Цинь И с трудом вымолвил:
— Сейчас не время. Зайдём внутрь.
Бай Жожо тут же повела его в дом. Но сил у Цинь И уже не хватало, чтобы дойти до комнаты. Едва они приблизились к двери, он потерял сознание и безвольно рухнул прямо ей в объятия.
Юноша в расцвете роста оказался слишком тяжёл для хрупкой девушки вроде Бай Жожо. С огромным трудом она всё же дотащила его до своей комнаты. Он уже не подавал признаков сознания, и Жожо уложила его на широкую скамью у кровати, после чего принялась осматривать рану.
Цинь И был одет в чёрный облегающий костюм, и вся грудь его была залита кровью. Хотя на тёмной ткани пятна почти не бросались в глаза, стоило лишь прикоснуться — и становилось ясно: одежда промокла от крови.
Жожо потрясло. Вспомнив происшествие на горе, она поняла: дело серьёзнее, чем кажется. Она быстро вышла наружу и, воспользовавшись светом фонаря у входа, внимательно огляделась по обе стороны улицы. К счастью, за ними никто не гнался. Убедившись, что погони нет, она вернулась и плотно закрыла дверь, после чего занялась осмотром состояния Цинь И.
К счастью, у Жожо всегда под рукой имелись мази от ран. Остановить кровотечение и обработать рану не составляло проблемы, но Цинь И был одет, а без снятия одежды наложить лекарство было невозможно. Жожо некоторое время сидела рядом, тревожно наблюдая, как лицо Цинь И становилось всё бледнее и приобретало землистый оттенок. Он выглядел крайне слабым, и если бы она ещё немного промедлила, его жизнь оказалась бы под угрозой.
Видя это, Жожо собралась с духом, подошла ближе и расстегнула ему рубашку. Перед её глазами открылся участок загорелой кожи. Текстура его кожи была гладкой, мышцы — подтянутыми и сильными, очень красивыми.
Жожо на мгновение замерла, заворожённая зрелищем. Но тут же встряхнулась и строго напомнила себе: «Бай Жожо, ты совсем развратилась! Человек едва живой, а ты разглядываешь, какой он красивый!»
Кровь уже прилипла к одежде, и снять её было нелегко. Жожо приложила немало усилий, прежде чем удалось отделить ткань от тела. Цинь И, видимо, испытывал сильную боль: даже во сне он хмурился и покрывался испариной. Просить помощи у других она не могла, так что пришлось справляться в одиночку.
Жожо принесла таз с горячей водой, смочила в нём полотенце и аккуратно удалила запёкшуюся кровь вокруг раны. К счастью, правая грудь пострадала лишь поверхностно — внутренние органы не были задеты. После этого она взяла чистую марлю, смочила её в крепком вине и ещё раз протёрла рану. Несколько таких процедур помогли остановить кровотечение, и лишь тогда Жожо нанесла мазь от ран и перевязала грудь бинтом.
Когда всё было сделано, на дворе стояла глубокая ночь. Жожо выстирала одежду Цинь И и вылила всю кровавую воду в сточную канаву за пределами двора. Закончив все дела, она незаметно вернулась во двор. Однако перед сном возникла новая проблема.
Дворик Жожо был невелик: всего две боковые комнаты да кладовая. Одну занимала Бай Юй. Если бы Жожо сейчас пошла спать вместе с ней, то её собственная комната осталась бы пустой, да и запах крови на одежде наверняка вызвал бы подозрения у служанки.
Подумав, она решила лечь спать на внутренней кровати, сняв лишь верхнюю одежду. Сначала она боялась засыпать, но дневная усталость взяла своё — едва накрывшись одеялом, она провалилась в сон.
На следующее утро, проснувшись, Жожо обнаружила, что Цинь И всё ещё лежит в беспамятстве. Опасаясь, что у него может начаться жар, она осторожно коснулась его лба. К счастью, кожа была прохладной — температуры не было.
«Какое крепкое здоровье! — удивилась она про себя. — Получил такую рану, а даже не горячится».
Поняв, что Цинь И ещё долго не придёт в себя, Жожо открыла закусочную. До праздника Дуаньу оставалось совсем немного, и она начала готовить бамбуковые листья и клейкий рис для цзунцзы. В этом году она решила сделать два вида начинки — сладкую и солёную.
Для сладких цзунцзы она приготовила два варианта: с мёдом и финиками и с розовой пастой из красной фасоли. Для солёных — мясные и с желтком солёного утиного яйца и мясом. Последние два вида, судя по всему, никто ещё не продавал — она была первой.
В тот же день, после обеда, когда последний столик ушёл, Жожо, Четырнадцатая и Бай Юй сидели у деревянного корыта и промывали рис и бамбуковые листья для цзунцзы. Четырнадцатая, рассматривая чистые листья, сказала:
— Эти бамбуковые листья — настоящее сокровище. Кажется, будто они повсюду, но на самом деле это отличное средство от воспалений и отёков. Те, у кого плохо заживают раны, часто пьют отвар из этих листьев.
— Не думала, что ты так много знаешь о лекарствах, — удивилась Жожо.
Лицо Четырнадцатой озарила гордость:
— Что до трав и лекарств, я кое-что понимаю. В детстве, пока семья ещё не обеднела, мама специально наняла врача, чтобы он научил меня распознавать травы и основам фармакологии. Я часто думаю: если бы не бедность, возможно, сейчас я сама могла бы лечить людей!
Едва она произнесла слово «лечить», как Жожо сразу вспомнила о Цинь И, всё ещё лежащем дома без сознания. Она ведь не врач и не знает, как правильно за ним ухаживать. Лучше бы позвать Четырнадцатую — пусть осмотрит его, определит состояние, а потом будет легче заботиться о нём после пробуждения.
Поэтому вечером, когда закусочная закрылась, Жожо тихонько рассказала Четырнадцатой обо всём. Та сначала испугалась, но вспомнила, как Цинь И спас их с Жожо, и без колебаний согласилась помочь.
Бай Юй, узнав об этом, хоть и была недовольна, всё же последовала за ними. Вернувшись домой, Четырнадцатая осмотрела рану Цинь И, а Бай Юй стояла у дверного косяка, нахмурившись и внимательно наблюдая за происходящим.
Четырнадцатая осмотрела рану и лицо Цинь И, после чего повернулась к Жожо:
— Рана серьёзная. Хотя и поверхностная, но с наступлением жары есть риск воспаления. Нужно обязательно вызвать лекаря.
Жожо с беспокойством ответила:
— Но если вызвать лекаря, а он решит сообщить властям? Тогда начнутся одни неприятности!
— Не волнуйся, — уверенно сказала Четырнадцатая. — Мой учитель — человек с добрым сердцем. Он никогда не задаёт лишних вопросов и полностью мне доверяет. Я приведу его — и всё будет в порядке.
Услышав это, Жожо успокоилась и позволила Четырнадцатой отправиться за учителем. Та вскоре вернулась, приведя с собой пожилого мужчину с длинной седой бородой, излучавшего благородство и мудрость.
Войдя в комнату, старик сразу заметил Цинь И, лежащего на ложе. Жожо смутилась и хотела что-то сказать, но лекарь остановил её жестом:
— Не нужно ничего объяснять, госпожа. Я здесь только для того, чтобы лечить. Всё остальное меня не касается, и я не стану задавать вопросов.
С этими словами он приступил к осмотру — проверил пульс и рану. Жожо стояла рядом, нервно сжимая руки. Лекарь быстро поставил диагноз и повернулся к ней:
— Хотя рана и не затронула внутренние органы, она глубокая. Обычной мазью здесь не обойтись — заживать будет долго.
— Нужно лечить и изнутри, и снаружи: наружные повязки и внутренние отвары. Я напишу рецепт. Сходите в мою аптеку, возьмите лекарство, давайте ему дважды в день. Меняйте повязку раз в два дня. Через две недели он пойдёт на поправку. Кстати, если найдёте хорхорэй, сварите из неё отвар — это ускорит заживление.
Жожо была бесконечно благодарна и пообещала выполнить всё в точности. Как только лекарь ушёл, она тут же побежала за лекарством. Вернувшись, она сначала перевязала Цинь И рану свежей мазью, а затем лично занялась варкой отвара.
Бай Юй, наблюдая, как Жожо метается между делами, вдруг почувствовала странное недовольство. Подойдя ближе, она напомнила:
— Сестра, завтра тебе же нужно отвезти закуски в дом наместника. Лучше ложись спать пораньше.
— Ничего страшного. Как только дам Цинь И лекарство, сразу лягу. А вот тебе стоит отдохнуть — весь день сегодня трудилась. Иди спать.
Бай Юй ещё немного посмотрела на неё, но в конце концов послушно ушла в свою комнату. Жожо дождалась, пока отвар не будет готов, и с чашкой в руках подошла к постели Цинь И.
Чтобы удобнее было менять повязку, она не стала одевать его — он лежал с обнажённым торсом. Жожо зачерпнула немного отвара серебряной ложкой и осторожно поднесла к его губам.
Хотя рот Цинь И был плотно сжат, и часть лекарства вылилась, половину он всё же проглотил. Закончив процедуру, Жожо умыла ему лицо. Было уже далеко за полночь. Она поднесла свечу поближе и внимательно осмотрела его лицо.
Цвет лица Цинь И, казалось, немного улучшился. Жожо, как обычно, легла одетой, думая о завтрашних делах, и вскоре заснула.
На следующее утро, открыв глаза, Жожо обнаружила, что Цинь И уже пришёл в себя. Он бледный, прислонившись к изголовью, смотрел на неё. Убедившись, что она проснулась, он тихо произнёс:
— Спасибо, что позаботилась обо мне.
Жожо так испугалась, что моментально вскочила с кровати и начала проверять, всё ли в порядке с её одеждой. Цинь И не удержался и улыбнулся — улыбка получилась многозначительной, но Жожо не поняла, что он имеет в виду, и лишь с лёгким недоумением посмотрела на него.
Цинь И повторил:
— Спасибо, что позаботилась обо мне.
Жожо встряхнула головой, встала с кровати, привела в порядок одежду, накинула верхнюю тунику и подошла к его ложу.
— Как ты себя чувствуешь? Боль ещё ощущается?
Цинь И снова улыбнулся:
— Гораздо лучше. Только интересно… откуда ты нашла такого лекаря? Его снадобье оказалось удивительно действенным.
Эти слова не рассмешили Жожо — напротив, она нахмурилась и сердито уставилась на него:
— Говори прямо: как ты получил эту рану? Пошёл убивать или поджигать?
Цинь И горько усмехнулся:
— Я никого не убивал и ничего не поджигал. Просто случайно поранился.
Жожо продолжала сердито смотреть на него:
— Если не убивал и не поджигал, зачем же так рисковал жизнью? Боишься, что тебя не убьют?
Цинь И поднял на неё взгляд. Её глаза, похожие на глаза оленёнка, казались особенно милыми — такими, что невозможно отвести взгляд. Раньше Цинь И считал, что мужчина и женщина не должны быть слишком близки, и никогда не позволял себе пристально разглядывать Жожо. Но сегодня он осмелился.
Жожо ничего не сказала и вышла, чтобы сварить ему лекарство. Примерно через час она вернулась с чашкой отвара и двумя мисками лапши. Поставив лапшу на стол, она протянула ему чашку:
— Сначала выпей лекарство, потом ешь.
Цинь И послушно взял чашку и начал медленно пить. Выпив чуть больше половины, он задумчиво произнёс:
— Раньше, когда я пил лекарства, всегда боялся горечи. Няня всегда держала рядом много сладостей и говорила, что можно есть их только после того, как выпью всё лекарство...
Жожо приподняла бровь:
— Не надо вспоминать твою няню. У меня тоже есть сладости — я сама их делаю.
С этими словами, словно обижаясь, она вышла на кухню и вскоре вернулась с тарелкой мёдовых кураг. С решительным видом она поставила её перед Цинь И:
— Попробуй.
http://bllate.org/book/7060/666745
Готово:
