— Он вышел из тюрьмы? — голос Тэнцзы вдруг стал пронзительно высоким, но тут же сбавил тон и почти сразу вернулся к прежней мягкости. — Я ничего не слышала… Хотя, пожалуй, и неудивительно. По сроку как раз пора. Как странно, что именно тебе его встретить?
— И я не ожидала, — медленно ответила Цзинун.
Она ходила по кухне, дожидаясь нужного момента, чтобы опустить спагетти в кипящую воду.
Тэнцзы прислала ей свежие морепродукты — отлично подойдут для морской пасты. Цзинун позвонила ей поблагодарить и заодно упомянула, что пару дней назад случайно повстречала Шэнь Жэньюаня. Эта встреча уже несколько дней не давала ей покоя. Она даже полистала ленты тех одноклассников, с кем всё ещё оставалась на связи, но не нашла ни малейшего намёка.
Впрочем, скорее всего, все давно забыли, что такой человек вообще существовал… Прошло десять лет. Если специально не вспоминать, большинство людей уже стёрло это из памяти.
Как бы громко ни звучали события тогда, со временем они превращались в лёгкий дымок и исчезали без следа.
События, люди — всё приходит к одному.
— Ты точно не ошиблась? — спросила Тэнцзы.
— Абсолютно уверена, — ответила Цзинун.
— …Правда работает курьером? Хотя… теперь, когда задумаешься, довольно логично. Помнишь, он тайком катался на мотоцикле? Вы тогда все считали его таким крутым. — Тэнцзы рассмеялась, а потом фыркнула, всё ещё выражая явное презрение. — Ладно, поговорим позже, мне нужно заглянуть в ресторан.
Цзинун поспешила отпустить её, сказав, что перезвонит сама.
Тэнцзы владела итальянским рестораном, который процветал благодаря её упорству и деловой хватке. Она стала настоящей женщиной-боссом, умеющей держать всё под контролем.
Совсем не такая, как она сама — ленивая, безынициативная и совершенно не стремящаяся к успеху.
Зазевавшись, Цзинун пересыпала спагетти. «Ой!» — воскликнула она и машинально потянулась, чтобы выловить лишнюю пасту из кастрюли, но, взглянув на бурлящую воду, сама рассмеялась… Ну и ладно, перебор случился — ничего страшного. Раз уж так вышло, пусть будет.
Когда блюдо было готово и выложено на тарелку, порция оказалась гораздо больше обычного… Пришлось отложить часть в отдельную миску, чтобы красиво оформить подачу.
Её новейший зеркальный фотоаппарат стоял на штативе рядом с кухонной стойкой. Она поправила положение тарелки, включила и выключила несколько ламп и наконец получила снимок, которым осталась довольна.
Затем она устроилась за стойкой и принялась уплетать огромную порцию морской пасты.
Несмотря на аккуратный и скромный внешний вид, Цзинун была настоящей обжорой.
Она не отказывалась ни от каких блюд, смело пробовала даже самые странные вещи и всегда отличалась отменным аппетитом — даже когда настроение было не лучшим… Хотя сейчас она просто немного взволнована встречей со старым одноклассником, но это вряд ли можно назвать плохим настроением…
Она так думала, тыча вилкой в спагетти.
Соус брызнул ей на подбородок. Она взяла салфетку и вытерла пятно.
На белоснежной ткани осталось жёлтое пятнышко. Цзинун сложила салфетку — пятно временно скрылось.
Исчезновение не означает устранение. Просто пока нет на глазах — и душа спокойнее.
Впервые она увидела Шэнь Жэньюаня, когда он облил её соусом.
Ей тогда было шестнадцать. Ему, наверное, тоже.
Она помнила, что они ровесники, и он старше её на два месяца — родился в июле, под знаком Рака. В те годы Шэнь Жэньюань уже был знаменитостью в школе. Их учебное заведение славилось чрезвычайно высоким конкурсом, и хотя у Шэнь Жэньюаня были неплохие оценки, их не хватало для поступления — его зачислили как спортсмена-плавца. Такие, как он, обычно выделялись: высокие, с длинными руками, яркой внешностью. В прежней школе он уже был звездой, а в новой прославился ещё до окончания сборов.
Именно в столовой лагеря во время сборов он и облил её горячим соусом.
Ах…
Цзинун всегда была чистоплотной и аккуратной. Белая футболка, залитая тёплым, грязно-жёлтым бульоном перед сотнями одноклассников — да ещё и контуры бюстгальтера проступили сквозь мокрую ткань… Это было ужасно неловко. Но дальше стало ещё хуже: Шэнь Жэньюань в панике швырнул свою миску и сорвал с себя футболку, протягивая ей прямо при всех — учителях, товарищах, инструкторах. Никто не начал насмехаться только потому, что все остолбенели: никто не ожидал такого инцидента, да и уж тем более такого поведения от Шэнь Жэньюаня… Тогда он был ещё худощавым, не таким высоким, как позже, и мышцы с костями ещё не раскрылись полностью — выглядел, конечно, не идеально… Но и так уже производил впечатление.
Цзинун, разумеется, не взяла его футболку. Очень спокойно, под всеобщими взглядами, она вышла из столовой. Только Тэнцзы и классный руководитель сразу поняли, что нужно идти за ней, и спросили, не обожглась ли она, не стоит ли обратиться в медпункт.
«Ничего страшного», — ответила она.
Вернувшись в казарму, она сняла футболку и пошла под душ. Лишь тогда заметила, что кожа от плеча до талии покраснела. К счастью, суп уже успел остыть, когда Шэнь Жэньюань взял его в руки, иначе действительно получились бы ожоги.
Тэнцзы была вне себя от злости и ругала его: «Да он совсем слепой или просто жадина, что смотрит только в свою миску и не замечает дороги?!»
Говорят, Шэнь Жэньюань несколько дней выяснял, кто она такая, а потом пришёл извиняться — но ошибся и направился к Тэнцзы, которую та как следует отчитала. Тэнцзы славилась своим острым языком и давно кипела от того, что он так долго не шёл извиняться. Наконец представился шанс.
С тех пор Тэнцзы никогда не любила Шэнь Жэньюаня — с самого начала он произвёл на неё ужасное впечатление. В её глазах он был неопрятным, неуклюжим и грубым, словно сорняк, упрямо прорастающий сквозь аккуратно подстриженный газон — дикий, упрямый, которого хоть и скашивали, но он всё равно продолжал расти по-своему… Возможно, именно в этом и заключалась его привлекательность.
Он всегда отличался от других.
Вообще-то, Шэнь Жэньюань иногда и правда был немного глуповат, с прямолинейным и вспыльчивым характером.
Поэтому, когда позже случилось то событие, она не слишком удивилась…
Цзинун так и не доела всю пасту.
Она вымыла посуду, прибрала на кухне, заварила чай и ушла в кабинет. Достала два фотоальбома с самой дальней полки книжного шкафа и собиралась устроиться с ними на диване, как вдруг раздался звонок в дверь.
Она взглянула на часы — только что пробило семь.
Подойдя к видеодомофону, она открыла замок, но не успела ничего сказать, как услышала:
— Ты чего так долго не отвечаешь?! Я тебе звонил — не берёшь!
Она никак не могла вспомнить, куда положила телефон. Открыв дверь, увидела, как по ступенькам поднимается двоюродный брат Чэнь Жунхань. Его новая причёска напоминала взорвавшийся гриб.
Цзинун, забыв поздороваться, сначала рассмеялась.
В этот момент подул ветерок, и «взрывной гриб» на голове Чэнь Жунханя закачался из стороны в сторону — зрелище было до крайности комичным… Цзинун, всё ещё смеясь, поспешила впустить его и спросила, ел ли он.
— Нет, дай что-нибудь перекусить, — сказал Чэнь Жунхань, снимая пальто и вешая его у двери. Он принюхался. — О, как вкусно пахнет! Что ты варила?
— Морскую пасту, — ответила Цзинун.
— И мне такую же, — заявил он.
— Осталась маленькая миска, но тебе, наверное, мало будет, — сказала Цзинун, доставая посуду и снимая крышку. Паста ещё была тёплой, хотя и утратила первоначальную текстуру. — Приготовить что-нибудь ещё? Но придётся подождать… Ты ведь не предупредил, что придёшь.
— Хватит. Есть вино? — Чэнь Жунхань сел и взял вилку.
Цзинун принесла из винного шкафа бутылку уже открытого красного вина, налила ему бокал и поставила бутылку рядом.
— А у тебя на лице что такое? — спросила она.
Чэнь Жунхань слегка повернул голову, и теперь она хорошо разглядела большой синяк на подбородке. Скорее всего, он снова подрался… Хотя, конечно, она не специалист по травмам — просто за всю жизнь видела слишком много таких синяков на лице брата.
— Подрался? — уточнила она.
— Ага, — буркнул он, жадно впиваясь в пасту и запивая вином. Посмотрел на неё и спросил: — Ты недавно домой не заходила?
— Заходила, в прошлое воскресенье.
— Не в дом дедушки, а к себе.
— Нет, — ответила Цзинун.
— Ничего не случилось? — спросил он, внимательно глядя на неё.
У Цзинун мелькнуло подозрение, и она в ответ спросила:
— А должно было что-то случиться?
— Нет, просто спрашиваю. Если всё в порядке — отлично, — сказал Чэнь Жунхань, сделав ещё большой глоток вина. Он потянулся за бутылкой, чтобы налить себе ещё, но Цзинун напомнила, что ему ещё ехать за рулём. Тогда он добавил лишь каплю.
Цзинун удивилась — редко когда он слушал чужие советы.
— А с кем на этот раз подрался? — спросила она.
— Да просто один тип не понравился, — проворчал Чэнь Жунхань, злобно тыча вилкой в последний кусочек пасты.
Цзинун промолчала.
— Чего так смотришь? — нахмурился он.
— Тебе слишком много людей не нравится. Ты с каждым собираешься драться? — тоже нахмурилась она.
Чэнь Жунхань презрительно скривил губы, доел остатки пасты и велел Цзинун помыть посуду. Они немного поспорили, как дети, но в итоге посуду всё же помыла она — не потому что сдалась, а потому что если бы это сделал он, ей пришлось бы потом ещё полдня убирать за ним.
Пока она мыла посуду, Чэнь Жунхань заварил себе чашку зелёного чая, уселся у кухонной стойки, немного поиграл с её фотоаппаратом, полистал снимки и вдруг произнёс фразу, которая совершенно не вязалась с предыдущим разговором:
— Шэнь Сюйкай вернулся.
Цзинун перевернула последнюю тарелку на сушилку, вытерла руки и тихо ответила:
— Ага.
— Не трогай мой фотоаппарат, — нахмурилась Цзинун, обернувшись.
Чэнь Жунхань фыркнул. Посмотрел на неё, увидел, что она молчит, и лишь усмехнулся.
— Сейчас много работаешь? — спросил он, просматривая ещё несколько фотографий. — Столько снимков делаешь.
— Нет, не очень. Просто так фотографирую, — ответила Цзинун.
Чэнь Жунхань сделал пару глотков чая, посмотрел на неё, затем запрокинул голову и оглядел кухонный потолок.
— Будь осторожна, живя одна. Если не хочешь звонить, хотя бы каждый день отправляй групповое сообщение, чтобы дедушка и я знали, что с тобой всё в порядке.
— Со мной всё нормально, — сказала Цзинун.
До работы всего три минуты пешком… Хотя, конечно, неудивительно, что Чэнь Жунхань беспокоится: район старый, малонаселённый, с узкими извилистыми переулками, где почти никогда никого нет. В любой момент может выскочить злоумышленник — и не убежишь. Совсем недавно одного преподавателя из соседнего института ограбили по дороге домой — избили до потери сознания, и он пролежал на земле несколько минут, пока кто-то не заметил.
Цзинун была довольно смелой, но последние дни стала более настороженной.
Всё же приятно, что её обычно безалаберный двоюродный брат вдруг вспомнил о безопасности… Она бросила взгляд на его подбородок. Сам-то он явно не заботится о своей безопасности.
Чэнь Жунхань нахмурился, и его слова начали звучать всё менее приятно для Цзинун:
— Просто слушай, что я говорю, и не спорь… И если кто-то звонит в дверь, сначала посмотри, кто это, прежде чем открывать. Почту и еду пусть оставляют у двери — не впускай никого внутрь. Ты ведь не знаешь, кто эти курьеры… Живёшь одна — вдруг кто-то решит воспользоваться этим.
Брови Цзинун всё больше сдвигались к переносице. Ей показалось, что за этими словами скрывается что-то большее, но она лишь тихо кивнула, давая понять, что услышала, и вспомнила, что её чай, наверное, уже остыл. Она взглянула на часы.
— Ладно, понял, прогоняешь меня? Не буду тебе мешать, ухожу, — сказал Чэнь Жунхань, вставая и беря пальто. Увидев, что Цзинун идёт проводить его, он слегка потрепал её по волосам. — Не выходи, занимайся своими делами.
— Твой синяк серьёзный? Дедушка увидит — опять будет ругать, — сказала Цзинун.
На улице было по-настоящему холодно, и она слегка поджалась.
Чэнь Жунхань потрогал подбородок и беззаботно ответил:
— Да я всё равно пару дней домой не пойду. Только не выдавай меня.
Они вышли во двор и спустились по ступенькам к воротам. По обе стороны от калитки росли два куста сирени — густые, раскидистые, с ветвями, ниспадающими, словно зонтики, и полностью закрывающими вход.
Цзинун обожала эти два «зонтика». Она потрогала листья.
Чэнь Жунханю же они не нравились. Ветви задевали его «взрывной гриб», растрёпывая причёску.
— Почему бы не попросить кого-нибудь спилить эту дрянь? Было бы гораздо аккуратнее. Посмотри, деревья, лианы — с первого взгляда кажется, что это дом с привидениями.
— Эй!
http://bllate.org/book/7038/664686
Готово:
