Он снова заговорил:
— Ты всего лишь чуть одарённее других. Ну и что, что умеешь изгонять демонов? Я тоже глава одной из гор секты Куньлунь! Убьёшь меня — даже если сам Глава Секты тебя прикроет, мои товарищи по Дао всё равно не оставят тебя в покое! Хмф! Линь Чэньюань, подумай хорошенько: хватит ли у тебя сил противостоять всему праведному миру?
Бросать такие вызовы великому мастеру требует немалой отваги… но последствия будут соответствующие.
Этот самый «глава горы» вскоре пал от клинка «Линси». Его душа даже не успела спастись — вместе с телом она была превращена Линь Чэньюанем в прах.
Убив человека, он вновь перевёл взгляд на Цзиньюэ и тихо произнёс:
— Что ты здесь делаешь?
Цзиньюэ молчала.
Во рту у неё ещё оставался кусок жареной курятины — проглотить не смела, выплюнуть тоже боялась.
«Казалось бы, наконец-то Небеса смилостивились надо мной… А вот и нет!» — с отчаянием подумала она. «Как же мне не повезло! Поймана на нарушении устава секты Куньлунь — тайком ела мясо, да ещё и в очередной раз застукала Линь Чэньюаня за убийством… да не кого-нибудь, а одного из самых высокопоставленных практиков секты!»
Что теперь делать? Если умолять о пощаде, простит ли её Линь Чэньюань или просто убьёт, чтобы замести следы? Стоп! Ведь временный оператор системы драмы говорил, что Линь Чэньюань не станет убивать её без причины. Значит, сегодняшней ночью она, возможно, избежит гибели?
Подумав об этом, она быстро проглотила кусок мяса и тут же запустила весь свой актёрский талант: изобразила жалкую, слабую и беззащитную маленькую ласку, которая, не в силах совладать со своей природной тягой к мясу, сквозь слёзы вынуждена была напасть на несчастного жирного цыплёнка.
Закончив своё представление, она принялась тихонько поскуливать и краем глаза наблюдать за реакцией Линь Чэньюаня. Однако тот по-прежнему оставался бесстрастным и холодным — с его сурового лица невозможно было ничего прочесть.
Раз он молчит, значит, придётся говорить дальше.
— Учитель, я совершила великий проступок и стыжусь до глубины души. Я больше не достойна быть Вашей ученицей. Прошу, изгоните меня из секты!
Если она будет действовать достаточно быстро, то сумеет перевести любую ситуацию в русло расторжения отношений между учителем и ученицей. А стоит только разорвать эти узы — и вся эта история с романом между наставником и ученицей сама собой рассыплется.
— Это не цыплёнок, — равнодушно произнёс он.
— А?.. — Цзиньюэ растерялась. Почему Линь Чэньюань вообще не упомянул о нарушении устава, а вместо этого обратил внимание на её жареную птицу?
Пока она размышляла, он добавил:
— Её зовут Фэй И. Это духовная птица Шестого.
Цзиньюэ не знала, кто такая Фэй И, но прекрасно понимала, что такое духовная птица.
Она опустила глаза на своего пухленького, сочащегося жиром «цыплёнка». Неужели это духовная птица??? А «Шестой»… Разве Линь Чэньюань имел в виду шестого старшего брата Цзинцина?
Она ещё не успела как следует осознать происходящее, как вдруг услышала:
— Дай мне руку.
Цзиньюэ подняла голову и увидела, что Линь Чэньюань стоит в нескольких шагах от неё и вновь протягивает свою длиннопалую руку.
Почему он снова просит её руку? Что он собирается делать?
Сердце её наполнилось тревогой, но отказаться она не посмела. Поднявшись с земли, она медленно поплелась к нему. Подойдя вплотную, дрожащей рукой потянулась к его ладони… но в самый последний момент резко отдернула пальцы.
— Я не собираюсь наказывать тебя за нарушение устава, — сказал Линь Чэньюань. — Дай мне руку, я отвезу тебя в павильон Юньянь.
— А? Зачем нам в павильон Юньянь?
Цзиньюэ отдернула руку не из страха перед наказанием, а потому что её ладони были жирные и грязные — она хотела вытереть их о одежду. Но ведь она нарушила запрет на убийство живых существ! Неужели Линь Чэньюань не собирается карать её за это? Или он хочет отвезти в павильон Юньянь и там уже применить наказание?
Тревожно подав ему руку, она почувствовала, как его тёплые, длинные пальцы мягко сжали её ладонь. В следующий миг он взмахнул рукавом, и они взлетели на мече, покидая пещеру.
— Учитель, летите медленнее! — крикнула она в спешке.
Среди свиста ветра ей показалось, что она услышала его ответ:
— Если Шестой узнает, что ты съела его духовную птицу, он убьёт тебя.
Цзиньюэ: «...»
Неужели шестой старший брат такой кровожадный в столь юном возрасте?
Ранее, когда она не могла уснуть, она попросила временного оператора системы драмы рассказать ей побольше об учениках Линь Чэньюаня.
Старший брат Юэ Чжэнь — древний дух дерева, почти трёхтысячелетний, старше самого Линь Чэньюаня. Он зрелый, надёжный, добрый и внимательный. Именно он управляет всеми делами горы Линьси и пользуется большим уважением среди учеников секты Куньлунь; даже Глава Секты и старшие наставники относятся к нему с особым расположением. По сути, он идеальный добрый человек.
Что до остальных братьев: второй, специалист по механизмам и массивам, сейчас в отъезде; третий, похоже, попал в какую-то беду и числится пропавшим без вести; четвёртый — дух цветов из Цветочного Мира; пятый — дух камня; шестой — Цзинцин, тот самый юноша, который недавно подхватил её и закружил в объятиях.
Цзинцин, судя по всему, единственный человек среди всех учеников Линь Чэньюаня. Ему всего восемнадцать лет, кожа у него белая и нежная, губы алые, зубы белоснежные — выглядит невероятно милым и послушным. Возможно, из-за юного возраста он немного шаловлив и ленив в учёбе — считается самым слабым учеником во всей секте Куньлунь и часто подвергается наказаниям от Ду Э.
Как говорится, внешность обманчива. Кто бы мог подумать, что Цзинцин окажется таким мстительным, что готов убить человека из-за одной лишь духовной птицы? Но ведь она уже зажарила его птицу! Зачем тогда Линь Чэньюань везёт её в павильон Юньянь? Неужели он собирается вернуть птицу к жизни?
*
Вернувшись в павильон Юньянь, она вновь оказалась среди бесконечного снега и леденящего холода.
Линь Чэньюань сразу же повёл её ко входу в свои покои. Оказавшись внутри, он отпустил её руку и направился внутрь, но Цзиньюэ, чувствуя себя виноватой, поспешила за ним и, не дожидаясь слов, громко бухнулась на колени — «бум!» — звук эхом разнёсся по тихому павильону.
Было очень больно, и лицо Цзиньюэ на мгновение исказилось, но она не посмела вскрикнуть. Подняв обе руки, она почтительно держала перед собой жареную птицу и тихо сказала:
— Учитель, прошу Вас спасти духовную птицу шестого старшего брата.
Линь Чэньюань, уже собиравшийся сесть за низкий столик, остановился и обернулся. Взглянув на птицу, превратившуюся в жёлто-коричневую корочку, он произнёс:
— После смерти духовные птицы возвращаются душой к Божественному Древу в Фэнду. Те, кто ещё не достиг просветления, не могут быть воскрешены.
Цзиньюэ подняла на него глаза и взволнованно спросила:
— Тогда, Учитель, Вы не знаете, где можно поймать такую же птицу? Я пойду и поймаю другую, чтобы возместить убыток шестому старшему брату!
— Шестой злопамятен, — ответил Линь Чэньюань. — Даже если ты принесёшь ему другую, он всё равно отомстит тебе.
На этот счёт есть прецедент: Пятый однажды случайно раздавил одну из его птиц. Хотя потом он нашёл другую и подарил Шестому, тот всё равно не унимался и постоянно подставлял его.
Цзиньюэ: «...»
Неужели шестой старший брат такой сложный?
Поразмыслив немного, она захлопала ресницами и осторожно спросила:
— Тогда, Учитель… если он захочет отомстить мне, как именно он это сделает?
Линь Чэньюань промолчал.
Сердце Цзиньюэ забилось ещё сильнее. Она нервно прикусила губу, а затем, нахмурившись, тихо спросила:
— Он… неужели сдерёт с меня шкуру?
Ведь она — ласка. Если Цзинцин действительно захочет отомстить, самое ужасное, что она могла себе представить, — это живьём содранная шкура.
От этой мысли её всего передёрнуло — картина была слишком кровавой и жуткой.
Внезапно на её руку легла тёплая ладонь. Она подняла глаза — это был Линь Чэньюань. Он смотрел на неё сверху вниз с невозмутимым выражением лица и мягко поднял её с пола.
— Вставай, говори стоя.
В павильоне Юньянь круглый год идёт снег, а ночи бесконечно длинны и тихи. Он давно привык к этому, но, заметив, как она дрожит, вдруг подумал: не слишком ли холодно на полу?
Цзиньюэ не догадывалась о его мыслях, но поскольку он с самого начала не сделал ей ни малейшего замечания за убийство и поедание мяса, решила, что он не в гневе. Тогда она поспешила загладить вину и, растроганно улыбаясь, сказала:
— Учитель, Вы такой добрый! Я совершила столь тяжкий проступок, а Вы не только не наказали меня, но ещё и позаботились обо мне. Вы самый лучший Учитель на свете!
Линь Чэньюань убрал руку за спину и посмотрел на свою маленькую ученицу. Её чёрные, блестящие глаза сияли, она не отводила от него взгляда, на щеках играл румянец, а по уголкам алых губ всё ещё виднелись жирные следы «улик».
Он прожил более тысячи лет, спас множество жизней, обучил несметное число людей и слышал бесчисленные слова благодарности… Но никто никогда не говорил ему так прямо: «Вы такой добрый». Или, точнее, только она одна всегда так с ним разговаривала.
Добрый ли он на самом деле?
Его взгляд задержался на её влажных, сочных губах. Пальцы, спрятанные в широких рукавах, непроизвольно сжались. В этот момент его хроническая болезнь не давала о себе знать, но ему вдруг захотелось коснуться её губ — таких тёплых и мягких на вид.
Её губы, блестящие и влажные, шевельнулись, и она что-то сказала… Но Линь Чэньюань, к своему удивлению, отвлёкся и не расслышал ни слова.
Сердце метнулось, мысли понеслись вдаль, воображение разыгралось.
На лице его по-прежнему не дрогнул ни один мускул, и Цзиньюэ, конечно, не могла догадаться, о чём он думает. Она даже не заметила, что его взгляд слишком долго и слишком жарко задержался на её губах. В этот момент её мучил голод — ранее страх заглушил аппетит, но теперь, когда тревога немного улеглась, желудок снова начал требовать пищи.
Она тихонько спросила, можно ли ей съесть ещё немного, и с жадностью уставилась на жареную птицу в руках. «Раз уж птицу всё равно не воскресить, лучше доеду — нечего добру пропадать!»
Подождав немного и не дождавшись ответа, Цзиньюэ не выдержала и потихоньку откусила кусочек. Но едва она начала жевать, как услышала тихий, чуть укоризненный голос Линь Чэньюаня:
— Ты всё ещё ешь?
Цзиньюэ, продолжая пережёвывать, медленно подняла глаза и, набравшись смелости, ответила:
— Учитель, хоть мне и сто лет, я всё ещё маленькая ласка… Мне нужно расти!
У большинства духовных существ вековой возраст считается совершеннолетием, поэтому её довод звучал довольно натянуто. Увидев, что Линь Чэньюань пристально смотрит на неё, она поспешно проглотила кусок — боялась, что иначе придётся выплюнуть — и с жалобным видом спросила:
— Учитель… мне нельзя есть дальше?
Линь Чэньюань не имел в виду запретить ей есть. Он просто удивлялся: его ученица — глуповата или слишком беспечна? Вместо того чтобы думать, как уладить дело с мстительным Шестым, она смело ест мясо прямо у него на глазах!
Глядя на её жалкое и растерянное выражение лица, он не знал, что сказать. Немного помолчав, он произнёс:
— Оставайся здесь. Никуда не уходи.
И, развернувшись, вышел наружу.
— Учитель, Вы вернётесь? — спросила Цзиньюэ, хотя и не знала, куда он собрался. Спросив, она тут же вернулась к своей жареной птице.
Линь Чэньюань не остановился. Его широкие рукава и подол развевались на ветру, высокая фигура была стройной и прямой, словно снежная сосна или изящный бамбук — неземной, чистый, недосягаемый.
Цзиньюэ залюбовалась им до того, что даже жареная птица перестала казаться вкусной. Только спустя долгое время она очнулась, энергично потрясла головой и подумала: «Что это со мной? Как можно так засматриваться на него! Пусть Линь Чэньюань хоть в десять раз красивее всех на свете — ни в коем случае нельзя питать к нему никаких чувств! Иначе меня ждёт сплошное унижение и страдания!»
Лучше уж доеду свою птицу. Кто знает, когда удастся снова отведать мяса…
[Временный оператор системы драмы, не выдержав, вмешался: «Ешь, ешь! Ты только и знаешь, что есть! Линь Чэньюань убил прямо у тебя на глазах одного из праведных практиков секты — тебе совсем не интересно, почему?!»]
А ведь и правда! Она совсем забыла об этом. Но даже если бы вспомнила — разве осмелилась бы спросить у Линь Чэньюаня причину?
Цзиньюэ: «Тот убитый мужчина тоже носил звёздную мантию и был главой одной из гор секты Куньлунь — судя по всему, занимал очень высокое положение. Почему Линь Чэньюань его убил?»
[Оператор системы, раздражённо надувшись: «Ты этого не знаешь? Неужели роман „Любовь в мире бессмертных: мой Учитель слишком холоден“ такой трудный для чтения? Ты явно пролистывала главы, да?»]
Цзиньюэ: «Оригинал написан так паршиво, что за десять лет у него не набралось и трёхсот закладок, а комментариев всего пара десятков. Ясно, что книга ужасная — я, конечно, читала её выборочно!»
[Оператор системы: «Эту книгу написал я…»]
Цзиньюэ: «О_о (выражение полного недоумения)»
Цзиньюэ: «...»
Цзиньюэ: «Уважаемый автор, я только что критиковала совсем другую книгу — „Этот Учитель опасен“. Там автор пишет ужасно, героиня просто несчастная — её так мучает Учитель-герой, а потом ещё и счастливый конец! По сравнению с Вами, тот автор — просто собака, его тексты такие мутные, что на Джиньцзян никто не читает, а он всё равно лезет писать! Я даже хотела поставить ему минус! Эх…»
[Оператор системы: «Того автора тоже зовут я…»]
Цзиньюэ немного растерялась: «Но ведь у той книги другой псевдоним — не Цинфэн Юэчжуо…»
[Оператор системы: «Я позже сменил псевдоним. Спасибо.»]
Цзиньюэ: «...»
Ну и неловко вышло.
http://bllate.org/book/7074/667824
Готово:
