Повелитель Демонов смотрел на лунный свет, стелившийся по земле.
— Госпожа, глядя на птицу в клетке, думала о собственной судьбе и находила их одинаково жалкими — и ту, и себя — ведь обе лишены свободы. Тогда благородный юноша выпустил птицу и вернул ей волю.
На его лице мелькнула лёгкая улыбка.
— Слуга ничего не понимал, но считал: лишь бы госпожа была счастлива. Пусть даже ради этого придётся отпустить птицу, за которую он рисковал жизнью десятки раз.
Байли Янь, обожавший трагические любовные истории, внезапно спросил:
— А что было потом?
— Потом… потом тот слуга умер.
Юань Кунцуй осторожно уточнила:
— Так этот слуга из истории — это вы… то есть ваш друг?
(«У меня есть друг» — все понимают, что это значит.)
Повелитель Демонов покачал головой.
— Нет.
Не угадала? Юань Кунцуй снова спросила:
— Неужели вы тот благородный юноша, который воспользовался чужими чувствами, чтобы очаровать девушку?
Повелитель Демонов снова покачал головой.
Юань Кунцуй изумилась:
— Неужели вы та самая госпожа? Вы сменили пол и пришли к моему наставнику, чтобы вернуть прежний облик?
— Нет, я не она, — ответил Повелитель Демонов. — Я друг той птицы.
Тогда какого чёрта эта любовная история вообще вас касается?
Юань Кунцуй не растрогалась его рассказом и, отдохнув вдоволь, собралась идти дальше.
— Ваше Величество, возвращайтесь в Демонический Мир. Мой наставник вас не примет.
Выслушал историю даром и ничего не добился — Повелитель Демонов разозлился:
— На каком основании ты утверждаешь, что он не примет?
— Разве ваши требования не слишком нелепы? — Юань Кунцуй попыталась объясниться. — Вы несёте мёртвое тело! Мёртвое! Вы понимаете, что это значит? Это всё равно что устраивать скандал в больнице! Ни один, даже самый искусный целитель, не воскресит мёртвого.
Глядя на молчащего Повелителя Демонов, окутанного чёрной аурой, Юань Кунцуй мягко уговаривала:
— Остановитесь, Ваше Величество. В горах живёт мой наставник, а он вовсе не слабый лекарь! Если разозлится — вам не выстоять против него! Да и это территория горы Цюньюй: даже сам Небесный Владыка здесь лишится половины силы, потом ещё половины и ещё раз половины. При таком раскладе вам не понадобится даже мой наставник — я сама справлюсь.
На самом деле она немного боялась, но проигрывать в решимости было нельзя!
Повелитель Демонов твёрдо и упрямо отказался отступать:
— В пророчестве господина Хунъе сказано, что девушка непременно возродится на горе Цюньюй. Я уже привёз её тело. Стоит только Юй Гуяну вмешаться — и она вернётся в мир живых!
— …Вы просто не слышите, что вам говорят, — покачала головой Юань Кунцуй. — Прощайте.
Увидев, что она уходит, Повелитель Демонов протянул руку, чтобы схватить её:
— Помоги мне хоть раз! Ты же его единственная ученица. Пойдём со мной в Демонический Мир — там тебя будут почитать как почётную гостью! Как только девушка воскреснет, немедленно отправим тебя домой!
Юань Кунцуй схватила Байли Яня и мгновенно отскочила назад, остановившись до того, как подул ветер.
Она с досадой вздохнула:
— Вы что, совсем глупы? Хотели схватить меня — так почему не сделали это раньше, по дороге? Мы же уже на горе Цюньюй! Вы думаете, теперь сможете меня поймать?
Повелитель Демонов на мгновение опешил, будто ему и в голову не приходило такое. Но тут же начал оправдываться:
— Я только что получил пророчество от господина Хунъе! Опоздал на шаг!
Как он вообще стал Повелителем Демонов?
Юань Кунцуй обнажила меч:
— Что ж, попробуйте! Хотите увести меня — покажите, на что способен Повелитель Демонов! Байли, береги коробку для моего наставника!
Байли Янь принял коробку, и она толкнула его в сторону. Он посмотрел вниз и увидел выгравированную надпись: «Если проигрываешь — беги».
Отлично. Эта ученица всё-таки умна. Не зря её учили.
Но сейчас Юань Кунцуй хотела проверить свои силы. Противник такого уровня, как Повелитель Демонов, — шанс, который не встретишь дважды.
К тому же, скорее всего, он не причинит ей настоящего вреда.
Однако Повелитель Демонов вдруг отступил. Он словно сдерживал что-то внутри себя.
— Я не хочу с тобой драться. Просто отведи меня к своему наставнику. Любое твоё желание я исполню.
Юань Кунцуй почувствовала скуку, но раз уж он так просит, делать нечего. Ведь она — благородная представительница Пути Света и обязана соблюдать воинскую честь.
— У меня нет желаний, — сказала она, убирая меч и забирая коробку у Байли Яня. — Если уж на то пошло, моё желание — мир на земле.
Повелитель Демонов серьёзно задумался:
— Возможно, стоит уничтожить всё человечество. Тогда и будет мир.
Юань Кунцуй поспешила его остановить:
— Эй-эй-эй, это уже перебор!
Повелитель Демонов был совершенно искренен:
— Разницы почти нет. Если девушку не удастся воскресить, я уничтожу весь род человеческий. В ином мире ей будет не скучно — вокруг будет много людей, всё останется без изменений. Но лучше, конечно, чтобы она вернулась к жизни. Мне нравятся девушки, тёплые и живые.
Ситуация становилась непростой: если не удастся вернуть девушку к жизни — он уничтожит всё человечество.
Юань Кунцуй ненадолго замолчала. Байли Янь холодно усмехнулся:
— Убивай, коли можешь. Но сто́ит тебе начать — праведники Пути Света тут же встанут у тебя на пути. Посмотрим, сумеешь ли ты выбраться живым из горы Цюньюй!
— Вы, целители, что ли, все такие вспыльчивые?! — с досадой потянула его за рукав Юань Кунцуй.
Обычное лицо Байли Яня вдруг стало острым и пронзительным, приобретя черты холодной, высокомерной красоты.
— Больше всего на свете я не терплю тех, кто срывает злость на других!
Юань Кунцуй попыталась оправдать Повелителя Демонов:
— Он ведь только говорит, ничего же не делает.
«Делает»? Если осмелится — не выйдет живым из горы Цюньюй. Байли Янь почувствовал, как снова закипает его гнев. Действительно невыносимо! Даже горные воробьи умнее этих демонов.
— Ладно, — сказала Юань Кунцуй. — Я провожу вас на гору Цюньюй. Убедить моего наставника — это уже ваша задача.
Глаза Повелителя Демонов загорелись:
— Отлично! Кхм… Ты настоящий добрый человек! Сейчас же пойду за девушкой.
Проводив Повелителя Демонов взглядом, Байли Янь спросил:
— Ты правда поведёшь его на гору Цюньюй?
Юань Кунцуй кивнула:
— Конечно.
Она достала очень знакомую пустую бутылочку.
— Случайно съела все пилюли забвения чувств, приняв их за конфеты. Зайду домой, попрошу у наставника ещё. Пусть он их и проглотит — будет меньше хлопот. Этот Повелитель Демонов такой наивный… Разве я похожа на того, кто помогает другим?
Байли Янь вдруг почувствовал сочувствие к Повелителю Демонов.
— …И кроме того, как можно позволить ему разрушить мир, который мой наставник так усердно защищает? Пусть этот Повелитель Демонов и выглядит глупцом, но если он начнёт действовать всерьёз — будет большая беда. Надеюсь, пилюли забвения чувств помогут свести ущерб к минимуму.
Ради… ради наставника.
В этот момент Байли Янь вдруг почувствовал себя как отец, воспитывающий своенравного ребёнка. Все эти обиды и раздражение вдруг показались ему стоящими усилий. Ведь это всё равно что растить озорного котёнка, который постоянно рвёт одежду и разбивает посуду, да ещё и не даёт себя погладить. Но вот однажды он приносит хозяину мышку — и даже если хозяину не нужна мышка, он всё равно радуется.
— Идём же! — крикнула Юань Кунцуй Байли Яню, который не спешил за ней. — Хотя нас и не было дома всего десять дней, я уже так соскучилась по наставнику!
Как она всегда может так легко и без стеснения говорить такие трогательные вещи?
Байли Янь с одной стороны находил это приторным, а с другой — тайно радовался. Всё-таки его ученица — самая послушная.
Но сейчас перед ним стояла другая проблема: как избавиться от ученицы, изменить облик и снова предстать перед ней?
Она уж слишком гостеприимна.
Юань Кунцуй весело прыгала вперёд. У неё было важное открытие: когда она собиралась драться с Повелителем Демонов, то вдруг обнаружила, что её сила значительно возросла.
«Неужели я такой талант? — подумала Юань Кунцуй. — Ничего особенного не делала, а сила сама выросла!»
Возможно, в созданном Сыкун Ту малом мире она случайно съела что-то странное.
Это казалось ей наиболее правдоподобным объяснением. Поэтому она даже решила быть добрее к Сыкун Ту. В следующий раз, когда кто-нибудь спросит, правда ли, что Сы-наставник импотент, она не станет так уверенно это подтверждать, а просто промолчит и скажет, что верит в целителей.
— Сяо Юань, ты совсем ничего не замечаешь? — напомнил ей Байли Янь, идя следом.
Юань Кунцуй обернулась:
— Что именно? Ты меня отравил?
— Перед тем как вознестись, Гу Цзянь оставила две вещи: тебе и Му Тяньэр. Му Тяньэр досталось рекомендательное письмо к твоему наставнику с советом сначала укрепить основы в аптеке Синъюань, а тебе — всю силу, накопленную Гу Цзянь за годы странствий по ложному пути. Она сказала, что ты всегда интересовалась природной энергией.
Юань Кунцуй тут же сунула коробку ему в руки:
— Передай наставнику, что я ушла гулять и пусть не ждёт эту непослушную женщину, которая не хочет возвращаться домой!
Она собиралась найти Повелителя Демонов и устроить схватку, чтобы проверить, насколько усилилась её боеспособность благодаря госпоже Гу!
Ведь Повелитель Демонов точно не причинит ей настоящего вреда.
Байли Янь с облегчением вздохнул и открыл коробку, которую ученица ему передала.
Наконец-то отделалась. Всё-таки племянница надёжнее.
Проводив ученицу взглядом, Байли Янь поспешил на гору Цюньюй. Он съел все сладости и фрукты из коробки, занял ближайшую гостевую комнату и убедился, что путь оттуда до своей комнаты не будет замечен.
Закончив все приготовления, он наконец смог расслабиться, переоделся в прежнюю одежду и вернул себе истинный облик.
Теперь он снова был совершенным Юй Гуяном.
Юй Гуян взглянул в водяное зеркало и даже почувствовал лёгкое непривычное замешательство.
Он знал, что его личный стиль слишком ярко выражен. Если следовать своим привычкам, ученица сразу его узнает. Поэтому, играя роль Байли Яня, он сделал всё максимально обыденно: чёрные волосы, чёрные глаза, белая одежда — любой герой типичного романа о культивации выглядел бы так же. И Сяо Юань действительно ничего не заподозрила.
Обычно кроваво-красные глаза Юй Гуяна трудно было прочесть — или, точнее, мало кто осмеливался смотреть ему в глаза. Его холодные серебристо-белые длинные волосы делали его ещё более недоступным и отстранённым.
Но сейчас даже самый невнимательный человек понял бы, что он в прекрасном настроении.
Он даже не сел в любимое кресло-лежак, а прямо и торжественно расположился на главном месте, с нетерпением ожидая возвращения ученицы.
«Ученица слишком привязчива, — думал он. — Наверняка первым делом побежит ко мне. Как только войдёт и увидит своего совершенного наставника — обязательно бросится обниматься и скажет, как скучала».
«Если она неосторожно обнимет меня… Может, стоит сразу оттолкнуть?.. Ладно, хоть и выросла, но всё равно моя малышка. Пусть обнимет — разок можно».
Юй Гуян с волнением ждал, когда ученица начнёт капризничать и ластиться. Однако его духовное восприятие скользнуло по всей горе Цюньюй и обнаружило, что ученица, следуя за деревянной куклой, прошла мимо его комнаты и направилась к Байли Яню.
Как так?!
Почему первым делом после возвращения она идёт не к нему, а к какому-то встречному лекарю, которого знает всего несколько дней?!
Юй Гуян не мог поверить. Юй Гуян был вне себя от гнева. Юй Гуян чувствовал себя бессильным. Юй Гуян уже собрался снова превратиться в Байли Яня, но, почувствовав маршрут ученицы, остановился.
Ведь ученица, не найдя того, кого искала, снова направилась к его комнате.
Ожидаемых страстных объятий не последовало. Юань Кунцуй ничуть не взволновалась. За эти полтора десятка дней разлуки она не проявила ни капли тоски по своему наставнику. Юй Гуян подумал, что, возможно, воспитал неблагодарную белоглазую волчицу. Под внешностью могучего мужчины ростом в метр девяносто он чувствовал лёгкую обиду.
Но внешне он оставался таким же холодным и отстранённым. Ведь он — образцовый, холодный и величественный Небесный Владыка.
— Тогда ладно, наставник, я пойду, — сказала Юань Кунцуй. — Если увидите господина Байли, передайте ему мои извинения. Не удержалась — руки зачесались. Надеюсь, он хорошо отдохнёт у нас.
Сказав это, она развернулась и ушла, не найдя больше ничего сказать своему наставнику.
— Подожди! — вырвалось у Юй Гуяна.
Юань Кунцуй удивлённо обернулась:
— Что случилось?
Юй Гуян помолчал секунду:
— Ничего.
Просто эта негодница уехала надолго, а вернувшись, первой заботой у неё — другой мужчина! Совсем неуважительно!
Но холодные люди многословием не страдают.
Юань Кунцуй уже занесла ногу за порог, но, услышав «ничего», вернула её обратно.
Если наставник говорит «ничего», это вовсе не значит, что всё в порядке.
Осторожно она обняла его. Плечи у него были широкие, талия — узкая, а рост такой, что визуально он казался стройным. Хотя она легко могла обхватить его руками, в объятиях чувствовалась мощь, скрытая в этом теле.
Ах, невозможно устоять перед таким могучим мужчиной, когда он капризничает!
http://bllate.org/book/7062/666938
Готово:
