Один из глав пиков не выдержал и тоже вмешался:
— Да, Юньвань, Глава секты прав. Так поступать нельзя — всё лучшее ты только себе и забираешь.
Юньвань презрительно фыркнул:
— Тогда пусть сама выберет. Посмотрим, кому захочет стать ученицей.
Гу Панъянь даже не задумалась. Её взгляд на миг задержался на Си Луане, после чего она решительно шагнула вперёд, отвергнув всех остальных глав пиков, и прямо перед Юньванем преклонила колени, принимая его в качестве учителя.
Ся Вэйлань подняла глаза и молча наблюдала за происходящим. Си Луань задумчиво смотрел вдаль, а Лань Лихао без стеснения разглядывал Гу Панъянь — оба выражения лица не ускользнули от её внимания.
В этот момент Си Луань восседал на возвышении в белоснежных одеждах, источая неземное величие; его взор был прикован к Гу Панъянь. Та же, склонившись перед Юньванем, казалась холодной и недосягаемой. Лань Лихао, прислонившись к дереву, с ясным и гордым взглядом, задумчиво следил за ней.
Словно завелось колесо судьбы, «Хроники мести в мире бессмертных» медленно перевернули первую страницу — три главных героя наконец встретились.
Ся Вэйлань почувствовала неожиданное спокойствие. Восемь лет жизни в этом мире пронеслись перед её глазами, как кадры фильма, один за другим, и в конце концов растворились, словно дымка в небе.
Она мягко улыбнулась — и в душе стало легко.
Вот и появилась главная героиня. Значит, ей пора покинуть Клан Даоянь и отправиться на поиски своего собственного волчонка!
Мир людей, столица империи. Простой, ничем не примечательный дворик.
Во дворе росли несколько кустов зелёного бамбука, а извилистая дорожка из серого камня вела вглубь сада. Лёгкий ветерок шелестел листьями, наполняя воздух свежестью и ароматом. Среди зелени, почти сливаясь с тенью, стояла чёрная фигура.
Его осанка была прямой, силуэт — высоким. Чёрные одеяния, простые, но благородные, слегка колыхались на ветру, а густые, блестящие волосы мягко развевались. Он склонился над человеком, стоявшим перед ним на коленях, и тихо что-то ему говорил.
— Это дело исключительно важное. Ты хорошо запомнил всё, что я сказал?
Голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась скрытая острота.
— Запомнил, — ответил Сюй Вэй, опустив голову. Его тёмные глаза были холодны, будто он только что выслушал самые обыденные указания. Он сжал кулаки, на лице появилось беспокойство. После недолгого колебания всё же решился возразить:
— Но, Владыка… Вы сами идёте на такой риск! Если хоть что-то пойдёт не так…
Он ещё больше нахмурился, явно не одобряя плана своего господина.
— Без риска не добьёшься цели, — невозмутимо произнёс Мо Хань, чуть прищурившись. Его глаза, чёрные, как чернила, будто пропитались ядом. — К тому же на этот раз не может быть никаких ошибок… И не будет.
Сюй Вэй опустил голову. По его лбу струился холодный пот. Больше он не осмеливался возражать и, поклонившись, быстро удалился по каменной дорожке, прижимая к груди меч.
Лишь когда шаги Сюй Вэя окончательно затихли, смешавшись со шелестом бамбука, Мо Хань повернулся. Он долго смотрел вдаль, туда, где над черепичными крышами раскинулось безграничное голубое небо. На крыше дома прыгали несколько зеленоватых птиц.
А за тем небом возвышался императорский дворец.
Мо Хань долго смотрел туда, пока наконец не отвёл взгляд. Повернувшись, он едва заметно вздрогнул — перед ним внезапно возникла розовая фигурка.
— Ахань! Скучал по мне?
Линь Сыяо висела вниз головой на бамбуке, ноги её были обвиты вокруг ствола, а лицо сияло весёлой улыбкой.
Узнав её, Мо Хань чуть нахмурился и незаметно спрятал в рукаве кинжал, который уже успел достать.
Он поднял глаза. С такого ракурса её черты казались искажёнными, да и расстояние между их лицами было слишком малым — ему это явно не нравилось. Отступив на два шага, чтобы создать дистанцию, он спокойно произнёс:
— Сначала слезай.
Линь Сыяо радостно рассмеялась, обнажив белоснежные зубы, и в один миг перевернулась в воздухе, мягко приземлившись на землю.
— Девушка, — вежливо начал Мо Хань, снова приняв своё обычное безмятежное выражение лица, — вы пришли ко мне по какому-то делу?
Линь Сыяо молчала, лишь пристально вглядывалась в его лицо, будто пыталась разглядеть там что-то необычное. В душе она недоумевала: «Почему каждый раз, когда я его вижу, он выглядит так же бесстрастно? Даже у дядюшки-учителя Си Луаня эмоций на лице больше!»
Мо Хань, видя, что она продолжает молча смотреть на него, уже собирался заговорить снова, но тут Линь Сыяо широко улыбнулась:
— Конечно, есть дело! Навестить тебя — это целый проект, над которым я давно работаю!
Она беззаботно хихикнула:
— Ахань, скучал по мне?
Мо Хань остался невозмутимым и прямо взглянул на неё:
— Девушка снова шутит.
Линь Сыяо фыркнула:
— Ну ладно, считай, что скучал.
Она вытащила из рукава розового бумажного журавлика и сунула его ему в руку:
— Держи!
Она аккуратно сжала его пальцы вокруг журавлика и, прищурив глаза от удовольствия, весело проговорила:
— Это новый журавлик! Храни его вместе с двумя предыдущими! Не думай, что он просто игрушка — если захочешь меня, просто скажи ему об этом, и он сам улетит ко мне! Так я узнаю, что ты обо мне думаешь!
Мо Хань с удивлением смотрел на розового журавлика в своей ладони. Так вот зачем она каждый раз вручала ему этих птичек?
Линь Сыяо вздохнула:
— В нашей секте строгие правила. Я не могу постоянно спускаться к тебе. Обязательно береги их! И пусть каждый раз, когда ты их увидишь, вспоминаешь обо мне! Хи-хи-хи…
Мо Хань молча взял журавлика и, как и в прошлые разы, убрал его в карман.
Линь Сыяо не удивилась — она уже привыкла к его молчаливости. Снова наговорив ему комплиментов и пошутив, она легко взмыла в воздух и исчезла.
Тем временем, в городе Линчуань, в доме семьи Лань.
Юнь-гэ'эр с восторгом выбежал из дома, увидев у ворот Ся Вэйлань в алых одеждах. Его глаза засияли от радости.
— Лань-цзецзе! Ты пришла!
Значит, няня не обманула — Лань-цзецзе действительно навестила его!
Ся Вэйлань, увидев его нетерпеливый порыв, улыбнулась и тоже шагнула навстречу.
Юнь-гэ'эр бросился ей в объятия, сияя от счастья:
— Лань-цзецзе, ведь ты совсем недавно уже была здесь! Почему снова пришла так скоро?
Ся Вэйлань прищурилась и, глядя на его радостное личико, нарочито сурово сказала:
— Что, не рад моему визиту? Тогда в следующий раз я вообще не буду…
— Нет-нет! — поспешно перебил он, испугавшись, что она обиделась. — Я очень хочу, чтобы ты приходила каждый день!
Ся Вэйлань рассмеялась и перестала его дразнить. Присев на корточки, она щипнула его мягкую щёчку:
— Шучу, глупыш!
Юнь-гэ'эр облегчённо выдохнул, но в душе уже всерьёз задумался: а можно ли, чтобы Лань-цзецзе действительно приходила каждый день?
Ся Вэйлань продолжила:
— Я пришла сказать тебе, что твои глиняные фигурки мне очень понравились!
Лицо мальчика просияло, но тут же она добавила:
— Однако в ближайшее время у меня много дел, и, возможно, долго не смогу навещать тебя.
Радость в его глазах погасла. Лицо вытянулось, губы надулись. Ся Вэйлань взяла его за руку и мягко покачала:
— Обещай мне, что не будешь капризничать с отцом, хорошо?
Юнь-гэ'эр мрачно нахмурился и, помолчав, неохотно буркнул:
— Хорошо.
Наступило молчание. Ему очень хотелось, чтобы Лань-цзецзе всегда была рядом, но ведь он уже взрослый мальчик! Если начнёт вести себя как ребёнок, она может разлюбить его.
Ся Вэйлань с тревогой смотрела на неожиданно повзрослевшего мальчика. Она думала, что придётся долго уговаривать его, но он сам всё понял. В глазах у неё защипало.
Она глубоко вздохнула, собираясь что-то сказать, но в этот момент за спиной послышались шаги. Обернувшись, она увидела входящего во двор Лань Лихао в синих одеждах.
Их взгляды встретились — оба явно не ожидали увидеть друг друга здесь и сейчас.
Юнь-гэ'эр первым нарушил молчание:
— Эр-гэ.
Ся Вэйлань тоже не могла сделать вид, что не заметила его:
— Младший брат-сектант.
Лань Лихао кивнул в ответ:
— Старшая сестра-сектантка.
Затем перевёл взгляд на брата:
— Отец сказал, что завтра к тебе приходит новый учитель. На этот раз…
Он запнулся, заметив присутствие Ся Вэйлань, но потом продолжил:
— На этот раз постарайся учиться как следует!
— Знаю, знаю! — махнул рукой Юнь-гэ'эр, явно не желая слушать нотации.
Лань Лихао прищурился. Этот младший брат с каждым годом становился всё более непослушным. Всё из-за того, что отец слишком его балует.
Ся Вэйлань лёгким движением сжала руку мальчика в утешение. Но тот вдруг что-то вспомнил и начал переводить взгляд с Лань Лихао на Ся Вэйлань и обратно.
Если бы Лань-цзецзе стала его невесткой и вышла замуж за Эр-гэ, она бы жила в доме Лань! Как его сестра Лань Тяньэр — после замужества та теперь почти не навещает родной дом. А если Лань-цзецзе станет женой Эр-гэ, он сможет каждый день играть с ней!
Правда, Эр-гэ в последнее время всё время хмурится, будто кто-то должен ему двести лянов серебром, и все девушки его боятся. Но что поделать — до совершеннолетия ещё далеко, так что, пожалуй, придётся отдать Лань-цзецзе этому глупому старшему брату. А если он осмелится обидеть её — он, Юнь-гэ'эр, обязательно её защитит!
Чем больше он думал, тем убедительнее казалась ему эта идея. Он радостно поднял голову и сладко улыбнулся брату:
— Эр-гэ!
— А?
Глаза Юнь-гэ'эра заблестели хитростью:
— Ты ведь сейчас возвращаешься в Клан Даоянь? Не мог бы ты отвезти Лань-цзецзе обратно?
Лань Лихао удивлённо нахмурился.
Ся Вэйлань поспешила замахать руками, чувствуя неловкость:
— Не нужно! Я сама доберусь.
Юнь-гэ'эр схватил её за руку и вздохнул с трагическим выражением лица:
— Лань-цзецзе, ты не понимаешь. Отец недавно сказал мне, что в Линчуане сейчас неспокойно. Скоро стемнеет — тебе одной возвращаться опасно.
Ся Вэйлань: ???
Неужели она, культиваторша, боится каких-то разбойников?
Юнь-гэ'эр, видя, что брат всё ещё колеблется, на глазах напустил слёзы и жалобно протянул:
— Я и так знал… Дети без матери никому не нужны. Даже такую маленькую просьбу Эр-гэ отказывается исполнить… В этом доме мне больше не место…
— Замолчи! — рявкнул Лань Лихао, на лбу у него вздулась жила. Он холодно посмотрел на брата: — Ладно, отвезу.
Ся Вэйлань: ???
Так никто и не спросил её мнения, да?
Ся Вэйлань и Лань Лихао вышли из дома Лань. Над городом сгущались сумерки, закат окрасил небо в багрянец. Они шли рядом, их тени на земле удлинялись.
— Послушай… Может, не стоит меня провожать? Мне ещё нужно кое-что купить, — неловко сказала Ся Вэйлань.
Во-первых, Лань Лихао — оригинальный главный герой, с которым она не хотела иметь дел. Во-вторых, они почти не знакомы — идти вместе было крайне неловко.
Лань Лихао обернулся, прижав к груди меч. Несколько прядей волос закрывали его глаза, но в голосе всё равно слышалась привычная надменность:
— Раз я дал слово Юнь-гэ'эру, то выполню его. К тому же я и сам как раз направляюсь в Клан Даоянь.
Ся Вэйлань кивнула и больше ничего не сказала. После таких слов отказаться было бы слишком неучтиво.
Лань Лихао добавил:
— Старшая сестра, что тебе нужно купить? Я с тобой пойду — город Линчуань мне хорошо знаком.
— Да ничего особенного, — ответила она, — просто заскочу в лавку Чэньцзи за сладостями.
Лань Лихао кивнул, не изменившись в лице, и решительно зашагал вперёд, показывая дорогу. Ся Вэйлань почесала нос и поспешила за ним.
http://bllate.org/book/7058/666507
Готово:
