Её отбросило в сторону, прежде чем она успела опомниться, и только тогда Юань Кунцуй поняла: источник беды — руки Му Тяньэр!
Именно там, где её толкнули, зияла огромная пустота. В последний миг перед тем, как исчезнуть в ней, Юань Кунцуй увидела, как за ней с разбегу несётся её няня — вместе со стулом.
Хотя время было самое неподходящее, она растрогалась. Раньше многие из её нянек уже махнули на неё рукой, считая безнадёжной, а оказывается, в этом мире всё ещё есть место настоящей преданности!
Няню Байли Яня сюда перевели не по его желанию — его просто столкнул один из товарищей Сыкуна Ту.
К счастью, Юань Кунцуй культивировала «Тело Алмазной Нерушимости»: ни падение в бездну, ни удар взрослого высокого мужчины, приземлившегося прямо на неё вместе со стулом, не причинили ей ни малейшего вреда.
Она развязала верёвки, стягивавшие лекаря. Тот не стал её винить, лишь похлопал по плечу:
— Как только выберемся, подсыпем твоему старшему брату яду.
— Он ведь не хотел нас убивать! Просто хотел запереть до конца первого раунда, чтобы избежать конфликта между однокашниками, — заступилась за своего наставника Юань Кунцуй. — Давайте лучше дадим ему зелье от импотенции, а потом объявим об этом на весь свет! Отравить старшего брата — это слишком жестоко. Пока он не угрожает моей жизни, я на такое не пойду.
— … — Байли Янь понял, что его ученица, даже не узнав его, способна удивлять гораздо больше, чем обычно. — Ладно.
Лекарь задумался над картиной, как после отравления правду разнесут по всему миру, и похвалил её:
— Ты не убиваешь… Ты действительно добрая.
Это была не ирония и не насмешка — в его словах звучала искренняя теплота.
Внезапно Сыкун Ту почувствовал озноб. Воспользовавшись моментом, Му Тяньэр вырвалась из его хватки и направила на него меч.
Однако Сыкун Ту ничуть не испугался — в его глазах не было и тени враждебности. Он просто не верил, что его младшая сестра по школе осмелится выступить против него.
— Опусти меч.
Му Тяньэр покачала головой:
— Отпусти Сяо Юань и господина Байли.
— Я же сказал, что не убью их. Неужели ты мне не веришь?
Му Тяньэр горько улыбнулась — такой улыбкой можно было разбить сердце:
— После всего случившегося… я ещё могу тебе доверять?
Сыкун Ту помолчал, затем смягчил голос:
— Ты всё равно остаёшься моей младшей сестрой.
— Хорошо, тогда скажи мне: я или госпожа Гу? Кого ты выберешь? — слёзы сами потекли по щекам Му Тяньэр, но рука, сжимавшая меч, не дрогнула — она боялась, что малейшее колебание позволит ему вырвать оружие.
Голос Сыкуна Ту прозвучал глухо и твёрдо, точно так же, как когда-то он шептал ей любовные слова:
— В этом мире нет никого, кто мог бы сравниться с ней.
Пусть она и ожидала этого ответа, услышав его, всё равно боль пронзила сердце. «Значит, те самые нежные слова были предназначены госпоже Гу, — подумала Му Тяньэр. — Просто тогда он думал, что её больше нет, и поэтому говорил их мне, похожей на неё…»
— Старший брат… разве я недостаточно хороша для тебя?
Сыкун Ту на миг замер:
— Ты прекрасна. Но, Тяньэр, дело не в том, хороша ты или нет. Чувства не подвластны воле. Это я виноват перед тобой. В следующей жизни я всё искуплю. А в этой… прошу, позволь нам быть вместе!
Му Тяньэр смотрела на него с неверием. Сердце Сыкуна Ту неожиданно сжалось, и он отвёл взгляд, но всё же договорил:
— Ты действительно замечательна. Любой, кого ты так искренне и страстно любишь, может считать себя счастливцем. Но, Тяньэр, я не достоин быть этим счастливцем. Возьми ту любовь, что раньше дарила мне, и отдай кому-нибудь другому.
«Как так? — думала Му Тяньэр. — Почему он так легко произносит эти слова? Даже если я для него хуже госпожи Гу… разве я настолько ничтожна?»
— Почему? — рука её дрожала, но она не сводила с него глаз, требуя ответа. — Разве ты не знаешь, как сильно я тебя люблю? Госпожа Гу никогда не полюбит тебя так, как я! Никто не отдаст тебе своё сердце целиком, как это сделала я!
Услышав, что Гу Цзянь будто бы не способна так любить его, Сыкун Ту мгновенно утратил всю свою жалость и холодно посмотрел на Му Тяньэр:
— А знает ли госпожа Гу, что ты так о ней отзываешься? Вчера она даже повела тебя к своим старым друзьям и представила как родную сестру из того же клана! Она относилась к тебе, как к настоящей младшей сестре, дарила тебе всю свою доброту… И вот ты за её спиной так о ней судишь?
— Нет, не так! Я не говорила, что госпожа Гу плохая! — Му Тяньэр запаниковала. Ей вдруг показалось, что она и вправду та бездушная предательница, какой её назвал Сыкун Ту. — Я не говорила, что госпожа Гу плохая, но… но…
Сыкун Ту холодно наблюдал за её истерикой. Его гнев немного утих, и он решил дать ей ещё один шанс:
— Тяньэр, подойди и отдай мне меч.
Меч?
Взгляд Му Тяньэр упал на клинок. Это был божественный меч, специально созданный для неё госпожой Гу… но она совершенно недостойна такого оружия!
Внезапно меч стал невыносимо тяжёлым — она чуть не выронила его.
Она вспомнила слова госпожи Гу в тот день, когда та вручала ей этот клинок: «Пусть этот меч поможет тебе стать сильной и смело встретить этот мир». А она? До сих пор, нет — даже сейчас! — она была лишь паразитирующей лианой, цеплявшейся за своего старшего братца. Без него она не могла существовать сама по себе.
«Неужели госпожа Гу тоже это заметила? Поэтому и сказала такие слова?»
Сыкун Ту снова приблизился, голос стал мягче:
— Тяньэр, ты ведь знаешь: старший брат не хочет причинять тебе вреда. Просто опусти меч, объяви о своей капитуляции и покинь Собрание Десяти Тысяч Бессмертных. Оно тебе не подходит — лучше возвращайся домой.
— С чего ты взял, что оно мне не подходит?! — крикнула Му Тяньэр, стараясь придать голосу угрозу, но получилось лишь жалко.
Её слова вызвали смех у одного из наблюдателей, который уже давно стоял в стороне:
— Девчонка, ты даже меч нормально держать не умеешь! Кто тебя вообще сюда притащил? Совсем не ценит твою жизнь, да?
Это был товарищ Сыкуна Ту, но Му Тяньэр его не знала. «Госпожа Гу точно знала бы, кто я, — подумала она. — Ведь она знает всю жизнь старшего брата…»
Эта мысль принесла новую боль. «Он прав, — поняла Му Тяньэр. — Ни госпожа Гу, ни Сяо Юань не выглядели бы так жалко, как я. Я подвела их обоих… Зачем я вообще сюда пришла? Может, мне и правда стоило умереть в каком-нибудь тёмном углу, чтобы никому не мешать…»
Сыкун Ту не стал останавливать этого человека. Возможно, он и сам так думал.
Раньше его слепили боль и горе, и он путал наземную искру с лунным светом, принимая одно за другое. Но ложное остаётся ложным — отражение луны в воде и цветок в зеркале не стоят ни капли сожаления.
Му Тяньэр услышала, как внутри что-то хрустнуло. Насмешки чужака были ничем по сравнению с безразличием Сыкуна Ту — именно оно унижало её больше всего.
— Я расскажу госпоже Гу! — медленно, чётко произнесла она.
Раз уж Сыкун Ту так обожает госпожу Гу, пусть и он узнает, что такое разбитое сердце! Такая гордая и неприступная госпожа Гу точно не простит его предательства!
И действительно — в глазах Сыкуна Ту мелькнула паника. За все эти десятилетия Му Тяньэр ни разу не видела в них подобного выражения.
Боль и злорадство сплелись в её груди. «Да, я слаба, да, я привыкла зависеть от других, — подумала она, глядя на него с ненавистью. — И что с того? Пусть теперь всем будет плохо!»
Му Тяньэр сделала всего один шаг вперёд — и тот, кто всё это время наблюдал за происходящим из комнаты, мгновенно схватил её и столкнул в ту же пустоту, куда ранее исчезли Юань Кунцуй и Байли Янь.
Сыкун Ту инстинктивно протянул руку, чтобы удержать её, но в последний миг отдернул её обратно.
— Это не твоя вина, — сказал другой его товарищ. — Она сама хотела отомстить. Если она расскажет всё Гу Цзянь, будут большие неприятности. Ты же знаешь её характер — она обязательно встанет на сторону своих товарищей.
Сыкун Ту молчал.
— Да и вообще, — продолжал тот, — мы просто даём им немного отдохнуть. Мы же не собираемся убивать их, верно?
Он всё ещё не отвечал. Образ испуганных глаз Му Тяньэр не покидал его. Спустя долгую паузу Сыкун Ту тихо пробормотал:
— Ты прав.
Падение. После того как её столкнули в воздух, началось бесконечное падение.
Му Тяньэр думала, что умрёт прямо здесь и сейчас.
И, пожалуй, это было бы неплохо.
Но кто-то поймал её.
Юань Кунцуй первой заметила фигуру, падающую с неба, и одним прыжком подхватила её.
Даже трёхсотфунтового богатыря она подняла бы без усилий, не то что хрупкую Му Тяньэр. Поэтому, удерживая её в объятиях, у неё даже осталась энергия для забавных мыслей.
Например, сделать крутой поворот при приземлении.
И она так и сделала.
— Я красива? — спросила она у Му Тяньэр.
Байли Янь неторопливо подошёл:
— Ага, на этот раз ты действительно разбила себе сердце.
В его голосе не было ни злорадства, ни жалости.
Му Тяньэр несколько раз пыталась заговорить и наконец нашла свой голос:
— Да. Больше никаких нереальных надежд.
Юань Кунцуй осторожно поставила её на землю:
— Ты в порядке? Выглядишь неважно. Только что плакала… Того, кто тебя расстроил, уже избили?
— Судя по её виду — нет, — сухо заметил Байли Янь. — Слишком слаба.
Юань Кунцуй тут же дала ему локтём под рёбра:
— Поменьше говори!
Байли Янь фыркнул и мысленно отметил этот долг в своём внутреннем списке — обязательно придётся с ней рассчитаться!
— А ты хоть сообщение Гу Цзянь отправила? — спросил он, потирая ушибленное место и хмурясь. — Прошло столько времени, а ты даже не соизволила передать весточку?
Му Тяньэр застыла. По её реакции было ясно: она ничего не сделала.
Байли Янь повернулся к Юань Кунцуй и протянул руку:
— Ну вот, я же говорил.
Юань Кунцуй с трагическим видом вручила ему высококачественный духовный камень:
— Это мои кровные сбережения! Обращайся с ним бережно!
Байли Янь принял камень с внутренним презрением. Как будто он не знает, что ключ от её тайника уже давно у неё в руках! Хотя он и не знает, сколько именно она тратит каждый месяц, но по тому, как торговцы кланяются ей, словно богине богатства, ясно — эти «кровные» для неё копейки.
Му Тяньэр не понимала, зачем Юань Кунцуй отдала деньги господину Байли, но почувствовала, что это как-то связано с ней, и тихо сказала:
— Я возмещу тебе стоимость духовного камня.
— Нет-нет! — поспешно отказалась Юань Кунцуй. — Проиграла по честному — значит, плати! Я же не из тех, кто боится проигрывать! Главное — ты не против, что я на тебе пари держала? Ты ведь не против?
Му Тяньэр покачала головой — мол, не против.
Юань Кунцуй не удержалась и ущипнула её пухлые щёчки:
— С тобой так легко обращаться… Тебя постоянно будут обижать!
— Наверное, вы считаете меня полной дурой, — сказала Му Тяньэр.
— Нет, ты умнее дуры, — честно ответила Юань Кунцуй. — Просто у тебя серьёзные проблемы с характером.
Но в то же время она понимала: люди разные. Когда-то она читала в «Человеке-пауке»: «Все мы — углерод. Под одинаковым давлением одни превращаются в алмазы, а другие — крошатся. У каждого свой предел прочности».
«Никто не хочет разрушаться, — подумала Юань Кунцуй. — Слабость — твоя природа, но не твой выбор».
— Это ведь не твоя вина, — сказала она. — Тяньэр, я искренне надеюсь, что ты сможешь преодолеть это, даже если будет очень больно. Живи ради себя самой. Перестань смотреть на других — следуй своему сердцу.
Му Тяньэр ошеломлённо смотрела на неё. «Она права, — подумала она. — Я всегда смотрела на других».
Раньше она подстраивалась под желания старшего брата, позволяя ему вылепить из себя копию госпожи Гу. Потом она смотрела на Сяо Юань — мечта той о славе сияла так ярко, что Му Тяньэр, даже не подготовившись, бросилась на Собрание Десяти Тысяч Бессмертных. И, конечно, на госпожу Гу — она хотела стать такой же, как та.
Байли Янь тоже похлопал её по плечу:
— Не грусти. За свою долгую жизнь я видел столько дураков… Нет, точнее сказать — умных людей я могу пересчитать на пальцах одной руки. Так что не стоит комплексовать.
— Как же вам, наверное, тяжело жить среди такого количества дураков, — съязвила Юань Кунцуй.
Этот лекарь был безупречен в медицине, но чертовски раздражающ в общении — почти как её наставник. Правда, к своему наставнику у неё был любовный фильтр, и она терпела всё, а вот этому врачу милости не ждалось.
Байли Янь косо глянул на неё. «Самый большой дурак, — подумал он, — я воспитывал целых несколько десятилетий».
— Да ладно, уже привык.
http://bllate.org/book/7062/666934
Готово:
