Пусть Цзян Бэй злится — ей-то от этого только лучше! — подумала Лю Сянлань, мысленно захлопав в ладоши. Она тут же забыла о недавнем раздражении и с особым усердием пригласила двух младших домой, даже специально зарезала курицу и поставила её тушить.
Цзян Сицзи как раз вернулась с улицы и, увидев, что лицо Цзян Нань стало мрачным, сразу нахмурилась: она терпеть не могла эту Цзян Нань. Та делает вид, будто учится, а на самом деле такая же, как и она сама, просто умеет лучше притворяться.
Ещё в средней школе они постоянно ссорились — дрались чуть ли не каждые три дня. Классный руководитель Цзян Нань всегда защищал свою любимицу и всякий раз, когда Цзян Сицзи приходила вести уроки в их класс, всячески унижал её. Всё это она помнила. Если бы не Цзян Нань, она бы и бросать школу не стала.
— Вы здесь чего? — холодно спросила Цзян Сицзи.
— Как это «чего»? — немедленно вмешалась Лю Сянлань, заметив, что дочь расстроена. — Я пригласила твоих брата и сестру поесть. Разве нельзя?
Цзян Нань улыбнулась во весь рот:
— Сестрёнка Сицзи, давно не виделись! Скучала по мне?
— Скучала, — бесстрастно ответила Цзян Сицзи. — Скучала, чтобы ты сдохла.
Улыбка Цзян Нань замерла. Лю Сянлань тут же больно шлёпнула Цзян Сицзи по спине и строго сказала:
— Какие глупые шутки! Извинись перед сестрёнкой.
— Не надо, не надо! — поспешила замахать руками Цзян Нань, всё ещё улыбаясь. — Старшая сестра так шутит, потому что мы близки.
Опять эта фальшивая улыбка! Цзян Сицзи с отвращением закатила глаза и вышла из дома. Только она переступила порог, как наткнулась на Ли Чаншуня, младшего сына Чжан Айхун, который уже давно крутился поблизости.
Цзян Сицзи проигнорировала его и свернула в другую сторону.
— Сицзи! Сицзи! Почему ты со мной не разговариваешь последние дни? — Ли Чаншунь бросился за ней. Он ухаживал за ней уже давно, с трудом добился, чтобы она хоть что-то ответила, но радоваться не успел — она снова перестала замечать его. Это так вывело его из себя, что он даже игры бросил и теперь бежал следом, улыбаясь до ушей.
Цзян Сицзи снова закатила глаза. Хотела было послать его к матери, но, взглянув на его заискивающую рожу, вдруг задумалась:
— Мне сейчас не по себе.
— Кто тебя обидел? Скажи братцу — я ему устрою!
Цзян Сицзи опять закатила глаза. «Братец»? Ты мне кто такой? Но раз уж он подвернулся…
— Подойди сюда, — велела она, наклонившись к самому уху Ли Чаншуня и что-то долго шепча.
Ли Чаншунь скривился:
— Так ведь… неправильно это.
— Что неправильно? Только что обещал за меня постоять, а теперь не можешь? Тогда и не показывайся мне больше! — Цзян Сицзи нахмурилась и сердито фыркнула.
Увидев, что она действительно злится, Ли Чаншунь горестно согласился, но, уходя, всё больше сомневался: как он, взрослый мужик, пойдёт приставать к какой-то девчонке? Его же все посмеют! Как после этого по деревне ходить?
Вздыхая и причитая, он ушёл.
— Хорошо, что ты догадливая, — говорила Цинь Сюйсюй в доме, то радуясь, то возмущаясь. — Иначе дело дошло бы до старосты, и мама бы меня отругала. По реакции твоей тёти ясно, что совесть у неё нечиста. Она взяла деньги вашей семьи, но плохо с вами обращалась и из-за неё ты бросила учёбу. Просто мерзость!
Цзян Бэй мягко улыбнулась. Девушки болтали в доме, как вдруг за дверью громко застучали.
Цзян Бэй нахмурилась и, открыв дверь, увидела Ли Чаншуня:
— Что тебе нужно?
Ли Чаншунь открыл рот, но слова не шли. Потом, вспомнив приказ Цзян Сицзи, решительно оперся руками о косяк и запнулся:
— Бэйбэй, ты ведь вернулась жить сюда — почему мне не сказала? Мы же раньше встречались! Неужели теперь чужие?
«Что за чушь?» — подумала Цзян Бэй. В воспоминаниях прежней хозяйки тела этот парень был просто соседским мальчишкой, которого она едва знала. Что за бред он несёт?
— Ты что, с ума сошёл? Я тебя не знаю, — сказала она, глядя на него, как на идиота.
Ли Чаншунь растерялся, но всё же упрямо выпалил:
— Ты слишком жестока! Неужели притворяешься, будто не помнишь меня?
«Да ненормальный ты просто», — подумала Цзян Бэй, закатив глаза.
— Если ещё раз начнёшь нести чепуху, я вызову скорую для психбольницы. Паранойя — тоже форма психического расстройства. Не отправят ли тебя насильно на лечение?
На самом деле в те времена никаких принудительных госпитализаций не существовало — даже настоящих «буйных» на улице никто не трогал, не говоря уже о таких, как Ли Чаншунь, который вовсе не был сумасшедшим.
Но он-то этого не знал! Испугавшись, что его правда увезут в психушку и Цзян Сицзи тогда совсем отвернётся от него, он тут же пустился бежать.
Цзян Бэй покачала головой с полным недоумением:
— И зачем он вообще сюда пришёл?
— Кто там? — спросила Цинь Сюйсюй.
— Ли Чаншунь. Нес какую-то чушь, а когда я сказала, что вызову психиатров, сразу сбежал.
— А, это он! Наверное, Цзян Сицзи подослала его. Ты ведь несколько лет не жила в деревне и не знаешь: он знаменитый хвост Цзян Сицзи. Она говорит — он прыгает. Из-за них столько смешных историй было!
Цинь Сюйсюй перешла на шёпот, явно наслаждаясь сплетней:
— Говорят, его видели с Цзян Сицзи в женской больнице. Оба прятались, как только увидели знакомых.
Цзян Бэй задумалась: неужели Цзян Сицзи решила отомстить за мать? Хотя план у неё странный: если вся деревня знает, что Ли Чаншунь встречается с Цзян Сицзи, то как можно поверить, будто он вдруг стал ухаживать за ней, Цзян Бэй? Смешно.
— Бэйбэй, уже больше шести вечера, а они всё не возвращаются! Мама ждёт, чтобы угостить их ужином. Пойдём, а то она сама придёт за нами, — пожаловалась Цинь Сюйсюй.
— Пойдём без них, — сказала Цзян Бэй.
Цинь Сюйсюй странно посмотрела на неё:
— Опять что-то не так?
— Что опять?
— Да ничего… Просто удивительно. Раньше ты даже голодная не ела, пока им не оставишь. Будто богов каких кормила. А сегодня солнце, что ли, с запада взошло?
Цзян Бэй вздохнула:
— Ты что, забыла? Я же сказала, что хочу их приучить. У них руки и ноги есть — почему не могут сами поесть? Одного раза без ужина не умрёшь.
— Точно решила? Только не передумай потом и не бегай по всей деревне их искать.
— Кто передумает — тот щенок.
Тем временем две подруги весело направились к дому Цинь Сюйсюй, а Цзян Сицзи чуть не лопалась от злости. Она своими глазами видела, как Лю Сянлань положила куриные ножки Цзян Дуну и Цзян Нань. Почему?! Раньше всё это доставалось только ей!
Лю Сянлань было некогда замечать настроение дочери — она жаждала узнать, что именно нашла Цзян Бэй. Поэтому она улыбалась Цзян Дуну и Цзян Нань, как цветок, засыпала их вопросами, накладывала еду и изо всех сил играла роль заботливой тёти.
От такого поведения дети даже засомневались: может, их воспоминания ошибочны? Может, тётя всегда была такой доброй?
Цзян Сицзи смотрела и смотреть не могла. Швырнув палочки на стол, она бросила: «Не буду есть!» — и вышла.
За столом повисло неловкое молчание. Цзян Дашуань сначала был доволен: думал, жена наконец одумалась и начала хорошо относиться к детям младшего брата. А тут такое! Он почернел лицом и бросил Лю Сянлань:
— Всё это из-за твоей потакательности!
Лю Сянлань не стала спорить — ей было не до мужа. Она снова принялась выведывать у детей правду.
Но сколько ни спрашивала — ничего не добилась. Эти маленькие упрямцы держали рот на замке. Вся эта курица — зря! Вспомнив о ней, Лю Сянлань почувствовала боль в сердце и тут же надула губы.
Цзян Дун и Цзян Нань ничего не поняли, быстро доели и поспешили уйти под любым предлогом.
Лю Сянлань всё ещё нуждалась в них, поэтому, хотя лицо её и окаменело, она выдавила улыбку:
— Чаще приходите к тёте обедать!
Дети были ошеломлены такой переменой настроения и только через некоторое время машинально закивали:
— Обязательно, обязательно!
— Как ты думаешь, чего она хочет? — спросила Цзян Нань, выйдя на улицу.
— Да плевать! Меняет лицо, как страницы книги переворачивает. Кто её еду просил? — буркнул Цзян Дун. — Разозлился, вспомнив об этом. Неужели мы сами попросили эту курицу? Во время еды — всё прекрасно, а как поели — сразу кислая мина. Да пошла она!
Цзян Нань чувствовала, что у тёти на уме что-то важное, но никак не могла понять что. В конце концов махнула рукой и забыла об этом.
Следующие несколько дней Цзян Бэй не выходила из дома — только училась. Она действительно держала слово: готовила только себе.
Цзян Дун и Цзян Нань несколько дней питались лапшой быстрого приготовления, но в конце концов не выдержали соблазна и снова начали ходить к Лю Сянлань на обеды.
Лю Сянлань угощала их вкусной едой и чуть ли не отмыла своё имя в деревне. Все говорили: «Тётя Сянлань, видно, осознала свою вину и теперь заглаживает её перед детьми младшего брата».
Но именно этого Лю Сянлань и не хотела слышать! Ведь такие слова прямо намекали, что она действительно присвоила имущество мужа! Это не похвала — это обвинение!
А тут ещё нашлись доброжелатели, которые пришли прямо к ней и начали хвалить за «доброту». Лю Сянлань так разозлилась, что принялась их ругать и выгнала вон. Теперь её едва начавшаяся репутация снова была испорчена.
Цзян Сицзи тоже кипела от ярости: и на мать, что лебезит перед Цзян Нань, и на Ли Чаншуня — тупица, даже такое простое дело не смог выполнить.
Она больше не собиралась связываться с Цзян Бэй. Эта Цзян Нань такая противная — разберётся именно с ней! Раз Ли Чаншунь не сработал, пусть действует Брат Ху! Цзян Сицзи твёрдо решила и, принарядившись, отправилась к нему.
Узкий переулок на востоке уезда был весь в ямах, а после дождя в них застаивалась чёрная грязная вода. Цзян Сицзи, нахмурившись, осторожно пробиралась на каблуках сквозь лужи, ругаясь про себя: если бы не Цзян Нань, она бы никогда не пошла в такое место.
Брат Ху был её старым любовником. Хотя его и называли «братом», ему было всего девятнадцать — на год младше её самой. Он давно бросил школу и водил за собой шайку мелких хулиганов, зарабатывая тем, что охранял подпольные заведения.
В средней школе Цзян Сицзи боготворила его. После того как она бросила учёбу и побыла с ним несколько лет, реальность жестоко её проучила: эти «крутые парни» оказались обычными бандитами и мерзавцами.
Они шатались по городу, дрались, казались важными, но стоило появиться полиции — сразу становились жалкими трусами. Цзян Сицзи всё это видела своими глазами и тогда окончательно разочаровалась.
После долгих размышлений она выбрала Ли Чаншуня — того, кого могла держать под контролем. Он, конечно, не такой «крутой», зато слушается во всём и к тому же имеет постоянную работу.
Решившись, Цзян Сицзи постепенно порвала отношения с прежней компанией. И вот теперь, только потому что Ли Чаншунь оказался таким слабаком, ей пришлось снова идти к этим людям ради того, чтобы проучить Цзян Нань. Вспоминая прошлое, она чувствовала отвращение.
Брат Ху, как и ожидалось, торчал в подпольном интернет-кафе, охраняя игровой зал. Цзян Сицзи подошла, широко улыбаясь, и хлопнула его по плечу:
— Брат Ху, давно не виделись! Скучал?
Из-за выпускных экзаменов в школах все, кроме одиннадцатиклассников, были на каникулах, и в кафе было полно народу. Брат Ху, зажав зубочистку в зубах, потел над компьютером, играя в игру, а вокруг толпились зрители, подбадривая его.
Когда его отвлекли в самый напряжённый момент, он раздражённо поднял голову. Увидев Цзян Сицзи, которую давно не видел, оживился, бросил игру посреди боя и, несмотря на возмущённые возгласы зрителей, потащил её в отдельную комнату.
Цзян Сицзи испугалась, вырвалась и, стараясь сохранить спокойствие, принуждённо улыбнулась:
— Брат Ху, ты чего? Больно же!
— Цзян Сицзи, ты ведь давно ко мне не заходила, — сказал он, выплюнув зубочистку. — Говорят, ты теперь с Ли Чаншунем ходишь? Даже помолвку устроили? А мы с тобой, между прочим, не расстались! Ты осмелилась изменить мне и ещё смеешь появляться? Наглости тебе не занимать!
http://bllate.org/book/7048/665739
Готово:
