Младший господин долгое время погружался во тьму и больше всего на свете мечтал найти чистое место. Сначала его просто увлекла новизна меча, но теперь он стремился стать таким же, как его учитель.
За дверью Чу Жуйцин и Кань Хэ ждали. Кань Хэ ворчал:
— Неужели племянник позволил старшему брату разорвать себя на клочки? Внизу-то у людей сейчас и ружья, и пушки — очень опасные штуки!
Чу Жуйцин бросила на него взгляд и спросила:
— Заметила, что с тех пор как ты сошёл с горы, стал болтливее. Это, выходит, местные обычаи перенимаешь?
Кань Хэ промолчал.
В душе он возмутился: «Да на горе-то вообще никто не говорит! Я чуть не задохнулся от молчания!»
Наконец появился Ли Цзянь. Он словно сбросил с плеч тяжкий груз — шаги стали легче, и он, словно вихрь, помчался к Чу Жуйцин:
— Учитель!
Чу Жуйцин взглянула на прыгающего перед ней маленького обезьянёнка (или ей так показалось?), её глаза слегка потеплели, и она ответила:
— Пора возвращаться.
Кань Хэ изумился:
— Сестра даже не спросит, о чём они там говорили?! Да у неё что, совсем нет тревог?
Чу Жуйцин сразу же поднялась в воздух на мече и пригласила Ли Цзяня первым. Ученик был приятно ошеломлён. Осторожно ступив на клинок, он напряжённо сохранял равновесие, чувствуя одновременно восторг и страх:
— Можно?
Ли Цзянь давно мечтал о полётах на управляемом мече, но никогда не думал, что учитель возьмёт его с собой.
Чу Жуйцин спокойно ответила:
— Можно.
Ученик ещё не умел управлять мечом сам, поэтому мог лишь воспользоваться «попутным мечом».
Кань Хэ растерянно пробормотал:
— А я…?
Чу Жуйцин, казалось, немного озадачилась. Она бросила на него лёгкий взгляд. Кань Хэ почудилось, будто в её глазах читалось: «Ты вообще кто такой?»
Кань Хэ мысленно возмутился: «Решительно протестую против такого двойного стандарта в обучении! Это возмутительно!»
Трое поднялись в небо на мечах. Ли Цзянь ещё не привык к полётам и, испугавшись, пригнулся на клинке. Забыв обо всём, он дрожащей рукой ухватился за край одежды Чу Жуйцин. Меч вылетел через окно верхнего этажа, но тут же за ними бросился в погоню Ли Хэнцяо. Он смотрел на троицу в небе и скрипел зубами:
— Вы правда думаете, что сможете всё порвать?!
Чу Жуйцин даже не взглянула на стоявшего у окна человека и увела Ли Цзяня прочь. Зато Кань Хэ не упустил возможности парировать:
— Ой-ой, малыш, да ты нас угрожать вздумал? Хочешь, я заявлю в налоговую, что ваша семья уклоняется от уплаты? Тогда ваше гнёздышко точно прикроют!
Ли Хэнцяо: «!!?»
Он сказал «порвать», а не «прикрыть»!
Кань Хэ перед старшей сестрой трясся как осиновый лист, но перед таким бумажным тигром, как Ли Хэнцяо, не испытывал страха. Ежедневно общаясь с представителями власти, он прекрасно освоил все городские хитрости. Презрительно фыркнув, он тоже взмыл ввысь на бумажном мече, чтобы нагнать меч «Опора Небес».
На горизонте медленно поднималось солнце, окрашивая небо в нежные золотисто-красные тона. Чу Жуйцин невозмутимо управляла мечом, покидая загородную виллу.
Ли Цзянь, стоя на клинке, любовался пробуждающимся в лучах рассвета миром и ощущал невероятное чувство свободы. Он оставил позади давящую тень прошлого, и каждый вдох наполнял его жизненной сладостью, даруя ощущение духовного превосходства.
С сегодняшнего дня он сможет жить свободно, без того чтобы быть чьей-то марионеткой!
Однако вскоре Ли Цзянь понял: возможно, он не достиг просветления, а просто переборщил.
Он робко пробормотал:
— Учитель… мне, кажется, немного дурно от полёта…
Чу Жуйцин: «?»
Ли Цзянь: «Мне хочется… блевать…»
Чу Жуйцин: «...»
Младший господин на мече кружил головой и подумал: «Если бы учитель умел водить машину, её бы точно лишили прав за превышение скорости!»
Из-за внезапного происшествия Чу Жуйцин была вынуждена совершить экстренную посадку на крыше одного из зданий, чтобы дать ученику немного отдохнуть. Ли Цзянь пошатывался, но лишь почувствовав под ногами твёрдую землю, смог глубоко вздохнуть и ощутил, что снова вернулся в реальный мир.
Увидев его мертвенно-бледное лицо, Чу Жуйцин с заботой спросила:
— Так плохо?
Ли Цзянь попытался отрицательно покачать головой, но это выглядело совершенно неубедительно — он даже говорить не мог. Чу Жуйцин припомнила, что никогда раньше не возила на мече других, а вот Кань Хэ в начале обучения летал черепашьим шагом и боялся подниматься высоко.
Подумав о том, что ученик не слишком крепкого здоровья, она предложила:
— Может, спустимся и возьмём такси?
Однако утренняя пробка в столице дала им по заслугам: на электронной карте все дороги вокруг были выкрашены в глубокий красный цвет — движение было полностью парализовано. Люди уже спешили на работу, хотя небо ещё не успело полностью посветлеть.
Ли Цзянь махнул рукой, не желая доставлять учителю лишних хлопот, и настаивал:
— Учитель, я немного отдохну — и всё пройдёт.
Чу Жуйцин, видя, что ученик отказывается от такси, не стала настаивать и просто встала рядом, ожидая, пока он придёт в себя. Ли Цзянь глубоко дышал, его чёрные пряди падали на лицо, закрывая лоб. Чу Жуйцин взглянула на него и вдруг шагнула вперёд, подняв один локон его волос.
Ли Цзянь удивился её неожиданному жесту:
— Учитель…?
Чу Жуйцин спросила:
— Ты специально так стригёшься?
Волосы Ли Цзяня были слегка удлинёнными, напоминая причёски многих звёзд, создающих мрачный образ. Однако Чу Жуйцин такая причёска почему-то не нравилась.
Ли Цзянь недоумённо ответил:
— Нет?
Хотя он сам по себе не придавал этому значения, раньше за его внешностью следили профессионалы, так что с причёской не должно было быть проблем.
Чу Жуйцин не хотела ранить чувства ученика, но всё же честно сказала:
— Выглядишь не очень бодро. И… не слишком умно.
Ли Цзянь: «!!?»
Маленький обезьянёнок почувствовал, как сердце его разрывается от обиды.
Помедлив, он провёл рукой по волосам назад, открывая лоб, и осторожно спросил:
— А теперь?
Чу Жуйцин тут же одобрительно кивнула:
— Гораздо лучше.
Ли Цзянь: «...»
«Похоже, слухи в интернете оказались правдой: степень симпатии учителя к причёске прямо пропорциональна тому, насколько открыт лоб!» — подумал он.
В глазах Чу Жуйцин причёска не оценивалась по моде или новизне — главное, чтобы человек выглядел бодрым. Её эстетика была, мягко говоря, консервативной. Если бы такие слова сказал кто-то другой, Ли Цзянь немедленно вспылил бы. Но поскольку это исходило от учителя, он испытывал странное, неописуемое чувство.
Младший господин задумчиво подумал: «А не попробовать ли… сменить причёску? Или даже побриться налысо?»
Отдохнув немного, они снова поднялись в небо на мече. Чу Жуйцин опустила Ли Цзяня у входа в агентство «Первый сон», где заметила неподалёку Кань Хэ на бумажном мече. Только тогда она вспомнила о телефоне. Увидев множество пропущенных звонков, она решила перезвонить Фань Тун.
Фань Тун почти мгновенно ответила, явно обеспокоенная:
— Где ты? Почему не берёшь трубку?
Чу Жуйцин любила тишину и всегда держала телефон в беззвучном режиме. Она честно ответила:
— У входа в компанию.
— Как ты ещё здесь?! Я уже отправила кого-нибудь за тобой! — Фань Тун сначала растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Мы с Сыцзя уже в пути, думали, ты сразу приедешь.
Чу Жуйцин не вернулась домой всю ночь и не отвечала на звонки, из-за чего Фань Тун не знала, что делать, и просто поторопила Чэнь Сыцзя выехать заранее. До мероприятия ещё было время, но нужно было успеть сделать причёску, макияж, переодеться, да и дорога могла преподнести сюрпризы — они не могли рисковать и приезжать в последний момент.
Зная место проведения, Чу Жуйцин предложила:
— Не надо никого посылать. Я сама доберусь.
Фань Тун подумала и добавила:
— Ладно, мы и сами в пробке застряли. Возможно, тебе на метро быстрее будет… Только пусть кто-нибудь с тобой идёт, а то вдруг фанаты встретятся!
Чу Жуйцин, конечно, никого с собой не взяла. Она выбрала более простой и быстрый способ — полёт на мече. Встретить фанатов в небе было попросту невозможно. Помня, что Чэнь Сыцзя однажды сказала, будто меч «Опора Небес» относится к запрещённому оружию, Чу Жуйцин специально заменила его на бумажный и убрала древний клинок обратно в комнату.
Собрав вещи, она посмотрела на Ли Цзяня и с лёгким чувством вины сказала:
— Мне, возможно, нужно сначала съездить в другое место…
Она немного корила себя: ей казалось, что она — никудышный учитель, постоянно бросающий ученика на произвол судьбы, совсем не такая ответственная, как её собственный наставник в прошлом.
Ли Цзянь поспешил заверить:
— Учитель, скорее идите! Сегодня же день дебюта!
Как настоящий фанат, он отлично знал расписание своей кумирни.
Чу Жуйцин повернулась к стоявшему рядом Кань Хэ и приказала:
— Кань Хэ, отвези его домой.
Кань Хэ театрально поклонился:
— Слушаюсь!
Раздав указания, Чу Жуйцин тут же взмыла в небо, направляясь к месту проведения мероприятия. Хотя Чэнь Сыцзя и упоминала, что меч «Опора Небес» считается запрещённым оружием, она забыла сообщить Чу Жуйцин одну важную деталь: в пределах Шестого кольца Пекина полностью запрещены любые полёты — даже дроны не могут подняться в воздух, не говоря уже о людях на мечах.
Вскоре Кань Хэ получил звонок. Увидев имя звонящего, он лениво произнёс:
— Ну что теперь, офицер? Я ведь в последнее время не гадал никому!
— Кань Хэ, твоё нахальство растёт с каждым днём! Как ты вообще посмел подняться на мече в зоне запрета полётов?! Если бы сейчас проходило важное совещание, тебя бы сбили истребители! — голос в трубке был суров и недоволен. — Неужели за все эти годы в городе ты так и не узнал о запрете на полёты?
Кань Хэ промолчал.
Он только сейчас вспомнил об этом, проведя всю ночь в полётах вместе со старшей сестрой. Ведь в самом начале он даже пытался её остановить!
Стиснув зубы, он возразил:
— Но ведь не только я летал! Почему именно ко мне претензии?!
— Мне всё равно, как у вас внутри устроена иерархия. Раз ты наш официальный контакт от вашей школы, ответственность ложится именно на тебя!
Кань Хэ повесил трубку, официально став козлом отпущения, и злился не на шутку. Мельком взглянув на стоявшего рядом Ли Цзяня с невозмутимым выражением лица, он вдруг сказал:
— Пошли со мной!
Ли Цзянь: «?»
Недовольно нахмурившись, он возразил:
— Учитель сказала идти домой.
Хотя Кань Хэ явно не имел злых намерений, Ли Цзянь был знаком только с учителем и относился ко всем остальным в школе с настороженностью.
Кань Хэ важно выпятил грудь:
— Мелкий, раз старшей сестры нет рядом, не ломайся! Нам нужно устранить последствия её безрассудства, и как её ученик, ты обязан помочь!
— Слушай сюда: раньше, пока у неё не было ученика, этим занимался я. Теперь вся эта грязная работа переходит к тебе!
Глядя на самоуверенный вид своего третьего дядюшки по школе, Ли Цзянь вдруг почувствовал, что тот чем-то напоминает обычных горожан — в нём чувствовалась какая-то мелкая хитрость и приспособленчество. Поскольку учитель отсутствовала, а он ещё официально не прошёл церемонию посвящения, он решил не вступать в открытый конфликт и молча сел в машину.
Младший господин про себя отметил: «Этот третий дядюшка умеет менять маски: перед учителем одно лицо, за её спиной — совсем другое».
Чу Жуйцин ничего не подозревала о небольшом угнетении внутри школы. Она летела с огромной скоростью и опередила даже Фань Тун с командой. Прибыла она даже раньше большинства участниц — только Ся Мэй оказалась на месте раньше неё.
В гримёрной Ся Мэй радостно поприветствовала Чу Жуйцин. После короткого обмена любезностями обе уселись перед зеркалами, чтобы визажисты начали работу. Гримировка — занятие долгое и скучное. Ся Мэй, листая Weibo, вдруг воскликнула:
— Учитель Чу, вы что, на ракете прилетели?
Чу Жуйцин: «?»
— Нет, — ответила она. — Я же на мече прилетела. При чём тут ракета?
Ся Мэй, глядя на тренды, странно посмотрела на неё:
— В трендах пишут, что вы приехали на работу на ракете…
Она с недоверием покачала головой:
— Какой бред! Разве у маркетологов совсем мозгов нет?
Чу Жуйцин: «...»
Кто часто ходит у воды, тот рано или поздно намочит обувь. Раньше её полёты оставались незамеченными лишь благодаря смогу или ночному времени. А сегодня, выбрав идеальную погоду, она, конечно, попала в объективы.
В сети начали появляться фотографии: одни были низкого качества, едва различимые; другие — получше, позволяли разглядеть силуэт человека и очертания меча, но деталей не было. На всех платформах также распространились видео, запечатлевшие траекторию её полёта.
— Это же просто дрон, чего тут удивляться?
— У тебя дрон такой большой? Да к тому же в Пекине вообще запрещены полёты!
— Похоже на человека, стоящего на ракете.
Наконец анонимный пользователь выложил фото высокого разрешения, заявив, что является фотографом-любителем и случайно запечатлел потрясающую сцену, установив камеру для съёмки рассвета. На снимке в золотистых лучах восходящего солнца Чу Жуйцин невозмутимо стоит на бумажном мече, её длинные волосы развеваются на ветру, а холодное выражение лица придаёт ей облик отрешённой от мира отшельницы.
Анонимный фотограф даже заявил, что это лучшая его работа за год, достойная быть сохранённой навсегда!
64578: Это же учитель Чу? Картинка так красиво отретуширована?
Яньянтан: Это точно настоящее фото! Ого, я сегодня тоже видел(а) на работе — долго гадал(а), что это такое!
Цюцю: Неужели продюсеры «Айдол-шоу» так отчаялись в продвижении группы? #ЧуЖуйцинприехаланаракете — какой ужасный ход! Если компания так глупа, я начинаю переживать за будущее девушек.
http://bllate.org/book/7037/664617
Готово:
