу, надеясь улизнуть под предлогом купания, но за ширмой и духовным барьером Линь Чэньюань начал читать ей текст наставления.
Прочитав один раз, он сказал, что пойдёт к Цзинцину и велел ей оставаться внутри духовного барьера. Как только Цзинцин выучит наставление, он сразу вернётся.
— Ох, — безжизненно отозвалась Цзиньюэ.
Она лежала на краю деревянной ванны, заранее страдая от мысли, что сегодня вечером придётся заучивать этот бесконечно длинный текст.
«Эх, хорошо бы сейчас была госпожа Лу… Она бы точно не заставляла меня учиться…»
...
???
Разве она сегодня слишком часто вспоминала госпожу Лу?
Находясь внутри духовного барьера Линь Чэньюаня, она больше не ощущала тот едва уловимый аромат. Лишь теперь Цзиньюэ осознала, что уже много раз вслух упомянула торговку из лавки, встреченную днём.
«Когда что-то выходит из ряда вон — обязательно кроется злой дух! Неужели с этой госпожой Лу что-то не так?»
Испугавшись, она тут же пробормотала заклинание изгнания нечисти, которому научил её Линь Чэньюань. После этого, возможно, из-за самовнушения, ей показалось, что в комнате стало холоднее. Свечи затрепетали, будто в преддверии чего-то зловещего, потолок казался чёрным и ветхим, а вокруг воцарилась пугающая тишина.
Горячая вода в ванне постепенно остывала. Цзиньюэ вздрогнула, обхватила себя руками и встала, чтобы взять халат.
Окна и двери были плотно закрыты, но внезапно в комнате возник холодный ветерок, заставивший её дрожать. Она огляделась по сторонам и машинально отступила к кровати, натянув на себя одеяло.
Под одеялом стало теплее. Она отползла чуть дальше, чтобы спрятать ноги и согреть их.
Духовный барьер Линь Чэньюаня не охватывал кровать. Он полагал, что после ванны Цзиньюэ вернётся к столику и продолжит учить наставление, поэтому барьер простирался лишь до него, но не доходил до ложа. Альбом он тоже не успел убрать в мешок-сокровищницу — когда оба ученика смотрели на него, ему было неловко прямо при них доставать книгу из-под одеяла. Поэтому он временно спрятал её на кровати, намереваясь позже вернуть недобросовестной хозяйке лавки.
— А?
Цзиньюэ почувствовала, что села на что-то твёрдое. Она нащупала за спиной предмет и, откинув одеяло, увидела те самые «запретные книги», о которых говорил Линь Чэньюань.
Она тут же оглянулась на дверь, затаила дыхание и прислушалась. За стеной доносилось заикающееся бормотание шестого старшего брата, повторяющего наставление. Похоже, в ближайшее время никто не войдёт.
Чем строже запрет, тем сильнее разгорается любопытство. Как в тех романах на «Цзиньцзян», где вместо откровенных сцен стоят «рот-рот-рот-рот-рот-рот-рот-рот-рот». Когда она читала такие главы, неизменно начинала домысливать, что именно скрыто под этими «ротами».
Раз никого нет, можно тайком взглянуть. Всего лишь одним глазком!
Первая книга — «Шестнадцать форм совершенства». Название звучит как описание боевого искусства. Неужели внутри действительно описаны те самые демонические практики, о которых говорил шестой старший брат?
Вторая — «Бесконечная весенняя ночь». Название поэтичное. Интересно, что внутри?
Третья — «Сбор росы». Может, это рецепт какого-то эликсира?
Цзиньюэ откинула прядь волос за ухо, взглянула на три книги и взяла «Бесконечную весеннюю ночь». Демонические искусства и алхимия её не интересовали — она хотела посмотреть, что скрывается под этим литературным названием.
— Бесконечная весенняя ночь… Не ожидала, что сестрёнка Цзинь любит такие альбомы, хе-хе…
Изысканно причёсанная женщина внезапно появилась позади девушки, которая ещё не успела раскрыть альбом. Та обвила её руками, а палец с ярко-красным лаком скользнул по щеке Цзиньюэ и остановился на её пухлых, сочных губах.
— Давай посмотрим вместе, сестрёнка. Какой тебе больше нравится…
Жёлтый альбом отложили в сторону. Девушка, словно лишившаяся души, оказалась на кровати. Её лицо, только что вышедшее из ванны, было белым с румянцем, будто спелый персик, и в мерцающем свете свечей источало соблазнительное сияние, будто приглашая касаться.
— Милая, подними ножки, — нежно прошептала госпожа Лу, и её язык с крючковатым кончиком выскользнул, чтобы облизать собственные губы.
Девушка послушно подняла ноги, и край её свободного, лёгкого халата разошёлся по кровати.
С верхней перекладины кровати спустилось белое облачко, словно струящийся шёлковый платок. Женщина подняла руку, поймала туман и обвила им изящную ступню, затем повторила то же самое со второй.
Картина полностью совпадала с изображением в альбоме: прекрасная женщина с ногами, стянутыми алыми лентами и распахнутыми в стороны. Госпожа Лу удовлетворённо погладила девушку по голове и приступила к наслаждению своей свежей добычей. Юная красавица с нежной, белоснежной кожей легко покраснела даже от лёгкого прикосновения — внутренняя сторона стопы уже покрылась алыми пятнами.
— Какой от тебя чудесный аромат… — вздохнула госпожа Лу.
Она стояла на коленях между ног Цзиньюэ, совершенно довольная пойманной добычей. Ей очень нравилась эта девушка — настолько, что не хотелось отдавать её кому-то другому. Хотелось оставить себе и наслаждаться ею каждый день.
— Моя хорошая сестрёнка, потерпи немного. В первый раз будет больно. Сестра постарается быть как можно нежнее, — тихо успокаивала она, протягивая руку.
Едва её пальцы коснулись цели, как из светло-золотого колокольчика на запястье девушки вырвался пронзительно-холодный меч. Его остриё, мерцающее зловещим светом, устремилось прямо к переносице госпожи Лу.
Та в ужасе отпрянула назад. Услышав шаги, она торопливо рассеяла белый туман, превратилась в белую цаплю и вылетела через незаметную дыру в углу комнаты.
— Сяо Ци?
Как только меч «Линси» вылетел, Линь Чэньюань почувствовал это. Он бросил Цзинцина и мгновенно переместился обратно, ворвавшись в комнату. За ширмой никого не было, но, заметив кого-то на кровати, он тут же бросился туда.
— Сяо Ци!
Если меч «Линси» активировался сам, значит, ученица попала в беду.
Однако, добежав до кровати, он не увидел ни демонов, ни духов. Лишь его маленькая ученица лежала на боку, растрёпанные чёрные волосы покрывали её тело, белый халат был распахнут, обнажая нежные ноги. Но это было не самое главное. Самым бросающимся в глаза предметом стал раскрытый альбом, который придавливала своей сияющей белой ступнёй его ученица.
Линь Чэньюань бросил взгляд на страницу — и в следующее мгновение словно получил удар молнии. Стыд и смущение залили его лицо багровым румянцем. Больше он не мог смотреть. Сорвав одеяло, он укутал полураздетую ученицу, а затем метнул в альбомы поток ци, превратив все три тома в пыль.
— Сестрица…
http://bllate.org/book/7074/667840
Готово:
