Пэй Синчжи:
— Увы, после пробуждения корня культивации действие этого яда стало почти ничтожным. В роду Пэй его использовали лишь против тех, у кого корень ещё не проснулся.
Чу Юй тоже так предполагала. Ведь с тех пор как Се Юньхэн пробудил свой корень, ночные боли в животе у него больше не повторялись.
— Днём нам предстоит тренировка с мечом, — сказала она, — так что лучше побыстрее возвращаться. Всё равно мы не можем открыть барьер, да и денег у нас нет.
— Пойдём, — согласился Пэй Синчжи.
Инли уже не выдержал:
— Подождите ещё немного! Скоро брат Се пришлёт духовные камни и выкупит меня!
Чу Юй нахмурилась: при чём тут Се Юньхэн? И откуда у него столько денег?
Инли достал передаточную нефритовую табличку и указал на неё, чуть ли не плача от умиления:
— За всю жизнь никто не относился ко мне так хорошо! Вы только представьте: чтобы собрать деньги на мой выкуп, он ходил по секте Ножа-Тирана с миской и просил подаяние! Мы с ним и правда братья по клятве!
!!!!
Услышав, что «дракон с небес» когда-то просил милостыню, Чу Юй немедленно захотела заглянуть в табличку и узнать, как же Се Юньхэн оказался замешан в этом деле. Хотя, если честно, ей просто хотелось посмотреть, как именно «дракон с небес» просил подаяние.
Но прежде чем она успела это сделать, издалека донёсся пронзительный голос, напоминающий кряканье утки:
— Третий брат! Так ты уже выкуплен сестрёнкой Чу?! Отлично! Быстрее возвращаемся в секту — у меня важные новости про Инь-Ян Си!
Чу Юй обернулась и увидела, как Се Юньхэн, совершенно не заботясь о том, чтобы ему не прищемило то самое место, оседлал огромный клинок и, радостно взревев, летел к ним на полной скорости.
— Инь-Ян Си?!
— Инь-Ян Си?!
Чу Юй и Пэй Синчжи переглянулись и, не раздумывая ни секунды, приказали Чи Хуо устремиться навстречу Се Юньхэну.
Как только они встретились, все трое сразу помчались обратно в Секту Недостижимого — так быстро, что Инли даже не успел толком разглядеть их след.
— Эй-э-эй!
Крик Инли донёсся сзади уже издалека.
Се Юньхэн удивлённо оглянулся:
— Мне показалось, или я услышал голос младшего брата Инли?
Личико Чу Юй стало серьёзным и решительным:
— Ты ошибся. Поторопись.
Пэй Синчжи, холодный и невозмутимый, добавил:
— Ничего подобного не было. Давай быстрее.
Се Юньхэн кивнул:
— Я понял, что такое Инь-Ян Си! Надо срочно вернуться и всё рассказать!
Инли, глядя им вслед, остолбенел. Очнувшись, он со злостью топнул ногой и с отчаянием воскликнул:
— Понял! Видимо, моя судьба — быть жертвой! Никто меня не любит… Ууу!
Автор говорит:
Инли: Я и есть главный неудачник, да? Вы все меня бросили, ууу!
Се Юньхэн: Я пришёл спасать третьего брата Пэй! А ты чего, брат Инли?
Чу Юй: Быстрее идём! Я не знаю никакого второго брата Инли.
Пэй Синчжи: +1
(Ранее упоминалось, что при пробуждении корня культивации яд нейтрализуется, поэтому траву светильника потом не искали. Но там это было недостаточно ясно, так что здесь уточняю ещё раз!)
Первая вершина Секты Недостижимого.
Глава секты Лу Юньли лениво раскинулся в шезлонге, наслаждаясь солнцем и читая книгу. На обложке значилось: «Основы марксизма в кратком изложении».
Он читал с таким увлечением, будто впервые держал её в руках, хотя на самом деле перечитывал уже много лет и всякий раз восхищался прогрессивностью этих идей.
Погружённый в чтение, Лу Юньли задумался о давних временах…
Но не успел он углубиться в воспоминания, как вдруг раздался пронзительный вопль:
— Учитель!!!
Лу Юньли так испугался, что выронил книгу и свалился со шезлонга прямо в грязь.
— Фу-фу-фу! — выплёвывая землю, он поспешно спрятал книгу в сумку пространства и поднял глаза к небу.
Там он увидел Чу Юй и Пэй Синчжи, возвращающихся верхом на маленьком демоническом зверьке, а рядом с ними — Се Юньхэна, скачущего на огромном клинке. Инли позади них не было.
Лу Юньли встал и стал отряхиваться. Из-за того, что его тело сейчас выглядело как у восьмилетнего ребёнка, эти движения казались особенно забавными.
Се Юньхэн не справился с управлением своим клинком, резко затормозил и врезался носом в землю, при этом снова опрокинув только что поднявшегося учителя обратно в яму.
— Се Юньхэн!!! — визгнул Лу Юньли детским голоском, полным гнева.
Правда, из-за своего крошечного роста он совсем не внушал страха.
Се Юньхэн, весь в пыли, поднялся, отхаркиваясь, и помог своему учителю выбраться из ямы:
— Учитель, вы целы?
Лицо Лу Юньли было покрыто грязью. Он попытался что-то сказать, но вместо слов из носа потекли две алые струйки.
— Пхе-е-е!
Чу Юй, стоявшая рядом, не удержалась и рассмеялась.
Лу Юньли медленно повернул голову и бросил на неё укоризненный взгляд.
Чу Юй тут же спряталась за спину Пэй Синчжи, глаза её смеялись, но она торопливо проговорила:
— Учитель, вы отдохните немного, отдохните!
Пэй Синчжи бросил мимолётный взгляд на Чу Юй за своей спиной и чуть сместился, чтобы закрыть её от взора учителя.
Се Юньхэн принялся энергично отряхивать одежду учителя широкой ладонью, будто махал опахалом. Лу Юньли почувствовал, что ещё немного — и начнёт кашлять кровью. Он поспешно схватил своего непутёвого ученика за руку:
— Если есть дело — говори! Нет дела — иди тренироваться!
Се Юньхэн наконец прекратил свои старания и бережно поднял учителя, усадив обратно в высокий шезлонг. Движения его были такими уверенными, что явно проделывал он это не впервые.
Лу Юньли, хоть и пытался изобразить суровость, всё равно выглядел слишком юным, чтобы внушать хоть каплю уважения троице учеников. Он устало потер переносицу.
Се Юньхэн, чувствуя за плечами тяжесть великой тайны, подумал про себя: «Вероятно, теперь я самый осведомлённый человек во всей Секте Недостижимого! Если бы только тот конфуцианский наставник в моём кольце не считал меня безграмотным и не игнорировал бы меня, я бы точно стал живым справочником по Даосской академии Чанъгэн!»
«Живой справочник» Се Юньхэн торжественно начал:
— Это долгая история. Всё началось с того, как я стал просить подаяние в секте Ножа-Тирана…
Лу Юньли тут же перебил его, широко раскрыв глаза:
— Погоди! В Даосской академии Чанъгэн ведь есть бесплатная столовая! Скажи честно — ты не упоминал при этом имя нашей секты?
Чу Юй, затаив дыхание, слушала рассказ и теперь возмутилась:
— Учитель, это не главное!
Обернувшись к Се Юньхэну, она добавила:
— Прошу, брат Се, сразу переходи к делу про Инь-Ян Си! Нам не нужны предыстории!
Се Юньхэну стало обидно. Он ведь собирался заодно поведать, как его пение поразило до глубины души старейшин секты Ножа-Тирана, и даже птицы на деревьях после этого падали в обморок! А ещё хотел блеснуть перед учителем своим актёрским мастерством!
Но Пэй Синчжи, который уже слышал от Се Юньхэна в пути про то, как тот на одной из вершин секты Ножа-Тирана пел так, что у старейшин началась сердечная аритмия, а птицы падали с деревьев в обморок, спокойно сказал:
— Брат Се, после того как мы с Юй позанимаемся мечом, у тебя будет время спеть для учителя. А пока расскажи про Инь-Ян Си.
«Петь…»
Чу Юй вздрогнула всем телом, вспомнив, как Се Юньхэн однажды в деревне пел настолько ужасно, что одного человека буквально «провожали в последний путь». Он тогда был как сам Бай Уйчан — дух смерти! Она мельком взглянула на невозмутимого Пэй Синчжи и энергично кивнула:
— Именно так!
Лу Юньли сначала заинтересовался упоминанием Инь-Ян Си, а потом и вовсе ошеломился, узнав, что Се Юньхэн умеет петь. Он решил, что тот, должно быть, раньше работал в театральной труппе, и на лице его появился живой интерес.
Се Юньхэн собрался с духом:
— Один из старейшин секты Ножа-Тирана сразу же со мной подружился и сказал, что моё пение достойно Инь-Ян Си. Тогда я и спросил его об этом месте.
Лу Юньли поморщился от странного оборота речи, но заметил, что Чу Юй и Пэй Синчжи уже привыкли и автоматически перевели «подружился» как «сошёлся в дружбе».
— Из Святого Дворца Юньмяо пришла весть: через год состоится выбор Святого Наследника. Участвовать могут ученики всех сект Даосской академии Чанъгэн. Испытанием для претендентов станет Инь-Ян Си. Это древнее святилище божества, которое Святой Дворец давно искал. Недавно его местоположение проявилось на карте Небесных Гексаграмм. Всего существует двенадцать локаций Инь-Ян Си, соответствующих двенадцати часам: Цзы, Чоу, Инь, Мао, Чэнь, Сы, У, Вэй, Шэнь, Ю, Сюй, Хай. В каждом из этих мест хранится артефакт. Собрав все двенадцать, можно открыть путь в Мир Богов. Кроме того, Инь-Ян Си связан с Хуанчэньшу.
Се Юньхэн сделал паузу, будто ему стало жарко.
Чу Юй тут же проворно налила ему чай из чашки, стоявшей на столике рядом со шезлонгом учителя:
— Брат, пейте!
Пэй Синчжи, невозмутимый как всегда, достал веер и стал обмахивать Се Юньхэна.
Тот с размахом осушил чашку и громко рассмеялся:
— Спасибо, Юй! Спасибо, Синчжи!
Чу Юй:
— …
Эта проклятая манера «дракона с небес»!
Се Юньхэн продолжил:
— Говорят, Хуанчэньшу изначально происходила из Мира Богов. Тысячу лет назад она была одним из артефактов в Инь-Ян Си. Пять великих Даоистских Владык нашли её и использовали, чтобы отразить вторжение демонов и духов. С тех пор человечество стало доминировать в мире Тяньшоу. Поэтому, кроме Хуанчэньшу, старейшины Святого Дворца Юньмяо полагают, что должно существовать ещё одиннадцать артефактов.
— Не каждый может войти в Инь-Ян Си. Только те, чей возраст по костям не превышает тридцати лет, могут быть избраны этим местом. Тот, кто сможет выйти из Инь-Ян Си живым, станет Святым Наследником Святого Дворца Юньмяо. На данный момент карта Небесных Гексаграмм уже показала одну из локаций Инь-Ян Си. Согласно предсказанию, через год святилище откроется.
Закончив рассказ, Се Юньхэн посмотрел на Чу Юй и Пэй Синчжи совсем другими глазами. Он взял каждого за руку:
— Сестрёнка, братец! Когда вы станете знаменитыми в Святом Дворце Юньмяо, не забывайте старшего брата!
Чу Юй задумчиво спросила:
— То есть выбирают только Святого Наследника, а Святой Наследницы не будет?
Этот вопрос поставил Се Юньхэна в тупик, но он уверенно ответил:
— Не знаю, но это неважно! Главное — как можно скорее сообщить Святому Дворцу Юньмяо, что вы, Юй и Синчжи, побывали в Инь-Ян Си! Как только вы попадёте туда, наша Секта Недостижимого сразу войдёт в десятку лучших сект Даосской академии Чанъгэн! И, конечно, Святым Наследником буду я!
В его глазах горел амбициозный огонь. Он уже видел себя на вершине мира культиваторов, первым среди равных.
На мгновение Чу Юй показалось, что вокруг Се Юньхэна появилась та самая «царская аура», о которой часто рассказывала её мама.
Но тут учитель подскочил и со всей силы шлёпнул Се Юньхэна по голове:
— Ты сегодня вообще меч в руки брал, или только мечтать научился?!
Се Юньхэн ошарашенно уставился на учителя.
— Нам нельзя рассказывать никому, что мы были в Инь-Ян Си, — неожиданно сказал Пэй Синчжи и переглянулся с Чу Юй.
Чу Юй сразу поняла его взгляд. Их клятвенный обет был заключён именно в Инь-Ян Си, и когда их вынесло оттуда, в ладонь Чу Юй упал небольшой ларец. Если Се Юньхэн прав, то внутри, скорее всего, и находится один из артефактов.
Кроме того, время их выхода из Инь-Ян Си совпадает с предсказанием карты Небесных Гексаграмм Святого Дворца. Значит, между этим есть связь.
Артефакты Инь-Ян Си ведут в Мир Богов, а тот, кто пройдёт испытание, станет Святым Наследником. А Святого Наследника, по опыту всех прочитанных Чу Юй романов, наверняка запрут и будут заставлять делать всякое — свободы никакой.
— Брат Се, — вздохнула она, — ты столько говорил, а так и не сказал ничего полезного. Мы до сих пор не знаем, как разорвать клятвенный обет.
Се Юньхэн моргнул и подумал: «Да, и правда». Но это его не смутило. Он похлопал Чу Юй и Пэй Синчжи по плечам:
— Не беда, если обет не разорвать! Когда у старшего брата будут деньги, я устрою вам свадьбу!
У Пэй Синчжи мгновенно покраснели уши, хотя лицо его оставалось таким же холодным и строгим:
— Не говори глупостей.
Чу Юй же отреагировала иначе:
— Правда, брат Се? Ты полностью оплатишь мою свадьбу? Мама говорила, что свадьба стоит целое состояние!
Се Юньхэн уверенно заявил:
— Заработать деньги — разве это сложно? Сегодня, узнав, что Синчжи сидит в тюрьме Департамента Надзора, я решил собрать средства на выкуп. Пошёл просить подаяние в секте Ножа-Тирана — и вот сколько духовных камней собрал!
Именно ради этого подаяния…
Чу Юй была тронута такой искренней братской дружбой. Се Юньхэн — настоящий «дракон с небес»: умеет и унижаться, и подниматься!
http://bllate.org/book/7061/666814
Готово:
