Чэнь Сыцзя была слегка ошеломлена. Ей казалось, что даже её маленький двоюродный брат из детского сада не стал бы глядеть на такую дешёвую игрушку, а Чу Жуйцин выглядела искренне расстроенной. Чэнь Сыцзя мягко посоветовала:
— Может, всё-таки не надо?
Чу Жуйцин покачала головой.
Увидев, что та упряма, словно ребёнок, Чэнь Сыцзя осторожно предложила:
— А завтра куплю тебе пластмассовый? Этот ведь уже никуда не годится.
Чу Жуйцин снова покачала головой. Только Сяо Бэй умела делать бумажные мечи, и этот размокший клинок был её единственной надеждой. Она чувствовала: древний меч где-то совсем рядом, хитро держась на расстоянии. Если ей удастся обнаружить его местонахождение, то, возможно, даже этот испорченный бумажный меч сможет ненадолго противостоять ему.
Чэнь Сыцзя давно заметила, что новая соседка, несмотря на внешнюю холодность, внутри удивительно наивна и имеет какие-то странные привычки. Но характер у неё прекрасный — и Чэнь Сыцзя без колебаний достала свой фен, чтобы та могла высушить меч.
Под руководством Чэнь Сыцзя Чу Жуйцин с интересом возилась с феном, старательно просушивая клинок. Затем она посмотрела на подругу и серьёзно сказала:
— Спасибо. Ты очень добрая.
Чэнь Сыцзя, пойманная в лучистый взгляд тех глаз, чистых, как горный хрусталь, и получив такую искреннюю благодарность, сразу растерялась и замахала руками:
— Да ничего, ничего! Это же пустяки!
Чу Жуйцин, будучи старшей сестрой в школе Эмэй, обычно сама заботилась о младших учениках и редко оказывалась в роли той, кому помогают. Но Фань Тун и Чэнь Сыцзя постоянно проявляли к ней внимание и щедро оказывали поддержку. Младший брат Кань Хэ однажды говорил, что мир за пределами гор становится лучше — оказывается, это правда: даже люди, которых она встречает, хороши.
Чу Жуйцин машинально исключила из этого суждения пьяного хулигана — подобная мелочь просто не считается за человека.
Отдохнув немного, девушки приготовились ко сну. Обычно Чу Жуйцин не чувствовала такой сонливости, но сегодня целый день управляла мечом, и усталость накрыла её с неожиданной силой — она редко когда так остро ощущала желание спать.
— Ложись скорее, — сказала Чэнь Сыцзя. — Завтра у нас ранняя тренировка, а если опоздаешь в первый же день — будет неловко.
— У вас тоже есть утренняя тренировка? — удивилась Чу Жуйцин.
— Конечно! И проверяют очень строго. Спи, спи!
Чэнь Сыцзя решительно выключила свет и поторопила Чу Жуйцин ложиться, боясь, что они обе проспят. Та почувствовала лёгкое недоумение — что-то показалось ей странным, но углубляться не стала и послушно закрыла глаза.
На следующее утро Чу Жуйцин проснулась очень рано. Пока она закончила медитацию и дыхательные упражнения, Чэнь Сыцзя только-только открыла глаза. Увидев, что соседка уже на ногах, та обеспокоенно спросила:
— Ты, случайно, не мучаешься от бессонницы на новом месте?
— Я вообще мало сплю, — ответила Чу Жуйцин.
Позавтракав в столовой общежития, они поспешили на утреннюю тренировку. Чу Жуйцин ещё никогда не видела, как тренируются «люди с равнины», и была весьма любопытна. В школе Эмэй утренние занятия были просты: в основном она сама отрабатывала удары мечом, иногда потренировалась с младшим братом.
В тренировочном зале постепенно собрались девушки в спортивной форме. Все, увидев незнакомую Чу Жуйцин, выразили разные эмоции. Чэнь Сыцзя представила её:
— Она приехала вчера. Её зовут Чу Жуйцин.
Чу Жуйцин кивнула в знак приветствия. Её прохладная, отстранённая аура и статус новичка заставили других держаться сдержанно — все ограничились лишь формальным приветствием.
— Отлично, тогда ей сегодня можно не участвовать в отработке танца…
— Сыцзя, ты сама потренировалась?
Девушки заговорили с Чэнь Сыцзя, а Чу Жуйцин тем временем осматривала зал: стены были увешаны зеркалами, вдоль двух стен шли станки для растяжки, в углу стояла аудиосистема. Неподалёку несколько ярких, энергичных девушек под громкую музыку весело подпрыгивали и двигались в ритме.
Чу Жуйцин внимательно наблюдала и мысленно сделала вывод: «Странный способ тренировки. Выглядит пёстро, но боевой пользы, кажется, никакой. Такими движениями даже с обезьянами на горе Эмэй не справишься».
Она покачала головой: утренняя тренировка «равнинных» явно не подходила ей и не давала нужного эффекта. Поэтому она решила попрощаться с Чэнь Сыцзя и уйти искать меч. К утру до неё наконец дошло, что вчера её смущало: Фань Тун, похоже, лишь временно приютила её на несколько дней, так что, вероятно, не обязательно следовать за Чэнь Сыцзя.
Но та, увидев, что Чу Жуйцин собирается уходить, быстро остановила её:
— Нельзя! Ма Лаоши рассердится!
Ма Лаоши была педагогом по танцам в «Первом сне: Девичьей группе». Каждую неделю она проводила занятия, была требовательной и профессиональной, терпеть не могла опоздания и безалаберное отношение к тренировкам и слыла в компании «неумолимым судьёй».
Как раз в этот момент Чу Жуйцин, направлявшаяся к выходу, столкнулась лицом к лицу с входящей Ма Лаоши. Та, увидев незнакомое лицо, нахмурилась в недоумении, но подоспевшая Чэнь Сыцзя пояснила:
— Ма Лаоши, это Чу Жуйцин. Она приехала вчера.
Ма Лаоши, оценив внешность новенькой, мгновенно сделала тот же вывод, что и Чэнь Сыцзя: перед ней — новая участница группы. Она кивнула с пониманием:
— Хорошо. Сегодня можешь просто стоять сзади и повторять за другими. Проверку проходить не будешь.
Чу Жуйцин, услышав, как Чэнь Сыцзя называет женщину «Ма Лаоши», решила, что это наставница её подруги. В школе Эмэй отношения между учителем и учеником священны — наставник почти как родитель. Раз Чэнь Сыцзя ей помогла, Чу Жуйцин сочла своим долгом проявить уважение к её учителю.
Она вежливо спросила:
— Скажите, пожалуйста, во сколько заканчивается утренняя тренировка?
Чэнь Сыцзя аж дух захватило — она боялась, что Чу Жуйцин сейчас разозлит Ма Лаоши. Та, однако, лишь усмехнулась и жёстко ответила:
— Когда научишься — тогда и закончится!
С этими словами Ма Лаоши повернулась к остальным и громко скомандовала:
— Хватит болтать! Начинаем проверку — покажите мне отработку танца!
Девушки тут же застонали, но послушно выстроились в шеренгу, готовясь к экзамену. Чу Жуйцин встала в конец ряда, чтобы понаблюдать и поучиться, и пока избежала пристального взгляда строгой педагогини.
Танцевальный номер «Первого сна» назывался «Joker». Хореография была энергичной и слегка вызывающей — очевидно, продюсеры стремились к girl crush-стилю.
У Ма Лаоши в последнее время было много стресса. Глядя на редкие ряды танцорок и думая о будущих планах компании, она становилась всё раздражительнее и начала яростно критиковать каждую ошибку. Сколько раз девушки повторяли танец — столько же раз их ругали.
— Вы что, не ели сегодня?! Где у вас сила?!
— Не можете отплясать первую песню — а на сцене вам придётся подряд три-четыре исполнять!
— Цзун Чумань! Думаешь, если прячешься сзади, я тебя не замечу?!
Все, зная, какой характер у «неумолимого судьи», притихли и не смели пикнуть. Цзун Чумань слегка нахмурилась и тихо произнесла:
— Ма Лаоши, мне нездоровится…
Ма Лаоши презрительно фыркнула:
— У тебя каждый месяц двадцать дней «нездоровится»! Сколько времени прошло с тех пор, как начали учить эту песню? Посмотри, как ты танцуешь!
Цзун Чумань была одной из самых популярных участниц группы. Будучи публично отчитанной, она почувствовала себя униженной и молча отошла в сторону, чтобы отдохнуть. Это было её молчаливое сопротивление.
Ма Лаоши давно знала, что та высокомерна. У Цзун Чумань много фанатов, и потому она не слишком усердствует на тренировках. Ведь популярность идола — вещь загадочная: в «Первом сне» полно участниц, и количество подписчиков не всегда связано с профессиональным мастерством. Цзун Чумань не собиралась завоёвывать фанатов танцами, поэтому и не считала Ма Лаоши за авторитет.
Цзун Чумань занимала важное место в номере, и если она вдруг откажется участвовать, другим будет крайне сложно выполнять перестроения.
Но Ма Лаоши не собиралась потакать её капризам и коротко бросила:
— Чу Жуйцин, займёшь её место.
Чэнь Сыцзя с тревогой возразила:
— Ма Лаоши, она же ещё не училась…
Она боялась, что Чу Жуйцин попала в нелепую ситуацию совершенно без причины, и хотела вмешаться.
Ма Лаоши язвительно ответила:
— Ничего страшного. Пусть просто стоит и делает вид, что танцует. Результат будет примерно тот же!
Это явно было намёком на низкий уровень Цзун Чумань: мол, даже случайный человек сможет заменить её без потерь для коллектива.
Лицо Цзун Чумань мгновенно стало ледяным. Она давно конфликтовала с Ма Лаоши и теперь подозревала, что та специально подстроила эту ситуацию, чтобы унизить её. Как же так получилось? Они думали, что позвали новичка-неумеху, а вместо этого перед ними оказался настоящий мастер?!
Атмосфера в зале накалилась, но Чу Жуйцин, как утку на воду, поставили на позицию Цзун Чумань. Стоявшая рядом Чэнь Сыцзя успокаивающе прошептала:
— Не переживай, просто покачайся в такт.
Чу Жуйцин послушно кивнула. Она уже запомнила движения — сложности в них не было, так что отказываться не стала. Раз Ма Лаоши сказала, что тренировка закончится, как только научатся, она, конечно, хотела быстрее освободиться и продолжить поиски меча.
Зазвучала знакомая музыка. Все ожидали, что новенькая устроит фейерверк ошибок, но к своему удивлению увидели, как та уверенно и точно следует за ритмом. Ма Лаоши изначально рассчитывала лишь на «живой манекен», но с изумлением обнаружила, что у Чу Жуйцин великолепный контроль над мышцами: движения мощные, ритм безупречен!
Уровень танцевальной подготовки в «Первом сне» в целом невысок — некоторые участницы учатся прямо в процессе. Ма Лаоши давно не встречала таких перспективных учениц, и теперь, наблюдая за Чу Жуйцин, она была искренне в восторге.
Искусство школы Эмэй никогда не полагалось на грубую силу, а основывалось на гармонии жёсткости и мягкости, подвижности корпуса и лёгкости шагов, сочетании реальных и ложных движений. Чу Жуйцин легко запоминала самые сложные приёмы меча — такие, как «молниеносный переворот» или «атака сверху — защита снизу». Какой уж тут «высокий уровень гимнастики» — это же просто базовая зарядка!
Единственное, в чём ей недоставало — это выражение лица. Она танцевала абсолютно бесстрастно, не умея управлять мимикой. Однако в её взгляде временами вспыхивала боевая решимость, что, впрочем, вполне соответствовало духу композиции «Joker».
Когда музыка стихла, Ма Лаоши с восхищением захлопала в ладоши:
— Ну что ж, отлично! Ты действительно смогла его оттанцевать!
Цзун Чумань, конечно, выглядела мрачнее всех. Она всё больше убеждалась, что Ма Лаоши нарочно нашла «подсадную» для её унизительной демонстрации. Как такое может быть? Случайно выбрали «бронзу» — а получили «короля»?!
Но Ма Лаоши, увидев отличницу, сразу стала добрее и с интересом спросила:
— Ты раньше занималась танцами? Каким стилем? Джаз? Поппинг?
Чу Жуйцин, услышав английские слова, растерялась:
— ?
Она честно призналась:
— Я не уверена, как это называется…
Она не знала, как «равнинные» называют приёмы её школы.
Ма Лаоши решительно сказала:
— Покажи мне что-нибудь!
Она много лет преподавала танцы и знакома со всеми стилями — обязательно узнает.
Чу Жуйцин без промедления продемонстрировала утреннюю практику своей школы. Она исполнила боевые движения без оружия, словно владея мечом: её клинок пронзал воздух, как тигр, тело крутилось в стремительных оборотах, а в кульминации она даже совершила сальто в воздухе. Для неё это и была настоящая утренняя тренировка — а то, что было до этого, вообще не считалось физической нагрузкой.
Участницы группы, увидев движения, будто сошедшие с экрана боевика, восхищённо раскрыли рты:
— О-о-о!
Ма Лаоши же была в полном замешательстве:
— ???
«Я говорила о танцах, а ты поняла — боевые искусства??»
Ма Лаоши испытывала сложные чувства. Только что она уверенно заявляла, что определит стиль, а теперь не могла сказать ничего определённого — то, что показала Чу Жуйцин, вообще не имело отношения к танцам и принадлежало к совершенно иному миру. К счастью, остальные не обращали внимания на такие нюансы — они были просто поражены сложностью и красотой движений.
«Хоть и не понятно, что именно она делает, но выглядит чертовски круто!»
Знатоки видят суть, новички — зрелище. Любой практикующий боевые искусства сразу бы понял: эти движения не для показухи, а настоящие боевые приёмы. Но девушки из поп-группы могли оценить лишь внешнюю эффектность и ловкость, поэтому стояли и восторженно ахали.
Выступление Чу Жуйцин мгновенно оживило атмосферу в зале, и последующие упражнения проходили гораздо веселее. В зрелых поп-группах каждая участница имеет чёткий образ и фирменные приёмы. Хотя Чу Жуйцин только прибыла, она уже продемонстрировала высокую запоминаемость и, судя по всему, легко сможет завоевать фанатов.
После занятий многие девушки с интересом подошли к ней, восхищаясь её мастерством. Окружённая таким вниманием, Чу Жуйцин сама немного растерялась, но на помощь вовремя пришла Чэнь Сыцзя:
— Я пока покажу ей здание, она ещё не ориентируется!
Так Чу Жуйцин сумела выбраться из толпы и вышла вслед за Чэнь Сыцзя, чувствуя облегчение.
Чэнь Сыцзя, заметив её неловкость, весело рассмеялась:
— Ты точно будешь собирать женскую фанбазу — всем ты очень понравилась!
Во время выступления Чу Жуйцин буквально «взорвала» зал своей харизмой и дополняла это потрясающей внешностью. Её нельзя было назвать «нежной и трогательной» — когда она хмурилась, взгляд становился ледяным, а в раздумье её глаза отражали глубину и отстранённость, будто внутри неё простирался целый мир.
Если не считать её иногда странных высказываний, Чэнь Сыцзя сама признавала: временами новая соседка производит на неё сильное впечатление, и она совершенно не устойчива к такому типу красоты.
Чу Жуйцин про себя сделала пометку: оказывается, «равнинные» выражают симпатию тем, что окружают тебя плотным кольцом.
http://bllate.org/book/7037/664582
Готово:
