Лекарь Хуан тоже почувствовал нечто странное и отложил книгу:
— Пойду взгляну.
Чанъань лежал на полу кухни, всё ещё сжимая в руке приготовленные травы. Осмотрев мальчика, лекарь понял: его просто обездвижили, нажав на акупунктурные точки. К счастью, будучи врачом, он знал, как их разблокировать. Когда Чанъань пришёл в себя, Хуан спросил:
— Как ты умудрился здесь свалиться?
Тот почесал затылок и растерянно ответил:
— Не знаю… Внезапно всё потемнело перед глазами.
— Иди-ка лучше вари лекарство, — сказал лекарь, всё ещё озадаченный, но больше ничего не добавил.
Янь Чаннин заподозрила неладное:
— Что случилось?
— Этот Чанъань всегда только и думает, как бы лентяйничать! Заснул прямо за плитой, пока варил отвар. Если бы я не заглянул вовремя, горшок бы раскололся от перегрева. Простите, госпожа, придётся заново заваривать лекарство. Подождите немного — за повторную варку я не возьму лишнего.
Лекарь говорил с досадой, будто ругал нерадивого ученика.
Когда Янь Чаннин впервые пришла в аптеку, этот мальчик уже спал, собирая травы, так что она ничуть не усомнилась в словах старого врача:
— Хорошо, подожду.
Фанфэн повёл путь, и Юань Инь лично повёл отряд всадников к деревне Фуянчжэнь, расположенной в восьмидесяти ли отсюда. Кони неслись во весь опор, поднимая за собой столб пыли.
— Как та девушка? — спросила госпожа Хо, когда Юань Инь уже уехал, обращаясь к Чжан Цзину.
— А? — недоумённо переспросил тот.
Госпожа Хо никогда не видела Юань Иня таким встревоженным и решила выведать хоть что-нибудь у Чжан Цзина:
— Ты же встречал ту девушку из государства Е. Расскажи мне о ней.
Чжан Цзин погладил бороду и уверенно ответил:
— Внешность — первоклассная, красавица из десяти тысяч. Характер приятный, очень располагает к себе. Да и к императору… то есть к Его Величеству прекрасно подходит. Правда, упрямая до невозможности — стоит ей выхватить клинок, так сразу становится страшновато.
— Почему Его Величество обратил на неё внимание? — спросила госпожа Хо, скорее саму себя, чем Чжан Цзина.
— Этого не скажешь… Наверное, просто судьба, — уклончиво ответил Чжан Цзин. Как мужчина, он прекрасно понимал природу мужских слабостей: даже самый холодный и сдержанный человек может пасть жертвой красоты. Но при госпоже Хо он не осмеливался говорить прямо. «Удастся ли на этот раз вернуть её? Шестая попытка… Сердце этой девчонки не так-то просто покорить».
— Мне нужно обязательно её увидеть, — сказала госпожа Хо с примесью обиды, но уже сдаваясь. Больше не оставалось ничего, кроме как действовать шаг за шагом.
Янь Чаннин сидела на циновке, проверяя пальцем температуру пиалы. Отвар уже почти остыл. «Дважды подряд я погубила собственного ребёнка… Возможно, у меня больше никогда не будет шанса стать матерью», — думала она.
В этот момент Юань Инь ворвался в аптеку и направился прямиком во внутренний двор. Янь Чаннин уже сделала несколько глотков, когда он выдернул заколку из волос и метко ударил ею по чаше в её руках. Посуда разлетелась на осколки, которые звонко застучали по каменным плитам. Увидев лужу пролитого отвара и осколки на полу, Янь Чаннин обернулась — перед ней стоял Юань Инь, похожий на разгневанного духа мести, медленно приближающийся к ней.
Его длинные волосы рассыпались по спине, часть спадала на грудь. Лицо было мрачнее тучи. Он резко поднял Янь Чаннин на руки, бросив убийственный взгляд на лекаря Хуана и Чанъаня:
— Моя супруга в последнее время ведёт себя странно, вот и совершила такой поступок. Если хоть слово об этом просочится наружу — берегите свои головы!
Лекарь Хуан прожил более шестидесяти лет, но никогда ещё не видел столь пугающего человека. От одного взгляда Юань Иня он замер, не смея даже глубоко вдохнуть. Чанъань же, будучи сообразительнее, сразу понял: такого господина лучше не злить.
— Ни за что не посмеем! — торопливо заверил он. — Никому ни слова!
Юань Инь вынес Янь Чаннин из аптеки, зная, что тряска в седле для неё сейчас опасна, и приказал нанять повозку. Опасаясь, что она снова предпримет что-то безрассудное, он аккуратно заблокировал ей точки, чтобы она могла спокойно сидеть в карете.
Янь Чаннин прислонилась к стенке экипажа, слушая мерный стук колёс. Она столько раз пыталась сбежать, но всё равно оказалась там, откуда начала. В душе бушевало отчаяние. Что теперь делать? Юань Инь всё знает.
Только к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату, отряд вернулся в резиденцию Хэлянь. Юань Инь помог Янь Чаннин выйти из кареты, но тут же она склонилась набок и вырвало. Голова кружилась, тело будто налилось свинцом. Весь дом увидел это: все знали, что положение этой женщины не подлежит обсуждению, потому молча расступались, лишь в мыслях осуждая её.
Юй Яньлай пряталась в тени дерева и с ненавистью смотрела на Янь Чаннин, про себя ругая её «лисой наложницей». «Если бы не она, Юань Инь был бы моим!» — думала Юй Яньлай. Она считала себя женщиной и умом, и красотой превосходящей эту грубую и невоспитанную У Мин. Почему же Юань Инь даже не удостаивает её взглядом?
В павильоне Яогуан служанки, увидев переменчивое выражение лица Юань Иня, почтительно преклонили колени. Он же не отрывал взгляда от живота Янь Чаннин, осторожно положив на него ладонь, будто пытаясь почувствовать жизнь внутри. С тех пор как они вернулись, Янь Чаннин молчала, уткнувшись в подушку и глядя в пустоту.
— Ваше Величество, лекарь Чжан прибыл, — доложила незнакомая служанка.
— Пусть войдёт.
Войдя в павильон Яогуан во второй раз, Чжан Цзин покачал головой с сожалением. Войдя во внутренние покои, он увидел, как Янь Чаннин сидит нахмурившись, один кулак сжат до побелевших костяшек, другой нервно сминает край одежды.
— Посмотри на неё, — сказал Юань Инь.
Чжан Цзин нащупал пульс. Юань Инь, видя, что тот долго молчит, нетерпеливо спросил:
— Ну как?
Янь Чаннин, прижавшись к груди Юань Иня, смотрела куда-то вдаль, сердце её бешено колотилось.
Наконец, Чжан Цзин заговорил:
— Мать и дитя в полной безопасности. Она выпила совсем немного — на плод это почти не повлияло. Главное теперь — хорошенько восстановиться. Срок ещё мал — чуть больше месяца, но ночью она долго пробыла в холодной воде. Ещё немного — и сохранить ребёнка было бы невозможно. С сегодняшнего дня строгий покой и лечение.
К счастью, у неё крепкое здоровье. Несмотря на шесть попыток побега, плод удержался. Обратившись к Янь Чаннин, он добавил:
— Напишу несколько рецептов. Принимать трижды в день, без пропусков. Ты сама в порядке, но первые четыре месяца беременности — самые уязвимые. Больше никаких прыжков и бегов!
Янь Чаннин молчала. Положив руку на живот, она чувствовала лишь холод, будто там не зарождается новая жизнь. Она слышала слухи о Юань Ине: что он бесплоден, что предпочитает мужчин… Почему же она беременна? Остальные слова лекаря она уже не слышала и, утомлённая, уснула в объятиях Юань Иня.
— Люйгуан, Люйли, Люйчжу, Люйин, — произнёс Юань Инь, укрывая Янь Чаннин лёгким одеялом, — с этого момента вы будете заботиться о госпоже У. Обращайтесь с ней с величайшей осторожностью.
Эти четыре служанки были лично подготовлены госпожой Хо — образованные, умелые и исключительно надёжные. Они немедленно приступили к своим обязанностям.
Чжан Цзина Юань Инь увёл в павильон Цзунчжэн для разговора. Увидев радость, проступающую в каждом черте лица императора, лекарь не удержался:
— Это правда твой ребёнок?
— Да, — твёрдо ответил Юань Инь. — Месяц назад… именно тогда я привёз её из Цзяньмэня. После смерти Наньгуна Юя, в ту дождливую ночь… давняя плотина в моей душе наконец прорвалась. С тех пор… — Он сделал паузу, затем добавил: — Именно в те дни она и зачала.
— Ну наконец-то у тебя будет наследник! Пусть она и из государства Е, пусть и низкого происхождения — всё равно пора дать ей официальный статус. Теперь, когда госпожа Хо здесь…
Чжан Цзин начал было своё обычное нравоучение, но Юань Инь перебил:
— Как она себя чувствует? Когда родится ребёнок? Будет ли он умным? Здоровым?
Зная, как трудно Юань Иню было обрести потомство, Чжан Цзин успокоил его:
— Девочка в порядке. Главное — не дать ей снова сбежать. Не знаю, где она провела ту ночь в холодной воде, но теперь ей нужен покой. Твоё здоровье полностью восстановлено — ребёнок будет крепким. Только бы характером не вышел в тебя.
Он знал госпожу Хо ещё с юности: их связывала дружба её отца и самого Чжан Цзина. Позже, когда Юань Иню исполнилось десять лет, госпожа Хо пригласила его во дворец: она заподозрила, что кто-то травит мальчика. При осмотре обнаружили хронический яд, вызывающий бесплодие. К счастью, воздействие было кратковременным, и курс лечения дал результат.
Позже, когда Юань Инь повзрослел, ко двору была приставлена наставница для обучения «супружеским делам». Однако неизвестно кто подменил её на больную женщину из борделя. Тринадцатилетний Юань Инь, почувствовав отвратительный запах, смешанный с духами, тут же начал рвать. Увидев болезненные язвы на её теле, он три дня не мог есть от отвращения. С тех пор он испытывал отвращение к женщинам и окружал себя лишь евнухами — до недавнего времени.
Единственная наложница в гареме — госпожа Хэлянь — появилась позже, после того инцидента с ядом. В дворцовых интригах Чжан Цзин не разбирался, но рождение наследника его искренне радовало.
☆ Глава 50. Изменить решение ☆
— А… не возненавидит ли она меня? — с тревогой спросил Юань Инь.
От этого вопроса у Чжан Цзина по коже побежали мурашки.
— Судя по реакции У Мин — да, наверняка ненавидит. Но всё зависит от тебя. Кроме увещеваний, тебе нужно проявить искреннюю заботу. Беременные женщины — как весенняя погода: то солнечно, то дождливо. Наберись терпения.
«Вот бы вернуть прежнюю У Мин, — подумал Чжан Цзин. — Такая жизнерадостная, смеялась часто… как же она была мила!»
— Понял, — ответил Юань Инь, хотя совершенно не представлял, как утешать женщин.
В павильоне Яогуан царила тишина, нарушаемая лишь стрекотанием цикад на ивах за окном. Госпожа Хо стояла у пруда с лотосами, а Люйин и Люйчжу почтительно докладывали ей.
— Не решаемся судить сами, — сказала Люйин. — Лучше вам самой зайти и увидеть.
Госпожа Хо весь день размышляла и теперь решила лично убедиться.
Янь Чаннин проспала всю ночь и теперь страдала от головной боли. Служанки вокруг неё снова сменились — все отличались безупречными манерами и речью. Оглядевшись, она поняла: каждая из них владеет боевыми искусствами, а четверо ближайших наперсниц — настоящие элитные стражи, равные императорской гвардии.
Люйгуан помогла ей сесть:
— Вам плохо? Может, позвать лекаря Чжана?
— Нет, просто голова кружится, — ответила Янь Чаннин. На ранних сроках беременности её постоянно тошнило, и есть не хотелось ничего. «Разве эта ситуация сильно отличается от моей кончины в прошлой жизни? Неужели мне суждено повторить всё заново в государстве Цинь?»
Люйин вошла и что-то прошептала Люйгуан на ухо.
— Госпожа, госпожа Хо желает вас видеть, — сообщила та.
— Госпожа Хо? — удивилась Янь Чаннин, хотя и ожидала этого. — Проси её войти.
Госпожа Хо уселась напротив Янь Чаннин и внимательно, без тени эмоций, разглядывала её. Янь Чаннин спокойно налила ей чай, позволяя смотреть вдоволь.
Перед ней сидела женщина в скромном наряде, хрупкая, будто цветок под ветром. Действительно редкой красоты — яркая, но не вызывающая. Хотя ходили слухи, что она — безжалостная шпионка из государства Е, госпожа Хо видела перед собой лишь хрупкую, беззащитную девушку. За долгие годы службы при дворе и руководства тайной стражей она повидала множество людей, и эта явно не была убийцей.
— Ты понимаешь, зачем я здесь, — сказала госпожа Хо прямо, без обиняков. — Не стану тратить слова.
— Конечно, понимаю. Вы приехали взглянуть на эту «еретичку из государства Е». Я слышала о вас даже в Е. Вы здесь, чтобы уговорить вашего императора одуматься… или чтобы избавиться от меня.
Янь Чаннин сделала глоток парного молока, но его запах вызвал приступ тошноты. Лекарь Чжан настоял: «Тебе необходимо пить молоко для сил».
— Сначала я действительно так думала, — призналась госпожа Хо и протянула ей шёлковый платок, чтобы вытереть рот. — Но теперь передумала. Если Его Величество тебя любит, я сделаю всё, чтобы он получил желаемое. Даже если это женщина из Е.
Янь Чаннин прополоскала рот, сдерживая позывы к рвоте:
— А вы не боитесь, что я убью Юань Иня? Тогда власть достанется принцу Цзиньвану. Государство Цинь десять лет живёт в мире. Вы ведь не хотите, чтобы всё вновь погрузилось в хаос?
— Нет. Женщина, обретшая мужа и ребёнка, начинает думать иначе. Если у тебя родится сын, он станет наследником престола Цинь. Ради ребёнка ты этого не сделаешь.
Госпожа Хо была женщиной и прекрасно понимала других женщин.
— Тут вы ошибаетесь, — возразила Янь Чаннин. — Я никогда не хотела выходить замуж за Цинь, не мечтала рожать ребёнка его правителя. Сейчас Е истощено войной и не желает видеть сильного соседа на востоке. Я — дочь Е, и разделяю эти мысли. Ребёнок не удержит меня. Он не изменит моих намерений.
Она знала: императрица Хэлянь особенно любит младшего сына, принца Цзиньвана Юань Хуна, и всегда мечтала видеть его на троне. Хотя по способностям тот сильно уступал Юань Иню.
http://bllate.org/book/7043/665064
Готово:
