Ведь всё делалось ради этой девчонки — так почему же платить должна не она? Ах, великие «божества» при перерождении по обычаю получают защиту: либо от отдельного культиватора, либо даже от целого даосского клана. Как только ты перерождаешься — становишься обычным смертным, а энергетическим существам, какими бы могущественными они ни были, чрезвычайно трудно оберегать конкретного человека в мире живых. Не стоит и думать о каких-то там оберегах! Представь: разве человек может уберечь муравья в дикой природе? Прикрепишь к нему GPS-трекер — сразу уморишь беднягу! Поэтому остаётся лишь просить других смертных культиваторов позаботиться об этом.
Но Земля — низкоразмерный технологический мир, где духовная энергия почти иссякла, а культиваторы исчезли ещё восемь жизней назад. Привлечь же культиватора из другого трёхмерного мира — слишком дорого и затратно. Девчонка отказалась платить сама, поэтому, естественно, никто не спешил помогать.
Дело не в жадности — просто имелись веские причины. Например, наставник, назначенный для защиты переродившегося божества, автоматически становится его учителем в этой жизни. Но её учитель из прошлой жизни тоже достиг просветления, и между ними завязалась такая сложная кармическая связь, что у неё не хватало смелости искать нового наставника. К тому же учитель отвечает только за своего ученика, но никак не за его семью. А ей казалось, что в этом нет смысла: ведь она сама такая могущественная, что даже если перерождение провалится, её душа не рассеется. Настоящая опасность грозила именно её родным.
Чэнь Луань, понимая её тревоги, нашёл культиватора, чтобы тот охранял её кровных родственников. Такого прецедента раньше не было, и цена за это была невообразимо высока. Но поскольку она сама об этом не просила, она нагло решила не платить и свалить всю кармическую ответственность на Чэнь Луаня.
На лице её появилась заискивающая улыбка:
— За великую милость не говорят «спасибо»...
Чэнь Луань прекрасно знал эту подругу и тут же перебил, вскочив:
— Хватит! Следующая фраза будет: «Так что отплачу злом за добро!» Мне плевать! Плати, если осмелишься! Через двадцать земных лет в этом мире снова начнёт сочиться духовная энергия. До тех пор я сам обеспечу культиватора Шуй необходимыми духовными камнями. И ещё одна забавная история — хорошо, что я сходил проверить БЛаБЛа...
Лицо Сунь Сюэ потемнело. Для энергетического существа это, конечно, смешно, но для неё сейчас — совсем не шутка.
Помолчав немного, она улыбнулась:
— Раз уж дело дошло, не будем мучить двух зайцев. Раз Шуй Цзюньи уже здесь, могу я попросить его о помощи?
Чэнь Луань надменно выпятил грудь:
— Молись на коленях! Маленькая смертная девчонка, разве у тебя есть выбор, кроме как просить? Впрочем, культиватору Шуй нужно время, чтобы привыкнуть к новой среде. Через некоторое время я дам тебе его контакты.
Сунь Сюэ слегка вспотела: только что приехав в новое место, любой нуждается во времени на адаптацию. Как можно сразу же обращаться к культиватору Шуй? Лучше решить проблему самой. Не стоит постоянно полагаться на «золотые пальцы» — каждая такая просьба создаёт кармическую связь. Даже если не хочешь признавать долг, не факт, что получится от него избавиться. Не стоит набирать столько долгов, что потом не расплатишься. Она ведь мечтала насытиться Хунъмэнским дыханием и жить вольной жизнью, а не вечно выполнять работу за своих приятелей.
Боясь обременить себя тяжёлыми долгами, девушка усердно написала длинное письмо, полное искренних чувств, в котором выразила глубокую любовь и уважение к своим дедушке и бабушке и пригласила их провести каникулы в Гуаннани. Она также тепло поинтересовалась здоровьем дяди и его семьи, написав, как сильно скучает по ним.
Письмо получилось таким длинным, что, учитывая плохое зрение бабушки и дедушки, она не стала отправлять его через мессенджер, а использовала старый добрый электронный адрес, приложив к письму массу милых эмодзи, способных растопить сердце. В конце концов, она ещё ребёнок — притворяться милой ей не запрещено!
Дедушка и бабушка Сунь получили письмо с радостью, но приехать не могли. Оба были профессорами высшей категории — эквивалент академических званий — и выходили на пенсию только в шестьдесят лет. Сейчас им было по пятьдесят восемь, и каждый вёл выпускной класс средней школы. Это был их последний выпускной класс в жизни, и даже зимние каникулы они проводили, занимаясь с учениками дополнительно. Они с сожалением позвонили внучке и долго разговаривали с ней.
Сунь Сюэ заранее предполагала такой исход и не надеялась, что дед с бабушкой приедут. Её цель заключалась в побочном эффекте.
И вот однажды пришло SMS. Она как раз была на уроке и не могла достать телефон — рекламных сообщений и так хватало, а телепатией она пока не владела, чтобы определить важность уведомления.
Экзамены были на носу, учитель объяснял ключевые моменты повторения, и в классе царила напряжённая атмосфера. Сунь Сюэ быстро записывала всё подряд, когда её сосед по парте начал вытягивать шею, пытаясь подсмотреть её записи. Парень, вместо того чтобы слушать преподавателя, решил выяснить, «как создаются отличники».
У учителя глаза были зоркие, как у вора. Он сразу заметил происходящее и приказал мальчику встать и ответить на вопрос. Тот понуро поднялся, затаив обиду, и тайком наступил Сунь Сюэ на ногу.
Сунь Сюэ нахмурилась и подняла руку:
— Он восхищается моей красотой, топчет мою изящную ножку и дразнит меня!
Весь класс взорвался смехом. Сейчас был январь, и в выпускном классе начальной школы «Улица» все дети были примерно двенадцати–тринадцати лет. Современные дети хорошо питаются, девочки уже все развиты, а вот Сунь Сюэ выглядела как недокормленная заморышка. «Изящная ножка» — возможно, но «красота»?
Учитель разозлился и громко отругал мальчика, приказав ему стоять прямо и больше не садиться.
Отношения Сунь Сюэ с одноклассниками прошли через множество взлётов и падений. Сначала все были любопытны к этой знаменитой вундеркиндке, перешедшей сразу через два класса, и относились доброжелательно. Но затем, из-за её статуса отличницы, родители стали сравнивать своих детей с «этой девочкой», а учителя постоянно упоминали «других учеников». Старшеклассники, естественно, начали завидовать и обижаться, объединившись, чтобы донимать её. Однако эта вундеркиндка никогда не была лёгкой добычей — даже раньше, не говоря уже сейчас. Она так ловко наказывала обидчиков, что те молча терпели боль, не зная, как жаловаться. Так она прочно закрепилась в образе «чудачки» в глазах одноклассников.
После того как её воспоминания вернулись, она перестала обращать внимание на мелких мальчишек и девчонок, и отношения постепенно наладились. Но всегда находились те, кто не понимал намёков и считал, что теперь её можно обижать безнаказанно!
Как только прозвенел звонок с урока, Сунь Сюэ первой выскочила из класса, а за ней устремились несколько любопытных одноклассников.
По их мнению, секрет успеха Сунь Сюэ заключался в том, что на уроках она не задавала вопросов, лишая других возможности учиться вместе, зато после занятий тайком ходила к учителю на дополнительные консультации. В обычное время это можно было терпеть, но ведь скоро экзамены! Нельзя допустить, чтобы отличница ушла в отрыв!
Однако их ждало разочарование. Сунь Сюэ добежала лишь до поворота лестницы, убедилась, что вокруг никого нет, и быстро наложила на себя заклинание незаметности.
Это заклинание было настоящей находкой: требовало мало духовной энергии, но делало её невидимой для простых смертных глаз. Что поделать — в начальной школе мало кто имеет телефон, и если бы она осмелилась достать его в классе, сразу бы собралась толпа любопытных. А драться с ними она не могла — это нарушение дисциплины! Очень хотелось поскорее перейти в среднюю школу, где хотя бы в туалете есть отдельные кабинки с дверцами, а не как здесь — везде сплошная открытость и никакой личной приватности.
Среди сообщений этого урока не было только рекламы — одно пришло от матери с просьбой перезвонить, когда будет удобно.
Сунь Сюэ немедленно набрала номер. Чжун Лянлян сразу же выпалила:
— Твоя тётя приехала в командировку в Гуаннань и хочет пригласить нас на ужин. Что делать? Я сказала, что на работе завал, и перезвоню ей позже...
Неудивительно, что Чжун Лянлян была в панике: она не рассказывала своей семье о повторном замужестве и совершенно не хотела брать с собой маленькую Шуянь. Ни за кого другого она не могла спокойно оставить дочь.
Сунь Сюэ невозмутимо ответила:
— Она хочет увидеть именно меня. Дай мне её номер телефона.
Чжун Лянлян возмутилась:
— Не дай ей тебя обмануть! У неё самой двое детей, разве она будет заботиться о тебе? Да и кто знает, куда она тебя пригласит? На улице столько машин и людей — вдруг что-нибудь случится, БЛаБЛа...
Сунь Сюэ перебила:
— Ты же знаешь, она мне всего лишь тётя, и это просто вежливость. Не накручивай себя. Если ты будешь мешать, она может вдруг почувствовать ответственность и прийти прямо в школу. А мне совсем не хочется, чтобы она появлялась в школе. Не волнуйся! Разве я обязана бежать, как только она назовёт время и место? Я ещё маленькая — пусть сама приходит в наш район.
Гуаннань слишком велик и шумен, пробки здесь — обычное дело. Чтобы добраться с запада города на восток, в один конец уходит два-три часа. Почему младшей школьнице бегать на другой конец города?
...............................................
Тётя Сунь Сюэ звали Чжэн Няньань. Она была врачом-гинекологом в городской больнице Цинцзиня. Её муж, Сунь Юй, работал заместителем управляющего отделением промышленного банка в Цинцзине. Семья жила в достатке. Когда умер Сунь Тун, Сунь Юй вместе с родителями приехал в Гуаннань и заглянул в дом Чжун. Условия проживания его так поразили, что он даже смотреть не хотел.
Чжэн Няньань кое-что знала от мужа, включая то, что Чжун Лянлян вела себя недружелюбно, поэтому она не собиралась унижать себя, приходя в гости. Получив звонок от племянницы, она пригласила её на ужин в западном стиле в одном из пятизвёздочных отелей на западе города.
Был вечер. Городские огни озарили ночь, словно облачив город в семицветную парчу.
Отель находился в шести автобусных остановках от дома Чжун, и пересадок не требовалось. Чтобы показать вежливость, Сунь Сюэ пришла за десять минут до назначенного времени.
В пятизвёздочные отели нельзя входить в неряшливой одежде, но ей не пришлось переодеваться — школьная форма подошла. Официант не стал её останавливать: родители часто приводят детей поужинать. Увидев, что девочка одна, он даже любезно спросил, не нужна ли помощь в поиске компании.
У Сунь Сюэ было фото тёти, телефон и провожатый-официант, поэтому она быстро нашла Чжэн Няньань, уже сидевшую в кабинке.
Чжэн Няньань была лет тридцати двух–трёх. Её чёрные волосы были аккуратно собраны в пучок — элегантно и благородно. Её облик явно превосходил Чжун Лянлян на несколько порядков, и, что особенно ценно, в ней не было и следа высокомерия. Улыбка была тёплой и искренней — неудивительно, ведь она врач акушерско-гинекологического отделения. В Цинцзине, расположенном на севере страны, сейчас бушевали метели и морозы сковывали всё льдом, тогда как в Гуаннани стояла погода, как весной или осенью в Цинцзине. Поэтому её наряд казался немного несезонным: одежда и брюки ещё можно было носить, но на ногах были полусапожки из замши с мехом — роскошные, но слишком тёплые для местного климата.
Кабинка была рассчитана на четверых. Чжэн Няньань хотела посадить племянницу рядом с собой, но Сунь Сюэ, сняв рюкзак, ловко юркнула на противоположную сторону. Чжэн Няньань не настаивала — при первой встрече ребёнок вполне мог проявлять сдержанность.
Официант принёс Сунь Сюэ стакан чистой воды и меню. Девочка даже не стала его открывать:
— Чёрные спагетти с мясным соусом и свежевыжатый апельсиновый сок.
Такой скромный заказ уронил её в глазах тёти. Чжэн Няньань остановила официанта и, обращаясь к племяннице, начала рекомендовать более изысканные блюда западной кухни. По её мнению, при условии жизни младшего брата семья вряд ли могла позволить себе часто посещать дорогие рестораны.
Она не ошиблась. Хотя Сунь Сюэ прожила здесь одиннадцать лет, она была знакома лишь с низшими и средними слоями общества, да и то только в Гуаннани. Бабушка с дедушкой по материнской линии были коренными жителями и предпочитали местную кухню, поэтому западная еда её особо не интересовала. Девочка машинально отвечала на предложения тёти и, пока та отвлекалась, незаметно капнула две капли «добавки» в её стакан.
Прошло почти четверть часа, прежде чем подали заказ. За это время атмосфера между ними заметно потеплела.
Чжэн Няньань протянула руку и погладила племянницу по голове, расспросив о её учёбе, быте и поинтересовавшись, как поживает Чжун Лянлян.
Сунь Сюэ в ответ поинтересовалась здоровьем дедушки и бабушки, дяди, а также двоюродных брата и сестры. Хотя Сунь Юй и Сунь Тун были близнецами, младший брат окончил техникум и женился рано, тогда как Сунь Юй получил степень магистра и только потом устроился на работу. Поэтому его дети-близнецы были всего шести лет от роду.
Чжэн Няньань мысленно удивилась: племяннице всего одиннадцать, а она так бойко говорит светские речи!
Однако как врач она знала, что к десяти годам мозг ребёнка практически полностью сформирован. Ещё через год-два у девочек начинаются месячные, а у мальчиков — поллюции. В древности в этом возрасте уже можно было вступать в брак. Людей тогда не называли «рано повзрослевшими» — скорее, современные люди искусственно «задерживают зрелость». Из-за перенаселения и сложностей с трудоустройством сроки обучения искусственно продлеваются, а браки откладываются. Многие студенты выходят в общество лишь к двадцати двум–двадцати трём годам, из-за чего психологическая зрелость тоже задерживается. Нередко даже после окончания вуза люди не выносят вежливых фраз и ничего не понимают в человеческих отношениях. «Видимо, дети без отца действительно взрослеют быстрее, — подумала она. — Эта девочка явно не так простодушна, как кажется. Чтобы завоевать её расположение, придётся постараться».
Она решила не доставать подарок, который приготовила в сумочке — он был явно для маленьких детей. Лучше после ужина сводить племянницу в магазин брендовой одежды и купить ей несколько настоящих нарядов.
Западные блюда готовятся долго, а тем для разговора при первой встрече немного. Но это не составляло проблемы для Сунь Сюэ: она с блестящими глазами расспрашивала тётю о северных метелях, ледяных скульптурах и новогодних традициях, давая Чжэн Няньань возможность много говорить.
Разговор зашёл далеко, и Чжэн Няньань захотела пить. Она сделала глоток из стакана с чистой водой.
Сунь Сюэ, продолжая беседу, спросила, играла ли тётя со своими детьми в снежки, и добавила, что никогда не видела фотографий двоюродных брата и сестры.
Чжэн Няньань улыбнулась и внимательно слушала, но почему-то не захотела доставать телефон с фотографиями детей.
Сунь Сюэ будто случайно спросила:
— У моей двоюродной сестры болезнь почек?
— Да, — ответила Чжэн Няньань, удивляясь, откуда племянница узнала об этом.
Сунь Сюэ продолжила:
— Вы хотите, чтобы я пересадила ей почку?
— Да, — сказала Чжэн Няньань, и в её глазах потемнело. Почему она так ответила? На самом деле её дочь только недавно обнаружила у себя заболевание почек, но на ранней стадии. Возможно, достаточно консервативного лечения для полного выздоровления. Однако Чжэн Няньань была человеком, который всегда смотрел вперёд. Она предпочитала готовиться к худшему, надеясь на лучшее. Поэтому решила заранее привести племянницу в больницу на обследование. Если окажется, что их ткани совместимы, она постарается наладить с ней тёплые отношения, чтобы в будущем, если понадобится пересадка, племянница добровольно согласилась стать донором.
Авторская заметка:
Дорогая тётушка, поверьте, вы только что налетели на стену.
Драгоценная дочь Чжэн Няньань больна почками, и ради возможной пересадки тётя положила глаз на племянницу.
http://bllate.org/book/7056/666329
Готово:
