Цзиньюэ поспешила прибавить шагу, чтобы не отстать. Она терла почти окоченевшие руки и смотрела на высокую спину Линь Чэньюаня с непростыми чувствами, размышляя: стоит ли ей упорно пытаться завоевать его сердце или лучше побыстрее найти какого-нибудь второстепенного героя и вступить с ним в отношения — лишь бы избежать судьбы ученицы, влюблённой в наставника.
— Ой… Да ведь в этом павильоне Юньянь просто ледник! — прошептала она про себя. — Точно такой же холодный, как сам Линь Чэньюань.
Цзиньюэ обхватила дрожащее тело руками и решила, что вариант с второстепенным героем куда реалистичнее: покорить Линь Чэньюаня слишком трудно!
Размышляя так, она свернула за угол в пещеру и наконец оказалась у жилища Линь Чэньюаня.
Она думала, что спальня будет хотя бы потеплее, но, увидев открытый павильончик, выстроенный прямо в пещере, остолбенела. Это даже домом назвать было нельзя — скорее, беседкой.
У павильона не было ни дверей, ни окон. Сверху ветер и снег отгонялись силой духа, а внутри пространство разделяли лишь деревянные перегородки и белые занавеси. Повсюду царил беспорядок: на полу громоздились книги и странные клинки. Только благодаря огромному камню в дальнем углу, укрытому ковром, Цзиньюэ смогла отличить спальню от кабинета. Но вместо одеял и подушек на этом «ложе» стояли баночки и склянки…
Глядя на это зрелище, девушка невольно подумала: «Ну конечно, великий мастер — ему и жилище соответствующее!»
— В последнее время все заняты, никто не поднимался наверх убираться. Здесь немного не прибрано. Садись где хочешь, — спокойно произнёс Линь Чэньюань, подходя к низкому столику. Он ногой отодвинул несколько толстых древних томов, подобрал полы одежды и сел, взяв со стола начерченную наполовину схему массива.
Холодный ветер с порывами снега проник сквозь решётчатые деревянные стены, и Цзиньюэ задрожала. Молча она подошла к ширме, которая хоть немного загораживала от ветра, и села там. Видя, что наставник занят, она не осмеливалась мешать и лишь крепче обнимала себя, стараясь согреться.
Прошла четверть часа.
«Всё! Я больше не могу! — мысленно закричала она. — Такой лютый холод! Хочется превратиться обратно в хорька и пригреться собственным хвостом…»
И тут Линь Чэньюань неожиданно произнёс:
— Хвост.
— ?
Он обращается к ней?
Цзиньюэ широко раскрыла глаза, но Линь Чэньюань не поднял головы, и вокруг воцарилась тишина.
«Неужели я уже замёрзла до галлюцинаций?»
— Твой хвост показался наружу.
Он всё же поднял взгляд — точно он говорил с ней, и это не обман слуха.
«Хвост? Мой хвост?»
Цзиньюэ оглянулась через плечо и в следующий миг поспешно спрятала болтающийся пушистый хвост.
Секта Куньлунь Великого Циня отличалась от других праведных школ тем, что провозглашала равенство всех живых существ и принимала в свои ряды любого, кто стремился к добру, независимо от происхождения. Поэтому представители демонических племён приходили сюда по двум причинам: либо чтобы стать настоящими людьми, либо чтобы вознестись в бессмертные и избавиться от демонской записи.
Цзиньюэ уже стала ученицей секты Куньлунь, и в будущем, будь то путь человека или бессмертного, ей следовало вести себя осмотрительно и не позволять себе вольностей.
Спрятав хвост, она встала и, сославшись на желание прибраться в комнате, на самом деле просто хотела размяться и согреться — сидя на месте, она совсем замёрзнет.
Линь Чэньюань не возражал, и Цзиньюэ принялась за работу. Почти час она усердно убирала, пока помещение не стало выглядеть прилично. Осталось только разобрать баночки на каменном ложе.
От них сильно пахло лекарствами — вероятно, это были мази и порошки для лечения ран. Оглядевшись, она решила поставить их в шкаф рядом.
После этого, не найдя на ложе ни подушки, ни одеяла, она полезла искать их в шкафу, но, перерыть всё, так и не обнаружила.
— Учитель, а где ваши подушка и одеяло для сна?
Раз не нашла — пришлось спрашивать хозяина.
Линь Чэньюань как раз испытывал новую схему массива силой духа и, не отрываясь от дела, ответил:
— Не знаю. Я никогда ими не пользовался.
Цзиньюэ вышла из-за ширмы и с изумлением уставилась на него:
— Учитель, вы что, вообще не спите?
Даже бессмертные нуждаются в отдыхе, а он заявляет, что никогда не использовал постельные принадлежности! Неужели он уже достиг такого уровня, что может обходиться без сна?
— Так и сплю.
Линь Чэньюань рассеял перед собой массив и, сидя за низким столиком, посмотрел на Цзиньюэ. Та тут же нахмурилась:
— Как можно спать сидя? У вас же есть кровать — почему бы не лежать?
И, не дожидаясь ответа, вернулась в спальню продолжать поиски.
Линь Чэньюань никогда особо не задумывался над вопросом сна. Тысячу с лишним лет он просто засыпал, когда становилось клонить в сон, а каменное ложе служило исключительно для хранения всякой всячины.
— Нашла!
Из-за ширмы донёсся радостный возглас девушки. Через мгновение она вышла, держа в руках пыльные одеяло и подушку.
— Учитель, я нашла их под кроватью! После стирки они снова будут как новые. Впредь спите на кровати, а не сидя — ведь так же неудобно!
Её лицо было испачкано пылью, но, стоя с подушкой и одеялом, она сияла, словно нашла настоящий клад — глуповато и мило.
Видимо, её улыбка его растрогала, потому что Линь Чэньюань, сам того не ожидая, кивнул:
— Хорошо.
Цзиньюэ тут же воспользовалась моментом:
— Тогда давайте сейчас же спустимся вниз и постираем постельное бельё! Возможно, старшие братья уже вернулись.
Линь Чэньюань не возразил.
Они покинули павильон Юньянь и вскоре оказались у подножия горы, где у входа в ученические покои их уже ждали мужчина и юноша.
— Учитель, — поклонились они.
Линь Чэньюань едва заметно кивнул.
Цзиньюэ огляделась и удивилась: у наставника ведь шесть учеников, а здесь только двое?
— Прости, младшая сестра, — начал старший из мужчин. — Второй и третий братья в отъезде, четвёртый ещё не вернулся с горы, пятый в затворничестве. Поэтому встречать тебя пришли только я и Цзинцин. Я — твой старший брат Юэ Чжэнь: «горы высоки, травы и деревья цветут пышно».
Цзиньюэ уже видела его на вступительных испытаниях и поспешила ответить на поклон. Но прежде чем она успела сказать хоть слово, юноша вдруг подскочил к ней, подхватил на руки и закружил, радостно вопя:
— Отлично! Теперь, когда появилась седьмая сестра, я наконец-то не самый младший!
Цзиньюэ не ожидала такого и инстинктивно вцепилась в его руки, опасаясь, что он её уронит.
— Цзинцин, опять шалишь! Не пугай седьмую сестру, поставь её на землю, — мягко сказал старший брат.
«Вот это надёжный человек! Зрелый, спокойный, внимательный и даже внешне приятный», — подумала Цзиньюэ и сразу почувствовала к нему симпатию. «Пожалуй, выберу именно его в качестве партнёра для отношений, чтобы избежать этой проклятой истории любви между наставником и ученицей».
И, изображая испуг, она тихонько пискнула:
— Старший брат, спаси меня! Мне страшно~~~
Едва слова сорвались с её губ, как тело вдруг оторвалось от земли и полетело назад. Крепкая рука подхватила её в воздухе.
Автор говорит:
Цзиньюэ: Раз есть кровать, почему бы не лежать?
Временный работник системы: Может, потому что одному лежать скучно? Почему бы тебе не лечь вместе с великим мастером?
Цзиньюэ: Спасибо, не надо. До свидания.
*
Внезапно в нос ударил тонкий аромат — свежий, как снег на сосновых ветвях, с лёгкой прохладной ноткой, уловить которую можно лишь вплотную. Несколько часов назад, на церемонии посвящения в главном зале секты Куньлунь, Цзиньюэ уже чувствовала этот запах — он исходил от великого мастера Линь Чэньюаня. Поняв, кто стоит за её спиной, она поспешно сделала несколько шагов вперёд, увеличивая дистанцию, а затем обернулась и почтительно поклонилась:
— Ученица осмелилась побеспокоить Учителя.
После этого она отошла в сторону и, нервно прижавшись к старшему брату Юэ Чжэню, замерла.
Страх был не притворным — она действительно перепугалась, когда Линь Чэньюань вызвал её к себе из рук юноши. Что это значит? Неужели у главного героя проснулось чувство собственности? Только не это! История любви между наставником и ученицей неизбежно оборачивается муками для тела и души. Она предпочла бы выбрать подходящего второстепенного героя, чем становиться героиней мелодрамы с трагическим финалом.
А самым подходящим на данный момент казался именно старший брат Юэ Чжэнь.
— Не вини седьмую сестру, — мягко сказал Юэ Чжэнь, заметив её испуг. — Цзинцин слишком шаловлив. Надеюсь, он тебя не напугал?
Старший брат явно был создан по канону «нежного и заботливого». Увидев, как она, дрожа, прижалась к нему, он тут же встал на её защиту: голос звучал тепло, на лице играла добрая улыбка, создающая ощущение весеннего бриза. Хотя его внешность не сравнится с ослепительной красотой Линь Чэньюаня, черты лица были изящными, кожа белоснежной, а манеры — безупречно вежливыми. Перед ним стоял истинный джентльмен, благородный и сдержанный. Цзиньюэ окончательно решила: именно с ним она будет развивать романтические отношения, чтобы избежать судьбы ученицы, влюблённой в наставника.
Поэтому она продолжила изображать робкую и напуганную девочку, ещё ближе прижавшись к старшему брату, и тихо прошептала:
— Спасибо, старший брат. Со мной всё в порядке, просто немного кружится голова…
Юэ Чжэнь тут же достал из кармана маленькую шкатулку, открыл её и протянул Цзиньюэ:
— У меня тут немного сушёных фиников и мёда. Если седьмая сестра не побрезгует — попробуй.
От шкатулки повеяло сладостью и ароматом фруктов. Внутри лежали несколько сушёных фиников и квадратные конфетки.
Цзиньюэ не особенно любила сладкое, но не хотела обижать старшего брата и взяла один финик, улыбнувшись ему по-детски:
— Спасибо, старший брат! Ты такой добрый!
Эти слова прозвучали невинно, но у другого человека вызвали отклик.
Всего час назад Линь Чэньюань слышал почти то же самое:
— Спасибо, Учитель! Вы такой добрый!
Он бросил на Цзиньюэ косой взгляд. Его новая ученица, похоже, легко довольствовалась малым: стоило кому-то проявить доброту — и она уже восхищалась этим человеком.
Цзиньюэ была полностью поглощена тем, чтобы расположить к себе Юэ Чжэня, и не заметила, что Линь Чэньюань наблюдает за ней, равно как и не почувствовала другого взгляда, полного враждебности.
Как раз подошло время ужина, и Юэ Чжэнь предложил всем собраться за столом.
Линь Чэньюань не стал присоединяться к трапезе и отправился обратно в павильон Юньянь.
Ясное дело: великие мастера обычно не едят.
Зато теперь Цзиньюэ могла без помех льнуть к Юэ Чжэню, расспрашивая его обо всём подряд и стараясь сблизиться — она была намерена во что бы то ни стало стать его даосской супругой.
— Старший брат, какие блюда ты любишь? В другой раз я приготовлю их для тебя!
— Старший брат, от тебя так приятно пахнет! Даже бабочки кружат над твоей головой~
— Старший брат, хочу ещё конфетку~~~
…
Ночь.
Цзиньюэ лежала на татами, прижимая ладонь к пустому животу. Сна ни в одном глазу — причина одна: голод. Она не наелась.
Снежные хорьки питаются мясом, и пока она не вознесётся в бессмертные, без мяса ей не выжить. Но в секте Куньлунь запрещено употребление мяса и рыбы, поэтому на ужин подавали лишь овощи и тофу. Цзиньюэ с трудом проглотила пару кусочков. Прошёл час, а она всё ещё ворочалась в постели, насчитав уже тысячу овец, но так и не уснув. В ушах громко раздавалось урчание живота.
Промучившись ещё полчаса, она не выдержала, превратилась в хорька и, проскользнув в окно, тайком направилась в заднюю часть горы, чтобы поймать дикого кролика или фазана и утолить голод.
На этот раз удача ей улыбнулась: гора Линьси была местом благодатным, и местные фазаны оказались крупнее обычных и на редкость глупыми — просто сидели на месте, позволяя схватить их голыми руками. Чтобы не быть замеченной, Цзиньюэ обошла скалы и спряталась в укромной пещере, где принялась жарить птицу.
Она едва сдерживала слюни, долго жарила фазана, и вот, наконец, тот был готов. Но едва она откусила первый кусок, в пещеру влетел белый туман, который с громким «бум!» ударился о стену и превратился в человека. Не успела она опомниться, как следом за ним ворвался луч меча — ослепительно яркий и устрашающий. Он врезался в пол, и, когда свет померк, Цзиньюэ увидела Линь Чэньюаня.
Цзиньюэ: ???
Их взгляды встретились. Девушка, держащая в руках жареного фазана, подкосилась и упала на колени.
Линь Чэньюань тоже выглядел удивлённым, увидев её здесь. Его пронзительный взгляд задержался на ней на мгновение, а затем переместился на того, кто врезался в стену.
— Ты думал, тебе удастся скрыться? — холодно произнёс он.
Тот, прижав руку к груди, с трудом поднялся на ноги и с ненавистью уставился на Линь Чэньюаня. Из уголка его рта сочилась кровь.
— Я лишь лишил их девственности! В качестве компенсации я дал им столько денег, что они сами согласились на двойное совершенствование! Разве за такое мелкое дело стоит меня убивать? Я не заслужил смерти! Я требую встречи с Главой секты!
В ответ на это прозвучал свист меча. Луч энергии точно поразил его в пах. Кровь мгновенно окрасила ткань ниже живота. Мужчина завыл от боли, схватился за рану и рухнул на пол, упираясь ногами в стену. Через мгновение он, дрожа, поднял на Линь Чэньюаня взгляд и прохрипел:
— Как ты посмел?! Как ты посмел так со мной поступить?! Линь Чэньюань, я никогда тебе этого не прощу! Покуда я жив, я заставлю тебя заплатить кровью!
Цзиньюэ вдруг заметила, что на нём надета одежда, которая показалась ей знакомой. Внимательно приглядевшись, она поняла: это же звёздная мантия — её носят лишь высокопоставленные члены секты Куньлунь!
http://bllate.org/book/7074/667823
Готово:
