Её Ваньюй хоть и не понимала кое-чего, но вовсе не была глупой. Если бы ей не нравился Мо Цзин, она непременно заплакала бы и устроила сцену после их близости — а не молчала столько времени.
Значит, тогда она сама этого хотела.
Любовь была настоящей. Но и то, что Цзян Цин считала их не пара, тоже было правдой.
Мэн Хуай бросил взгляд на жену и многозначительно кивнул: молчи, не буди в дочери боль.
В конце концов, дочь теперь в положении.
Цзян Цин сердито фыркнула на мужа. Разве она не переживает за дочь? Просто тревога берёт своё!
— Ваньюй, этот Мо Цзин живёт в такой бедности… Ты же дочь графа Цзинъаня! Пусть наш род и не из великих аристократов, но среди простых людей мы всё равно знатная семья.
Мэн Ваньюй покачала головой:
— Я сказала брату Цзину, что мой отец — мясник…
«Пф-ф-ф!» — Мэн Тинъань поперхнулся чаем и выплюнул его прямо на пол.
У Мэн Хуая дёрнулся уголок рта. Выходит, он в одночасье превратился в мясника?
— Мама, прошу тебя! Позволь мне выйти замуж за брата Цзина! Он будет хорошо ко мне относиться! — воскликнула Мэн Ваньюй и опустилась перед матерью на колени.
Цзян Цин молчала, сердце её болело.
Сын учителя, актёр из театральной труппы…
Как она может отдать свою единственную дочь, которую лелеяла с рождения, в такую семью?
— Сестрёнка, между вами и Мо Цзинем слишком большая разница в происхождении. Вы просто не пара, — сказал Мэн Тинъань, подумав о том, чтобы выдать сестру за молодого главу театральной труппы.
Не пара. Действительно, не пара.
В его глазах, похоже, никто не был достоин его сестры.
Родители всё ещё не соглашались, и Мэн Ваньюй, уже и так тревожившаяся, услышав слова брата, вспыхнула от злости:
— Его отец — учитель, мой отец — мясник: один занимается наукой, другой силой! Чем же мы не пара?
Мэн Хуай закрыл лицо рукой. Его глупенькая дочурка!
Ты что, совсем вжилась в роль? Ведь я вовсе не мясник!
Увидев, как у дочери покраснели и распухли глаза от слёз, Мэн Хуай не выдержал жалости.
— Супруга, может, всё-таки сначала встретимся с этим Мо Цзином? Вдруг он красавец да ещё и с великим будущим? Может, разбогатеет и сумеет заботиться о Ваньюй!
Цзян Цин сердито глянула на мужа:
— От красоты сыт не будешь, а пока он добьётся успеха, сколько горя придётся пережить нашей дочери? А если вдруг разбогатеет — точно заведёт себе гарем! Не верю я этому Мо Цзину.
Мэн Хуай почесал нос:
— У нас в доме, конечно, не безграничные богатства, но содержать Ваньюй мы сможем. Это же моя дочь! Даже выдав её замуж, я буду сам за ней ухаживать.
Прошло немного времени, и Цзян Цин глубоко вздохнула.
Дочь уже носит ребёнка — что теперь делать?
Она лишь не могла смириться с тем, что все эти годы терпела унижения перед старшей госпожой только ради того, чтобы устроить дочери выгодную свадьбу.
А в итоге всё досталось какому-то ничтожному главе театральной труппы.
— Пусть этот Мо Цзин придёт ко мне. Посмотрю, что за человек.
— Нет… нельзя, мама! Я ведь не сказала ему, что я дочь графа Цзинъаня. Сказала, что моя мать служанка в доме Мэн, а отец — мясник. И даже имя своё сменила — теперь я Цинь Ваньюй. Поэтому брат Цзин не может приходить в наш дом.
Она использовала личность Цинь Хуаньхуань.
Мэн Тинъань осторожно спросил:
— Ты уж не сказала ли ему ещё, что у тебя нет брата и просто стёрла меня с лица земли?
По его мнению, с сестрой всё возможно.
Увидев, что Мэн Ваньюй отрицательно качает головой, Мэн Тинъань облегчённо выдохнул.
Хорошо, хоть не стёрла его полностью.
В итоге родители решили переодеться в простую одежду мясника и, заняв дом семьи Цинь, лично повидать будущего зятя.
Мо Цзин, услышав, что родители Цинь хотят его видеть, сильно занервничал.
Он даже вызвал министра церемоний во дворец, чтобы расспросить обо всех обычаях и правилах помолвки среди простого народа.
И вот через полмесяца в императорском дворце пошли слухи, что будущей невестой второго императорского принца станет простолюдинка, и принц очень к ней привязан.
Слух быстро распространился: второй императорский принц так любит эту девушку, что собирается жениться на ней с восьмью носилками, встречать её будут сами члены императорской семьи, возьмёт в жёны официально и клянётся не брать наложниц и не заводить служанок-фавориток.
Весь город заговорил: кто же эта счастливица, которой так повезло?
Но это уже другая история.
Перед тем как отправиться в дом Цинь, Мо Цзин, чтобы соответствовать образу бедняка, который он нарисовал для Ай Юй, специально надел простую грубую синюю рубаху.
Эту одежду он велел слугам купить заранее.
Затем собрал всех слуг своего принцевского дома.
Все переполошились: что случилось?
Мо Цзин любил тишину, поэтому слуг у него было немного, но все они были отборными и служили ему много лет.
К тому же в его доме не было служанок.
Даже Цинъянь, оставленная ему сестрой, не могла входить во дворец без его разрешения.
Слуги недоумённо переглядывались.
Мо Цзин прочистил горло:
— Э-э… Я собрал вас, чтобы попросить отдать мне всю мелочь, что у вас есть. Я временно её заберу, а в следующем месяце, когда будете получать жалованье, верну вам вдвойне.
Семь-восемь слуг остолбенели.
Неужели второму императорскому принцу понадобились их деньги?
Мо Цзин нахмурился. Неужели отказываются?
Он тут же велел управляющему принести поднос с серебряными слитками по двадцать лянов каждый.
— Я меняю ваши деньги. Хоть одну монетку, хоть кусочек серебра — всё равно дам вам по двадцать лянов. Быстрее! Кто не выполнит приказ — будет наказан по военному уставу.
Слуги один за другим, дрожа, выкладывали свои медяки и обломки серебра и получали взамен по двадцать лянов.
Стражники чувствовали себя несчастными: им нужно не только уметь сражаться и ходить в бой, но ещё и тревожиться, принимая серебро от второго императорского принца.
Ведь бесплатный сыр бывает только в мышеловке! Неужели принц хочет прогнать их и нанять новых?
Надо быть особенно внимательными на посту в ближайшее время.
Мо Цзин, конечно, не знал, как перепуганы его стражники, и подумал про себя: «Какие же глупцы! Дают им выгоду — а они хмурятся, будто их казнить собираются».
Глядя на небольшую кучку медяков и несколько кусочков серебра на столе, Мо Цзин улыбнулся.
С такими деньгами Ай Юй не будет чувствовать себя неловко!
Он боялся, что целый слиток напугает семью Цинь.
Затем он послал купить двух старых кур и взять кувшин вина.
Теперь подарки готовы.
Он расспросил министра церемоний: при первом визите в дом простолюдинов обычно дарят именно это.
Правда, обычно ещё берут кусок свинины, но Мо Цзин решил, что отцу Ай Юй, будучи мясником, мяса и так хватает, и купил ещё одну курицу.
Так вот он, второй императорский принц, которого народ Великой Янь считал грозным и непобедимым, словно воплощение самого бога войны,
теперь шёл к дому Цинь с кувшином вина в одной руке и двумя курами в другой.
Несмотря на простую одежду и несуразный вид, его прекрасное лицо всё равно привлекало внимание. По всему переулку девушки оборачивались ему вслед.
Подойдя к дому Цинь, Мо Цзин занервничал ещё сильнее.
Что сказать при первой встрече? Как заверить родителей Ай Юй, что будет заботиться о ней и заслужит их доверие?
Он понял, что в этом деле у него нет никакого опыта.
Ладно, зайду и посмотрю по обстоятельствам.
Ведь тесть — тоже человек!
Внутри дома Мэн Хуай переоделся в одежду отца Цинь и, чтобы произвести впечатление, специально положил мясницкий нож прямо в главной комнате.
Он собирался напугать этого Мо Цзина, чтобы тот знал: с ним не шутят, и в будущем был добр к Ваньюй.
Когда Мо Цзина провела внутрь Цинь Хуаньхуань, он увидел такую картину:
женщина сидела в кресле и неторопливо постукивала пальцами по столу, а рядом стоял мужчина средних лет и точил мясницкий нож.
Видимо, это и были родители Ай Юй.
Мэн Тинъань, необычно для себя, молча сидел в сторонке.
— Брат Цзин, ты пришёл! — воскликнула Мэн Ваньюй, увидев, что ни отец, ни мать не приветствуют гостя, и встала первой, чтобы разрядить обстановку.
— Ваньюй, сядь, — холодно сказала Цзян Цин.
Мо Цзин улыбнулся, поставил свои подарки на землю и, подойдя ближе, склонил голову в почтительном поклоне:
— Мо Цзин кланяется дяде Цинь и тёте Цинь.
Мэн Хуаю показалось, что что-то не так. Почему этот парень кланяется так, будто перед самим собой стоит?
Это же придворный этикет!
Глупец! Неужели не понимает, что за такое могут серьёзно наказать?
— Так ты и есть тот самый Мо Цзин, что соблазнил мою сестру? — не выдержал Мэн Тинъань.
Цзян Цин сердито посмотрела на сына. Ведь это будущий муж Ваньюй, скоро станут одной семьёй.
Мо Цзин совершенно не обиделся на слова Мэн Тинъаня и спокойно кивнул.
С самого момента, как Мо Цзин вошёл, Цзян Цин внимательно его разглядывала.
Выглядит неплохо: чёткие брови, ясные глаза, высокий нос, тонкие губы.
На голову выше Ваньюй — тоже неплохо.
— Садись, — смягчила тон Цзян Цин.
По крайней мере внешне они отлично подходят друг другу.
Если Цзян Цин стала довольна, то Мэн Хуай, наоборот, чувствовал всё большее раздражение.
Его драгоценная дочь, которую он лелеял больше десяти лет, ушла от него из-за красивой внешности этого юноши?
Красавец, конечно, но и сам Мэн Хуай в молодости был не хуже.
— Я слышала от Ваньюй, что ты управляешь театральной труппой, а отец твой — учитель. Значит, ты из Шаояна? — прямо спросила Цзян Цин.
— Отец мой действительно учитель. Мы живём не в самом Шаояне, а на севере от города, в маленьком местечке. Мать владеет небольшой лавкой духов.
Изначально, обсуждая помолвку с матерью в императорском дворце, Мо Цзин хотел сказать, что его мать торгует тофу, но мать настояла, чтобы он заменил тофу на духи.
Цзян Цин кивнула и продолжила:
— Ты хочешь жениться на нашей Ваньюй?
Мэн Хуай закашлялся.
Зачем так прямо спрашивать? Кажется, будто они сами хотят выдать дочь замуж.
Его Ваньюй — настоящая жемчужина!
— Да, сегодня я пришёл просить руки Ай Юй, — ответил Мо Цзин.
Он вынул из кармана кучу медяков и обломков серебра и с громким звоном высыпал их на стол.
Поняв, что выглядит это не очень, он почесал лоб:
— Это свадебный выкуп. Дядя Цинь, подойдёт?
Мэн Хуай остолбенел.
Он впервые видел такой набор монет.
Семья Мэн не была богатой, но и не нуждалась в деньгах. Он всегда давал Ваньюй целые серебряные слитки на карманные расходы.
А здесь почти одни медяки! До какой же степени должна быть бедной семья, чтобы собрать такое?
Его избалованная дочь будет страдать в такой семье! У Мэн Хуая закружилась голова от досады.
Он больше не хотел разговаривать с этим Мо Цзином.
Цзян Цин, глядя на эту кучу монет, наоборот, ещё больше одобрила будущего зятя.
Видно, что это всё, что он смог накопить.
Разве не ради Ваньюй он всё это принёс?
Значит, искренность есть.
Мо Цзин понимал, чего больше всего боятся родители Цинь.
Он продолжил:
— После свадьбы я буду одновременно управлять театральной труппой и усердно учиться. На осенних экзаменах в следующем году постараюсь сдать на цзюйжэня, чтобы Ай Юй не пришлось со мной мучиться.
Цзян Цин обрадовалась:
— Так ты уже сдал на сюйцая? Разве указ императора о том, что актёрам десять лет запрещено сдавать экзамены, на тебя не распространяется?
Мо Цзин покачал головой:
— Я лишь руковожу труппой, сам не актёр, поэтому указ на меня не действует. Можете не волноваться, тётя Цинь. Два года назад я сдал экзамены и получил звание сюйцая.
Мо Цзин был очень проницателен. Он намеренно представил свою семью как бедную, чтобы Ай Юй не чувствовала себя неловко.
Но родители Цинь, конечно, по-другому это восприняли. Если бы он не показал свою решимость,
если бы не дал понять родителям, что готов трудиться и изменить ситуацию, что бедность — временная,
зачем им отдавать дочь за никчёмного бедняка?
Чем больше Мо Цзин говорил, тем больше Цзян Цин убеждалась, что зять не так уж плох.
Вежливый, культурный, речь грамотная — совсем не похож на человека из глухой деревни.
Красив, может сдавать экзамены, отец — учёный, мать хоть и торгует духами, но в мелкой лавке — значит, свекровь будет мягкосердечной!
— Раз так, может, назначим день? Обсуди с родителями детали свадьбы, — предложила Цзян Цин, уже совсем по-доброму.
— Я уже сообщил родным. Они приедут через пару дней.
http://bllate.org/book/7072/667726
Готово:
