— Не получила награду — потянула своего кавалера прогуляться и развеяться. Кстати, кажется, её увёз кто-то из вашей страны… как его… Сяо… Сяо Юйцзэ? — с трудом вспоминала Софиль.
— Сяо Юйцзэ? — И И Мэнхань широко распахнула глаза от изумления.
Софиль энергично закивала:
— Да-да, точно так его зовут! Ты что, знакома?
— Знакома, — тихо ответила И И Мэнхань, но внутри у неё всё перевернулось: в его послужном списке теперь ещё один весомый международный «Кайя», а у неё? Ещё один повод для сплетен о том, что она просто прицепилась к красной дорожке?
Тем не менее, раз они уже несколько раз работали вместе и даже путешествовали, было бы невежливо не поздравить его с таким важным достижением. Поэтому И И Мэнхань взяла телефон и отправила Сяо Юйцзэ короткое поздравительное сообщение.
Она не ожидала ответа — ведь церемония только что закончилась, и он наверняка празднует с командой. Однако уже через несколько минут её телефон зазвонил.
И И Мэнхань посмотрела на экран и чуть не присвистнула: Сяо Юйцзэ сам позвонил!
Учитывая шум в караоке-зале и ещё большую суматоху снаружи, она всё же решила ответить.
— Думала, Сяо-гэ сейчас занят. Как так вышло, что нашлось время позвонить?
— Да ничего особенного, собирался уже возвращаться в отель. Не ожидал, что ты так быстро узнаешь. У тебя там что-то очень шумно?
— А, я с подружками гуляю, как раз услышала новость. Поздравляю тебя от всей души, Сяо-гэ!
— Нет-нет, сам был в шоке. Конкуренция в этом году была серьёзная. Ты, девчонка, тоже будь осторожна — поздно ведь уже на улице.
Гао Чэн, стоявший рядом, мысленно закатил глаза. Он-то знал И И Мэнхань достаточно хорошо: её друзья — все лица мирового уровня, да и даже если бы она вышла одна, за ней наверняка следили бы люди — явно или тайно — чтобы предотвратить любые попытки папарацци сфотографировать её врасплох. Так что волноваться за неё было совершенно излишне.
— Да всё в порядке, нас много, потом меня домой отвезут. А Сяо-гэ не собирается сегодня отпраздновать победу? Просто так в отель?
— Да и праздновать-то особо не с кем. Только с Чэн-гэ и парой человек, да и то без особого настроения. Да и вообще, здесь у меня почти нет друзей, а ночью ещё и рискованно куда-то идти.
Он говорил без задней мысли, но И И Мэнхань услышала в этих словах одиночество. В чужой стране, и даже разделить радость некому. Ей стало жаль Сяо Юйцзэ, и после недолгого раздумья она сказала:
— Ладно, если не возражаешь, я составлю тебе компанию. Отпразднуем вместе?
Сяо Юйцзэ опешил. Это что, манна небесная?
— Ты…
— Я одна вышла. Давай, Сяо-гэ, заедешь за мной, потом найдём где-нибудь тихонько отпраздновать с Чэн-гэ и остальными. Ведь это же «Кайя»! Такой престижный приз нельзя просто так проигнорировать.
— Не помешаешь? Ты же сейчас с подругами?
— Да ладно, мы просто болтаем да веселимся, всегда успеем собраться снова. А вот с твоим успехом — такой случай нечасто выпадает.
— Отлично! Жди, сейчас выезжаю! — Сяо Юйцзэ, повесив трубку, сразу же повернулся к Гао Чэну. — Чэн-гэ, Мэнхань хочет присоединиться к нам. Сейчас заеду за ней.
Лицо Гао Чэна стало суровым, и он без колебаний отрезал:
— И И Мэнхань? С ней праздновать? Уже поздно, завтра у нас график. Лучше возвращайся в отель отдыхать.
Сяо Юйцзэ нахмурился:
— Тогда я один поеду. Если Чэн-гэ устал — возвращайся в отель. Водитель, остановите!
Гао Чэн с открытым ртом смотрел, как Сяо Юйцзэ решительно выскочил из машины, поймал такси и исчез из виду. Он со злостью ударил кулаком по сиденью:
— Эта И И Мэнхань что, привидение? Как прилипла, так не отлипнет!
— Мне нужно немного с другом встретиться, поэтому уйду чуть раньше. Вы продолжайте веселиться! — сказала И И Мэнхань Софиль.
— С кем? — заинтересовалась та.
— Скажет — не поверишь. Не надо так любопытничать. Встретимся в другой раз.
Софиль разочарованно кивнула:
— Ладно, будь осторожна.
— Да всё нормально, он сейчас подъедет.
Через некоторое время пришло сообщение от Сяо Юйцзэ — он уже у входа в бар. И И Мэнхань встала и направилась к выходу.
Гу Чжиюй, хоть и сидел в другом конце зала, всё это время пристально следил за каждым движением И И Мэнхань. Увидев, как она вышла, он тоже встал и незаметно последовал за ней.
Когда Гу Чжиюй увидел у двери бара, как И И Мэнхань и Сяо Юйцзэ смеются и садятся в одну машину, внутри у него вспыхнул яростный огонь. В уголках губ промелькнула зловещая усмешка:
— Сяо! Юй! Цзэ!
— Прости, Сяо-гэ, что так далеко ехать пришлось, — сказала И И Мэнхань с лёгкой виноватой интонацией.
— Да ничего страшного! — Сяо Юйцзэ замотал головой, чувствуя себя немного скованно. — Это я должен извиняться — заставил тебя так поздно выходить ради меня…
— Ерунда! Это же твой триумф! Раз уж мы оба здесь, может, дашь пару советов? Ты такой крутой — мне бы хоть раз получить номинацию, хоть какую, и я бы во сне смеялась от счастья! — самоиронично добавила она.
Сяо Юйцзэ хотел её утешить, но слова застряли в горле — ведь всем известно, что её актёрское мастерство оставляет желать лучшего.
— Ну… не переживай так сильно. Если будут вопросы — смело обращайся. Хотя, конечно, не факт, что сильно помогу.
И И Мэнхань улыбнулась:
— Правда? После каждого твоего объяснения у меня будто завеса с глаз спадает! Гораздо лучше, чем на тех курсах актёрского мастерства. Просто боюсь, что слишком часто буду тебя беспокоить.
— Нет-нет, я обычно свободен, кроме съёмок. Спрашивай в любое время!
— Обещал же со мной погулять, а потом утром внезапно уехал на работу! Теперь, когда наконец вышел, не можешь хотя бы выключить свой проклятый телефон?! — кричала на мужчину ярко накрашенная женщина.
— Да ведь сегодня церемония «Кайя»! Как только закончилась — сразу к тебе приехал. Но главному редактору же надо всё согласовать, — терпеливо объяснял он.
— Для тебя работа важнее меня! — капризничала женщина.
— Что ты такое говоришь, детка? Работа — ничто по сравнению с тобой. Конечно… — Он вдруг замер, уставившись куда-то перед собой, и невольно двинулся вперёд.
Женщина дернула его за руку:
— Эй, ты куда?!
Мужчина вырвал руку и бросил через плечо:
— Срочное дело. Закажи себе что хочешь, сейчас вернусь.
Оставшись одна, женщина сердито топнула ногой.
А мужчина тем временем был вне себя от восторга: прямо перед ним — сенсация! Неудивительно, что Сяо Юйцзэ исчез сразу после церемонии — оказывается, у него свидание! Но партнёрша… кого он выбрал — это было полной неожиданностью.
Возможно, потому что они находились за границей, И И Мэнхань и Сяо Юйцзэ не стали особо маскироваться. Они даже не выбрали уединённый кабинет, а устроились в уютном уголке общего зала ресторана — что значительно облегчило задачу папарацци.
Фотограф притаился за большим кустом в кадке и начал быстро делать снимки. Видя, как пара склонилась над меню, тихо переговариваясь, он не мог успокоиться.
«Как же так! Такая цветущая роза — и на таком колючем кусте! Пусть Сяо Юйцзэ и гений, но ведь это же И И Мэнхань — бывшая „Национальная дочка“, нынешняя „Национальная первая любовь“! Вокруг неё полно красавцев, а она… ослепла, что ли?»
И И Мэнхань и Сяо Юйцзэ и не подозревали, что их фотографируют. Весело поужинав, Сяо Юйцзэ вежливо проводил её до отеля.
— Спасибо… что сегодня составила мне компанию, — робко сказал он.
И И Мэнхань улыбнулась:
— Что ты! Я же обещала угощать, а в итоге ты всё оплатил. В следующий раз обязательно моя очередь!
Услышав про «следующий раз», Сяо Юйцзэ чуть не подпрыгнул от радости, но внешне сохранил спокойствие:
— Хорошо. Поздно уже, иди отдыхай. Мне тоже пора.
— Спокойной ночи, Сяо-гэ, — сказала она заботливо. — Осторожнее по дороге.
Когда Сяо Юйцзэ вернулся в отель, было уже за полночь. Он включил свет и увидел в кресле пронзительный взгляд, направленный прямо на него.
— Чэн-гэ? Ты ещё не спишь?
Гао Чэн встал и внимательно осмотрел его с ног до головы. Убедившись, что всё в порядке, слегка расслабился:
— Что делал сегодня вечером?
— Просто поужинали, — небрежно ответил Сяо Юйцзэ, проходя в номер.
— Только поужинали? — недоверчиво переспросил Гао Чэн.
Сяо Юйцзэ обернулся:
— Что ты имеешь в виду?
Гао Чэн долго смотрел ему в глаза, убедился, что тот не врёт, и кивнул:
— Ничего. Поздно уже, ложись спать. Завтра рано выезд.
Сяо Юйцзэ с недоумением смотрел, как Гао Чэн вышел, бормоча что-то непонятное. «Зачем он всю ночь ждал меня, только чтобы сказать „ложись спать“?»
Лёжа в постели, Сяо Юйцзэ никак не мог уснуть. Воспоминания о совместном ужине казались сном — нет, даже во сне он не смел мечтать о таком.
Только они двое, лицом к лицу, в тихом уютном уголке… В какой-то момент ему показалось, что он готов умереть — и будет счастлив.
Он понял: он отравлен. Отравлен ядом по имени И И Мэнхань. Но он не хотел противоядия. Как и миллионы других, он с радостью принимал этот яд, готовый смеяться и страдать ради неё.
Он знал, как труден этот путь. Но раз сердце уже сделало выбор, он не собирался сдаваться. Пусть шансы и призрачны — он рискнёт всем, чтобы попытаться.
Думая об этом, Сяо Юйцзэ наконец уснул. На следующее утро его разбудил Гао Чэн, резко сдернувший одеяло.
— Чэн-гэ, чего ты так рано шумишь? — пробормотал он, переворачиваясь на другой бок.
Гао Чэн подошёл к окну и распахнул шторы. Яркий солнечный свет заставил Сяо Юйцзэ прикрыть глаза.
— Уже который час! Не забыл, что у нас утром съёмка? Быстро собирайся, опоздаем!
Сяо Юйцзэ с трудом сел, зевая, и, еле-еле умывшись, сел в машину, всё ещё не до конца проснувшись.
— Во сколько лёг спать? Так вымотался?
Сяо Юйцзэ зевнул и хлопнул себя по щеке:
— Не знаю… часов в четыре-пять.
Гао Чэн приподнял бровь:
— Ты вернулся в два, а спал только с пяти?
— Просто не спалось.
Гао Чэн фыркнул про себя. «Не спалось»? Он-то знал своего подопечного: точно не из-за того, что стал обладателем «Кайя». Значит, всё-таки из-за ужина с И И Мэнхань.
http://bllate.org/book/7053/666029
Готово:
