— Соревноваться в несчастьях? Всегда найдётся кто-то несчастнее… Я пересдавал год, а на следующий перед экзаменами каждую ночь мучили кошмары… А в итоге вышло даже хуже, чем в первый раз, когда я провалился и вместо первого попал во второй вуз. Зато у нас хотя бы остался шанс — у тех, кто умер, его уже нет. Этот парень собирался поступать в один из двух лучших университетов на престижную специальность, карьера у него была как по маслу. Даже если бы он особо не старался, с его происхождением и связями к этому возрасту давно бы добился финансовой независимости… Соревноваться в несчастьях? Кто сравнится с этим? Кто из нас не был полон энтузиазма, кто не совершал опрометчивых поступков… Но ведь не у всех при себе нож, чтобы кого-то заколоть.
— Лучше замолчим, — тихо сказал Лю Минвэй. — Сегодня же всё было так хорошо.
— Да, всё было прекрасно! Пришёл извиняться… Смешно, правда? Кому это вообще нужно слушать?
— Но вы не пробовали взглянуть с другой стороны? Ведь среди нас тоже есть те, кто завалил ЕГЭ. Не хочу сказать, что это как-то связано с тем случаем, просто… После провала многие из нас упорно трудились и в итоге добились большего, чем те, кто, поступив в вуз, сразу расслабился и начал зависать в играх и гулянках. Получается, несчастье обернулось благом!
— Тогда, может, и тюрьма — это не беда?
— Ладно, ладно, все, наверное, перебрали? Хватит… Давайте лучше о чём-нибудь другом поговорим.
Голоса за столом постепенно стихли, перешли на шёпот, кто-то тяжело вздохнул. С другой стороны несколько девушек, видимо, вспомнив что-то смешное, снова засмеялись… Тэнцзы вдруг почувствовала усталость и раздражение. Она скинула туфли на высоком каблуке и, поджав ноги, устроилась поудобнее на стуле. Одной рукой она налила себе вина, другой начала массировать стопу… Не успела она допить бокал, как Сыту Гун предложила всем расходиться. Все охотно согласились. Цзя Фэй предложил сделать общее фото. Все стали собираться вместе, делали снимок за снимком, пока не убедились, что на каждом лице хоть что-то приличное, после чего начались долгие прощания с объятиями и похлопываниями по плечу.
Тэнцзы проводила всех до двери и вернулась в зал, где управляющий Чжан наблюдал, как убирают помещение.
— Спасибо вам, — тихо сказала она.
Управляющий Чжан, заметив её уставший вид, поспешно ответил:
— Идите отдыхать, здесь я сам справлюсь.
Ресторан сегодня закрывался рано и не был особенно загружен — всё уже давно убрали и привели в порядок.
Тэнцзы взяла со стола пачку сигарет и зажигалку и собралась уходить, но управляющий Чжан вдруг спросил:
— Профессор Кэ всё ещё пишет статью в кофейне. Вы его не забыли?
Тэнцзы уставилась на него, потом вспомнила и невольно выругалась по-английски.
— За этот вечер столько всего произошло — хоть сотню дел! Кто вообще помнит этого зануду!
Управляющий Чжан улыбнулся и отошёл в сторону.
Тэнцзы вздохнула, закурила и направилась вперёд.
Ресторан уже закрыли, но кофейня всё ещё работала — только потому, что этот чудак настаивал писать свои тексты именно в полумраке… Некоторые люди, наверное, созданы специально, чтобы мучить других.
Тэнцзы подумала: «Кэ Чжэнцзей точно из таких».
Она толкнула тяжёлую дубовую дверь и в этот момент экран телефона мигнул — пришло сообщение от Цзинънун. Она остановилась и прочитала: на фото аккуратно сложенный чемоданчик на конце кровати, рядом — аптечка. Цзинънун всегда брала её с собой, куда бы ни отправлялась. Зная, что подруга путешествует налегке, Тэнцзы была уверена: в чемодане обязательно найдётся место для аптечки. Рядом лежал дорожный мешочек с мелочами — всё необходимое для комфорта в пути. Цзинънун порой рассеянна и могла бы забыть взять такие вещи сама… Вот тут-то и проявляется настоящая дружба.
«Прими лекарство и ложись спать», — написала Тэнцзы. — «Люблю тебя. Спокойной ночи».
«Спокойной ночи. И я тебя люблю», — ответила Цзинънун, прикрепив смайлик: розовый кролик весело кружится и накрывает себя одеялом.
Тэнцзы улыбнулась и одной рукой набрала:
«Кай-гэ сегодня…»
Потом она стёрла фразу и не стала ничего добавлять.
Некоторые вещи не стоило говорить ей.
Завтра Цзинънун уезжает. Пусть даже она и не слишком проницательна, но по тому, как вернулась, и по их прощанию, она наверняка заметила настроение Шэнь Сюйкая. Зачем нагружать её сейчас лишними переживаниями? В дороге главное — безопасность… Тэнцзы убрала телефон и направилась в кофейню.
Цзинънун лежала в постели и смотрела, как над окном чата исчезла надпись «Собеседник печатает…», но сообщения так и не пришло. Она задумалась.
Внезапно на экране всплыло новое уведомление. Шэнь Сюйкай написал:
[Завтра утром я заеду за Луной. Спокойной ночи.]
Цзинънун села на кровати и долго размышляла, как ответить. Перепробовала несколько вариантов, но всё стёрла и в итоге написала лишь простое:
[Спасибо. Спокойной ночи.]
Помедлив немного, она отправила ещё и смайлик с объятиями — два розовых пухлых кролика: один весёлый обнимает другого, растерянного. Выглядело глуповато, но мило.
Шэнь Сюйкай не ответил.
Цзинънун прислонилась к изголовью, наблюдая, как экран гаснет и становится чёрным. Она тихо выдохнула.
Наверное, Тэнцзы тоже так сидела, набирала сообщение и потом удаляла? Должно быть, да.
Когда она уходила с встречи, Тэнцзы вручила ей аптечку и сказала: «Потом поговорим…» Очевидно, подруга не хотела мешать ей спокойно выспаться перед отъездом. Иначе, зная их привычку всё обсуждать без обиняков, они бы сейчас болтали по телефону часами. Хотя… возможно, и нет. Тэнцзы всё ещё злилась на неё за отказ Шэнь Сюйкая. Хотя, судя по сегодняшнему поведению, злость уже прошла.
Вообще-то ей следовало бы не думать ни о чём и просто лечь спать, но теперь она могла рассчитывать только на действие лекарства, чтобы хоть как-то уснуть. Она проверила список вызовов — не пропустила ли чей-то звонок? Увы, никто не звонил, не с кем было поболтать.
Были ещё дедушка с бабушкой, мама с папой… но с ними она сегодня говорила всего пару минут. Они лишь напомнили ей быть осторожной в дороге и регулярно выходить на связь, а потом поторопили её лечь спать… Только дядя был другим. Когда она перезвонила ему, оказалось, что ему нужно, чтобы она привезла из поездки несколько коробок шоколада малоизвестного бренда. Если не найдёт — пусть возьмёт любой, какой понравится. Дядя обожает сладкое, особенно шоколад, и она бы и без напоминания купила ему что-нибудь вкусное. Он был за игровым столом и, конечно, не заметил, что в её голосе что-то не так. Сразу после разговора он вернулся к своей партии в «тринадцать готовых»… А вот с двоюродным братом Датоу связаться не получалось.
В это время он обычно только начинает свою ночную жизнь и точно не спит… Поэтому она ещё больше встревожилась и отправила ему несколько сообщений подряд: «Чем занят?»
От Чэнь Жунханя тоже не было ответа. Цзинънун зевнула.
Действие лекарства начало проявляться, клонило в сон, но внутри стало спокойнее. События дня проносились перед глазами, как кадры фильма… Потом сцены начали повторяться, и в голове снова и снова всплывал один образ: Шэнь Сюйкай стоит спиной к морю. Ей даже казалось, что слышит шум ветра, от которого кружится голова.
Она вызвала Siri и поставила дополнительный будильник.
Завтра лучше встать пораньше. Вдруг Шэнь Сюйкай не позавтракал? Тогда хотя бы угостит его миской лапши.
На кухне остались две коробки тончайшей лапши, которую отец привёз из Фуцзяня в прошлый раз. Из неё получится отличный завтрак.
В этот момент Тэнцзы прислала фотографию — последний групповой снимок перед тем, как все разошлись.
На фото — лица, красные и блестящие от жира, но все улыбаются так дружно и радостно… Цзинънун вспомнила, что сама почти не фотографировалась — просто болтала с учителями и одноклассниками, иногда её просили встать на снимок, и она весело позировала, не задумываясь, кто рядом. Надо будет зайти в групповой чат и попросить всех прислать ей копии фото. Как только она открыла чат, то увидела: другие уже обо всём позаботились. Сотни сообщений, и больше половины — фотографии. Многие прямо тегнули её с шутками: «Фань Цзинънун — самая противная! На всех фото с ней остальные выглядят так плохо, что хочется её лицо отфотошопить!» Конечно, это преувеличение.
Они всегда любили такие шутки.
Цзинънун отправила в чат смайлик: кролик, кувыркающийся в постели, и написала: «Спасибо, что так красиво меня сфотографировали!» В ответ тут же начали сыпаться сообщения с требованием идти спать.
— Больна до полусмерти, а ещё благодарит! Прямо хочется дать тебе подзатыльник, — написал Сыту Гун.
Цзинънун шмыгнула носом, взяла салфетку, высморкалась и, укрывшись одеялом, продолжила листать фото.
Поскольку большинство снимков — селфи, лица занимали почти всё пространство кадра, а фильтры делали каждого безупречным… Она сохраняла одно за другим, но фотографий становилось всё больше, и новые появлялись постоянно. Она старалась держать телефон крепче, но веки становились всё тяжелее, и вскоре она уснула, так и не отпустив устройство из рук…
Когда утром зазвонил будильник, Цзинънун открыла глаза и сразу услышала лай Луны.
Тихий, детский.
Но в лае чувствовалось раздражение. Обычно в это время Луна мирно спала у изножья кровати. Цзинънун резко села и открыла приложение системы безопасности — действительно, у входной двери маячил чей-то силуэт. Сердце ёкнуло: неужели Шэнь Сюйкай уже приехал? Она быстро сменила угол обзора камеры и с удивлением увидела мать в спортивной одежде и с рюкзаком за спиной. От этого зрелища её испугало ещё больше. Она вскочила с кровати, накинула халат и побежала вниз. Луна, завидев хозяйку, залаяла ещё громче. Цзинънун открыла дверь и выбежала к калитке.
— Мам, ты когда приехала? Я думала, ты не вернёшься! Почему не позвонила и не нажала на звонок, а просто стояла?
Чэнь Мо, похоже, не услышала вопросов дочери. Зайдя во двор, она увидела Луну, которая отступала назад и продолжала лаять, и брови её недовольно приподнялись:
— Какая же эта собака уродливая.
Луна тут же залаяла ещё громче.
Цзинънун мысленно возмутилась: «Да где же тут уродство?!» Она выглянула за ворота и увидела семейную машину, припаркованную под углом. По этой парковке она сразу поняла: мать приехала сама. И действительно, та тут же сказала:
— Вчера вечером сыграли с папой в «камень-ножницы-бумагу» — проиграла. Пришлось мне ехать провожать тебя. Ты же больна, кто-то должен проверить, как ты.
Цзинънун раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Ей почти тридцать, и родители никогда не провожали её в аэропорт — ни при каких обстоятельствах и независимо от расстояния. Максимум — звонок, а то и вовсе ничего. Что с ними происходит в последнее время?
— Как себя чувствуешь? — спросила мать, заметив её молчание.
Цзинънун чувствовала себя так, будто…
— С тобой всё в порядке? — серьёзно спросила она. — Или дома что-то случилось? С дедушкой?
Чэнь Мо недовольно посмотрела на странно окрашенную собаку, которая продолжала принюхиваться к ней и лаять:
— С дедушкой всё отлично — его там обслуживают, как короля. Если бы с ним что-то случилось, разве я бы молчала? Просто ты заболела и всё равно собралась в дорогу. Папа волнуется, хочет сам прилететь… Неужели заставить его сесть на ночной рейс?
Цзинънун осеклась и замолчала.
Мать редко говорит с ней так много… Луна всё ещё лаяла, и Цзинънун знаком велела ей успокоиться. Она собралась пойти налить матери воды, но та уже достала из сумки термометр и измерила ей температуру на лбу, ухе и запястье. Убедившись, что показатели в норме, сказала:
— Иди умойся и переодевайся, потом спускайся завтракать.
— … Ты сама приготовишь? — удивилась Цзинънун.
Её мать никогда не умела готовить — даже сварить лапшу было для неё подвигом.
Чэнь Мо кивнула:
— У тебя в холодильнике есть полуфабрикаты?
— … Есть, — ответила Цзинънун.
http://bllate.org/book/7038/664718
Готово:
