Видя, что она подходит всё ближе, а брат Цзин даже не шевельнулся, Мэн Ваньюй подумала: «А если… если я ещё разок тайком поцелую его — разве в этом будет что-то дурное?»
Поддавшись внезапному порыву, она осторожно прикоснулась своими мягкими губами к тонким губам Мо Цзина — лишь на миг, едва ощутив их, и тут же выпрямилась.
Сердце её колотилось всё быстрее и быстрее.
Она прижала ладонь к груди, глубоко дыша и чувствуя, как бешено стучит сердце, и смотрела на застывшего Мо Цзина.
Щёки Мэн Ваньюй пылали. Ей казалось, что вот-вот не хватит воздуха. Собрав последние силы, она резко обернулась и выбежала из комнаты, подобрав полы своего платья.
Она поцеловала брата Цзина — и он был в полном сознании!
Узнал ли он?
Звуки её шагов постепенно затихли, пока совсем не исчезли.
Только тогда Мо Цзин медленно снял шёлковый платок с глаз.
Едва Мэн Ваньюй приблизилась, её нежный девичий аромат достиг его ноздрей, и Мо Цзин словно окаменел.
Он смутно догадывался, что она задумала, но вместо того чтобы снять повязку, почувствовал лёгкое, почти детское ожидание.
Притворившись ничего не замечающим, он ждал её следующего движения.
Когда её губы коснулись его, все его прежние защитные стены рухнули от одного этого нежного прикосновения — мгновенно и безвозвратно.
Хорошо, что Ай Юй так быстро убежала. Иначе заметила бы, как сильно покраснели и раскалились его уши.
Мо Цзин вдруг почувствовал облегчение: хорошо, что именно он в ту ночь, опьянев от зелья, ворвался во двор. Если бы там оказался кто-то другой и обидел Ай Юй…
Что тогда стало бы с ней?
Мать однажды спросила его:
— Ты хочешь жениться на Ай Юй только потому, что между вами произошло то, что произошло?
— Разве этого недостаточно? — ответил он.
— Даже если так, — сказала мать, — она может стать лишь наложницей. Это не будет для неё унижением.
Мо Цзин сразу же отказался.
Не потому что любит или не любит — просто его Ай Юй достойна лучшего. Она не должна становиться наложницей или служанкой. И он сам никогда не допустит, чтобы кто-то, включая его самого, причинил ей зло.
Эта глупенькая девочка выросла под его заботой, и именно поэтому он обязан беречь её особенно трепетно.
Мо Цзин взглянул на коробку с едой, где лежал рисовый шарик с османтусом, откушенный наполовину.
Круглый шарик имел маленький след от её зубов.
Он невольно взял этот самый шарик и откусил прямо от того места, где остался её след.
Вкус был свежим, сладким, но не приторным.
С каких это пор придворные сладости стали такими вкусными?
Он взял другой, целый шарик, и попробовал.
Нет, тот всё же немного приторный.
Только первый, тот, что откусила Ай Юй, показался ему по-настоящему вкусным. Он положил оставшуюся половинку себе в рот.
Жуя, он вдруг вспомнил, как впервые увидел её в доме Мэн — она тогда плакала. И как впервые учил её держать кисть — такая неуклюжая была.
Да… два года назад лицо Ай Юй было круглым и белым, совсем как этот рисовый шарик во рту.
Автор говорит: «Никогда бы не подумала, что напишу шесть тысяч иероглифов! (гордо)»
Церемония совершеннолетия Мэн Ваньюй состоялась за три дня до свадьбы.
Изначально семья Мэн хотела подождать результатов осенних императорских экзаменов.
Старшая госпожа Мэн рассчитывала, что после того, как Мэн Тин станет джуцзюнем, Ваньюй отметит совершеннолетие и сразу же выйдет замуж за наследного принца Анского княжества.
Учитывая фигуру и красоту Ваньюй, молодой принц наверняка увлечётся супружеской жизнью.
А тогда, шепча ему на ухо, Ваньюй сможет добиться для семьи Мэн всяческих выгод и возможностей для процветания.
Поэтому старшая госпожа Мэн планировала устроить церемонию особенно пышно — ведь дочь главного рода заслуживает почтения и со стороны дома Анского княжества.
Однако на церемонии сегодня не было ни одного родственника из клана Мэн.
Естественно, старшая госпожа Мэн тоже не появилась.
На главных местах сидели Мэн Хуай и Цзян Цин.
Мэн Ваньюй в простом зелёном платье, с распущенными волосами, стояла на коленях на циновке, внимательно слушая длинную церемониальную речь.
Церемонию проводила супруга заместителя министра наказаний — дальняя родственница со стороны матери Цзян Цин.
Благодаря этой связи Цзян Цин смогла просить её возглавить обряд совершеннолетия своей дочери.
Чем знатнее особа, проводящая церемонию, тем более гладкой и благополучной, по поверью, будет жизнь девушки.
Эта супруга чиновника была рождена наложницей в своём роду, а вышла замуж за него, когда он был ещё простым выпускником академии. Позже, успешно сдав экзамены, он сделал блестящую карьеру и достиг нынешнего положения.
Цзян Цин надеялась, что и её Ай Цзин последует тому же пути — тогда Ваньюй будет меньше страдать в будущем.
После омовения рук на восточной лестнице супруга чиновника приступила к первой части обряда.
Мэн Ваньюй сидела лицом на восток, рядом с ней стояла Цинь Хуаньхуань с шёлковым платком и шпилькой для волос.
Супруга чиновника подошла к Ваньюй и торжественно произнесла:
— В этот благоприятный месяц и день ты впервые надеваешь взрослый головной убор. Оставь детские шалости, стремись к добродетели, да будет тебе даровано великое счастье и долголетие!
С этими словами она причёсала Ваньюй и вставила в причёску первую шпильку.
После этого Ваньюй поднялась, собрав полы платья, и сделала глубокий поклон своим родителям на главных местах — в знак благодарности за материнские муки и отцовскую заботу.
Затем она вернулась в восточное крыло, чтобы переодеться в синее платье из парчи с лунным узором, подходящее к первой шпильке.
Супруга чиновника снова омыла руки. Затем она сняла первую шпильку с головы Ваньюй и вместо неё вставила золотую диадему с цветочным узором и жемчугом, которую подала Цинь Хуаньхуань.
— В этот благоприятный месяц и день ты принимаешь второй взрослый убор. Береги своё достоинство, храни добродетель, да продлится твоя жизнь тысячелетиями и да будет тебе даровано вечное счастье!
После этого Ваньюй снова ушла переодеваться и вернулась уже в шелковом платье цвета радуги. Она сделала второй поклон супруге чиновника — в знак уважения к старшим.
Третий раз омыв руки, супруга чиновника сняла золотую диадему и надела на голову Ваньюй корону, украшенную жемчугом и драгоценными камнями, поправив её.
— В год, полный праведности, на тебя возлагают полный взрослый убор. Пусть братья и сёстры будут вместе, и да будет вам даровано небесное благословение!
Затем Цинь Хуаньхуань подала чашу с вином. Супруга чиновника передала её Ваньюй, та лишь пригубила, после чего чашу вернули и вылили вино на землю к северу от зала — в жертву предкам.
Наконец наступила очередь родителей дать наставления. Ваньюй встала на колени перед ними и внимательно слушала их слова.
Когда Мэн Хуай произнёс последнюю фразу, он посмотрел на дочь, стоящую перед ним, и почувствовал волнение.
Он вдруг осознал: та маленькая девочка, которая любила сидеть у него на плечах, действительно выросла.
После завершения наставлений Ваньюй поклонилась до земли:
— Хотя я и не слишком разумна, я обязательно последую вашим словам!
Поднявшись, она завершила церемонию совершеннолетия.
В зале гостей было немного: кроме супруги чиновника, присутствовали лишь несколько дальних родственниц со стороны матери.
Ни один из родственников клана Мэн не явился.
А за стеной, в самом доме Мэн, царило веселье: гости пили и вели оживлённые беседы.
Сегодня также отмечали совершеннолетие Мэн Цяньцзяо.
Два года назад ей уже исполнилось пятнадцать, но так как жениха тогда не нашлось, старшая госпожа Мэн решила не торопиться с церемонией.
Позже, когда Цяньцзяо начала встречаться с Сун Юйбаем, старшая госпожа Мэн, воспользовавшись путаницей, просто поменяла судьбы внучек: теперь Цяньцзяо должна была выйти за Сун Юйбая вместо Ваньюй.
Боясь, что дело затянется, старшая госпожа Мэн сразу же назначила дату церемонии совершеннолетия, чтобы вскоре выдать Цяньцзяо замуж. Но тут скончался отец Сун Юйбая.
Сун Юйбаю пришлось соблюдать год траура.
Старшая госпожа Мэн отложила церемонию Цяньцзяо.
Теперь траур закончился, но Сун Юйбай даже не заикался о свадьбе.
Несколько дней назад, в тот самый день, когда разгорелся скандал с Хунцуй, Сун Юйбай вдруг явился в дом Мэн. Он не сказал ни слова о браке, просто посидел немного и, оглядевшись, ушёл.
Старшая госпожа Мэн, человек с глазами на макушке, сразу поняла: он искал кого-то.
Поэтому она нарочно спрятала Цяньцзяо во внутреннем дворе, чтобы та не попалась на глаза Сун Юйбаю.
Мужчинам ведь тем больше хочется того, чего они не могут получить.
Цяньцзяо уже отдала ему свою честь, и старшая госпожа Мэн не собиралась позволять Сун Юйбаю свободно видеться с ней или трогать её до свадьбы.
То, что Сун Юйбай пришёл, убедило старшую госпожу Мэн: он всё ещё помнит Цяньцзяо.
Ведь внучки Мэн — девушки необычайной красоты, в этом она была уверена.
Правда, Цяньцзяо уступала Ваньюй в облике, зато умела угодить мужчине. И за год траура старшая госпожа Мэн не сидела сложа руки.
Она велела Ли обучить Цяньцзяо всем уловкам женского искусства и дала ей множество книг с интимными советами.
Раньше она пыталась дать такие книги и Ваньюй, но Цзян Цин всякий раз перехватывала их.
Позже Мэн Хуай в ярости ворвался в её покои и устроил скандал — тогда она оставила эту затею.
Она думала: «Подожду, пока Ваньюй отметит совершеннолетие, тогда уж научу как следует. Такое идеальное личико — настоящий дар небес, его надо использовать».
Не ожидала она, что старший сын решит порвать с ней и отдаст эту прекрасную пешку замуж за театрального актёра.
Узнав, что сегодня в Доме графа Чэнъаня устраивают церемонию совершеннолетия для Ваньюй, старшая госпожа Мэн специально назначила церемонию Цяньцзяо на тот же день — чтобы показать Дому графа Чэнъаня, кто здесь главный.
Звуки веселья и поздравлений постепенно проникали сквозь стену в зал Дома графа Чэнъаня.
На фоне этого праздничного шума церемония Ваньюй казалась ещё более тихой и одинокой.
Супруга чиновника слышала радостные голоса за стеной и, взяв руку Ваньюй, обратилась к Цзян Цин:
— Твоя Ваньюй необычайно красива и добра душой. У неё обязательно будет счастливая судьба — ничуть не хуже, чем у той, за стеной. Не печалься так.
Какая мать не заболела бы сердцем, видя, как её дочь подвергается такому унижению?
Старшая госпожа Мэн поистине потеряла рассудок. Разве не все внуки — плоть от плоти?
Но супруга чиновника не знала: в глазах старшей госпожи Мэн «плоть от плоти» бывает разной толщины.
Та, кто принесёт семье славу и почести, — вот кто её любимая внучка.
— Сестра, я очень благодарна тебе, что ты согласилась прийти и провести церемонию для Ваньюй. Я… я запомню это навсегда, — сказала Цзян Цин, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
С одной стороны, она радовалась, что дочь выросла, с другой — через два дня Ваньюй станет чужой женой, а вскоре и матерью. Сердце её разрывалось от боли. Ведь ещё вчера её дочь была маленькой девочкой, которая любила прижиматься к ней и капризничать.
А теперь, слушая весёлые голоса за стеной, ей было особенно горько.
Обе — дочери Мэн, но почему их церемонии совершеннолетия так различаются?
Старшая госпожа Мэн не только сама отказалась прийти, но и нарочно устроила церемонию Цяньцзяо в тот же день, зная, что родственники, сравнив, выберут второе крыло семьи — ведь оно сейчас в большем фаворе.
Мэн Ваньюй вернулась в свои покои и уставилась в медное зеркало на своё отражение: на голове — роскошная корона. Она задумалась.
Через два дня она выйдет замуж за того, кого любит больше всего на свете.
Внезапно она вспомнила, как на днях поцеловала брата Цзина.
Щёки её вновь вспыхнули. Как же стыдно!
Узнал ли брат Цзин, что она его поцеловала?
Она прикрыла лицо ладонями, оставив лишь две узкие щёлочки между пальцами, и заглянула в зеркало.
— Мэн Ваньюй, — прошептала она, — ты совсем без стыда!
— Ваньюй, чего это ты прячешь лицо? Неужели восхитилась собственной красотой? Ха-ха! Знаешь, у нас с тобой, пожалуй, нет других достоинств, кроме как чересчур хорошей внешности, — раздался голос Мэн Тинъаня, вошедшего в комнату.
— Брат, разве тебе не надо принимать гостей в зале? Зачем ты сюда пришёл?
Хотя на её церемонии и не было почти никого.
— Пришёл взглянуть на нашу юную госпожу, — важно заявил Мэн Тинъань, усаживаясь рядом и кладя что-то на стол.
— Так зачем ты прятала лицо?
— Ни… ничего такого. Слушай, брат, а если человек кого-то обидел, а потом очень пожалел об этом… Что ему делать, когда они снова встретятся, чтобы обиженный не злился?
Она ведь поцеловала брата Цзина без его разрешения. Разве это не обида? Не издевательство?
Брат однажды рассказывал ей, как видел, как Мэн Тин поцеловал служанку без её согласия.
«Это называется обижать человека, — сказал тогда брат. — Такое поведение — хулиганство».
Значит, она тоже обидела брата Цзина? И тоже хулиганила?
http://bllate.org/book/7072/667732
Готово:
