Когда она выйдет из затворничества, сможет отправиться в Святой Дворец Юньмяо на выборы Святого Наследника и разведать тайну Инь-Ян Си. А как только достигнет стадии золотого ядра, сразу же двинется к Чёрному Морю Туманов…
Так она размышляла — и день незаметно склонился к вечеру.
Перед сном Чу Юй достала свой дневник и взглянула на дату.
Завтра — пятое число восьмого месяца. Её день рождения.
Удастся ли ей выбраться из пространства цзецзы именно в этот день? Как обычно, она записала в дневнике:
【1329-й год эры Тяньшоу, четвёртое число восьмого месяца, ясно (не знаю, как там снаружи).
Опять не получилось выйти из затворничества. Как же это бесит!
Завтра мне исполняется семнадцать. Заранее загадаю желание — завтра я точно выйду из затворничества!】
Чу Юй всем сердцем загадала это желание.
На следующее утро, проснувшись, она заметила, что всё вокруг изменилось: горный пейзаж стал расплывчатым, окутанным золотистым сиянием, будто готовым вот-вот исчезнуть.
Чу Юй обрадовалась до слёз — её желание в день рождения действительно сбылось!
Она торопливо поправила жёлтое платье с вышитыми ромашками, провела рукой по волосам и, полная решимости, шагнула прямо в мерцающее золото.
Перед глазами вспыхнул ослепительный свет. Она прищурилась, потом нетерпеливо приоткрыла один глаз, чтобы увидеть мир за пределами затвора.
Но ещё не успев ничего разглядеть, она услышала пронзительные, душераздирающие похоронные мелодии.
«Что случилось?! За этот год кто-то умер в нашей секте? Может, какой-то старший брат, сестра или даже мастер?»
Сердце её сжалось от горя — музыка звукового культиватора передавала чувства так сильно, что невозможно было остаться равнодушной.
Слёзы навернулись на глаза, и Чу Юй открыла их полностью. Вокруг всё было залито золотом — повсюду лежали жёлтые хризантемы. Но взгляд её сразу приковали три чёрно-белые картины, которые кто-то держал у груди.
Это были портреты Пэй Синчжи, Се Юньхэна и Инли.
Изображения, выполненные в похоронной манере, источали безысходную скорбь. На лицах каждого — напряжённые, вымученные улыбки, будто бы перед смертью они изо всех сил старались оставить родным последнее «хорошее» впечатление. Уголки ртов были приподняты так неестественно, словно их насильно потянули вверх.
Это был явный поминальный обряд!
Нос защипало, и слёзы покатились по щекам.
«Боже мой… Что произошло за этот год? Как они все могли умереть?!»
Чу Юй, погружённая в отчаяние, даже забыла подумать о своём клятвенном обете Инь-Ян Си с Пэй Синчжи. В голове крутилась лишь одна мысль: «Как они могли уйти так молодыми?!»
— Уууу! Старший брат Се, второй брат Инли, третий брат Пэй! Почему вы не дождались меня хотя бы на прощание! — рыдала она, падая на колени перед портретами.
— Кто этот злодей, что всех вас сразу убил?! Это же невозможно! Вы ведь такие сильные! Как вы могли просто… уйти?! Ууууууу! Может, вы не выдержали испытаний в пространстве цзецзы?! Ууууууу!
Пэй Синчжи, Се Юньхэн и Инли, держа в руках свои собственные «истинные картины», растерянно смотрели на рыдающую перед ними Чу Юй.
Пэй Синчжи замешкался, чувствуя лёгкую панику: подходить ли к ней? Петь ли песню ко дню рождения?
Автор говорит:
Чу Юй: «Проклятые старший брат Се и второй брат Инли — они совсем испортили моего маленького Пэя!»
Пэй Синчжи: «…Мне не следовало слушать глупые идеи второго брата!»
Се Юньхэн: «Чувствую, сейчас Инли получит по заслугам».
Инли: «Маленькая Юй, уверен, тебе обязательно понравится!»
(Сегодня немного глупостей для перехода.)
Позавчера ночью в Долине Бибо Даосской академии Чанъгэн произошла беда: кто-то вырвал весь урожай целебных хризантем, недавно выведенных сектой. Эти цветы требовали три года на выращивание и ещё три — на цветение. Весь долинный персонал был вне себя от ярости и всю ночь прочёсывал окрестности в поисках вора, даже объявив награду в сто тысяч духовных камней тому, кто его поймает.
В тот же день у старшего брата Секты Хэхуань украли его любимый наряд — тот самый, за который он заплатил целое состояние. От злости он два дня подряд пренебрегал практикой двойного культивирования и методично обыскивал всю секту. Ведь только ученик Хэхуаня мог осмелиться украсть такой наряд!
Из-за этого Инли не решился приглашать братьев и сестёр из Хэхуаня на праздник в Секту Недостижимого.
Однако сам он был уверен: его идея устроить Чу Юй такой день рождения — лучшая во всём мире!
Правда, он никак не мог понять, почему она сейчас стоит на коленях и плачет над их портретами.
«Ушли? Куда ушли?» — недоумевал Инли, пока его мозг не выдал версию: «Ага! Она просто слишком растрогана!»
Он толкнул Пэй Синчжи, стоявшего между ним и Се Юньхэном, и шепнул:
— Ну же, начинай!
Старшие братья и сёстры Секты Недостижимого, включая Лу Юньли, молча наблюдали за этой сценой, словно обычные столбы.
Юй Юйсян мягко улыбнулась и сказала Яо Тяо:
— Держу пари, этим троим сегодня не избежать побоев.
Яо Тяо согласно кивнула.
Рядом Чэнь Наньфэн, самый добродушный из всех, весело заметил:
— Зато эти хризантемы потом можно будет использовать для пилюль. Всё-таки польза есть!
Шэнь Чживэнь и Чэнь Наньфэн держали огромный баннер, готовые выйти вперёд в любой момент.
Цзюй Хуай молча записывал всё происходящее на камень памяти.
А Сяо Фу с усердием играл на сунае.
Пэй Синчжи, толкнутый Инли, плотнее запахнул верхнюю одежду. Наряд старшего брата Хэхуаня вызывал у него жгучий стыд, поэтому поверх он накинул свою собственную накидку.
Чу Юй всё ещё не понимала, что происходит. Охваченная горем, она слушала пронзительные звуки суная и плакала всё сильнее.
И вдруг до неё донёсся чистый, холодный, как весенний снег, голос Пэй Синчжи. Он пел традиционную праздничную песенку, популярную в мире Тяньшоу.
Ветер принёс мелодию прямо к её уху.
Она затаила дыхание и растерянно подняла голову.
Сквозь слёзы она увидела Пэй Синчжи, опустившегося перед ней на корточки.
Его чёрные, прекрасные глаза, обычно холодные, теперь напоминали весеннюю воду после таяния снега — в них плескалась застенчивая нежность. Когда он смотрел на неё, его взгляд словно цеплял за душу, а ресницы, будто маленькие веера, при каждом моргании отражали блеск живой воды.
Чу Юй давно не видела Пэй Синчжи. Неожиданно встретив такое совершенное лицо, она невольно обрадовалась.
Но радость не успела вырваться наружу — взгляд её скользнул ниже, и она увидела чёрно-белый автопортрет в его руках. Улыбка застыла.
Что-то было не так. Она нахмурилась, подняла глаза и увидела Се Юньхэна и Инли с такими же картинами. А в стороне — Шэнь Чживэня и Сяо Фу с огромным баннером.
На нём было написано: «С днём рождения, Чу Юй! Желаем долгих лет жизни и бесконечного благополучия!»
Шрифт был изящным, поздравление составлено грамотно… но…
Её взгляд метнулся к Сяо Фу, который всё ещё с неистовой энергией играл на сунае ту самую похоронную мелодию.
— Маленькая Юй, с днём рождения, — раздался рядом низкий, но по-прежнему звонкий голос Пэй Синчжи.
Чу Юй снова посмотрела на него.
Юноша смотрел на неё с такой сосредоточенностью, будто весь мир исчез, оставив только её. Его глаза, чёрные и блестящие, словно звёзды, омытые росой, сияли в них робость и смущение, а щёки слегка порозовели.
Чу Юй молчала, глядя на Пэй Синчжи, и медленно сжала кулаки.
«Это подарок на день рождения? Или вы хотите отправить меня вслед за вами?!»
Пэй Синчжи, впервые в жизни пытаясь порадовать девушку, занервничал ещё больше под её пристальным взглядом.
— Тебе… не нравится сюрприз?
Чу Юй глубоко вдохнула и, подняв лицо, озарила его сладкой, нежной улыбкой. Она вытерла слёзы и спросила самым милым голосом:
— Третий брат Пэй, такой великолепный сюрприз — мне, видимо, очень повезло! А скажи, пожалуйста, чья это была идея — и с картинами, и с хризантемами?
За год она ещё больше расцвела: её черты стали ярче, а миндалевидные глаза, сейчас прищуренные в улыбке, казались особенно мягкими.
Пэй Синчжи почувствовал леденящий душу холодок. Он крепче сжал «истинную картину» и промолчал.
Тут Инли, боясь, что его заслуги украдут, выпалил:
— Это я! Я! Я! Я придумал всё для маленького Пэя! Маленькая Юй, тебе нравится? А знаешь, что он прячет под чёрной накидкой?.. Ай!
Не договорив, он получил удар кулаком прямо в голову от уже вскочившей Чу Юй.
Благодаря крови Небесной Лисы, которая давала ей естественное преимущество над представителями рода Лу-ту, или просто из-за своей неистовой ярости, Чу Юй принялась избивать Инли так, что он даже не смог сопротивляться.
Все присутствующие мгновенно отступили.
Пэй Синчжи тихо убрал картину, плотнее запахнул одежду и, когда Чу Юй на секунду передохнула, протянул ей платок:
— Маленькая Юй, руки устали?
— Нет! — фыркнула она.
Суна Сяо Фу не умолкал ни на секунду — теперь он играл похоронную мелодию уже для Инли.
Се Юньхэн, впервые видевший такую свирепую младшую сестру, стоял как вкопанный и прошептал:
— Наша младшая сестра всегда побеждает в бою!
В итоге Инли получил хорошую трёпку, хризантемы быстро собрал Чэнь Наньфэн, а баннер Шэнь Чживэнь спрятал в сумку пространства.
Поминальную сцену оперативно «реанимировали», и Первая вершина вернулась в нормальное состояние.
Мастер Лу Юньли, с его детским личиком, махнул рукой:
— Все по своим пикам! Особенно ты, Чу Юй — отдохни пару дней после затвора.
Он многозначительно добавил:
— Скоро начнутся выборы Святого Наследника в Святом Дворце Юньмяо. Вам пора собираться в Яньчжоу. Используйте эти дни для подготовки.
Чу Юй кивнула, схватила Инли и Се Юньхэна, подозвала Пэй Синчжи и направилась к Пятому пику.
Цзюй Хуай, увидев, с какой решимостью идёт младшая сестра, тут же спрятал камень памяти и убежал к Сяо Фу, решив на несколько дней перебраться на Вторую вершину.
Вернувшись на Пятый пик, Чу Юй уселась за каменный столик, словно маленькая, но грозная воительница. Перед ней стояли трое: Инли с шишкой на голове, Се Юньхэн, нервно теребивший украденные хризантемы, и Пэй Синчжи, стыдливо прячущий под одеждой вызывающий наряд.
Трое юношей, каждый по-своему прекрасный, чувствовали лёгкий страх. Они смотрели на Чу Юй — такую нежную и яркую — и не понимали, отчего сердца их так тревожно бьются.
Чу Юй взглянула на второго брата Инли, такого жалобного, как кролик, и глубоко вздохнула. Потом перевела взгляд на старшего брата Се — честного, но явно напуганного, — и снова вздохнула. Наконец, она посмотрела на единственного в этой компании здравомыслящего человека — на Пэй Синчжи.
— Третий брат Пэй! — строго сказала она, сверкнув глазами. — Как ты мог поддаться глупостям Инли?! Хотел сделать мне подарок — надо было спросить у сестёр Юй и Яо! Они куда надёжнее второго брата! Подумай сам: если бы Инли умел нравиться девушкам, разве он до сих пор был бы без партнёра для двойного культивирования?
Инли почувствовал, как в сердце вонзился нож. Но тут же в голове мелькнула мысль: «А ведь у сестры Юй повсюду в Чанъгэне есть поклонники… Надо поучиться у неё искусству общения!»
Се Юньхэн, услышав слова Чу Юй, тоже прозрел и без обиняков заявил:
— Теперь ясно: идеи Инли способны отправить человека прямо в рай с улыбкой на лице.
Чу Юй: «……»
http://bllate.org/book/7061/666849
Готово:
