— Вовсе нет, — улыбнулась Ся Ланьвэй, пока ребёнок, уже прошедший лечение, успокаивался у неё на руках. — Мы из западной больницы, хотя в нашей семье уже несколько поколений занимаются аптекарским делом.
Соседка посмотрела с завистью:
— Ой-ой, как вам повезло! Целая семья врачей! Теперь вам не придётся мучиться с записью к специалистам.
Ся Ланьвэй понимала, что на деле всё не так просто: даже знакомство не гарантирует получения талона к эксперту. Но она знала, что объяснять бесполезно, и лишь кивнула с лёгкой улыбкой:
— Может быть.
Чжу Ша вымыла руки и подошла к ней, протянув руки к ребёнку:
— Дай-ка тётушке обнимашек? Хочешь?
Малыш спрятал лицо в материну грудь, будто обижаясь, и упрямо отворачивался. Чжу Ша рассмеялась, погладила его по голове и сказала Ся Ланьвэй:
— Сестра Вэй, завтра я покажу тебе приёмы. Малышу нужно ежедневно делать массаж около двух месяцев, чтобы всё прошло. А когда я уеду, продолжать будешь ты.
Ся Ланьвэй, поддерживая головку сына, вздохнула:
— Если бы не вы, мы, наверное, ещё долго не заметили бы. Просто совсем с ума сошли от дел…
— Когда каждый день видишь одно и то же, легко что-то упустить из виду, — мягко улыбнулась Чжу Ша. — Это случается.
Она взяла игрушку и стала дразнить малыша, пока тот, наконец, не бросился к ней ради игрушки.
Днём снег поутих. Ребёнок уже спал, уложенный матерью, и Чжу Ша, скучая, сидела у входа и играла в «три в ряд» на телефоне.
Но никак не могла пройти один уровень — всегда не хватало всего одного хода. От злости она бросила игру.
В этот момент подошёл Су Личжэн:
— В школе звонили — сегодня занятий нет. Я поеду за Сяо Сюй. Поедешь?
— Поеду! — вскочила Чжу Ша. Ей как раз не хватало занятия.
— Тогда иди за шарфом, — поднял бровь Су Личжэн, с лёгкой усмешкой глядя на неё.
Чжу Ша побежала за шарфом, обмотала его вокруг шеи, надела вязаную шапочку и перчатки. Теперь она вся была в тёплой одежде и чувствовала себя неуклюжим медвежонком.
Су Личжэн остался доволен её видом:
— Так хорошо. Тепло.
Она надула губы и, опередив его, выбежала на улицу, быстро сбежала по деревянной лестнице и закружилась на снегу.
Снег она видела и раньше, но каждый раз, когда начинал падать снег, она снова радовалась, как ребёнок. Су Личжэн шёл следом и с улыбкой смотрел на её прыгающую фигуру.
Ситан в снежный день был особенно тихим и чистым. Его красота, лишённая суеты, казалась вдвойне ярче. Речка в центре городка стала ещё холоднее и изящнее, а маленькие мостики, извиваясь, лежали на воде, словно изящные девушки.
Су Личжэн специально повёл Чжу Ша по галерее «Дождливый туман». Из-за снега здесь почти не было людей, и, шагая по этой галерее, она вдруг почувствовала себя так, будто очутилась в глубоком древнем дворце — немного одиноко и даже грустно.
Ей вдруг вспомнились строки:
— «О, прекрасная дева, что бродит в задумчивости…»
Голос её прозвучал чуть тоскливо, даже с лёгким укором. Су Личжэн провёл рукой по лбу и с лёгким упрёком сказал:
— Тебе ещё рано читать такие «поэмы обиженных жён».
По его мнению, «Назначение Чанъмэнь» — это всего лишь знаменитое произведение, которое можно прочесть ради интереса, но не стоит впитывать его настроение — это может испортить характер.
Чжу Ша только рассмеялась:
— Су-ши, ты прямо как папа!
Она с улыбкой пристально посмотрела на него, пока он не смутился и даже уши не покраснели. Только тогда она отвернулась, заложив руки за спину, и неторопливо пошла вперёд.
Сначала Су Личжэн смутился, но, увидев её самодовольную спину, не удержался от улыбки. Она, конечно, не знает, что сейчас похожа на гордого пингвина.
Авторские примечания:
Младшая сестра (сердито): Злюсь!
Су-ши (смущённо): Ну… поцелую ещё раз?
Младшая сестра (с презрением): Мечтай!
Снег в Ситане шёл весь день, а к ночи прекратился. Никто не убирал его, и снежное покрывало под ночным небом мягко светилось.
Чжу Ша никогда не бывала зимой в путешествиях. Раньше в это время года она либо училась, либо работала. Если бы не Су Личжэн уговорил её приехать в этот древний городок на отдых, она бы и не подумала об этом.
А тут ещё такой снегопад! Она уже не помнила, когда в последний раз спокойно любовалась снегом.
С первого дня университета она поняла, что села на «пиратский корабль» — судно, что несётся без остановки, и экипаж вынужден трудиться день и ночь, пока не падёт от изнеможения.
Хотя, конечно, это преувеличение, но именно так она воспринимала современную медицинскую среду.
Раз уж села на этот корабль, остаётся только терпеть. К тому же, в определённом смысле, она была «человеком по протекции», поэтому старалась быть строже к себе.
Если бы не этот редкий отпуск, она бы и не заметила, что снова прошёл почти целый год в бесконечной суете.
— Ты чего с тарелкой на улице? Еда остынет. Иди обратно, — сказал Су Личжэн, выйдя из дома и увидев, как она задумчиво стоит у двери с полупустой миской в руках.
В такую стужу, если съест холодное и заболит живот, что тогда? Да ещё она такая неженка.
Чжу Ша очнулась от его голоса, посмотрела на миску, потом на Су Личжэна. Встретившись с его взглядом, полным заботы и лёгкого упрёка, она вдруг расплакалась.
Су Личжэн растерялся:
— Что случилось? Где болит?
— …Дедушка! — сквозь слёзы пробормотала Чжу Ша, уже не различая, кто перед ней. Она просто потянулась к источнику голоса.
Деревянная миска упала на землю со звонким стуком, рис рассыпался повсюду, а она сама, закрыв глаза, рухнула в сторону. Су Личжэн быстро шагнул вперёд и подхватил её.
Он полуприжал, полуподдержал её, отвёл в сторону и начал гладить по спине, не зная, как утешить.
Он молчал. И только сейчас заметил, что Чжу Ша плачет беззвучно.
Он вспомнил Чжу Ша до смерти Чжу Чжаопина — тогда она смеялась каждый день, как и он сам до болезни. А потом Чжу Чжаопин попросил Су Личжэна прощупать у неё пульс воробья… И тогда последняя соломинка переломила её.
Она слишком долго держала себя в напряжении. Су Личжэн знал её упрямый характер: если кто-то говорил, что она «человек по протекции», она старалась быть лучше всех. Чжу Чжаопин боялся, что после его ухода за ней некому будет присмотреть, и она всеми силами хотела доказать ему: она справится сама.
Су Личжэну стало больно за неё. Он вдруг засомневался — правильно ли он поступил? Если бы знал, что из-за этого её будут обсуждать в коллективе, он бы, может, и не…
— Жужжа, не плачь, — сказал он, инстинктивно перейдя на тон, которым Чжу Чжаопин и Чжу Нань обычно говорили с ней.
Она на мгновение замерла, а потом резко оттолкнула его:
— Су Личжэн! Не смей притворяться дедушкой, чтобы меня утешить!
— …Ладно, — сказал он, всё ещё держа руки в том же положении, и только через несколько секунд ответил.
Чжу Ша всхлипнула, опустила голову и тихо сказала:
— Спасибо… Но… тебе не нужно так утруждаться…
Она осеклась, быстро взглянула на него и снова опустила глаза, крепко сжав губы, будто злилась на себя.
— Ты думаешь, я слишком преувеличиваю? — спросил Су Личжэн, словно понимая её мысли. — Считаешь, я слишком серьёзно воспринимаю слова дедушки?
То есть тебе кажется, я слишком вмешиваюсь?
Он вздохнул и положил руку ей на голову:
— Младшая сестра…
Чжу Ша подняла на него глаза, но не отстранилась.
— Я просто хочу… — улыбнулся он, и его взгляд в свете фонаря под навесом стал тёплым и мягким. — Он любил тебя больше жизни. Ты должна быть в порядке, чтобы он мог уйти спокойно. И чтобы я не опозорил его многолетнего наставничества.
И ещё… Я видел, как ты росла. Пусть даже ты меня не любишь, для меня ты — семья. Как я могу остаться в стороне?
Он не произнёс последнее вслух, лишь про себя докончил мысль, а затем спокойно посмотрел на неё.
Чжу Ша молча смотрела ему в глаза, потом надула губы:
— …А если я найду парня, мне правда нужно будет показать его тебе?
Голос её звучал обиженно. Су Личжэн рассмеялся, но покачал головой:
— На это слово дедушки я не обращаю внимания.
Увидев её недоумение, он пояснил:
— Он боялся, что тебя обидят. Но, Чжу Ша, с тех пор как ты стала взрослой и самостоятельной, даже родители могут лишь дать совет, но не решать за тебя, кого выбрать. Тем более я. Это твоя жизнь, твой выбор — и твоя ответственность.
Чжу Ша кивнула, и на лице её появилась лукавая улыбка:
— Ты просто не хочешь за мной ухаживать, вот и придумал такую отговорку?
— Если бы я сказал: «Когда будешь искать парня, сначала покажи мне — одобрю, тогда можно», это было бы желание контролировать тебя, — улыбнулся он и лёгким движением ткнул пальцем ей в лоб.
Сделав это, он замер, быстро убрал руку и с лёгким смущением посмотрел на неё, мысленно ругая себя за неосторожность.
Это был их самый близкий момент — будто между ними исчезли все барьеры. Но он знал: через мгновение Чжу Ша наверняка отскочит, возмущённая его дерзостью.
Но этого не случилось. Она лишь на секунду замерла, но не отстранилась, а пробурчала:
— Это не Су Личжэн. Мой Су Личжэн не читает наставлений, да ещё и таких приторных.
И с этими словами побежала в дом, потом — наверх по лестнице, громко крича:
— Сяо Сюй, открывай! Это тётушка!
Су Личжэн остался стоять как вкопанный. Потом в его груди медленно разлилась тёплая волна облегчения.
«Ох, моя младшая сестра, наконец-то повзрослела… и простила меня!»
На мгновение ему захотелось закружиться на месте — будто только сейчас, спустя столько лет, она простила его за ту потерянную брошку. И все его старания — осознанные и нет — наконец получили награду.
— Ачжэн, ты что, на улице мороз глотаешь? — вышла Ся Ланьвэй и сразу заметила разлитый рис. — Ах ты, безрукий! Немедленно убери!
Су Личжэн, привыкший к её строгости в воспитании Сюй Вэя, поспешно поднял миску:
— Это Чжу Ша уронила…
— Конечно, ты её обидел! Она просто вышла полюбоваться снегом, а ты зачем её тревожишь? — безапелляционно возложила вину на него Ся Ланьвэй.
— Но я же не… — начал он оправдываться.
— Убирать! — ткнула она пальцем в пол.
Су Личжэн немедленно замолчал и пошёл за метлой. Когда Ся Ланьвэй ушла, появился Сюй Вэй и шепнул:
— Видишь, как только женился — богиня превратилась в домоправительницу. Лучше тебе не жениться, а то твоя родинка превратится в комариный укус.
— Хочешь, я ей передам? — прищурился Су Личжэн, бросив на него холодный взгляд. Он отлично уловил злорадство в его голосе.
Когда он закончил уборку и вернулся, Сюй Вэй снова его окликнул:
— Ачжэн, у старика из дома «Тофу-красавицы», через две улицы…
Он начал перечислять подробности, потом запнулся, заметив, как Су Личжэн прищурился и посмотрел на него ледяным взглядом. Сюй Вэй поёжился и поспешно продолжил:
— …он купил на уличной лавке немного дендробиума, очень дёшево, но подозревает, что подделка. Узнав, что ты здесь, просит, не мог бы ты взглянуть.
В первый год, когда Су Личжэн приехал сюда, он случайно оказал первую помощь человеку, упавшему в обморок, сделав непрямой массаж сердца. Сюй Вэй и Ся Ланьвэй разнесли слух по городку. В таком маленьком месте все быстро узнали, кто он и чем занимается.
Поэтому такие просьбы были обычным делом, и Су Личжэн не отказывался от подобных мелочей.
Он согласился и решил позвать Чжу Ша — может, спустится посмотреть. Поэтому пошёл наверх за ней.
http://bllate.org/book/7063/667023
Готово:
