Действительно, Цзян-лекарь на мгновение задумался и сказал:
— Вероятно, сегодня жарко, да ещё и долгая тряска в повозке спровоцировала угрозу выкидыша. К счастью, с плодом всё в порядке. Вот что сделаю: напишу вам рецепт. Если до утра кровотечение не возобновится — отвар пить не нужно. А если снова пойдёт кровь, сварите лекарство и выпейте. Главное — ближайшие дни строго соблюдать постельный режим и ни в коем случае не переутомляться.
С этими словами он подошёл к столу, написал рецепт и передал его Бай Дакану, а Бай Дафу добавил:
— Позже, братец Бай, когда будешь меня провожать в лечебницу, я велю Сяо Цюю сразу приготовить тебе лекарство.
— Опять потревожили вас сегодня, господин Цзян, — вежливо поблагодарила Хань.
Цзян Шицянь весело рассмеялся:
— Мы ведь теперь почти родственники! Не стоит так церемониться. Как только маленькая Али войдёт в наш дом, пусть ваш племянник чаще навещает нас — этого будет достаточно.
Это был первый раз, когда Цзян-лекарь позволил себе такую шутку. Бай Ли осталась совершенно спокойна — в ней не было и тени застенчивости, свойственной древним девицам при упоминании собственного замужества. Однако она не могла показывать это слишком явно: иначе, как говорила Чжоу про Бай Сяоцзинь, сочли бы её наглой.
Опустив голову, она тихо ответила:
— Обязательно исполню приказ дядюшки Цзяна.
Её ответ прозвучал игриво, но при этом оставался в рамках приличия.
Цзян Шицянь громко рассмеялся:
— Совсем скоро станешь звать меня дядей-по-мужу!
В этот момент Бай Дакан, утешавший Ван у постели, подошёл ближе и спросил:
— Господин Цзян, послезавтра свадьба моей младшей сестры. Неужели Гуйфан совсем не сможет пойти?
Цзян-лекарь твёрдо ответил:
— Лучше ей полежать дня пять-шесть. За это время нельзя заниматься никакими делами.
Услышав это, Бай Дакан опустил голову в унынии и с мольбой взглянул на Бай Дафу и Хань:
— Старший брат, старшая сестра… а как же мама?
Бай Дафу посмотрел на Хань. Та, вздохнув, сказала:
— Это важное дело. Я сама поговорю с матушкой. То, что должны были сделать вы с женой, мы с твоим братом сделаем вместо вас. Жена твоя не должна оставаться одна. Завтра сходишь туда, а послезавтра — никуда не ходи. Оставайся дома с женой.
Бай Дакан энергично закивал. Бай Дафу бросил на Хань благодарный взгляд. Изначально они с женой планировали после обеда отправиться в дом семьи Хань, но теперь, раз Бай Дакан и Ван не могут поехать, им предстоит помочь с уборкой после свадьбы — иначе госпожа Юй точно не отстанет.
Придётся быстро всё убрать и спешить в дом Ханей. Цзян Шицянь слышал весь их разговор, но не проронил ни слова.
* * *
Ночью и до самого утра у Ван больше не было кровотечения, и все наконец смогли перевести дух. Тем не менее, её всё равно не разрешали вставать с постели — еду подавали прямо к кровати.
Утром Бай Дакан, Бай Дафу и Хань отправились на улицу Цзиньхуа. Бай Дакан объяснил госпоже Юй состояние жены, а Хань заверила, что они с мужем выполнят все порученные им дела. Несмотря на это, лицо госпожи Юй оставалось хмурым. Бай Сяоцзинь была для неё родной дочерью, и то, что третий сын и его жена не придут на свадьбу, сильно её рассердило. Она вышла во двор дома Бай Дагуя и начала кричать:
— Какая ещё беременная не может работать?! Только она такая избалованная! Да ещё и неизвестно, родит ли парня или девчонку-неудачницу! Уже сейчас важничает, целыми днями лежит, ничего не делает! Разве такая невестка годится? Её собственная свекровь выходит замуж, а она нарочно устраивает трудности, даже мужа не пускает помогать! Такую невестку я с самого начала говорила — не надо брать! А ты упрямился! Теперь перед ней и головы не поднимешь, совсем не мужчина стал — жена сказала «прыгай», и ты прыгаешь!
Она сыпала словами без остановки. Бай Дакан стоял молча, не двигаясь и не отвечая. От злости госпожа Юй хлопнула его по щеке:
— На что мне такой сын?!
— Хватит уже, старуха! — раздался голос Бай Лаодая из зала. — Столько дел, а ты всё болтаешь!
Госпожа Юй фыркнула и ушла, продолжая собирать одежду и украшения, которые Бай Сяоцзинь должна была взять с собой в дом семьи У.
Бай Дафу подошёл утешить брата:
— Мама такая.
Больше он ничего сказать не мог.
Бай Дакан с трудом улыбнулся:
— Я знаю.
Тем временем госпожа Тун, расставлявшая в доме блюда и фрукты для завтрашнего пира, спросила у Бай Дагуя:
— Как думаешь, третий сын нарочно так сделал или его жена действительно пострадала от угрозы выкидыша?
Бай Дагуй фыркнул:
— У него нет смелости обманывать отца с матерью. Да и смысла в этом никакого. Они с первым братом — одного поля ягоды: оба простаки, никогда не разбогатеют. Просто первому повезло — хороший шурин, благодаря которому он стал хозяином столярной мастерской «Ли». Иначе бы всю жизнь просидел в той развалюхе.
Когда Бай Дакан вернулся домой, настроение у него было подавленное. Ван сразу поняла: мать его отчитала. Она колебалась, потом тихо сказала:
— Может, всё-таки сходишь завтра? Кровотечения уже нет, и, наверное, можно остаться одной.
Это был её предел уступок — самой ехать она не могла ни за что. Как бы ни была раньше покорна свекрови, теперь, когда в ней рос ребёнок, всё становилось ради него. Наверное, именно об этом говорят: «материнская сила».
Бай Дакан покачал головой и решительно сказал:
— Завтра я никуда не пойду. Буду дома с вами. У младшей сестры есть старший и второй брат, есть сестра с зятем, да и соседи из деревни Ханьцзяо помогут. Без меня справятся. А это наш первый ребёнок. Я не допущу, чтобы с ним что-то случилось.
Хотя Ван и предложила компромисс, на самом деле ей было тяжело это делать. Поэтому, услышав такие твёрдые слова мужа, она не могла не обрадоваться.
Как раз в этот момент Бай Ли вошла с едой и увидела, какое у Ван радостное, румяное лицо.
— Третья тётя, — засмеялась она, — третий дядя что-то приятное сказал? Смотрите, ротик-то не можете закрыть!
Ван тут же потянулась проверить, правда ли у неё открыт рот. Бай Ли расхохоталась. Бай Дакан поспешно опустил её руку:
— Али тебя дразнит. Эта девчонка любит всех подшучивать.
На следующее утро Бай Дафу с Хань отправились на улицу Цзиньхуа. Бай Ли, Бай Син, Бай Тао и Бай Сун только собирались идти в переулок Инпаньху, где жил Хань Яо, как вдруг, едва открыв дверь, увидели, что по переулку медленно подкатывает повозка, запряжённая мулом. Топот копыт в утренней тишине звучал особенно отчётливо.
Бай Ли, чьё зрение в этой жизни было необычайно острым, сразу узнала возницу. А детский голосок Бай Тао уже звонко прокричал:
— Старший брат Сюй приехал! Наверняка за мной!
Бай Сун важно заявил:
— Тебя он точно не забирать. Если уж кого — так вторую сестру.
— Именно за мной! — возразила Бай Тао.
Споря, дети подошли к повозке, которая тем временем остановилась. Сюй Шоуюнь соскочил с козел и направился к ним. Не успел он и рта открыть, как Бай Тао уже подбежала, задрав голову, и, широко раскрыв глаза, мило спросила:
— Старший брат Сюй, ты ведь за Атао приехал?
Она не отводила от него взгляда, словно готова была заплакать, если он скажет «нет». Сюй Шоуюнь присел, подхватил малышку и усадил в повозку.
— Да, — коротко ответил он, улыбнувшись.
Бай Тао давно привыкла к его лаконичной манере речи — главное, что он дал нужный ответ. Она обернулась и торжествующе посмотрела на Бай Суна. Тот лишь вяло улыбнулся в ответ, давая понять: ладно, угадала.
Посадив Бай Тао, Сюй Шоуюнь повернулся к Бай Ли:
— Вы ведь идёте в переулок Инпаньху? Садитесь, подвезу.
Бай Ли без лишних вопросов кивнула:
— Хорошо.
Она взяла Бай Суна за руку и запрыгнула в повозку, а увидев, что Бай Син всё ещё стоит снаружи, крикнула:
— Сестра, скорее садись!
Бай Син задумчиво забралась в повозку.
Сюй Шоуюнь снова уселся на козлы, развернул повозку, и та поскакала по направлению к переулку Инпаньху.
Бай Ли заметила, что сестра с самого начала пути молчит.
— Сестра, что с тобой?
Бай Син долго вздыхала, потом наконец произнесла:
— Старший брат Сюй… кажется холодным, но на самом деле очень… внимательный.
Она долго подбирала слово, прежде чем нашла подходящее:
— А Саньци-гэ… внешне добрый и общительный, но со мной… Не знаю почему, раньше мне казалось, что буду счастлива, выйдя за него замуж. Но теперь, когда он остаётся таким вежливым и отстранённым, мне становится неприятно.
Она горько усмехнулась:
— Наверное, просто боюсь. Все вокруг выходят замуж…
Бай Ли подумала, что, возможно, это обычный страх перед свадьбой. В последнее время она замечала, что настроение сестры не очень, но считала это временным. Теперь же стало ясно: Бай Син терзается сомнениями в будущем.
Бай Сун и Бай Тао, видя серьёзные лица старших сестёр, молча сидели, не мешая разговору.
Бай Ли не знала, как утешить сестру. Возможно, на её месте она бы переживала ещё сильнее — ведь в прошлой жизни она сама никогда не выходила замуж и не знала, какие чувства испытывает невеста.
Она лишь обняла сестру за плечи и, собравшись с духом, спросила:
— Сестра… ты не жалеешь? Если сейчас передумаешь…
— Нет! Я не жалею! — перебила её Бай Син, не дав договорить.
Бай Ли тихо вздохнула. Даже если бы сестра и передумала, изменить решение теперь невозможно. Зачем она тогда задавала этот вопрос? Наверное, потому что сама сомневалась в чувствах Чжан Саньци к Бай Син. Если бы сестра действительно раскаивалась, она бы сделала всё возможное, чтобы уговорить Бай Дафу и Хань разорвать помолвку. Лучше перед свадьбой, чем после — пусть и с потерей репутации, зато есть шанс на новое счастье.
Но, видимо, она зря волновалась. Бай Син, скорее всего, просто немного грустит.
— Приехали! — раздался снаружи голос Сюй Шоуюня.
Они уже были у дома второго дяди. Бай Ли услышала шум и гомон за стенами — сегодня свадьба Хань Фана. Приехали не только старший дядя с тётей, но и многие жители деревни Ханьцзяо, дружившие с семьёй Хань. Все прибыли на быках и мулах. Во дворе Ханей должен был состояться пир, поэтому места для повозок не было — длинный участок переулка перед домом был заполнен экипажами. К счастью, Хань Яо заранее нанял людей присматривать за животными, иначе бы быки и мулы точно подрались.
Сюй Шоуюнь припарковал повозку в самом конце, откинул занавеску и помог Бай Тао с Бай Суном выбраться. Бай Син и Бай Ли последовали за ними, и все четверо пробрались сквозь ряды повозок ко входу. Двери дома Ханей были распахнуты настежь — принимали гостей.
Когда они пришли, свадебные носилки Хань Фана уже отправились за невестой. После обеда у невесты жених вернётся сюда, и в назначенный час состоится церемония бракосочетания.
В доме невесты, у управляющей Юй, оставались только она и Сяо Тан. Родни почти не было — пришли лишь работницы вышивальной мастерской. Бай Ли подумала: как только Сяо Тан выйдет замуж, управляющая Юй останется совсем одна. Наверное, она проведёт все свои дни в мастерской и больше не вернётся домой. От этой мысли стало грустно.
* * *
Бай Ли с сестрой и братьями сначала поприветствовали старшего и второго дядю с тётями, затем зашли в комнату, где отдыхала бабушка, и поклонились ей. Сюй Шоуюнь всё это время не отходил. Он тоже поздоровался с бабушкой и ответил на её вопросы: «Сколько лет? Как здоровье твоих родителей?» и тому подобное.
Когда Бай Ли и Бай Син были помолвлены, из-за ссоры между Хань и старшей тётей об этом не сообщили старшему дяде и его семье. Бабушка тоже попала под опалу Хань и узнала о помолвках внучек лишь от Хань Яо.
Бабушка прекрасно понимала, что её старший сын и невестка поступили нехорошо и обидели дочь. Но дети — всё равно что части её сердца, и находясь между ними, она предпочитала делать вид, что ничего не знает и не вмешиваться. Поэтому Хань больше доверяла своему второму брату, чем даже родной матери. Отношения между ними, а также между Хань и Чжоу (свекровью Бай Дафу) всегда были очень тёплыми.
Именно поэтому Хань особенно переживала, что не может помочь на свадьбе Хань Фана.
Побеседовав немного с бабушкой, Сюй Шоуюнь сказал Бай Ли и Бай Син:
— Сегодня много народу. Следите за Асуном и Атао. Я пойду посмотрю, не нужна ли помощь дяде Ханю.
Он вышел. Вскоре Бай Ли заметила, как он помогает расставлять столы и стулья, встречает гостей. Ей показалось, что он делает всё это совершенно естественно.
http://bllate.org/book/7055/666225
Готово:
