Инли сейчас был вне себя от раздражения, но вокруг собралось множество женщин-культиваторов, и он всё ещё стремился сохранить приличия — поэтому лишь холодно смотрел, как к нему приближается Чу Чанцзи.
Чу Чанцзи спокойно подошёл к Инли и, заставив свою обычно суровую физиономию изобразить примирительную улыбку, произнёс:
— Давай подружимся.
Инли помолчал, а потом выдавил:
— …Ты, часом, не тронулся умом?
Этот человек постоянно ходит за мной хвостом, пристаёт — неужели в самом деле вообразил себе что-то?
Конечно! Значит, в прошлый раз, когда он привёл род Чу устраивать драку перед Департаментом Надзора, тоже преследовал скрытые цели.
Взгляд Инли на Чу Чанцзи сразу переменился.
«Вы все тут сошли с ума! — мысленно возмутился Чу Чанцзи. — Если бы не клятва на сердечном демоне, разве стал бы я, Чу Чанцзи, водиться с вами!»
Он напомнил себе, что всё это ради клятвы, и добавил вслух:
— Со здоровьем у меня полный порядок. Вот заключение лекаря после обследования.
Инли только молча уставился на него.
Даже такой бывалый человек, как он, никогда не встречал подобных экземпляров и на миг онемел от изумления. Он, конечно, слышал, что некоторые предпочитают мужчин, но когда дело коснулось лично его, гнев захлестнул его без остатка!
Увидев, что Инли замолчал, Чу Чанцзи решил, что тот смягчился, и сказал:
— Я осознал, что раньше совершил ошибки, из-за которых между мной и моей сестрой возникло недопонимание. Теперь я глубоко раскаиваюсь и хочу наладить отношения с ней… и с вами.
Услышав это, Инли даже облегчённо выдохнул — ему показалось, что он избежал беды.
Он нахмурился:
— Тогда зачем ты постоянно ищешь именно меня?!
Чу Чанцзи промолчал.
Если бы он не упускал из виду Чу Юй, ему бы и в голову не пришло обращаться к этому парню.
Инли не хотел больше терять время на Чу Чанцзи и развернулся, чтобы уйти.
Но тот упрямо последовал за ним:
— Позволь мне встретиться с Чу Юй. Я искренне хочу восстановить наши отношения как брат и сестра.
Инли мрачно оглянулся:
— Не ходи за мной!
Один бежал, другой гнался за ним. Обежав площадь Секты Хэхуань круг за кругом, оба наконец исчерпали терпение.
Они достигли предела. Инли уже готов был вступить в драку.
А Чу Чанцзи окончательно понял, что дружелюбный подход бесполезен. Его лицо, до этого спокойное, мгновенно стало ледяным, и он протянул руку, преграждая путь Инли.
Инли уже собрался нанести удар, встретившись взглядом с суровым лицом Чу Чанцзи, но вдруг услышал холодные слова:
— Я знаю, где Чу Цинхэ. Приведи меня к Чу Юй, и я сообщу ей местонахождение её матери.
Чу Чанчжао, который всё это время молча следил за происходящим, широко раскрыл глаза:
— Старший брат Чанцзи, так ты действительно знаешь, где тётушка Чу?!
Инли тут же усомнился в словах Чу Чанцзи.
Тот обернулся и сверкнул глазами на Чу Чанчжао, желая зашить тому рот!
Чу Чанчжао почувствовал, что, возможно, проговорился лишнего, и тут же зажал себе рот.
Чу Чанцзи вынужден был исправлять ситуацию:
— Я будущий глава рода Чу. Есть вещи, которые известны только мне.
Инли всё ещё не верил:
— Тогда скажи, где Чу Цинхэ?
Чу Чанцзи стоял на своём:
— Я скажу это только при встрече с Чу Юй.
Они смотрели друг на друга, ни на шаг не уступая. После нескольких таких обменов взглядами Инли решил прекратить эту возню — всё-таки речь шла о матери маленькой Юй. Он достал передаточную нефритовую табличку и отправил сообщение Чу Юй.
Как раз в этот момент Чу Юй тоже отправила ему послание:
[Второй брат, срочно приезжай в секту Небесного Меча.]
Инли открыл табличку и увидел это сообщение. Узнав, что Чу Юй с товарищами собирается сопровождать Пэй Синчжи в Хунфэнскую заставу, он сильно удивился. Одновременно он отправил Чу Юй сообщение о Чу Чанцзи и поспешил в сторону секты Небесного Меча.
Чу Чанцзи, разумеется, последовал за ним.
…
На мечах секты Небесного Меча облачный корабль уже был готов к отлёту.
Среди тех, кто отправлялся в Тринадцать пограничных застав, были несколько старейшин и отобранные высокоранговые внутренние ученики. Они ждали, пока все взойдут на борт, и как только соберутся — сразу отправятся в путь.
Чу Юй уже сообщила своему наставнику, что сопровождает Пэй Синчжи в Хунфэнскую заставу, и тут же связалась с Инли. Но она не ожидала получить от него такое сообщение и остолбенела.
Пэй Синчжи, стоя рядом, не удержался:
— Что случилось?
Чу Юй подняла на него глаза, в которых блестел свет:
— Второй брат Инли пишет, что Чу Чанцзи настойчиво требует встречи со мной. Он утверждает, что знает, где моя мама. Они уже в пути.
Стоявший рядом Се Юньхэн обрадовался:
— Да это же просто невероятная удача!
Пэй Синчжи хотел что-то сказать, но фраза мастера идиом Се Юньхэна перехватила ему дыхание.
Пэй Вэньсюань, услышав слова Чу Юй издалека, задумался и бросил на неё долгий взгляд, но быстро отвёл глаза.
Инли подоспел как раз вовремя — все уже готовились взойти на борт.
Чу Юй всё это время с нетерпением высматривала его и, завидев, радостно замахала:
— Второй брат Инли!
На площадке собралось много людей секты Небесного Меча, и только услышав этот зов, Инли заметил прыгающую в толпе Чу Юй и поспешил к ней.
— Второй брат Инли! — Чу Юй с радостью смотрела, как он приближается, а затем перевела взгляд на Чу Чанцзи, идущего за ним.
Се Юньхэн, увидев, что Чу Чанцзи одет точно так же, как Инли, не удержался:
— Не ожидал, что такой поразительный вкус в одежде есть не только у младшего брата Инли!
Пэй Синчжи:
— …
Чу Юй:
— …
Инли сразу же подошёл к Пэй Синчжи, чтобы узнать подробности поездки в Хунфэнскую заставу. Ведь изначально они планировали после участия в брачном собрании Секты Хэхуань отправиться в горы Цикушань для расследования странного дела.
Чу Юй посмотрела на Чу Чанцзи.
Честно говоря, впечатление от рода Чу у неё было крайне негативным, а от Чу Чанцзи — ещё хуже. Поэтому её личико стало ледяным.
Чу Чанцзи, которому нужна была её помощь, хоть и почувствовал при виде неё ярость и обиду, всё же первым заговорил:
— Сними со меня клятву на сердечном демоне, и я расскажу тебе, где твоя мать.
Чу Юй нахмурилась:
— Объект клятвы на сердечном демоне может быть только самим собой. Клятва, которую я давала, не могла на тебя повлиять.
Здесь вмешался Чу Чанчжао, стоявший позади:
— Но когда ты давала клятву, талисман действительно сработал!
Именно поэтому он и поверил, что клятва действует, и позволил Чу Юй и Пэй Синчжи войти в озеро демонов.
Чу Юй лишь моргнула:
— Откуда мне знать? Это была моя первая клятва на сердечном демоне.
Чу Чанцзи сжал кулаки, его лицо стало ледяным:
— Это ты создала эту ситуацию, и ты обязана помочь мне её решить.
По его виду было ясно: он собирался вцепиться в неё.
Но Чу Юй ведь не знала, что клятва действительно сработает — это была её первая попытка. Однако ей очень хотелось узнать, где её мама, поэтому она терпеливо спросила:
— Так как же снять клятву на сердечном демоне?
Чу Чанцзи холодно ответил:
— Ты должна дать новую клятву.
Чу Юй удивилась:
— Всё так просто?
Пэй Синчжи всё это время внимательно следил за Чу Юй. Услышав слова Чу Чанцзи, он тут же вмешался своим холодным, чётким голосом:
— Чтобы разорвать клятву, нужно использовать кровь из сердца. Это нанесёт урон твоему уровню культивации и духовному состоянию. К тому же он сам может это сделать.
Он подошёл ближе, взял Чу Юй за руку и притянул к себе, своей высокой фигурой загородив её от Чу Чанцзи.
Чу Чанцзи бросил на Пэй Синчжи один взгляд, но обратился к Чу Юй:
— Разве ты не хочешь узнать, где твоя мать?
По его сведениям, Чу Юй и Чу Цинхэ жили вдвоём в горах Чжоулó и были очень привязаны друг к другу. Сейчас, когда Чу Цинхэ исчезла, Чу Юй наверняка хочет узнать её местонахождение.
Он был абсолютно уверен в этом.
Пэй Синчжи тревожно посмотрел на Чу Юй, но та взяла его за руку, потянула к облачному кораблю и сказала:
— Давай скорее взойдём на борт! Надо успеть занять места у окна, чтобы по дороге любоваться пейзажем.
Пэй Синчжи моргнул — он ещё не успел обеспокоиться, как Чу Юй уже увела его прочь.
Инли и Се Юньхэн последовали за ними.
Се Юньхэн оглянулся на Чу Чанцзи и поспешно спросил Чу Юй:
— Что случилось? Неужели Чу Чанцзи обманывает? Он ведь на самом деле не знает, где твоя мама?
Инли:
— Мы вообще ещё поедем в горы Цикушань?
Чу Чанцзи некоторое время стоял на месте, ошеломлённый, но потом бросился вслед:
— Чу Юй! Разве тебе не интересно, где твоя мать?
Чу Юй не хотела больше иметь с ним дел и с полным правом заявила:
— Я же слаба здоровьем! Ладно, ладно, мне уже неинтересно.
Если взять кровь из сердца, то прежде чем найти госпожу Чу Цинхэ, она сама потеряет половину жизни. К тому же мама никогда не просила её искать себя — значит, у неё на то свои причины.
Если бы она случайно узнала местонахождение мамы — это одно дело, но поддаваться шантажу — совсем другое!
— Чу Юй! — Чу Чанцзи в ярости сделал ещё пару шагов вперёд, но его остановил высокий, крепко сложенный мужчина-культиватор ростом почти два метра.
Тэ Му Тун холодно взглянул на Чу Чанцзи и выпустил на него давление золотого ядра.
Чу Чанцзи дрожью весь содрогнулся, его лицо побледнело. Он узнал в нём главного ученика Цяньцзяской секты Тэ Му Туна, обладателя золотого ядра, и поспешно отступил на два шага:
— Старший брат Тэ…
Тэ Му Тун не сказал ни слова и сразу же направился на борт облачного корабля — он тоже был среди тех, кто отправлялся в Тринадцать пограничных застав.
…
Даже на облачном корабле Даосской академии Чанъгэн путь до Хунфэнской заставы занимал три дня, не считая дня отбытия.
Так началось время уроков у молодого учителя Пэй. И начались они сразу после посадки на борт.
Чу Юй устроилась в каюте Пэй Синчжи и наблюдала, как он сосредоточенно составлял план занятий в небольшой тетради.
Пэй Синчжи сидел прямо, его осанка была безупречной, а сам он выглядел благородно и свежо. Опущенные глаза выражали полную сосредоточенность.
Чу Юй увидела, как он записал:
[План ускоренного обучения Се Юньхэна чтению за три дня.
Сегодня в полдень начинаем с «Троесловия», к часу Обезьяны (15–17 ч) выучить наизусть полностью, к часу Свиньи (21–23 ч) — написать наизусть полностью.]
Чу Юй, прочитав это расписание, не удержалась:
— Разве это не слишком сложно для старшего брата Се?
Пэй Синчжи нахмурился, не понимая:
— «Троесловие» очень простое. Хотя старший брат часто путает идиомы, у него всё же есть база. Ему не составит труда выучить это.
Чу Юй подумала и согласилась, кивнув. Затем она увидела, как Пэй Синчжи записал план изучения ещё нескольких учебников для начинающих — получалось, по одной книге в день, за три с половиной дня — четыре книги.
Пэй Синчжи закончил составлять таблицу и отложил кисть с чернилами.
Чу Юй всё же чувствовала, что выучить четыре книги за три с половиной дня — задача непосильная. Если Се Юньхэн справится, он, наверное, станет первым на императорских экзаменах! Она осторожно выразила Пэй Синчжи эту мысль.
Пэй Синчжи обиженно сжал губы:
— Ты не веришь в старшего брата или не веришь в меня?
Чу Юй тут же подняла большой палец:
— Третий брат самый лучший! Я верю, что ты — самый великий наставник на свете! Я тебе верю!
Пэй Синчжи бросил на неё косой взгляд, затем снова посмотрел на свой план и сказал:
— Мне было три года, когда я выучил «Троесловие» за один день…
Чу Юй поспешила его остановить:
— Я сейчас же позову старшего брата!
Чу Юй вышла на палубу и сразу увидела Се Юньхэна и Инли, которые стояли у перил и оживлённо беседовали. Она поспешила к ним.
Се Юньхэн, узнав, что Пэй Синчжи будет учить его грамоте, растрогался до слёз:
— Отлично! Значит, в будущем мне не придётся подслушивать чужие уроки — я смогу сам читать трактаты и методики! Когда я достигну бессмертия, обязательно воздвигну памятник добродетели третьему брату!
Чу Юй:
— …
Инли тоже захотел присоединиться, заявив, что он тоже не умеет читать, и все трое направились в каюту Пэй Синчжи.
Каюта была довольно просторной, но с появлением четвёртого человека стало тесновато.
Пэй Синчжи достал из памяти текст «Тысячесловия» и положил его на стол, начав слово за словом учить Се Юньхэна читать.
Се Юньхэн задал Пэй Синчжи вопрос, заставивший того задуматься:
— Почему этот иероглиф пишется именно так, а тот — иначе? Каково их происхождение?
Инли рядом кивнул:
— Да, да!
Пэй Синчжи:
— …Не нужно знать. Просто запомни.
Се Юньхэн:
— Этот иероглиф слишком трудно писать. Можно написать только половину?
Инли снова кивнул:
— Старший брат гениален!
Пэй Синчжи:
— …Нельзя. Половина имеет совершенно иное значение.
Се Юньхэн:
— Я не согласен с этим мнением. В этом есть проблема.
Инли:
— Да, «От природы люди добры». А как насчёт демонов?
Пэй Синчжи:
— …
Чу Юй видела, как лицо Пэй Синчжи становилось всё белее, а рука, лежавшая на колене, сжималась в кулак. Она поспешила встать рядом, чтобы успокоить его: начала массировать ему плечи, постукивать по спине и налила чашку чая.
— Третий брат, выпей чайку, успокойся!
Пэй Синчжи глубоко вдохнул, принял чашку от Чу Юй и сделал глоток. Его холодный, чёткий голос прозвучал с такой угрозой, что Се Юньхэн задрожал:
— Будешь учиться или нет?!
Се Юньхэн:
— Буду, буду! Третий брат, не злись!
http://bllate.org/book/7061/666825
Готово:
