Она протянула руку и начала перекладывать духовные камни из рук Се Юньхэна себе в сумку пространства — один за другим, без остановки. Голос её звучал сладко, на лице играла обаятельная улыбка, а ямочки на щёчках казались такими соблазнительными, что могли опьянять:
— Братец, раз всё это для моей будущей свадьбы, давай я пока сама поберегу? Ты ведь точно не возражаешь?
Се Юньхэн, у которого в голове всегда была лишь одна мысль, кивнул с полной убеждённостью:
— Забирай всё, забирай!
— Братец, ты такой добрый! — Чу Юй растрогалась до слёз, и её пальцы замелькали ещё быстрее.
— Я твой старший брат, конечно, должен быть добр к тебе, — сказал Се Юньхэн так, будто это было самым логичным утверждением во всём мире.
Пэй Синчжи стоял рядом и смотрел, как Се Юньхэн скалит зубы в широкой улыбке, глядя на Чу Юй, а та краснеет, и её глаза блестят, словно звёзды. Внезапно он нахмурился и плотно сжал губы. На его лице так и читалось: «Мне не нравится».
Рядом Лу Юньли, только что задумчиво погрузившийся в размышления после слов Се Юньхэна, вернул внимание к происходящему и не удержался от смеха.
Как же прекрасна молодость! Он вдруг вспомнил свои юные годы.
Радость Чу Юй заразила Се Юньхэна, и он, воодушевившись, обернулся к Пэй Синчжи:
— Третий брат, а давай как-нибудь вместе сходим по всем сектам и соберём подаяния для свадьбы Сяо Юй? Как насчёт такого плана?
Чу Юй, которая как раз активно перекладывала камни, внезапно замерла. Не нужно уж так сильно стараться.
Она широко раскрыла глаза и посмотрела на Пэй Синчжи, ожидая, что тот холодно откажет.
Но вместо этого Пэй Синчжи сказал:
— Не надо выражаться так грубо. Мы будем выступать и зарабатывать честно. Ты будешь петь в опере, а я — собирать деньги.
Се Юньхэн загорелся:
— Верно! Именно так!
Чу Юй серьёзно произнесла:
— Обещайте мне, что, когда пойдёте в путь, не будете говорить, что знаете меня. Вас просто прогонят прочь.
Пэй Синчжи не сдержал улыбки.
Он редко улыбался, но сейчас его лицо, белое, как снег и нефрит, озарилось светом. Его миндалевидные глаза чуть прищурились, а алый знак на лбу засиял особенно ярко.
Он взглянул на Чу Юй, ничего не сказал, но его глаза сияли невероятно.
Послеполуденное солнце золотило воздух, окружая Пэй Синчжи лёгким золотистым сиянием. Он был ослепительно прекрасен и завораживающ.
Чу Юй на миг оцепенела, не понимая, почему он вдруг улыбнулся.
Пэй Синчжи быстро отвёл взгляд и снова тихо улыбнулся, будто задумавшись о чём-то.
Через некоторое время он успокоился и обратился к Лу Юньли:
— Через год я хочу участвовать в выборах Святого Наследника.
Се Юньхэн тут же подхватил:
— И я тоже! Говорят, Святой Дворец Юньмяо — самый могущественный во всём Мире Небесного Покоя!
Чу Юй вспомнила о клятвенном обете, который носила на себе, и почувствовала лёгкую грусть — ей, похоже, придётся следовать за ними.
Она печально посмотрела на Пэй Синчжи.
Тот опустил глаза, встретил её взгляд и снова слегка улыбнулся, но тут же отвернулся.
Лу Юньли болтал босыми ножками на плетёном кресле:
— Идите! Все идите! Разве я запрещал вам? Даже если придётся продать последний котёл и последнюю сковородку, я вас отправлю!
С этими словами он тут же прогнал Се Юньхэна тренироваться:
— Сегодня ты должен выполнить тысячу повторений первого движения «Гуань Юань Дао», иначе без ужина!
Се Юньхэн немедленно покатился в сторону, чтобы заниматься.
Лу Юньли перевёл взгляд на Чу Юй и Пэй Синчжи:
— Научил ли вас старший брат Цзюй Хуай боевому массиву мечей?
Чу Юй ответила:
— Старший брат велел нам самим выучить схемы массива.
Лу Юньли достал из сумки пространства множество трактатов по мечу и разложил их на ладони:
— Какой из этих трактатов хотите изучать?
Чу Юй удивилась:
— Учитель, у нас что, столько трактатов по мечу?
Лу Юньли попил чай и, довольный, прищурился:
— А иначе почему наша секта называется Сектой Недостижимого?
Пэй Синчжи взял трактаты и начал просматривать: «Девятикратная техника меча», «Единая техника меча», «Громовая техника меча», «Небесная техника меча», «Хаотическая техника меча».
Все эти техники он раньше встречал лишь в древних летописях и легендах.
А здесь они лежали, словно обычные капустные кочаны.
Чу Юй мельком взглянула на названия и не проявила интереса. Ей хотелось отработать «Меч Сочувствия», который они с Пэй Синчжи изучили вместе в Тайном измерении Чэньхуэй, но эта техника предназначена для пары.
— Если среди этих трактатов нет подходящего, ничего страшного, — мягко произнёс Лу Юньли, всё ещё потягивая чай. — Начните с самого основного: рубка, удар, укол. Каждый день делайте по тысяче взмахов мечом. Каждые три дня увеличивайте количество на тысячу. Когда сможете делать тридцать тысяч взмахов за день, вы сами постигнете свой путь меча и создадите собственную технику. Если же не сумеете — тогда лучше идите помогать вашей старшей сестре в поле.
Чу Юй поморщилась:
— Учитель, разве это не слишком жестоко?
Вот почему он сначала поручил им учиться у старшего брата Цзюй Хуая, а не сразу начал обучать владению мечом?
Лу Юньли с доброжелательным видом продолжал болтать ногами:
— Если вы хотите стать заурядными мечниками, учитесь чужим техникам. Но если стремитесь стать великими мастерами меча, вы должны найти свой собственный путь. Конечно, эти трактаты можно изучать и выбирать наиболее подходящие.
Он сделал паузу и добавил:
— Мечники учатся не только искусству меча, но и сердцу меча. Сегодня большинство мечников считают идеалом «Безжалостное Сердце Меча». Оно требует полного отказа от семи чувств и шести желаний, чтобы в совершенстве превратиться в холодный клинок. Такой путь позволяет быстро прогрессировать на ранних этапах, ведь все помехи устранены. Однако... разве не скучно превращать человека в бездушное оружие? И тех, кто действительно достигает совершенства в этом пути, крайне мало.
— Во всём Мире Небесного Покоя лишь Цзян Удао сумел достичь этого.
Лу Юньли вспомнил ледяную, лишённую всяких эмоций фигуру Цзян Удао и прищурился, затем перевёл взгляд на двух юных учеников перед собой:
— Вы двое хотите изучать Безжалостное Сердце Меча?
Чу Юй немедленно воскликнула:
— Учитель, я точно не буду!
Пэй Синчжи твёрдо ответил:
— Я буду.
Чу Юй тут же повернулась к нему. Юноша смотрел прямо перед собой, в его чёрных глазах читалась решимость, но он избегал её взгляда, и длинные ресницы отбрасывали тень на щёки.
Чу Юй тихонько подошла ближе:
— Ты правда хочешь этим заниматься?
Пэй Синчжи уже собирался кивнуть, но тут Лу Юньли сказал:
— Сяо Пэй не сможет освоить Безжалостное Сердце Меча.
Пэй Синчжи на миг замер.
Лу Юньли внимательно посмотрел на его лицо, белое, как весенний снег, и продолжил:
— Те, кто способен овладеть Безжалостным Сердцем, от рождения лишены многих чувств и эмоций. А есть такие, кто, даже прожив в одиночестве с детства и пройдя через множество испытаний, всё равно остаётся внутри тёплым и мягким, нуждающимся в любви и привязанностях. Как бы ни казался он внешне холодным, как снег или нефрит, он не может избавиться от человеческих чувств. Даже имея лучший трактат по Безжалостному Сердцу, он не сможет далеко продвинуться по этому пути и рано или поздно столкнётся с откатом — его наводнят подавленные эмоции.
С этими словами Лу Юньли вздохнул, будто вспомнил что-то из своего прошлого.
Чу Юй восхищённо воскликнула:
— Учитель, вы так много знаете!
Лу Юньли вытащил несколько романов:
— Новые бестселлеры издательства «Цзиньцзян»: «Безжалостный мечник провалил испытание любовью и теперь гонится за женой сквозь ад», «Убил жену ради Дао и теперь раскаиваюсь три жизни», «Мои печальные дни после изучения Безжалостного Меча». Обязательно прочитайте.
Пэй Синчжи тем временем задумался.
Он вспомнил, как с детства жил взаперти во внутреннем дворе семьи Пэй, не имея возможности общаться с кем-либо, кроме книг и меча; вспомнил особое место в своём доме, где благодаря артефакту всегда царила зима — отец говорил, что его кровь горячая, и ему необходимо жить рядом с прудом с ледяной водой и снегом, чтобы дожить до зрелых лет; вспомнил, как однажды отец приказал ему лично задушить утёнка, которого он вырастил, и как он плакал, отказываясь, из-за чего отец целый год не приходил к нему; вспомнил, как отец всегда одобрительно улыбался, видя его холодным и безэмоциональным, как зимний иней.
В глазах Пэй Синчжи появилась растерянность. Он опустил голову и тихо произнёс:
— Учитель...
В воздух над Первой вершиной Секты Недостижимого внезапно повеяло горечью.
Чу Юй почувствовала, будто сам воздух стал горьким, словно Пэй Синчжи превратился в оживший горький огурец, и даже его дыхание пропитано печалью. Эта аура затронула всех вокруг, и в её сердце тоже закралась лёгкая грусть.
«Пушечное мясо с трагичной судьбой», — вспомнила она.
Лу Юньли вздрогнул:
— Почему я вдруг почувствовал, будто глотнул горького вина и сердце сжалось?
Се Юньхэн, тренируясь неподалёку, нечаянно ударил себя лезвием по лбу — к счастью, тыльной стороной, иначе бы уже расстался с жизнью. Он схватился за голову, слёзы сами потекли по щекам, и он громко спросил Лу Юньли:
— Учитель, почему мне так хочется плакать? Может, я вот-вот прорвусь на новый уровень?
Чу Юй быстро потянула Пэй Синчжи за рукав:
— Пэй Сань!
Пэй Синчжи вернулся к реальности и посмотрел на неё. Его взгляд был сосредоточенным и искренним.
— Что случилось?
Горькая аура мгновенно рассеялась.
Чу Юй облегчённо выдохнула.
Лу Юньли прижал ладонь к груди и крикнул Се Юньхэну:
— Юньхэн, скорее спой мне что-нибудь, а то у меня сердце заныло, и мне нужно прийти в себя!
Чу Юй тут же схватила Пэй Синчжи за руку и в два счёта взлетела на спину Чи Хуо, устремившись к Пятому пику.
Она чувствовала, что чудом избежала беды.
«Надеюсь, у учителя не слишком серьёзный приступ. Если вдруг окажется фатальным… пусть хоть дорога в загробный мир будет лёгкой», — подумала она с тревогой.
Вернувшись на Пятый пик, они увидели, как старший брат Цзюй Хуай, пьяный до беспамятства, лежит на своём тыквенном фляжке. Увидев их, он лишь приподнял веки, зевнул и лениво бросил:
— Раз вернулись — идите тренироваться. Вечером будете писать схемы массива по памяти.
Пэй Синчжи кивнул и молча взял свой меч, начав выполнять взмахи.
*Снежинки кружатся, северный ветер воет...*
Снова эта атмосфера трагичной любви...
— Подожди, Пэй Сань! — Чу Юй с маленьким коротким мечом побежала к нему.
Пэй Синчжи бросил на неё холодный взгляд.
— Ты ведь обещал тренироваться со мной! — сказала она. — Я почти ничего не знаю о мечах, только «Меч Сочувствия» из Тайного измерения Чэньхуэй. Давай потренируемся вместе, хорошо?
Пэй Синчжи молчал несколько мгновений, потом сухо ответил:
— Не буду.
— Но я всё забыла! Пэй Сань, научи меня, пожалуйста!
Пэй Синчжи продолжал молча заниматься, и его клинок с гулом рассекал воздух.
Чу Юй встала под самое большое камфорное дерево и с трагически-задумчивым видом, подняв лицо к небу под углом сорок пять градусов, произнесла:
— Пэй Сань, ты же такой сильный! Научи меня!
— Не стану учить, — ответил он, не прекращая тренировки.
Чу Юй, видя, что он непреклонен и явно решил упрямо цепляться за Безжалостный Меч, фыркнула и вдруг вытащила из сумки пространства книгу, которую они получили в Массиве Книги-Демона.
— Хорошо, что я вспомнила — она у меня с собой! Тогда я позову пятого старшего брата потренироваться вместе. Пятый старший брат!
Она развернулась и побежала к пьяному Цзюй Хуаю.
— Стой!
Пэй Синчжи внезапно остановился и несколькими шагами догнал её, схватив за рукав.
Чу Юй обернулась и посмотрела на него так, будто говорила: «Разве ты не сказал, что не будешь со мной тренироваться?»
Она сделала вид, что хочет отбить его руку.
Пэй Синчжи крепче стиснул её рукав и пристально посмотрел на неё. Его лицо быстро покрылось лёгким румянцем, и он снова отвёл взгляд.
Чу Юй снова повернулась к Цзюй Хуаю:
— Пятый старший бр...
Пэй Синчжи мгновенно зажал ей рот ладонью и потащил в сторону площадки для тренировок.
Щёки его пылали, и в его обычно холодном голосе звучало раздражение:
— Буду учить! Сам буду!
Чу Юй схватила его за рукав и моргнула, давая понять, чтобы он отпустил её.
Пэй Синчжи, словно только сейчас осознав, что делает, мгновенно отдернул руку.
— Начнём тренировку. Сейчас же.
— Пэй-сяоши, ты самый лучший!
— Не говори мне таких сладких слов. Это на меня не действует!
— Тогда я заплачу. Я знаю, что это работает.
— ...
Чу Юй, увидев, как он покраснел и замолчал, снова потянула его за рукав, и её глаза засияли:
— Пэй Сань, давай всегда тренироваться «Мечом Сочувствия»?
Пэй Синчжи бросил на неё сердитый взгляд, опустил голову, чтобы протереть свой меч, потом снова посмотрел на неё. Его густые ресницы, чёрные, как воронье крыло, опустились, и он тихо сказал:
— Я не говорил, что не буду.
Пьяный Цзюй Хуай, наблюдавший за ними с тыквенного фляжка, тайком достал камень записи и начал незаметно снимать.
А в это время их учитель на Первой вершине слушал оперу Се Юньхэна и уже лежал без сознания, пенясь у рта.
http://bllate.org/book/7061/666815
Готово:
