Её ненависть к подонкам превосходила всё на свете. Стоило бы ей столкнуться с отъявленным злодеем — из тех, чьи деяния тянут на все десять смертных грехов, — она бы без колебаний прикончила его, и дело было бы закрыто в два счёта. Но с мелкими гадами всё куда сложнее: слишком легко самой скатиться до их уровня, а то и ниже.
Настроение у неё было паршивое, но всё равно пришлось успокаивать мать. Чжун Лянлян сильно перепугалась и бормотала:
— Проклятый старик Цинь! Всего восемнадцать тысяч хочет заплатить за человеческую жизнь! Мы не можем просто сидеть сложа руки. Может, мне пойти на досрочную пенсию? А как только ты закончишь среднюю школу, мы уедем — пусть Яньянь учится в старшей где-нибудь в другом городе…
Сунь Сюэ невольно улыбнулась. В Хуаго действительно действовала политика досрочного выхода на пенсию — для борьбы с безработицей: достаточно отработать пятнадцать лет. Чжун Лянлян окончила трёхлетнее медицинское училище и пошла работать в восемнадцать лет; к моменту окончания дочерью средней школы у неё уже набиралось более пятнадцати лет стажа. Правда, выйдя на пенсию досрочно, она получит гораздо меньше, чем если дождётся официального возраста в пятьдесят лет. Разумеется, Чжун Лянлян это не устраивало.
Заботливая дочь прижала руку матери:
— Успокойся, мама, не пугай Яньяня.
Малыш остро чувствовал эмоции взрослых. Его маслянистый ротик, и без того круглый от недоеденного пирожка, раскрылся ещё шире; большие миндалевидные глаза будто вот-вот выскочат из орбит, а пухлые ладошки судорожно сжались в комочек — получилась одновременно испуганная и комичная рожица.
Чжун Лянлян тут же подхватила сына на руки:
— Не бойся! Мама никому не даст тебя обидеть!
Малыш надул губы:
— Ууу…
Ванцзай тоже решил присоединиться: бросил недоеденную куриную ножку и громко завыл: «Ау-у!»
Хотя за этим открытым столиком сидели только трое из семьи Чжун, прохожих мимо проходило немало — все оборачивались и смотрели на них.
Сунь Сюэ быстро вскочила:
— Домой, домой!
Она принялась собирать недоеденные блюда в контейнеры и шепнула матери:
— Мам, ведь шансы пятьдесят на пятьдесят. Возможно, Цинь Фэйхун окажется полным ничтожеством, и они вообще не захотят…
Чжун Лянлян резко перебила:
— И всё равно я не позволю ему приближаться к Яньяню! В семье Цинь нет ни одного порядочного человека!
Сунь Сюэ не стала напоминать, что и Чжун Шуянь, и Цинь Чэнцзун — оба из рода Цинь. Она продолжила утешать мать:
— Если он и явится, то не раньше чем через несколько лет. Сейчас он даже за пределы школы выйти не может.
Чжун Лянлян, однако, развила фантазию:
— А ведь у него есть мать! Не смотри, что эта госпожа Су такая благопристойная — чем богаче человек, тем жаднее!
Сунь Сюэ не верила, что госпожа Су способна на такое. По её методам было ясно: у этой женщины есть принципы. Иначе зачем ей было тратить столько времени и сил на судебные тяжбы, если можно было просто нанять киллера и покончить с бывшими свёкром и свекровью? У неё и деньги есть, и связи — иначе как бы она устроила Цинь Фэйхуна в «Дунту Инцай»? Это ведь не та школа, куда берут кого попало.
Цинь Фэйхун же был совсем другим. Этот парень явно хотел прикончить своих деда с бабкой. В больнице любой, у кого глаза на месте, это видел. Если бы Сунь Сюэ в тот момент не оказалась там — как раз решила сходить в больницу, чтобы помочь брату с долгами, — дедушка Цинь, возможно, уже превратился бы в прах. Бабушке Цинь тоже, скорее всего, несдобровать: глубоко спящий, почти в коме старик умирает от простого подушечного удушья за считанные минуты.
Прямолинейность редко даёт нужный эффект, поэтому Сунь Сюэ выбрала другой путь:
— Нам достаточно дать понять, что мы не хотим их денег и ни за что не позволим Яньяню сменить фамилию. Дедушка Цинь ещё жив — они будут думать только о том, как заставить его изменить завещание.
Чжун Лянлян энергично кивнула. Она больше не желала наследства от семьи Цинь и с ненавистью выпалила:
— Старик Цинь, наверное, решил, что мы готовим ему еду и помогаем мастерской Цинь-шуна только ради его денег! Сейчас же скажу этому Цинь Чэнцзуну, чтобы убирался!
Сунь Сюэ не хотела доводить дело до крайности. За время общения она даже немного прониклась симпатией к Цинь Чэнцзуну — особенно на фоне его старшего сына, его «слабость» казалась почти добродетелью. Да и вообще… он ведь отец её младшего брата. Хотя, если честно, она просто не хотела нового отчима — ведь Чжун Лянлян всё ещё молода.
Поэтому девушка многозначительно улыбнулась:
— Родная мамочка, не надо так резко. Если переусердствуешь, всё станет выглядеть неестественно. Госпожа Су прекрасно знает своих бывших свёкра с свекровью. По характеру дедушки Цинь, как бы мы ни вели себя, он всё равно заставит нас мучиться до совершеннолетия Яньяня. Лучше договориться с Цинь-шуном: пусть скажет родителям, что мастерская у нас арендована. А мы будем изображать нищих, которые буквально вытягивают деньги из гроба, чтобы собрать эти восемнадцать тысяч и швырнуть прямо в лицо старику Циню!
Чжун Лянлян представила эту картину и захихикала, признавшись, что ей очень хочется так и поступить.
Сунь Сюэ предложила ещё несколько идей, как поговорить с Цинь Чэнцзуном. Она объяснила, что он сам в опасности: никто не знает, сколько имущества накопила бабушка Цинь — та была настоящей скрягой. Если Цинь Чэнцзун умрёт, наследниками станут Цинь Фэйхун и Чжун Шуянь. А раз можно устранить только одного, зачем тратить деньги на двух? Поэтому, по мнению Сунь Сюэ, Цинь Фэйхун сначала попытается наладить отношения с отцом, чтобы тот составил завещание в его пользу, а потом уже избавится от него.
Чжун Лянлян согласилась и забеспокоилась. Сунь Сюэ не выдержала: очевидно же, что мать неравнодушна к Цинь Чэнцзуну! Какие нафиг «выгонять»? Кому она врёт?
Вернувшись домой, Сунь Сюэ велела матери немедленно принять горячий душ, сделать несколько упражнений оздоровительной йоги и лечь спать. Вчера Чжун Лянлян работала ночную смену, а утром, когда она досыпала, её разбудил звонок от адвоката — и с тех пор всё катилось кувырком.
Трёхсменная работа изматывает именно тем, что сбивает биологические ритмы, нарушает сон и со временем приводит к преждевременному старению. К счастью, Сунь Сюэ умела варить успокаивающий отвар и настаивала, чтобы мать регулярно занималась оздоровительной йогой. Именно йога помогла Чжун Лянлян после рождения дочери избавиться от лишнего веса. После рождения Шуяня она настолько хорошо следила за собой, что худеть было не нужно, но Сунь Сюэ считала, что движение всегда полезно, и уговаривала мать заниматься каждый день.
Около пяти часов вечера Цинь Чэнцзун прислал сообщение: он собирается угостить обедом тех людей в ресторане и сам принесёт еду родителям — не нужно ничего отправлять.
Сунь Сюэ тут же перезвонила и нарочито разозлилась:
— Больше никогда не стану готовить для этих двух старых мерзавцев из семьи Цинь! Ни за какие деньги! И чтоб ты знал — плати немедленно арендную плату за мастерскую! Месяц уже почти прошёл, а ты всё не платишь! Если не заплатишь — вон!
Цинь Чэнцзун никогда и не платил за аренду, так что сразу всё понял. Он и во сне не мог представить, что его отец составил такое подлое завещание, и теперь лихорадочно искал способ всё уладить. Поэтому он не стал скрывать разговора от окружающих и принялся уныло извиняться.
Через час с небольшим Сунь Сюэ получила звонок с незнакомого номера. Звонили на телефон Чжун Лянлян, который та оставила дочери, чтобы спокойно поспать. Малыш Яньянь смотрел мультики, и Сунь Сюэ отошла в ванную, чтобы ответить.
Ей уже исполнилось тринадцать, и её голос, немного изменившийся, звучал почти как у взрослой женщины — очень похоже на голос матери.
Звонившая тоже была женщиной, говорила мягко и вежливо:
— Это медсестра Чжун? Меня зовут Чжоу, я классный руководитель Цинь Фэйхуна. Не могли бы вы найти время выпить со мной кофе?
Сунь Сюэ грубо ответила:
— Нет времени! Всё, что связано с семьёй Цинь, приносит одни неприятности! Говорите сразу, в чём дело!
Учительница Чжоу рассмеялась:
— Ой, госпожа Су сказала то же самое. Она поручила передать вам: она согласилась на встречу Цинь Фэйхуна с дедушкой Цинем исключительно из соображений человечности — чтобы мальчик в будущем не мучился чувством вины.
Сунь Сюэ фыркнула:
— Какая ещё «человечность»! Госпожа Су — крупная фигура, ей важно сохранять репутацию, учитывать все нюансы. А я — простая горожанка, и для меня нет ничего важнее сына! Мой сын ни за что не будет носить фамилию Цинь! Он обязан продолжить род Чжун! Если осмелится сменить фамилию, я умру у него на глазах!
Учительница снова улыбнулась:
— Понимаю ваши чувства. Скажу по секрету: из-за такой мелочи разыгрывать детектив — смешно! Цинь Фэйхун говорит, что у его бабушки есть только ателье. Раньше старики сами говорили, что оставят ателье господину Циню. Он считает, что не стоит из-за такой ерунды портить отношения. Это ведь не вина его отца. Прошу вас, успокойтесь — старики уже не молоды.
Сунь Сюэ мысленно выругалась: конечно, Цинь Фэйхун уже начал заигрывать с отцом! Но в голосе она смягчилась:
— Мне совершенно неинтересны дела семьи Цинь. При разводе я не взяла от Цинь Чэнцзуна ни цента на содержание ребёнка — и впредь не возьму! Ни магазин, ни наличные — ничего не нужно! Мастерскую сдаёт в аренду моя дочь — это её собственность. Она просто захотела помочь Цинь Чэнцзуну. Я сразу чувствовала, что из этого выйдет беда! Старик Цинь, наверное, решил, что мы метим на его деньги. Смешно!
Учительница Чжоу вспомнила ту решительную девочку и начала нахваливать:
— У вас замечательная дочь! Так заботится о младшем брате, да ещё и учится отлично. Такие послушные и талантливые дети — лучше золота!
Вдруг в трубке раздался голос Цинь Фэйхуна:
— Тётя Чжун, не вешайте трубку! Я просто хочу сказать… извините за всё, что было раньше…
Сунь Сюэ презрительно перебила:
— Не нужно! Это тебя вообще не касается, малец. Всё, кладу трубку!
Положив телефон, она хихикнула про себя: наверняка сейчас у Цинь Фэйхуна лицо такое же кислое, как тряпка для мытья полов. И тут же решительно отвергла мысль, что сама мстительна: с таким липким типом, как этот «молодой господин Цинь», нельзя давать ни малейшего шанса.
……………………………
Ради убедительности на следующий день Сунь Сюэ оборудовала кухню в квартире 508: поставила микроволновку, рисоварку и прочую технику, но газовую плиту не установила. Более сложные блюда, например супы, она заранее расфасовывала по пакетам с готовыми наборами ингредиентов — Цинь Чэнцзуну оставалось лишь засыпать содержимое в рисоварку, добавить воды и включить.
Это делалось на всякий случай: дедушка Цинь, хоть и ходил с тростью, всё ещё мог передвигаться и в любой момент заявиться в мастерскую. Цинь Чэнцзун был заботливым сыном и часто, если погода позволяла, выводил отца погулять и поболтать со знакомыми. А вот «здоровая» бабушка Цинь сидела взаперти — у неё, хоть и голова уже не варит, силы остались, и в приступе ярости она могла кого-нибудь покалечить.
Наступил Новый год по лунному календарю. В канун праздника Цинь Чэнцзун не посмел остаться с женой и детьми — провёл вечер со стариками.
Бабушка Цинь по-прежнему смотрела телевизор, а отец с сыном беседовали — на первый взгляд тепло, на деле же мучительно:
— Ты… тебе повезло, — сказал старик.
Цинь Чэнцзун промолчал и налил отцу чай.
Старик вздохнул:
— У тебя… одни… сыновья…
Цинь Чэнцзуну стало горько. Его деды и бабушки по обеим линиям дожили до правнуков. В семьях постоянно возникали ссоры, и он давно знал, что сам — третий ребёнок. Его мать дважды делала аборт после УЗИ, показавшего девочек. Потом долго не могла забеременеть и родила его лишь в тридцать четыре года.
Старик добавил:
— Ты ещё… молод. Женись… снова…
Цинь Чэнцзун растерялся и мягко отказался:
— Я не хочу заводить новую женщину, которая будет вас злить. Я уже в возрасте, простой портной — кто захочет выйти за такого? Яньянь ещё мал, но даже если я буду просто наблюдать со стороны, я дождусь, пока он вырастет.
Старик покачал головой:
— Чжун Лянлян… глупа. Яньянь… тоже будет глуп. Он не… будет носить фамилию Цинь! Фэйхун… жесток. Заведи… ещё одного! У нас… есть деньги! Завтра… пойдём в банк… откроем сейф.
Цинь Чэнцзун остолбенел. Он и предполагал, что отец что-то припрятал, но взять эти деньги — разве это принесёт удачу?
Через мгновение он горько усмехнулся:
— Сегодня праздник. Завтра банки не работают.
В глазах старика мелькнул хитрый огонёк. Он всю жизнь судил других по себе и никак не мог поверить, что сын не жаждет его богатства. После стольких проверок он убедился: сын и правда дурак. Но разве такой не заслуживает его заботы? Старик кивнул:
— Тогда… подождём…
Не думайте, что, раскрыв тайну, старик Цинь тут же скончался. Он оказался крепким стариком. Только в мае, когда расцвели цветы, его сразила обычная простуда. У старого человека жизненных сил почти не осталось — даже лёгкая болезнь стала смертельной. Вскоре в больнице объявили, что он в критическом состоянии.
Но старик снова выкарабкался! Когда все уже думали, что его выпишут, врачи вновь вынесли заключение о критическом состоянии.
Цинь Фэйхун получил первое уведомление и сразу примчался. Однако дед упрямо не умирал! Ещё хуже — за ним неотступно следовали два «надзирателя», из-за которых Цинь Фэйхун даже не мог сходить в бар отдохнуть. Пришлось целыми днями изображать заботливого внука — чуть с ума не сошёл!
К счастью, врачи заверили, что на этот раз старик точно не выживет — просто держится за жизнь, потому что не выполнил последнее желание.
Цинь Фэйхун тут же начал посылать «тёте Чжун» сообщения с просьбой привезти его младшего брата навестить дедушку.
Малыш Яньянь уже бывал у дедушки до приезда Цинь Фэйхуна. Цинь Чэнцзун знал, что отец ждёт не второго внука. От отчаяния он нанял тридцатилетнюю медсестру с честным, простодушным лицом, чтобы та разыграла сцену. Та со слезами рассказала, как её бывший муж, разбогатев, завёл любовницу и начал избивать её. Теперь она ищет честного, простого мужчину и готова заботиться о старом господине Цине до конца дней.
Но старик всё ещё не закрывал глаза — потребовал свидетельство о браке. Цинь Фэйхун с трудом сдержал ярость, сделал фото документа на телефон и отправил неизвестно кому.
Менее чем через полдня прибыло красное, как пламя, «свидетельство о браке»…
Авторские комментарии:
Семья Цинь, конечно, простые горожане, но у них есть ателье. При такой бережливости, как у старика Циня, вряд ли у них всего тридцать восемь тысяч на счету. Пусть старик Цинь тысячу раз плох, но к по-настоящему заботливому сыну он всё же питал чувства.
Хуаго прозвали «страной подделок», а такие мегаполисы, как Гуаннань, славились тем, что «всё здесь подделывают». Но хитрый старик Цинь и представить не мог, что его послушный сын его обманет. Увидев «свидетельство о браке», он наконец с миром закрыл глаза.
Тело доставили в крематорий. По правилам, его должны были выдержать два дня и две ночи — якобы на случай, если покойный окажется в состоянии ложной смерти (на самом деле, чтобы крематорий получил дополнительный доход).
http://bllate.org/book/7056/666340
Готово:
