Всё это было завершено менее чем за одну ночь — без чьей-либо помощи. Юй Гуян просто применил магию, чтобы изменить рельеф местности и естественным образом сформировать всё внутри. Здания оказались слиты воедино без малейшего зазора.
Для него подобные дела были пустяком, не стоившим и упоминания. Зато Юань Кунцуй, наблюдавшая за ним, была поражена: как можно стремиться к совершенству во всём? Её маленький наставник чересчур упрям!
Иногда ей действительно трудно было различить их — или, может быть, потому что они и есть один человек? Если чувства схожи, то и проявления будут похожими.
Маленький наставник терпеливо объяснял ей, что делать, на что обратить внимание и как реагировать в случае непредвиденных обстоятельств.
Хотя ей казалось это немного занудным, она всё же послушно слушала — ведь это исходило от её наставника, да и пренебрегать такими вещами нельзя.
Пока однажды она не зевнула и, потирая глаза, заметила, что маленький наставник смотрит на неё с досадой.
— Вчера бодрствовала всю ночь?
— Нет.
— Ай-ай-ай! — щёки её потянули в разные стороны. Маленький наставник, видимо, не осознавал своей силы, хотя явно старался быть мягче, но всё равно было больно.
Как только он отпустил её лицо, тут же стукнул пальцем по макушке.
— Дурочка, если больно — бей в ответ! Зачем стоишь как столб и позволяешь себя щипать?
— Да как ты вообще такой?! — возмутилась Юань Кунцуй. — За каждую мелочь меня отчитываешь! Ты сам меня дразнишь, а потом ещё и винишь!
Юй Гуян лишь рассмеялся:
— Зато энергии хоть отбавляй.
Юань Кунцуй потёрла щёку:
— Просто я знаю, что наставник просто шалит и никогда по-настоящему не причинит мне вреда. Сестра Гу всегда щипает меня аккуратно, а вот мой родной наставник — так сильно!
«Родной наставник»? Откуда у неё ещё и сестра по наставлению?
— Разве я не говорил, что у меня только одна ученица?
— Сестра Гу — ученица старшего дядюшки-наставника.
Улыбка Юй Гуяна не исчезла:
— Похоже, вы неплохо ладите.
— Конечно! Меня многие любят!
Юй Гуян сказал:
— Тогда позволь ещё разок щипнуть, на этот раз совсем легко.
Юань Кунцуй недоверчиво посмотрела на него.
— Мне предстоит отправиться в опасное дело. Неужели ты откажешь мне даже в такой мелочи?
Она, конечно, снова попалась.
— Только один раз! И очень аккуратно!
Юань Кунцуй подняла лицо, готовая к прикосновению, но рука наставника так и не опустилась.
Она удивлённо взглянула на него:
— Ты меня дуришь?
— Нет, — Юй Гуян действительно слегка щипнул её. — Просто думаю, какая же ты послушная, Сяо Юань.
— Это потому что это ты, — ответила Юань Кунцуй. — Когда закончится дело с зверочеловеками, пообещай мне кое-что.
Юй Гуян был удивлён — Сяо Юань редко просила у него чего-то.
— Не обязательно ждать окончания каких-то дел. Если Сяо Юань чего-то хочет, она может сказать в любой момент.
Юань Кунцуй серьёзно произнесла:
— Это будет самый подходящий момент. Я долго всё обдумывала с разных сторон.
— Правда?
— Конечно! Наставник, тебе не нужно ничего обдумывать — просто пообещай.
Она была совершенно уверена: наставник не откажет ей. Юй Гуян понял — такая уверенность исходит от будущего себя, равно как и её безоговорочное доверие и близость, которые принадлежат тому, другому ему.
Эта мысль вызвала лёгкое раздражение — будто он проиграл самому себе из будущего.
Но ничего страшного. Он найдёт другой путь, чтобы заслужить её доверие и привязанность.
— Тогда жди меня.
— Хорошо.
Юй Гуян развернулся и сошёл со ступеней. Пройдя несколько шагов, он обернулся — Юань Кунцуй всё ещё стояла на том же месте и смотрела ему вслед.
Заметив его взгляд, она радостно помахала рукой:
— Пусть у тебя всё получится, наставник!
Юй Гуян больше не задерживался и направился прямо к цели — иначе, пожалуй, уже не захотел бы уходить.
Вскоре цепи засияли тусклым золотистым светом, а на земле вокруг башни плотно заполнились золотые руны. От центра башни они распространились дальше, и подземные цепи отозвались в унисон.
Юань Кунцуй стояла в центре алтаря и ощутила, как её правая рука стала тяжелеть — это маленький наставник сражался правой рукой.
В отличие от обычных защитных или нападательных приёмов, полных вычурных движений, простой удар меча наставника уже сводил зверочеловеков с ума. В его возрасте он предпочитал именно такой прямолинейный и грубый стиль.
Юань Кунцуй закрыла глаза, будто сама оказалась на поле боя, полностью сливаясь с наставником духом.
Меч в руке Юй Гуяна стал её мечом, а зверочеловеки, атаковавшие его, теперь атаковали её. За десятилетия тренировок — точнее, односторонних «побоев» со стороны наставника — её тело выработало инстинкты: ещё до того, как разум успевал осознать, как защищаться, мышцы уже сами наносили контрудар, превращая атаку в защиту.
Теперь же Юань Кунцуй приходилось подавлять эти инстинкты и полностью передавать контроль маленькому наставнику.
Хотя, строго говоря, это и было его собственное тело — она лишь ощущала всё происходящее на поле боя благодаря печати Искоренения Зла.
Суть этой печати заключалась в том, что зверочеловеки могли войти, но не могли выйти. В метаполе печати, расположенном за тысячи ли от настоящего поля боя, всё воссоздавалось как симуляция лагеря зверочеловеков. Любое разрушение, наносимое Юй Гуяном в реальности, мгновенно отражалось здесь.
Юань Кунцуй также чувствовала состояние тела наставника. Его скорость и сила не изменились, а мощь каждого удара даже возросла, но она отчётливо ощутила, как он получил ранение.
Правда, лишь на мгновение — рана мгновенно зажила. Юань Кунцуй знала: в мире не существует эликсира, способного так быстро исцелять. Это было достигнуто ускорением потока времени вокруг раны и невероятной способностью наставника к самовосстановлению.
Рана зажила, но боль в тот самый миг Юань Кунцуй почувствовала так же остро, как и он.
Время шло. Зверочеловеки начали понимать, что дело плохо.
Оставшиеся в живых перестали приближаться к Юй Гуяну, но он действовал быстрее. Юань Кунцуй сразу почувствовала, как наставник расширяет границы печати Искоренения Зла, и руны под её ногами вновь засияли, а цепи в земле протянулись дальше.
Вся печать требовала колоссального количества духовной энергии. Род Юй имел здесь запасные артефакты для хранения энергии, но большинство из них уступали артефактам главного дома. Тогда Юй Гуян отобрал лишь два-три лучших, остальные отбросил.
Но Юань Кунцуй считала: «Мал золотник, да дорог», и настояла на том, чтобы использовать все артефакты в печати.
Теперь, наблюдая, как артефакты мгновенно тускнеют, темнеют и истощаются при контакте с печатью, она наконец поняла, почему наставник считал их пустой роскошью. Значит, раньше, когда он учил её пользоваться артефактами так беспечно, он просто давал ей играть игрушками?
Основной источник энергии для печати Искоренения Зла — сам маленький наставник. Он уже отдал ей половину своей силы, но при этом продолжал поддерживать столь масштабную и сложную печать и сражаться с зверочеловеками. Юань Кунцуй впервые по-настоящему осознала, насколько устрашающ его могущество.
Ей необходимо было полностью передать контроль над телом наставнику, но их стили боя кардинально различались.
Юань Кунцуй начала очищать разум. Тянь-эр говорила, что её стиль слишком агрессивен — ей стоило бы увидеть, что такое настоящая агрессия.
И это было не просто агрессией, а абсолютным контролем над всем происходящим. У маленького наставника вообще не существовало защиты — все его движения были атакой. Он принадлежал к тому типу бойцов, которым не нужна защита, потому что уничтожают врага прежде, чем тот успевает ударить. Он всегда фокусировался на самых сильных зверочеловеках, а более слабые, чьи клинки уже почти касались его тела, устранялись в последнюю очередь — но он всегда точно рассчитывал время и расстояние.
Юань Кунцуй невольно подумала: хорошо, что наставник на их стороне, иначе было бы по-настоящему страшно. С точки зрения зверочеловеков, он словно огромный босс с невидимой полосой здоровья и возможностью возрождаться семь раз — каждый раз после воскрешения их убивал один и тот же противник, пока они окончательно не исчезали. Это действительно пугало.
— Думаешь, что было бы, если бы я оказался злодеем? Как бы ты тогда со мной справилась?
Голос, полный лёгкой насмешки, прозвучал в её сознании. Юань Кунцуй вдруг вспомнила — между ними ведь есть и обмен мыслями.
Но это не имело значения — ей нечего скрывать от наставника.
— Не отвлекайся на болтовню! Следи за зверочеловеками, наставник!
— Сяо Юань, — ответил он в её сознании, — если я увлечусь и переборщу, стану делать что-то опасное, напомни мне.
— Как наставник может делать что-то опасное?
— Люди из Сянмэньского альянса постоянно об этом беспокоятся.
— Но я не они! — Юань Кунцуй, находясь в едином сознании с ним, видела, как очередной зверочеловек атакует, и чуть не подняла руку для контрудара, но вовремя остановила себя. Её реакция намного медленнее, чем у наставника, и любое вмешательство лишь помешает. — Не разговаривай со мной! Я не буду отвечать! Просто сосредоточься!
— Хорошо.
Внезапно всплеск убийственной ауры заставил весь лагерь зверочеловеков замереть. Инстинкты животных заставляли их бежать, но разум и приказы командиров толкали их вперёд, навстречу гибели.
К этому моменту резня со стороны Юй Гуяна уже не остановится. Чем больше они пытались отступить, тем меньше шансов на выживание; лишь отчаянная атака давала хоть какую-то надежду.
В тот же миг на совете Сянмэньского альянса, где собрались более десятка уважаемых мастеров для обсуждения целесообразности применения печати Искоренения Зла, все одновременно повернулись в сторону зверочеловеков.
Один из них в ужасе выронил свой пуховый веер и пробормотал:
— Это же безумие!
Юань Кунцуй, имея лишь уровень Цзяочао, явно не соответствовала половине силы наставника, которую он передал ей.
Вторая половина печати должна была быть завершена ею, и сердце её тревожно сжалось.
Но как бы то ни было, она не отступит.
Юань Кунцуй прошептала заклинание, завершая последний круг печати Искоренения Зла — не отбирая жизни, но навлекая смерть.
Золотые руны вокруг Юй Гуяна стали серыми. По воле Природы все зверочеловеки с тёмными помыслами в одно мгновение вернулись к смерти.
После этого от племени зверочеловеков осталась лишь треть.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Юань Кунцуй почувствовала, как её тело опустошилось — вся духовная энергия, переданная наставником, была извлечена обратно.
Она рухнула на алтарь. Усталость накрыла её волной, голова заболела, и даже пошевелить пальцем было невозможно.
Она не видела, как кости зверочеловеков переместились с поля боя прямо сюда.
Вокруг алтаря образовался свободный круг в три шага, а за его пределами горой лежали белые кости.
Наконец вернулся маленький наставник.
Она не могла разглядеть эмоции в его алых глазах, но почувствовала тёплое прикосновение его руки к своей щеке и услышала:
— Хорошая девочка, ты отлично потрудилась.
Юань Кунцуй услышала голос наставника и попыталась сесть, но тело не слушалось. Казалось, она подняла руку, но на самом деле даже не шевельнулась.
— Не двигайся. Через минуту станет легче.
Юй Гуян сказал это, и Юань Кунцуй немедленно перестала сопротивляться, позволяя ему вновь направлять духовную энергию в её тело. В то же время она вновь усомнилась в реальности его силы — возможно ли существование такой устрашающей мощи?
Энергия передавалась через сцепленные пальцы, но маленький наставник не отводил от неё взгляда. Она ощутила себя словно под пристальным вниманием крупного хищника и не осмеливалась повернуться — иначе, наверное, тут же была бы схвачена и проглочена.
— Наставник...
— Мм.
Юй Гуян ответил, но не сказал ей, что по-прежнему ощущает её мысли.
Для неё он действительно опасен. Ему нужно не просто звание наставника. Он хочет держать её рядом всегда, чувствовать в любой момент — и, возможно, даже проглотить целиком.
Руки Юань Кунцуй не поднимались, но когда маленький наставник взял их в свои, она не почувствовала дискомфорта. Она с полным доверием отдалась этому человеку.
— А?
Юань Кунцуй почувствовала нечто странное в своём теле.
Её меридианы полностью расширились, духовная энергия текла без малейших препятствий. Такой результат обычно достигается практикующими телесную культивацию лишь после множества испытаний небесной молнией! Хотя её уровень культивации ещё далёк от совершенства, её личный предел развития был поднят до немыслимой высоты.
Юй Гуян завершил передачу энергии, но не отпустил её руки:
— Это немного поспешно, но не беда.
Если он говорит, что не беда — значит, действительно не беда. Юань Кунцуй перестала волноваться.
Видя, что она, кажется, не поняла, Юй Гуян отвёл прядь волос с её лица и спросил:
— Что случилось? Есть ещё поводы для тревоги? Разве это плохо?
http://bllate.org/book/7062/666961
Готово:
