— Конечно, это испытание, оставленное нашим хозяином: место, где влюблённые без труда отвечают на вопрос, получают сокровище и сразу покидают его, — улыбнулась Тростинка, глядя на них. — Если же вы не настоящие возлюбленные, вам не избежать превращения в удобрение для цветов. Кстати, раз уж вы сюда попали, назад пути нет — шаг назад, и вы мгновенно станете удобрением.
«Что за чушь! Неужели ваш хозяин пережил такую страшную любовную драму, что теперь мучает всех подряд?!»
Чу Юй сразу занервничала. Она чувствовала, что Пэй Синчжи тоже напряжён — его мышцы стали твёрдыми, как камень.
«Всё кончено. Скоро мы превратимся в кучу удобрения».
«Конечно, когда пушечное мясо объединяется с прохожим, ничего хорошего ждать не приходится».
Чу Юй всё больше скучала по двум глупышам — Се Юньхэну и Инли. Удастся ли ей ещё хоть раз назвать их братьями?
Ууу!
Бочка, держа в руке печать, торопил их:
— Раз уж пришли, рискните! Всё может быть! Не бойтесь, ведь это всего лишь заключение договора. Чего колебаться? Мы же не обманываем детей! Быстрее! За вами уже очередь выстроилась!
Его глаза сияли такой искренностью, будто он говорил: «Не волнуйтесь, у нас есть принципы — мы никого не обманываем!»
Пока Чу Юй всё ещё сомневалась, Пэй Синчжи уже опустил её на землю и, крепко схватив за руку, потянул вперёд.
Ладно, фраза «раз уж пришли» действительно не оставляет шансов на отказ.
Это была небольшая квадратная печать, разделённая пополам, словно Ночная Красавица Солнца и Луны: одна половина чёрная, другая — белая.
Когда печать коснулась запястья, кожа будто прокололась, и кровь хлынула наружу. Перед глазами Чу Юй всё стало белым, вокруг вспыхнул яркий свет. Она повернула голову и увидела, что Пэй Синчжи тоже окутан этим сиянием.
На их руках в белом свете вспыхнули две строки алых иероглифов:
Инь-Ян Си,
Договор Дракона и Феникса.
Ну и ладно. Надо уважать правила игры. Ведь всё, что происходит в иллюзорном мире, исчезнет без следа, стоит только выбраться наружу.
Правда, Чу Юй внезапно почувствовала боль в заднице — такую, будто у неё сейчас вырастет хвост.
Она забеспокоилась. Вдруг вспомнилось подозрение, что её папа — свиний демон. Это вызвало тревогу.
А ещё больше её тревожило другое: она полу-демон, а большинство демонов могут заключать с людьми договор повелителя и духовного питомца. Вдруг этот договор превратит её в духовного питомца Пэй Синчжи?
Она не хотела становиться чьим-то питомцем.
Если уж превращаться, то хотя бы в питомца такого уровня, как дракон с небес Се Юньхэн.
Или лучше — в предначертанную судьбой супругу дракона с небес, о которой упоминала госпожа Чу Цинхэ через несколько сотен лет.
— Пошли, — спокойно произнёс Пэй Синчжи рядом.
Он взял Чу Юй за руку и уверенно повёл вперёд, словно отличник, которому всегда ставят пятёрки. От этого Чу Юй немного успокоилась.
Пройдя по цветочной дорожке, они достигли её конца, где стояла чёрная доска с единственным вопросом:
— Сколько всего цветков Ночной Красавицы Солнца и Луны вы насчитали по пути?
...
За пределами Тайного измерения Чэньхуэй небо было переполнено всевозможными летающими артефактами. Люди в одеждах разных сект толпились повсюду.
Тайное измерение Чэньхуэй, открывавшееся раз в три года, вот-вот должно было закрыться, и все секты Двенадцати Жоу спешили сюда, чтобы отобрать талантливых учеников. Даже облачные корабли с гербом Даосской академии Чанъгэн были среди них.
Некоторые культиваторы уже ругались между собой, споря, кого из троих — Чу Чанцзи, Пэй Синчжи или Цзян Батяня — следует принять в свою секту.
Среди шума и гама вдруг раздался громкий голос из мегафона:
— Внимание! Чу Юй и Пэй Синчжи, только что вышедшие из Тайного измерения Чэньхуэй! Ваши два побратима — старший брат Се и второй брат Инли — задолжали три миллиона духовных камней! Немедленно явитесь к красной повозке на самой восточной окраине! Повторяю: немедленно явитесь к красной повозке на самой восточной окраине!
Голос повторялся снова и снова.
Поскольку в объявлении упоминалось имя Пэй Синчжи — одного из самых желанных новичков, — толпа мгновенно взорвалась:
— Как можно сразу задолжать три миллиона духовных камней?
— Я знаю! Каждый раз, когда открываются такие измерения, как Чэньхуэй, Мечное или Сюаньюаньское, появляются мошенники, которые обманывают наивных юношей, только что пробудивших корень культивации. Особенно много их здесь, у Чэньхуэя. Обычно они подходят к тому, у кого на лице написано «легко обмануть», и говорят: «Вы — величайший гений! В нашей секте есть древняя техника, которую никто не мог освоить последние тысячи лет, но вы — именно тот, кто сможет!» Наивный глупец верит, и тогда мошенники требуют «гарантийный взнос» — якобы чтобы убедиться, что он не сбежит и будет усердно практиковаться. Обычно они выжимают из него все деньги. Затем дают ему технику и тут же обвиняют в краже секретных методик секты. После этого они удерживают его и требуют выкуп у родных и друзей.
— А что будет, если выкуп не смогут собрать?
— В лучшем случае продадут в дом терпимости на юге, в худшем — отправят копать руду в отдалённые горы. Самое страшное — отберут почки, печень или даже отрежут руки и ноги, чтобы покрыть долг.
— Но как эти двое могли набрать долг в три миллиона?
— Наверное, просто два величайших простака на свете.
Среди шума и суеты Тайное измерение Чэньхуэй автоматически закрылось, и последняя группа людей была перемещена наружу.
Первыми появились ученики рода Чу. Один из них — юноша с круглым лицом и алыми губами — нес на спине другого, мрачного и страдающего, и в панике кричал во весь голос:
— Скорее спасайте моего брата! У него яйца раскололись!
Автор говорит:
Чу Чанцзи: Я сначала убью Чу Чанчжао, этого болтуна!
Скоро раздам денежные конверты!
Что до Инь-Ян Си — всё не так просто, об этом будет рассказано позже!
(1) Цитата из интернета: Сутра Очищения Разума!
Чу Юй и Пэй Синчжи всего по шестнадцать лет, и поскольку они росли в довольно простой обстановке, их характеры пока не слишком зрелые! Это история юношеского взросления~
Снаружи царила суматоха, со всех сторон доносились разные голоса.
Но, очевидно, некоторые люди этих звуков не слышали.
Когда Чу Юй автоматически переместили из Тайного измерения Чэньхуэй, она ещё не пришла в себя. Она смотрела на небо, на горы и реки, на зелёные бамбуки и сосны, а затем повернулась к Пэй Синчжи.
Пэй Синчжи тоже растерянно посмотрел на неё, всё ещё не оправившись от происходящего.
Но его рука по-прежнему крепко сжимала её ладонь — так сильно, что даже сейчас, когда они уже оказались снаружи, он не разжимал пальцев.
Пальцы Чу Юй болели, но сейчас ей было не до этого.
Проблема была серьёзной.
Чу Юй редко чувствовала себя так тяжело.
И Пэй Синчжи был в таком же состоянии.
Среди шумной толпы вокруг них словно образовался невидимый барьер, отгораживающий их от остальных.
Они стояли рядом, держась за руки, растерянные и подавленные.
Прошло немного времени, и другие начали замечать странную ауру, исходящую от них — лёгкую растерянность, тихую обиду и грусть. Проходя мимо, люди бросали на них взгляды.
— Как странно, над их головами будто туча собирается — сейчас дождь пойдёт, — пробормотал кто-то в толпе.
Чу Юй услышала эти слова и первой пришла в себя. Она подняла глаза к небу.
Небо было ясным и голубым — идеальный день для запуска воздушного змея или прогулки по траве.
Но для неё и Пэй Синчжи это был не хороший день.
Чу Юй сначала посмотрела на другую свою ладонь — там лежала неприметная маленькая шкатулка, появившаяся сама собой после ответа на вопрос в Инь-Ян Си.
У неё не было времени проверить, что внутри. Вместо этого она слегка потрясла руку, соединённую с Пэй Синчжи:
— Пэй Синчжи…
Пэй Синчжи повернул к ней своё красивое и благородное лицо. Его чёрные глаза всё ещё были полны растерянности. Он смотрел прямо на Чу Юй, не произнося ни слова.
Глядя на его потерянный вид, Чу Юй даже подумала, что не пробудить корень культивации — не такая уж и беда.
Ведь с детства госпожа Чу Цинхэ учила её не культивации, а совсем другим вещам — тем, что совершенно не подходили этому миру, и тому, как выжить в обычном человеческом обществе.
Вспомнив вопрос, написанный на чёрной доске в Инь-Ян Си — такой шутливый и небрежный, — она до сих пор не могла понять его смысла.
Она думала, что в Инь-Ян Си будут задавать вопросы вроде: «Если твоя мама и я упадём в воду одновременно, кого ты спасёшь?»
Но ещё больше её удивило то, что Пэй Синчжи смог ответить.
Он сказал:
— Всего сто тридцать шесть цветков.
Она даже не успела спросить, как он так точно всё сосчитал, как вокруг вспыхнул яркий свет, и, открыв глаза, они уже оказались за пределами Тайного измерения Чэньхуэй.
Они успешно прошли испытание Инь-Ян Си и получили сокровище — казалось бы, всё хорошо.
Но проблема в том, что ни она, ни Пэй Синчжи так и не пробудили корень культивации!!!!!!!!
Чу Юй уже начала думать, каким образом можно втереться в Даосскую академию Чанъгэн, даже не имея корня культивации. Но Пэй Синчжи явно был подавлен.
— Эй, не грусти! Ну не получилось пробудить корень культивации — будут и другие шансы! Можно пойти в Мечное Тайное измерение или Сюаньюаньское!
Чу Юй снова потрясла его руку, тихо утешая.
Пэй Синчжи не вырвал руку, но продолжал смотреть вниз, его глаза оставались пустыми и безжизненными.
Он выглядел так, будто все силы покинули его тело.
Чу Юй не знала, что делать, и подумала: «Неужели начинается жизнь страдальца Пэй Синчжи?»
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг Пэй Синчжи спокойно произнёс:
— Мечное и Сюаньюаньское Тайные измерения доступны только представителям знатных семей и сект Верхних и Средних Жоу. Мне туда не попасть.
— Кто так сказал? Наверняка найдётся способ! Да и вообще, эти измерения ценны лишь потому, что там много ци. Найдём другое место с таким же богатством ци — и, может, при правильном стечении обстоятельств, мы пробудим корень культивации!
Чу Юй тут же возразила.
Пэй Синчжи поднял на неё глаза.
Его зрачки по-прежнему были чёрными, ясными и чистыми. Глядя на Чу Юй, она чувствовала, будто в глубине его взгляда мерцает лёгкая дымка, похожая на водяную пелену.
Пэй Синчжи слегка сжал губы и спросил:
— Мне туда не попасть.
Чу Юй нахмурилась:
— Почему не попасть? Я слышала, что Мечное Тайное измерение находится в Лунчжоу, в Средних Жоу, и туда могут идти все семьи и секты Средних Жоу. А Сюаньюаньское Тайное измерение — в Сычжоу, в Верхних Жоу, где и расположена Даосская академия Чанъгэн. Стань учеником академии — и получишь доступ к Сюаньюаньскому измерению!
Пэй Синчжи всё ещё смотрел на неё, слегка сжав губы:
— Только пробудив корень культивации, можно стать учеником секты.
Без корня культивации ни одна секта не примет тебя в ученики.
Чу Юй фыркнула:
— Тогда мы сделаем исключение! Наверняка найдётся секта, которая берёт учеников без корня культивации!
Сказав это, она вдруг замолчала, вспомнив кое-что, и её глаза загорелись:
— Разве семья Пэй не собирается отправить тебя на выборы Святого Наследника в Яньчжоу? Тогда можно будет…
Пэй Синчжи отвёл взгляд и уставился куда-то вдаль:
— Если я не пробужу корень культивации, у меня не будет права представлять семью Пэй.
Его голос прозвучал подавленно, совсем не так, как в первый раз, когда Чу Юй увидела его — тогда он буквально сиял.
Чу Юй заразилась его настроением и подумала: «Вот оно, начало жизни страдальца Пэй Синчжи!»
— Я проголодалась. Ты голоден? — неожиданно сменила тему Чу Юй.
Настроение Пэй Синчжи застряло где-то посередине — он не знал, что сказать.
Чу Юй снова потрясла его руку.
Пэй Синчжи вздрогнул, будто только сейчас осознал, что их руки всё ещё соединены. Он резко вырвал свою ладонь и отпрыгнул в сторону, словно боясь, что Чу Юй его осквернит. Его чистые и холодные глаза на мгновение скользнули по ней, а уголки век слегка покраснели.
— Скорее спасайте моего брата! У него яйца раскололись!
— Скорее спасайте моего брата! У него яйца раскололись!
— Скорее спасайте моего брата! У него яйца раскололись!
Отчаянные крики Чу Чанчжао раздавались всё громче и громче, привлекая внимание Чу Юй.
Она встала на цыпочки и увидела, как ученики рода Чу толпятся вокруг. Чу Чанчжао плакал и звал на помощь, а Чу Чанцзи, бледный и страдающий, больше не мог сохранять своё обычное холодное выражение лица и лежал на спине брата.
Чу Юй тут же вспомнила о клятве на сердечном демоне. Очевидно, Пэй Синчжи вспомнил о ней одновременно с ней.
Они переглянулись и сделали вид, что не слышат отчаянных воплей Чу Чанчжао.
Эта клятва на сердечном демоне — действительно мощная штука!
Сказала «разорваться» — и разорвалась, без всяких колебаний!
Надеюсь… это можно вылечить…
— Пойдём найдём старшего брата Се и второго брата Инли, — с тяжёлым сердцем сказала Чу Юй Пэй Синчжи.
Но едва она договорила, как мегафон снова заговорил строгим голосом:
http://bllate.org/book/7061/666796
Готово:
