Цюй Чжао и Суй Хэ договорились встретиться у входа в парк в половине четвёртого.
Чтобы как следует сыграть свою роль, Цюй Чжао вышел заранее — он хотел произвести на Суй Хэ впечатление человека, тревожно ждущего встречи и с трепетом относящегося к предстоящей прогулке.
Перед выходом он перерыл все шкафы и ящики, но так и не нашёл ни одного приличного наряда. В отчаянии он плюхнулся на стул и вдруг подумал: зачем ему вообще стараться ради Суй Хэ?
Ведь всё, чего он хочет, — это разоблачить её истинное лицо и использовать её сочувствие в своих целях.
Если он станет одеваться специально для неё, разве это не будет играть ей на руку?
Поэтому, когда Цюй Чжао появился в парке, на нём была школьная форма.
Это лучше всего передавало его неловкость и, одновременно, скрытую заботу.
Только он не ожидал, что Суй Хэ уже там.
Цюй Чжао остановился под баньяном, в тени, где прохлада от солнца давала душе и телу облегчение. Он без выражения смотрел в сторону входа в парк — туда, где стояла Суй Хэ. Она присела на корточки, белая юбка касалась земли, но она этого даже не замечала.
Она была полностью поглощена тем, что кормила бездомного котёнка колбаской.
Солнце уже не палило так жестоко, как в полдень, но всё равно очертило золотым контуром силуэт Суй Хэ.
Её улыбка была в самый раз — тёплая, искренняя, заразительная. Но Цюй Чжао не улыбнулся. Он подошёл ближе, думая лишь одно слово: «лицемерка».
— Ты пришёл!
Закончив кормить котёнка, Суй Хэ случайно обернулась и увидела Цюй Чжао. Она встала, и ветерок приподнял край её юбки, очертив изящную дугу. Цюй Чжао ничего не увидел, но в голове мелькнула мысль: а вдруг её трусики тоже белые?
Как бы ни бушевали внутри чувства, маску надевать нельзя забывать.
Цюй Чжао смущённо опустил глаза и улыбнулся:
— Прости, я опоздал.
— Я просто слишком рано вышла, — участливо сказала Суй Хэ. — Тебе не жарко? Там продают воду.
— Но у меня… — Цюй Чжао нащупал в кармане единственную купюру — пятьдесят юаней, всё своё состояние.
Если купить воду, билетов в парк развлечений не хватит.
Он не договорил. Его чувствительные нервы снова зашлись в спазме: Суй Хэ, конечно же, делает это нарочно, чтобы потом продемонстрировать свою великодушную щедрость.
Суй Хэ сделала вид, что не заметила его жеста, и взяла его за руку:
— Я так давно хотела сходить в парк развлечений, но никто не соглашался со мной. Спасибо, что составил мне компанию. Давай я куплю тебе воды?
Вот и подтверждение его догадок.
Как будто у неё, такой общительной, правда нет никого, кто бы пошёл с ней! Какой неуклюжий обман.
Цюй Чжао взглянул на свою руку, которую держала Суй Хэ. Её ладонь была мягкой, такой, какой бывает рука избалованной девушки, всю жизнь жившей в тепличных условиях, никогда не знавшей тяжёлой работы.
Он невольно сжал пальцы.
— Тогда в следующий раз я угощаю.
— Договорились!
Суй Хэ не стала отказываться, приняла его слова легко и открыто, и Цюй Чжао невольно задержал на ней взгляд.
У неё, наверное, минимум девять слоёв маски, подумал он.
…
После покупки билетов карман Цюй Чжао опустел окончательно.
Он сжимал билет в кулаке, а другой рукой позволял Суй Хэ держать себя. Ладонь уже покрылась испариной.
Казалось, они состязались в упрямстве — никто не хотел первым отпустить руку другого.
Но в конце концов Цюй Чжао не выдержал. Он списал своё поражение на то, что держать за руку человека, которого терпеть не может, крайне неприятно.
Он естественно отпустил её руку, чтобы достать из пакета бутылку воды. Сначала он открыл крышку Суй Хэ, потом — себе.
— Сегодня жарковато.
— Да, — Суй Хэ веером махала ладонью. — Ты решил, во что сначала поиграем?
За пятьдесят юаней можно было выбрать любые пять аттракционов.
Цюй Чжао бросил взгляд на её юбку, доходившую до середины бедра, и с видом наивного ребёнка спросил:
— Может, прокатимся на маятнике?
————
В этот период Цюй Чжао был типичным подростком-«чунэром» — ещё не совсем извращенцем.
Но ведь болезнь есть болезнь: отказ от исцеления лишь усугубляет недуг.
Лучше называть его не извращенцем, а скорее больным ревнивцем с искажённой психикой (падает на колени).
Глава четвёртая. Убийца
Суй Хэ на мгновение замерла. Она обернулась к огромному аттракциону, крутящемуся на триста шестьдесят градусов, и невольно сглотнула.
— Боишься? — Цюй Чжао, будто испугавшись своей неосторожности, поспешил поправиться: — Давай выберем что-нибудь другое.
Суй Хэ подумала немного.
— Ничего страшного. Если тебе хочется — я с тобой.
Брови Цюй Чжао чуть нахмурились, но тут же разгладились. Он улыбнулся:
— Тогда начнём с него.
Раз она так любит притворяться сильной, пусть сама убедится, насколько это глупо.
Перед ними тянулась длинная очередь. Они встали в конец, оба молча, и оба избегали смотреть на высоту, с которой маятник срывался вниз. Но крики с аттракциона всё равно долетали — пронзительные, оглушительные.
Суй Хэ выдохнула, сердце колотилось. Она чуть повернула голову к Цюй Чжао:
— Не бойся, кричи в голос, если страшно. Это нормально.
Цюй Чжао спокойно смотрел на её виски, мокрые от пота, и едва заметно усмехнулся:
— Хорошо.
Через десять минут настала их очередь.
Суй Хэ выбрала место посередине. Цюй Чжао сел слева от неё, справа оказался незнакомый парень.
Цюй Чжао снова невольно посмотрел на её юбку — поднятую при посадке, сверкающую на солнце кожу бёдер…
Он откинулся на спинку сиденья и заметил, что сосед тоже любуется этим зрелищем.
Суй Хэ делает это нарочно. Кто вообще носит юбку в парк развлечений? Цюй Чжао закрыл глаза. Наверное, просто солнце ударяет в голову.
Лишь когда работник парка опустил страховочный рычаг, боль в висках немного утихла.
Потому что тяжёлая планка прижала юбку к сиденью.
Минута на маятнике пролетела быстро.
Цюй Чжао всё это время сидел с полузакрытыми глазами, терпя ветер, режущий лицо, как нож. Ни звука.
В отличие от него, Суй Хэ была в ужасе: тошнота клокотала в желудке, она не кричала, но когда маятник остановился, её ноги подкосились, а лицо стало мертвенно-бледным.
Цюй Чжао подошёл к ней, не коснувшись, лишь наклонился и почти коснулся ухом её волос. В нос ударил аромат — цитрус с нотками сандала. Он приблизился ещё чуть ближе и осторожно спросил:
— Тебе плохо?
Суй Хэ махнула рукой, прижимая ладонь к груди, и с трудом выдавила:
— Со мной всё в порядке.
— Тогда пойдём на пиратский корабль, — Цюй Чжао указал за её спину, глаза горели детским восторгом. — Я впервые в парке развлечений. Хочу попробовать всё подряд.
Суй Хэ с усилием проглотила ком в горле:
— Пойдём на пиратский корабль.
— Отлично! — Цюй Чжао чуть ли не подпрыгнул от радости.
На пиратском корабле было не так страшно, как на маятнике, но постоянные раскачивания в воздухе не давали Суй Хэ прийти в себя.
Она согласилась, потому что боялась разочаровать Цюй Чжао.
Без друзей, в изоляции, замкнутый и мрачный… Так продолжаться не может — рано или поздно он сломается. Раз уж она сама сделала шаг навстречу, нельзя отступать. Это было бы хуже, чем изначальное безразличие.
К счастью, после пиратского корабля Цюй Чжао выбрал машинки.
Теперь Суй Хэ готова была кататься на чём угодно, лишь бы не в воздухе.
Машинки управлялись в одиночку — достаточно было следить за педалью и рулём. Суй Хэ показалось, или Цюй Чжао постоянно крутился вокруг неё, то и дело врезаясь в её машинку, отчего у неё закружилась голова.
Но Цюй Чжао сиял от удовольствия.
Он, наверное, просто играет с ней — просто не умеет контролировать силу.
Суй Хэ стиснула зубы и решила потерпеть.
После машинок Цюй Чжао выбрал американские горки.
Суй Хэ: «…»
Спустившись с горок, она села на каменную скамейку, допила воду до капли и подняла лицо к Цюй Чжао:
— Давай немного отдохнём.
Ещё немного — и она точно вырвет.
Цюй Чжао, наконец, не выдержал. Он опустил голову, скрывая торжествующий блеск в глазах, и сделал вид, что расстроен. Он сел рядом с Суй Хэ, оставив между ними расстояние на целого человека.
— Прости. Я никогда раньше не был в парке развлечений, поэтому всё казалось новым и интересным. Совсем забыл о твоих чувствах.
— Нет-нет, это не твоя вина. Просто я слишком слабая. — Чтобы убедить его, она добавила: — Посмотри на тебя: с тобой всё в порядке.
Даже сейчас она винит только себя?
Какая же она добрая… Цюй Чжао улыбнулся.
Когда он улыбался, зубы были очень белыми, но худощавое лицо выдавало недоедание. В остальном же он был красив: тонкие черты, приятная внешность.
— Суй Хэ, ты такая добрая.
Суй Хэ смотрела на него — худощавого, бледного, ниже её ростом, маленького и хрупкого. Он бережно хранил каждую каплю доброты, адресованную ему, и его улыбка вызывала жалость и сочувствие.
Она покачала головой:
— Ты заслуживаешь лучшего.
И в душе вздохнула: кто бы мог подумать, что через четырнадцать лет этот беззащитный мальчик станет убийцей?
Никто не мог этого предвидеть.
Поэтому никто не избежал участи.
————
Аромат шампуня Суй Хэ — мой вымысел. Вдохновлён «Jardin de Monsieur Li» от Hermès. Это мой самый-самый любимый запах (чувствую, от него невозможно отказаться — гордо выпрямляюсь).
И ещё: очнись же, Суй Хэ! Он играет роль! Беги скорее!!!
Ставлю на то, что это перерождение или трансмиграция в книгу (обожаю эти старые клише).
Однажды, спустя четырнадцать лет, с Суй Хэ случится несчастный случай.
Этот инцидент вымотает её душевно и физически настолько, что, просто заснув, она проснётся на четырнадцать лет назад.
В тот год, когда Цюй Чжао ещё был обычным, уязвимым мальчишкой.
Суй Хэ всегда считала, что небеса вернули её в прошлое не просто так — её миссия состояла в том, чтобы остановить путь Цюй Чжао к погибели.
Потому что последним человеком, которого она увидела в прошлой жизни, был именно он.
В первый же день возвращения Суй Хэ начала размышлять: почему Цюй Чжао пошёл по этому пути?
Если в список его жертв попали те, кто когда-то его унижал, то почему она, никогда с ним не общавшаяся, оказалась в этом списке?
Она будто зашла в тупик и никак не могла найти выхода.
В конце концов она решила упростить задачу и списать свою гибель на бездействие в прошлом — точнее, на то, что тогда она вообще не замечала Цюй Чжао.
Семья Суй Хэ была идеальной: родители любили друг друга, а старший брат баловал и оберегал её. Её жизнь текла светло и радостно. Люди вроде Цюй Чжао, жившие во тьме, не были ей запрещены — просто её окружение не позволяло ей их видеть.
Теперь, получив второй шанс, Суй Хэ ощутила себя избранницей судьбы, но при этом не забывала и о собственной безопасности. Что бы ни случилось, она должна была повлиять на Цюй Чжао, пока его мировоззрение ещё не оформилось окончательно, направить его на путь добра.
Если одной доброты будет мало — она удвоит усилия.
*
Последним аттракционом Цюй Чжао выбрал колесо обозрения.
Суй Хэ оторвала взгляд от «Башни самоубийц» и с облегчением сказала:
— Покатаемся на колесе обозрения.
Один оборот занимал полчаса, но очередь двигалась так медленно, что на ожидание ушло почти столько же времени.
Когда они наконец оказались в кабинке на двоих, на небе уже разливалась тёплая волна заката.
Колесо начало вращаться. Кроме лёгкого толчка в самом начале, движение было плавным и размеренным.
Суй Хэ прильнула к окну, глядя на далёкую оранжевую полосу света:
— Как красиво.
Цюй Чжао сказал, что никогда не был в парке развлечений, но и самой Суй Хэ, пережившей две жизни, сегодня тоже впервые довелось побывать здесь.
В детстве она ходила только с братом в крытые игровые центры. Места вроде этого, по мнению родителей, были слишком опасны, и ей никогда не разрешали сюда заходить.
Цюй Чжао сидел прямо, будто тоже смотрел на закатные облака, но на самом деле наблюдал за Суй Хэ.
Мягкий свет делал её лицо тёплым, глаза горели, словно в них плясал огонь, длинные ресницы отбрасывали тень на скулы и переносицу.
Её губы, должно быть, сделаны из лепестков розы — иначе откуда этот аромат?
Цюй Чжао внешне оставался невозмутимым, но в душе возмущался несправедливостью мира.
Почему всё прекрасное достаётся одному человеку?
Такая красота заставляла его сомневаться — и одновременно хотелось разрушить её, растоптать.
— Суй Хэ, — его голос прозвучал так печально, — ты меня не презираешь?
Как все остальные. Не считаешь ли ты меня отбросом?
Суй Хэ всё ещё смотрела в окно и, кажется, не поняла его вопроса:
— Почему я должна тебя презирать?
— Если не презираешь… значит, жалеешь?
http://bllate.org/book/7050/665822
Готово:
