Чу Юй при свете лампы мельком взглянула на юношу с безупречно прямой осанкой и, не задумываясь, поспешно опустила глаза на брошюру.
«Обязательно прочти: первое правило Секты Недостижимого! Ни в коем случае не забудь — в час Мао (с пяти до семи утра) открывается общественная столовая Даосской академии Чанъгэн. Приходи пораньше — успеешь захватить мяса! Расположение указано ниже, ищи сама. Опоздаешь — останешься ни с чем и будешь жевать траву, ха-ха-ха!
Под этим текстом красовалась карта, больше похожая на детскую каракулю, с обозначением ключевых мест академии Чанъгэн.
Второе правило: если тебя избили, немедленно падай на землю и притворяйся полумёртвым. Жди, пока подоспеют наставники обидчика, и вымогай у них как можно больше компенсации. А потом затащи его в мешок и делай с ним всё, что душа пожелает!
Третье правило: общественная библиотека академии Чанъгэн открывается в час Чэнь (с семи до девяти утра) и закрывается в час Хай (с двадцати одного до двадцати трёх часов). Если хочешь читать — приходи пораньше! Не говори потом, будто Учитель не давал тебе книг!
Четвёртое правило: наша секта бедна! Выйдя в мир, умей сам зарабатывать. Не протягивай руку к Учителю за деньгами!
Шестое правило: вспомню — тогда и напишу.
Дальше ничего не было.
Чу Юй недоверчиво перелистнула страницы — все они оказались чистыми. Она замерла, затем резко откинула занавеску и посмотрела на Пэй Синчжи.
Пэй Синчжи как раз наблюдал за ней и не успел отвести взгляд. Их глаза встретились.
Он непроизвольно сжал брошюру в руке, но лицо его оставалось холодным и бесстрастным, будто он поймал Чу Юй на том, что та тайком подглядывает за ним. Он слегка прищурился, словно выражая неодобрение.
Но Чу Юй сейчас было не до его мыслей. Она просто сказала:
— Завтра утром нам нужно рано вставать и бежать в общественную столовую академии Чанъгэн, чтобы успеть поесть!
Брови Пэй Синчжи нахмурились. Он быстро пробежал глазами первую строку брошюры и действительно увидел это правило.
— Нам правда надо вставать пораньше! — воодушевилась Чу Юй. — Говорят, в столовой академии Чанъгэн подают мясо духовных зверей! От одного кусочка продлевают жизнь!
После стольких дней на пилюлях сытости она уже с ума сходила от голода.
Пэй Синчжи кивнул, но его взгляд упал на третье правило. Подумав, он сказал:
— После столовой мы можем заглянуть в библиотеку и поискать информацию об этом клятвенном обете Инь-Ян Си.
Чу Юй энергично закивала:
— Да-да, я тоже так думала!
Сказав это, они снова посмотрели друг на друга.
Пэй Синчжи первым отвёл глаза. Он сжал брошюру в руке и спокойно произнёс:
— Я ещё немного почитаю «Энциклопедию мечевых формаций». Тебе лучше лечь спать.
Чу Юй тихо ответила:
— Ладно.
Она опустила занавеску, но спать ей совершенно не хотелось.
Прошло уже больше полутора месяцев с тех пор, как её мать исчезла. Наконец-то она попала в академию Чанъгэн — пусть даже в секту, совсем не ту, о которой мечтала. Но завтра она сможет есть еду из столовой Чанъгэн и читать книги из её библиотеки!
Чу Юй снова достала письмо матери и перечитала его несколько раз. Затем взяла в руки обломанную нефритовую пластину и погладила её. Наконец, вспомнив про шкатулку из Инь-Ян Си, она вытащила и её.
Шкатулка была запечатана и не поддавалась никаким усилиям. Ничего особенного в ней не было видно, поэтому Чу Юй убрала её обратно.
После всех этих манипуляций сон так и не шёл. Тогда она вспомнила книгу, которую дала ей сестра Юй, и решила выбрать что-нибудь для чтения перед сном.
Но, взглянув на обложку, она остолбенела. На ней аккуратным, строгим почерком было написано: «Семьдесят два способа наслаждения в постели», «Сто приёмов воспитания мужчины-культиватора ради счастливой жизни» и «Хорошие девочки скучны — плохие любимы».
Чу Юй тронуто взяла в руки «Хорошие девочки скучны — плохие любимы» — казалось, это наименее шокирующее из всего.
Через четверть часа
она молча закрыла книгу и нырнула под одеяло.
Перед тем как скрыться под покрывалом, она бросила взгляд на соседнюю койку. Свет лампы чётко вырисовывал силуэт Пэй Синчжи, сидящего с прямой спиной за чтением.
Чу Юй задумалась и вдруг тихо спросила:
— Скажи… а если этот обет так и не удастся снять, что нам делать?
В тишине ночи её шёпот прозвучал неожиданно громко.
Она подождала ответа, но Пэй Синчжи молчал. Сон начал клонить её веки.
Но прямо перед тем, как провалиться в сон, ей показалось, что она услышала его слова:
— Это не такая уж большая проблема.
Чу Юй в полудрёме подумала: «Как это „не большая“? Это же огромнейшая проблема! Мы теперь связаны навсегда и никуда не разойдёмся. Делать что-либо будет крайне неудобно…»
Но дальше размышлять она уже не успела — сон накрыл её с головой.
Пэй Синчжи дождался, пока её дыхание стало ровным и глубоким, только тогда отложил книгу. Он некоторое время сидел в тишине.
И лишь спустя долгое время потушил свет и лёг.
…
На следующее утро, ещё до часа Мао, Чу Юй обнаружила, что старший брат Хуай, обычно весёлый и расслабленный, уже исчез.
Она не придала этому значения. Как только наступил час Мао, Чу Юй сразу же потянула Пэй Синчжи за рукав и запрыгнула на спину Чи Хуо, приказав ему сначала заглянуть на Первой и Вторую вершины.
На Первой вершине не оказалось ни Се Юньхэна, ни их маленького Учителя.
Чу Юй помчалась на Вторую вершину — там тоже не было ни старшего брата Сяо, ни Инли.
Она не стала задумываться и решила, что их, наверное, Учитель и старшие братья уже повели в столовую. Поэтому она поспешила направить Чи Хуо к столовой академии Чанъгэн.
Чи Хуо был демоническим зверем и впервые летал в таком месте, насыщенном ци. К тому же это была величайшая даосская обитель среди Двенадцати Жоу. От волнения он летел неуверенно, то и дело теряя равновесие.
По пути им постоянно встречались ученики, парящие на своих артефактах или верхом на летающих духовных зверях — чаще всего на журавлях.
Толстенький, неказистый и зелёный Чи Хуо особенно выделялся среди них. Ему приходилось лавировать между другими, метаясь вверх и вниз.
Чу Юй и Пэй Синчжи сидели на нём, затаив дыхание. Особенно Пэй Синчжи — он всё время крепко держался за рукав Чу Юй и не отпускал.
Когда они, наконец, добрались до столовой академии Чанъгэн, следуя карте из брошюры, Чу Юй остолбенела.
Перед ними простиралась толпа — очередь тянулась на всю гору.
Они спустились на землю и поспешили встать в хвост очереди. Там Чу Юй услышала, как кто-то говорил:
— Эх, старший брат сказал, что в столовую надо приходить ещё в час Инь (с трёх до пяти утра), чтобы успеть поесть! А тут такая очередь… Когда мы вообще доберёмся?
— Да уж… Виноваты мечники из секты Небесного Меча — они приходят ещё в час Инь! Ты хоть знаешь, сколько их там?
— Сколько?
— Тринадцать тысяч четыреста шестьдесят восемь человек!
Чу Юй аж оторопела. «В три часа ночи?! — подумала она. — Ради одной тарелки еды мечники так стараются?!»
Она ещё не успела как следует удивиться, как услышала, как стоящий перед ней ученик с заговорщическим видом спросил у товарища:
— Слышал про Чу Чанцзи из рода Чу с Тринадцати пограничных застав?
— Конечно! А что с ним?
— Он тоже прибыл в академию Чанъгэн и вступил в секту Небесного Меча. Я раньше с ним общался. Он ведь собирался участвовать в выборах Святого Наследника в Яньчжоу, а вместо этого пошёл в Небесный Меч. Знаешь почему?
— Почему?
— Говорят, на него наложили клятву на сердечном демоне, и теперь он в ужасном состоянии — его… эээ… раскололо надвое! Ужасно страдает! Он даже ходил в Данъюньскую секту за лечебными пилюлями, но ничего не помогло. Потом начал расследовать, откуда взялась эта клятва, и выяснилось, что это сделала его двоюродная сестра!
— Сейчас род Чу разыскивает эту сестру и даже выпустил на неё охотничий ордер! За поимку предлагают десять тысяч высших духовных камней!
— Как её зовут?
— Чу Юй! Её портрет уже разослан по всем передаточным нефритовым табличкам!
— Сейчас же посмотрю!
Чу Юй прикрыла лицо руками и повернулась к Пэй Синчжи. Её глаза сияли.
Пэй Синчжи выглядел мрачновато, но всё же терпеливо наклонился к ней, чуть приблизившись, чтобы загородить её от любопытных взглядов.
— Пэй-даос, ты слышал? За меня назначена награда в десять тысяч высших духовных камней!!! — голос Чу Юй дрожал от возбуждения.
Пэй Синчжи: «…»
— Пэй-даос, нам обязательно нужно купить передаточные нефритовые таблички! Чтобы быть в курсе всех новостей и легко связываться!
Она смотрела на него с горящими глазами, совершенно серьёзная.
Пэй Синчжи: «…»
— Пэй-даос, раз сегодня всё равно не поесть, давай подумаем, как бы нам заработать эти десять тысяч высших духовных камней!
Не дожидаясь его ответа, Чу Юй, всё ещё прикрывая лицо, потянула Пэй Синчжи за рукав, обошла очередь и снова запрыгнула на Чи Хуо, устремившись к торговому кварталу академии Чанъгэн.
В торговом квартале находились как постоянные лавки культиваторов, так и сами ученики, продающие свои поделки — пилюли, талисманы, артефакты, изготовленные в процессе тренировок, чтобы заработать духовные камни.
Ведь любой культиватору нужны деньги: мечникам — на ремонт клинков, алхимикам — на травы и материалы, мастерам-артефакторам — на ресурсы для улучшения своего мастерства.
Чу Юй и Пэй Синчжи прибыли в квартал и сразу купили четыре передаточные нефритовые таблички по сто духовных камней каждая — это они ещё могли себе позволить.
Но всё остальное оказалось далеко за пределами их возможностей.
Учитывая охотничий ордер, Чу Юй не стала долго задерживаться и сразу отправилась обратно в секту.
По дороге она бодро заявила:
— Вернёмся домой, а как только пробудим корни культивации, сразу же отправимся за этими десятью тысячами высших духовных камней!
Пэй Синчжи: «…»
Сидя на Чи Хуо, они проглотили по пилюле сытости из сумки пространства.
После этого Чу Юй, как обычно, немного подташнивало. Кто вообще придумал эти пилюли? На вкус — как протухшая солёная рыба! Завтра она точно больше не будет их есть!
…
Вернувшись в секту, они сначала заглянули на Первую вершину, но Се Юньхэна по-прежнему не было. Зато маленький Учитель Лу Юньли лежал на шезлонге, грелся на солнышке и почёсывал животик.
Лу Юньли взглянул на них и широко улыбнулся:
— Ну как, успели встать в очередь и поесть? Ах да, забыл написать в брошюре — в час Мао уже ничего не достаётся, надо приходить как минимум в час Инь!
Чу Юй: «…»
Пэй Синчжи: «…»
— Учитель, а где Се-даос? — спросила Чу Юй, не желая вспоминать о неудачной попытке поесть.
Лу Юньли почесал зубы:
— Пошёл подметать листву на горе.
Лицо Чу Юй озарила радость:
— Се-даос уже поправился?
Лу Юньли болтал своими маленькими ножками:
— Ну да, чуть жизненные меридианы не разрушились полностью, но одна пилюля «Стабилизации корня» всё исправила. Прошлой ночью уже бегал и целую ночь мечом махал — успешно собрал ци!
Услышав это, Чу Юй позавидовала. Она протянула Учителю передаточную нефритовую табличку:
— Учитель, вот, купила в торговом квартале. Передайте Се-даосу, когда он вернётся.
Лу Юньли взял табличку, его большие глаза округлились от восторга. Он потянул за рукав Чу Юй и, мило всхлипывая, почти со слезами на глазах сказал:
— Учитель так растроган! В нашей секте появился такой богатый ученик?! У тебя, случайно, не рудник дома? Такой подарок для старшего брата… Учитель тоже хочет новейшую модель!
Чу Юй схватила его за руку:
— Учитель, как только вы пробудите мои и Пэй-даоса корни культивации, я сразу куплю вам!
Лу Юньли был поражён такой щедростью. Его щёчки покраснели:
— Бь-бьём! Прямо сейчас бьём!
Чу Юй временно отложила мысль передать вторую табличку Инли.
Лу Юньли торжественно взял пульс у Чу Юй и Пэй Синчжи, после чего нахмурил брови.
Сначала он посмотрел на Чу Юй и с искренним сочувствием в глазах произнёс:
— Дитя моё, по твоему пульсу чувствуется лёгкость и скольжение — это явный признак беременности!
Затем, не дав ей опомниться, перевёл взгляд на Пэй Синчжи:
— Дитя моё, в твоём животе тоже, похоже, зародилась жизнь!
Чу Юй: «…»
Пэй Синчжи: «…»
Лу Юньли болтал ногами на шезлонге, наслаждаясь их выражениями — от изумления до растерянности и полного недоумения. Наконец он сказал:
— Вы что, связались связью единого сердца? Хотя… похоже, не совсем связью единого сердца. Но раз уж связались — готовьтесь к трём детям за два года!
Чу Юй чуть не упала на колени перед своим маленьким Учителем:
— Учитель, а можно ли как-то разорвать эту связь?
Пэй Синчжи услышал её нетерпеливый тон и бросил на неё быстрый взгляд, слегка сжав губы.
Чу Юй уже начала рассказывать Учителю про Инь-Ян Си. Закончив, она спросила:
— Учитель, вы знаете, что это за место?
Глаза Лу Юньли распахнулись:
— В мире существует такое странное место? Неужели это даосский храм для свах, который специально сводит людей и ещё и подарки дарит?
Чу Юй: «…Учитель!»
http://bllate.org/book/7061/666806
Готово:
