Си Луань, всё это время сидевший во дворе, наконец опустил последнюю шахматную фигуру, медленно поднялся, и его длинные одежды мягко колыхнулись, когда он изящными шагами направился к своей комнате.
Лунный свет вытягивал его тень вдоль земли.
На следующий день Ся Вэйлань открыла глаза — солнечные лучи за окном резали глаза.
«Ой, проспала!»
Вчера она никак не могла уснуть и легла позже обычного, а теперь вот проспала. Она быстро собралась и пошла искать Си Луаня, но тот уже сидел в комнате и расставил завтрак.
— Проснулась? Тогда иди завтракать, — произнёс он спокойно, без тени эмоций.
Неужели наставник рассердился?
У Ся Вэйлань сердце ёкнуло. Она поспешила ответить и почти побежала к столу, чувствуя себя крайне неловко. Ведь прошло всего несколько дней с тех пор, как она стала его ученицей, а она уже постоянно спит до обеда! Ей ведь уже двадцать лет — она же не семилетняя девочка!
Она взяла со стола нечто, очень напоминающее булочку, и принялась есть. Но через мгновение её брови сошлись.
Что за чудовищность она ест?
Внутри паровой булочки — отварное мясо без единой приправы? Совсем безвкусно!
Это, пожалуй, самая невкусная еда в её жизни.
— Что случилось? — Си Луань приостановил движение палочек и посмотрел на неё.
Ся Вэйлань натянула вымученную улыбку, механически прожевала содержимое рта и, широко раскрыв свои большие влажные глаза, сказала:
— Ничего, просто то, что приготовил наставник, невероятно вкусно! Лань ещё никогда не пробовала ничего подобного!
«Да уж, раз уж завтрак сделал мой наставник, даже если он ужасен, я обязана сказать, что это объедение!»
— Правда? — уголки губ Си Луаня чуть приподнялись.
Ся Вэйлань энергично закивала:
— Абсолютно правда! Не зря же вы мой наставник! Просто восхитительно!
Си Луань тихо рассмеялся, и в его прекрасных глазах заиграла тёплая улыбка, словно весенний ветерок после таяния первого снега.
Ся Вэйлань тоже обрадовалась — похоже, её лесть сработала.
Си Луань положил ещё одну паровую булочку ей в миску:
— Раз так вкусно, ешь побольше.
Ся Вэйлань: «...»
Она покорно ковыряла еду в своей миске, как вдруг услышала:
— Раз тебе так нравятся эти булочки, завтра я велю кухне прислать ещё.
Кухня??
Значит, это вообще не наставник готовил?
Тогда весь её театральный спектакль был напрасен! Ся Вэйлань зло откусила огромный кусок паровой булочки и, жуя, украдкой наблюдала за своим наставником, который спокойно ел, как обычно. Но почему-то ей всё больше казалось, что образ наставника немного отличается от того, что описан в книге.
Ся Вэйлань попала в этот мир в самый удачный момент: прослушав всего полдня занятий, она сразу попала на двухдневный перерыв в Зале Размышлений, поэтому сегодня ей не нужно было идти на уроки. Однако Си Луань всё равно заставил её тренироваться.
После вчерашнего первого сеанса «вбирания ци извне» сегодня Ся Вэйлань смогла войти в это состояние гораздо быстрее — уже через несколько мгновений она вновь ощутила знакомую прохладу по всему телу. Сидя в позе лотоса, она будто слилась с горами и реками, питаясь сиянием солнца и луны, растворяясь в единстве с небом и землёй.
Когда она открыла глаза, в даньтяне уже скопилась тёплая энергия — даже более насыщенная, чем вчера.
Си Луань подошёл к ней и одобрительно сказал:
— Лань, при твоих способностях, если твой дух Дао будет крепок, ты обязательно достигнешь великих высот.
— Ученица непременно оправдает ваши надежды, — ответила Ся Вэйлань, склонив голову с твёрдым выражением лица.
Она станет одной из лучших культиваторов Клана Даоянь! А потом, невзирая ни на каких главных героев или второстепенных персонажей, найдёт себе уединённый уголок в мире и будет жить спокойно и безмятежно.
Прежде чем уйти, Си Луань долго смотрел на спину девушки, вспоминая её большие влажные глаза и детское личико, и слегка нахмурился.
Его мысли вернулись к последним словам наставника Юй Линьюаня перед самадхи:
— Си Луань, тебя ждёт великая скорбь. Эта трибуляция начнётся из-за одного человека… и именно через него ты сможешь преодолеть её.
— Наставник, я не понимаю, — нахмурился Си Луань, стоя почтительно перед умирающим мастером.
Юй Линьюань взглянул на своего самого любимого ученика, затем перевёл взгляд за окно, где моросил дождь, и вздохнул:
— Город Бэйхуан… Твой единственный ученик в этой жизни появится именно там.
С этими словами он закрыл глаза и больше не двигался, словно погрузившись в вечный сон.
Обычно Су Хэ, будь он рядом, наверняка пошутил бы, что наставник даже стоя заснул. Но Си Луань знал: на этот раз его учитель действительно ушёл в самадхи.
Какая же беда была настолько страшной, что даже в последние минуты жизни наставник не осмелился прямо назвать её, опасаясь нарушить волю Небес?
Си Луань вернулся из воспоминаний и снова посмотрел на маленькую фигурку Ся Вэйлань. Его лицо смягчилось, и на губах снова заиграла улыбка.
Каждому своё предназначение. Если настанет тот день — он, Си Луань, не испугается. А пока он лишь желает как следует обучить Лань.
Два дня перерыва пролетели незаметно. Ся Вэйлань всё это время под руководством Си Луаня практиковала «вбирание ци извне». Под началом мастера высшего уровня её прогресс был стремительным — теперь эта техника давалась ей так же легко, как дыхание.
Ранним утром она снова отправилась в Зал Размышлений, но на этот раз не увидела привычной розовой фигуры.
Она заглянула в расписание и поняла почему: сегодня были занятия боевыми искусствами, предназначенные специально для новичков вроде неё. Линь Сыяо уже десять лет в Клане Даоянь, так что такие базовые уроки ей, конечно, не нужны.
Занятия вёл У Даосю, одетый в длинные одежды. Он выглядел довольно худощавым и удивительно молодым — лет тридцати с небольшим.
Но, конечно, в мире культивации внешность обманчива. Этот «тридцатилетний» вполне мог прожить уже несколько сотен лет.
Весь их класс состоял исключительно из таких же новичков — одни детишки, максимум лет десяти.
Как только У Даосю появился, все ученики мгновенно выстроились в строй. Ся Вэйлань тоже поспешила встать в ряд и выпрямиться.
Учитель велел им принять стойку «ма-бу», и так они простояли целый день — от прохлады раннего утра до палящего полуденного зноя и до заката.
«Боже правый, неужели мне в древности снова досталась армейская подготовка?! Да ещё и строже, чем в моём мире! Раньше на учениях инструктор хоть позволял передохнуть… Теперь-то я понимаю: он был настоящим ангелом!»
Когда тренировка наконец закончилась, всё тело Ся Вэйлань ныло от боли. К счастью, она могла использовать ци, чтобы немного снять усталость, иначе бы не добралась до своей комнаты.
Подойдя к воротам двора, она увидела белую фигуру, спокойно стоящую под персиковым деревом спиной к ней, руки за спиной.
Неизвестно почему, но каждый раз, когда она видела Си Луаня, вся её обида и усталость словно усиливались в десятки раз.
Она бросилась к нему, схватила за рукав белых одежд и, опустив голову, жалобно протянула:
— Наставник~
Ся Вэйлань даже не заметила, что капризничает, как маленький ребёнок.
— Племянница Вэйлань, что случилось? — раздался голос, совершенно не похожий на голос Си Луаня.
А?
Ся Вэйлань подняла глаза и уставилась на прекрасное, знакомое лицо:
— Красавчик-дядюшка?
Лицо Су Хэ мгновенно изменилось.
«О нет! Я же только что вслух назвала его тем самым прозвищем! Всё из-за этих бесконечных белых одежд в Клане Даоянь — я перепутала дядюшку с наставником!»
Ведь мужчинам в этом мире, особенно в столь строгой иерархии, наверняка не понравится, если их назовут «красавчиками»! Это же явное неуважение к старшему!
И точно — лицо Су Хэ стало мрачным, как грозовая туча.
Ся Вэйлань попыталась исправить ситуацию:
— Глава... глава клана, я не хотела...
— Гениально! — внезапно воскликнул Су Хэ. — «Красавчик-дядюшка»! Мне нравится это имя!
Он присел перед ней и щипнул за щёчку, игриво улыбаясь:
— Хе-хе-хе, племянница, ты настоящая ценительница красоты! Даже дети не могут устоять перед моей несравненной внешностью! Но запомни: это прозвище можно говорить только шёпотом, чтобы никто не услышал!
Ся Вэйлань: «...»
Почему-то у неё возникло странное ощущение, будто она тайком изменяет мужу.
Она тряхнула головой и вспомнила несколько фрагментов из книги, посвящённых этому «красавчику-дядюшке»:
[Су Хэ стоял на возвышении, глядя на тысячи учеников. Его взгляд был пронзителен, голос звучал сурово и торжественно: «В этой борьбе с демонами Клан Даоянь не останется в стороне!»]
[Су Хэ резко вскочил с места, холодно уставившись на пришедшего, и с презрительной усмешкой произнёс: «Учеников Клана Даоянь нельзя просто так забирать!»]
[Су Хэ одним взмахом меча пронзил сердце демонического культиватора. Оглядев повсюду тела павших товарищей, он в одно мгновение стал багровым от ярости. Его волосы развевались, а клинок, вновь взметнувшийся в небо, испустил взрывную энергию: «Пусть в Клане Даоянь останется лишь один человек — мы всё равно сразимся с вашей демонической сектой до конца!»]
Сравнивая этого благородного, решительного главу клана с нынешним кокетливым красавцем, Ся Вэйлань начала серьёзно подозревать, что попала не в оригинал, а в какую-то фанфик-версию.
Су Хэ прищурил свои миндалевидные глаза, и в его взгляде появилась откровенная хитрость, от которой у Ся Вэйлань по коже побежали мурашки.
Он многозначительно подмигнул и соблазнительно произнёс:
— Скажи, племянница, кто красивее — твой наставник или твой красавчик-дядюшка?
— Кхе-кхе-кхе! — Ся Вэйлань явно недооценила наглость своего дядюшки.
Перед ней стояла классическая ловушка-вопрос, вроде «кого спасать первой — маму или девушку?» Ответить неправильно — значит навлечь беду.
Поэтому Ся Вэйлань мило улыбнулась и наивно пропела:
— Конечно, красавчик-дядюшка самый красивый! Хи-хи-хи!
(Хотя, если честно, Си Луань всё же выглядел чуть лучше — всё-таки он же главный антагонист, а у них всегда есть бонус к внешности.)
Раз Си Луаня здесь нет, она смело может польстить дядюшке.
Су Хэ тут же громко рассмеялся:
— Ты, малышка, куда интереснее своего наставника!
— Красавчик-дядюшка, а где мой наставник? — спросила Ся Вэйлань, оглядевшись.
— Ах да! — Су Хэ вдруг вспомнил. — Твой наставник уехал по делам. Боится, что тебе одной будет страшно, велел мне забрать тебя к себе на пару дней.
Ся Вэйлань кивнула. В этих глухих горах ей и правда было бы страшновато одной.
Она без колебаний согласилась переехать к Су Хэ на главную вершину.
В пределах Клана Даоянь полёты на мечах запрещены без крайней необходимости. Поэтому Су Хэ решил взять племянницу на руки и перенестись туда лёгким шагом.
Но едва они поднялись в воздух, как Су Хэ резко замедлился, плавно опустился на землю, аккуратно поставил Ся Вэйлань и вдруг стал серьёзным.
Он присел перед ней, торжественно положил руки ей на плечи и посмотрел так, будто она — неизлечимо больной пациент на последней стадии.
От его взгляда у Ся Вэйлань волосы на затылке встали дыбом:
— ...Дядюшка, со мной что-то не так?
— Нет-нет, — Су Хэ похлопал её по плечу и с глубоким сочувствием произнёс: — Племянница...
— Да?
— Тебе пора худеть.
Ся Вэйлань: «...»
В её глазах впервые мелькнул ледяной, совсем не детский взгляд. Су Хэ неловко кашлянул:
— Просто... я каждый день лечу туда-сюда, это так скучно! Давай лучше пойдём пешком — по дороге полюбуемся пейзажами.
Ся Вэйлань пошевелила ноющие ноги. «Пейзажами?»
«Ха-ха...»
Но раз дядюшка так сказал, ей оставалось только согласиться.
Они сделали всего несколько шагов, как Су Хэ, держа её за руку, начал болтать:
— Племянница, тебе не скучно идти? Хочешь послушать, как твой дядюшка покорял сердца тысяч красавиц в мире культивации?
«Вот оно что! Всё это про „пейзажи“ — просто отговорка. Я слишком наивна», — подумала Ся Вэйлань.
Су Хэ даже не дождался её ответа и сразу начал рассказывать о своих «героических» подвигах.
Например, как однажды две сестры из какого-то другого клана влюбились в него одновременно, из-за чего поссорились и до сих пор не разговаривают.
http://bllate.org/book/7058/666493
Готово:
