Се Юньхэн с благородной прямотой произнёс:
— Младший брат Инли, твой танец поистине способен сдвинуть горы и рассеять облака! Такое величие и презрение ко всему миру навсегда останутся в моей памяти!
Инли промолчал.
Его обычно спокойное лицо внезапно исказилось. Впервые за всю свою заячью жизнь он почувствовал стыд. Однако он изо всех сил взял себя в руки, стараясь выглядеть непринуждённо, пригладил короткую юбочку и кивнул собравшимся:
— Все уже здесь? Пообедали?
Чу Юй промолчала.
Пэй Синчжи промолчал.
Се Юньхэн промолчал.
Фусан и А У тоже промолчали.
Инли молча повернулся спиной, снял с себя эту проклятую юбку, схватил лежавшее рядом одеяло — видимо, чьё-то забытое — и полностью завернулся в него.
Стыд, однако, не задержится надолго. Чу Юй сдерживала смех и повернулась к Фусан:
— Тётя Фусан, помоги, пожалуйста, моему второму брату вернуть прежний облик!
Уголки губ Фусан дрогнули. Она сама применила технику.
Под одеялом Инли принял человеческий облик, но не шевелился — будто уже умер от стыда. Чу Юй всё ещё с трудом сдерживала улыбку:
— Второй брат Инли~ Обещаю, я никому не расскажу о том, что только что случилось! Правда-правда!
Раз уж Чу Юй подала ему лестницу для выхода, Инли немедленно воспользовался ею. Быстро переодевшись под одеялом, он сделал вид, будто ничего и не происходило.
— Что? Малышка Юй — из клана Небесных Лис?
— Что? Ей нужно родить детёнышей?
— Что? Мне нужно пробудить силу предков?
Инли смотрел, как полный простак: его миндалевидные глаза распахнулись, голова гудела от всего, что рассказала Чу Юй о событиях в деревне демонов. Его взгляд к ней сразу изменился.
Восемь Великих Родов демонов — это клан Небесных Лис, клан Драконов-Цзяо, клан Луаней, клан Серебряных Волков, клан Зелёных Черепах, клан Чёрных Змей, род дерева фусан и род Лу-ту.
Кроме клана Небесных Лис и рода дерева фусан, остальные шесть родов произошли от древних божественных зверей, и их кровь уже не так чиста и мощна. Хотя сила духа рода дерева фусан и остаётся чистой, она не отличается особой мощью — зато они преуспели в целительских техниках и иллюзиях.
Но клан Небесных Лис совсем другой. Их также называют Девятихвостыми Небесными Лисами — это прямые потомки божественного рода, и их положение среди демонов вне всяких сравнений. По мере роста силы хвосты Небесной Лисы множатся. Когда вырастает девятый хвост, её демоническая сила становится невероятной — даже культиватор, готовящийся к испытанию небесным громом, не сможет противостоять ей.
Говорят, что Небесные Лисы способны открыть путь на Небеса и вознестись прямо в божественный мир.
Однако из-за влияния Небесного Пути число Небесных Лис сокращалось. К настоящему времени в Южной Пещере Демонов не осталось ни одной.
Инли помнил, как впервые увидел Чу Юй — тогда ему показалось, что она словно сошла с легенд, описывающих благословенных Небесных Лис. Но он и представить не мог, что она действительно несёт в себе их кровь.
Пусть даже лишь наполовину, но для мира демонов это имело огромное значение.
Инли немедленно достал пипу, мгновенно облачился в алый длинный халат и начал играть для Чу Юй. Подняв глаза, он взглянул на неё с нежностью и глубоким чувством:
— Малышка Юй, похоже, мы созданы друг для друга! Раз тебе нужно рожать, а мне тоже нужно рожать, давай через месяц…
— Бац!
Пэй Синчжи не выдержал и ударил кулаком Инли по голове, после чего резко оттащил Чу Юй за спину.
Чу Юй выглянула из-за его спины и посмотрела на Инли с полной уверенностью:
— Второй брат Инли, нам не подходить друг другу! Ведь у меня уже есть третий брат Пэй!
Пэй Синчжи снова замер — он явно не ожидал такой прямолинейности от Чу Юй. Его лицо тут же покраснело, и он отвёл взгляд.
Чу Юй тоже было неловко, но она вспомнила: между ними существует клятвенный обет, она видела его без одежды, да и поцеловались они уже. Значит, она обязана за него отвечать.
Подумав об этом, Чу Юй тоже подняла глаза и встретилась с ним взглядом, после чего, слегка покраснев, сделала вид, что совершенно спокойна, и отвела глаза.
Пэй Синчжи смотрел на неё с такой нежностью, будто его глаза превратились в тёплую осеннюю воду. Вся его аура стала мягкой и тёплой.
Горькая тыква созрела — и стала сладкой. Даже воздух вокруг наполнился сладостью вместо горечи.
Чу Юй не выдержала такого взгляда, махнула рукой и отвела его лицо в сторону:
— Не смей так на меня смотреть!
Пэй Синчжи бросил на неё последний взгляд, улыбнулся и не смог скрыть радости.
Инли обиженно переводил взгляд с Пэй Синчжи на Чу Юй, надул губы и наконец убрал пипу.
Только теперь он осознал одну проблему: чтобы найти отца Чу Юй — последнюю Небесную Лису, Мэй Сяна, покинувшего Южную Пещеру Демонов несколько десятилетий назад, — ему придётся пробудить силу предков.
Мэй Сян давно стал легендой даже для Южной Пещеры Демонов. После своего ухода он больше никогда не возвращался, и в мире Тяньшоу никто не слышал о нём.
Инли стало грустно. Он чувствовал себя настоящей горькой тыквой. Мысль о том, что после активации предковской крови его ждёт ложная беременность и послеродовая депрессия, уже приводила его в уныние. Он попытался в последний раз выкрутиться:
— Если потратить немного времени, я обязательно смогу сам снять великую печать с Южной Пещеры Демонов!
Чу Юй уже достала письмо, написанное отцом её матери, и серьёзно сказала:
— Второй брат Инли, не волнуйся! Когда тебя настигнет депрессия, я обязательно буду рядом и помогу тебе пережить это трудное время.
Се Юньхэн тоже кивнул:
— Младший брат Инли, просто согласись с малышкой Юй!
Что ещё оставалось делать Инли? Как старший брат, он вынужден был уступить.
Он провёл ладонью по своей руке, выдавил каплю крови и нанёс её на письмо. Затем закрыл глаза.
Белый, словно туман, демонический ци начал клубиться вокруг него. Его лицо скрылось в этом тумане, и даже его обычно игривые черты приобрели торжественность и строгость.
Чу Юй нервничала и не отводила от него глаз.
Она думала: как только второй брат найдёт местоположение отца и решит дела демонов, сразу же пусть ищет и маму.
Все с нетерпением ждали чуда.
Через четверть часа Инли открыл глаза, бледный как бумага. В его миндалевидных глазах читалось недоумение и тревога. Он быстро отвёл руку.
Увидев его выражение, Чу Юй сразу занервничала:
— Что случилось? Не получилось найти?
Инли покачал головой, в глазах всё ещё мелькала растерянность. Он колебался, затем сказал:
— Я нашёл направление — на востоке, примерно в ста тысячах ли отсюда. Но я не уверен… Кто-то намеренно стёр все следы его перемещений. Кроме того, я увидел лишь чёрное море тумана. Я стоял в этом тумане и смотрел во все стороны, но ничего не мог различить… Я могу лишь сказать точно: тот, кто написал это письмо, находится где-то внутри этого тумана.
— Чёрное море тумана? — Чу Юй моргнула и тут же посмотрела на Пэй Синчжи, в её глазах ясно читалось: «Ты точно всё знаешь — скорее скажи!»
Пэй Синчжи сосредоточенно вспоминал, но потом покачал головой:
— Я не знаю такого места.
Увидев разочарование на лице Чу Юй, он тут же добавил:
— Когда вернёмся в Даосскую академию Чанъгэн, спросим у наставника — может, он знает.
Чу Юй кивнула и снова обратилась к Инли, доставая вещь своей матери:
— Второй брат Инли, а можешь заодно поискать и маму?
Едва она это сказала, как Инли пошатнулся от слабости. Се Юньхэн тут же подхватил его.
Прямо на глазах у всех живот Инли, до этого плоский, внезапно округлился. Его лицо стало мертвенно-бледным.
Он схватился за живот и застонал:
— А-а-а!.. Не то чтобы я не хочу помочь тебе… Просто я ещё слишком молод… Я больше не могу!
Эмоции переполнили его — и он заплакал. Из его миндалевидных глаз потекли слёзы, делая его невероятно жалким.
Он начал тошнить — явные признаки ложной беременности.
Се Юньхэн поддерживал его, поражённый до глубины души:
— Младший брат Инли, твоя судьба поистине трагична! Ты открыл мне глаза на многое!
Чу Юй молча убрала вещь госпожи Чу Цинхэ обратно в сумку пространства и смотрела на Инли, который, согнувшись, тошнил и вытирал слёзы, явно впадая в состояние ложной беременности и, возможно, уже начиная страдать от послеродовой депрессии.
Прошло некоторое время. Наконец, она достала из сумки платок, похлопала Инли по плечу и с состраданием сказала:
— Второй брат, если хочешь плакать — плачь. Выпусти эмоции наружу, и станет легче.
Инли посмотрел на неё, взял платок и зарыдал так горько, будто весь мир рушился вокруг него.
Как же тяжко!
Наверное, во всём мире не найдётся другого зайца, которому сначала отказали бы в мужской силе, потом заставили забеременеть, а затем ещё и мучили послеродовой депрессией…
...
Тайна гор Цикушань была раскрыта. Чу Юй уговорила Фусан и А У отпустить всех пойманных культиваторов и снять с них демонические техники.
Фусан отказывалась:
— Почему?! Почему демоны должны быть ниже людей?! Я заставлю их прочувствовать, каково это — быть демоном!
А У, будучи её внуком, конечно, поддерживал её.
Чу Юй была в отчаянии:
— Но ведь они уже забыли, что были людьми! Похоже, быть демонами им даже нравится. Для них это, наверное, и вправду неплохая участь?
Фусан взглянула на «демонов», весело резвящихся неподалёку, и её лицо стало мрачнее.
Чу Юй нахмурилась и добавила:
— Да и держать их здесь — сплошные расходы! Я прикинула: на еду, питьё и всё остальное уходит как минимум три тысячи пятьсот три духо-камня в день!
Фусан резко вдохнула. Она никогда не задумывалась об этом. Теперь, когда Чу Юй упомянула цифру, терпение Фусан лопнуло:
— Гоните их! Всех гоните!
Для А У снятие техник требовало индивидуального подхода к каждому, но Фусан могла снимать их массово — правда, это сильно истощало её дух и силы.
В мгновение ока зеленоватый демонический ци окутал горы Цикушань, полностью вытеснив белый туман.
Через день все культиваторы, превращённые в демонов или зверей, вернули человеческий облик.
Сцена стала хаотичной: все они лежали голые на земле.
Туман над горами Цикушань окончательно рассеялся, открывая первозданный пейзаж.
Фусан и А У стояли на вершине горы и смотрели вниз, где раньше находилась деревня демонов — теперь там царил хаос. На их лицах не отражалось никаких эмоций.
Фусан посмотрела на Чу Юй, и её взгляд смягчился. Она потрепала девушку по волосам — в её глазах читалась надежда:
— Мы с А У останемся здесь, превратимся в два дерева. Как только у тебя появятся точные сведения об отце — пришли нам весточку.
Чу Юй кивнула:
— Хорошо.
Фусан вручила ей три листочка:
— Это листья фусан, созданные из моей силы. Если получишь тяжёлую рану, приложи лист к повреждению — почти наверняка всё заживёт.
Чу Юй приняла листья и посмотрела на Фусан.
На лице Фусан, обычно холодном, появилась лёгкая улыбка:
— Возвращайтесь в Даосскую академию Чанъгэн. Там вам следует усердно заниматься культивацией.
Даосская академия Чанъгэн — место с самой насыщенной энергией ци во всём мире Тяньшоу. Там культивация даёт двойной эффект.
Когда они покидали горы Цикушань, Чу Юй сидела на спине Чи Хуо и оглянулась. Вдалеке на вершине горы уже росли два дерева — большое и маленькое, гармонично вписываясь в зелёный пейзаж.
Чу Юй долго не отводила взгляда, пока гора окончательно не исчезла из виду.
Она тихо вздохнула про себя. Задание на горы Цикушань всегда считалось сложным для младших учеников Даосской академии Чанъгэн, но, похоже, старейшины знали, что там нет серьёзной опасности.
Однако Чу Юй и представить не могла, что всё обернётся именно так.
Она немного расстроилась. Ведь она всего лишь полу-демон, обычный второстепенный персонаж. Раньше она никогда не думала, что ей придётся раскрывать древние печати и решать такие масштабные дела.
Но раз речь шла об её отце — пришлось взяться за дело.
Прежде чем искать отца, нужно хорошенько укрепить свои силы.
Теперь Чу Юй наконец поняла, почему госпожа Чу Цинхэ в своём письме так настойчиво просила её ни во что не вмешиваться и сосредоточиться на культивации.
Пэй Синчжи сидел рядом с ней и заметил, что она постоянно вздыхает. Он наклонился и тихо спросил, его голос звучал прохладно:
— Что случилось?
Чу Юй подняла глаза — и встретила его взгляд, в котором зимний снег уже растаял, превратившись в весеннюю воду. Она глубоко вздохнула:
— Просто не знаю, сколько продлится депрессия второго брата… Я за него очень переживаю.
Она перевела взгляд на Инли.
Тот уже надел повязку на лоб, живот у него уменьшился, но он всё ещё держался за поясницу и плакал, глядя вдаль. Его миндалевидные глаза покраснели от слёз.
http://bllate.org/book/7061/666846
Готово:
