Полицейский взглянул на стоявшую рядом одинокую и безобидную Чу Жуйцин, потом перевёл взгляд на валявшихся повсюду пьяных мужчин. Он толкнул ногой одного из них — того, что рыдал, уткнувшись лицом в колени, — и сухо, официально произнёс:
— Очнитесь.
В полицейском участке постепенно протрезвевшие пьяницы уныло сидели в очереди, дожидаясь допроса и составления протоколов. Чу Жуйцин растерянно оглядывалась по сторонам, не понимая, куда её привели.
Она и не подозревала, что в первый же день после спуска с горы уже успела «геройски загреметь в участок» — вышло дело не слишком серьёзное, но и не совсем мелкое.
— Вытри дождь, а то простудишься дома, — сказала Фань Тун, заметив, что Чу Жуйцин вся промокла и растерянно сидит на стуле. Она решила, что девочку напугали, и сама достала из сумки сухое полотенце. Фань Тун была той самой прохожей, которая вызвала полицию, и теперь тоже должна была остаться для разбирательства. Ей стало жаль ни в чём не повинную девушку.
— Спасибо, — поблагодарила Чу Жуйцин, принимая полотенце, и удивилась: оно оказалось совершенно новым. Яркое, с пёстрым узором и странным логотипом «Первый сон: Девичья группа». Фань Тун также протянула ей огромное одеяло, чтобы укрыться и согреться — на нём тоже красовался логотип, видимо, это были мерч-товары.
Фань Тун, тридцатичетырёхлетний агент из шоу-бизнеса, ежедневно общалась с бесчисленным множеством девушек и говорила чётко, уверенно и по-деловому.
— Эти типы часто по ночам пристают к девчонкам, — успокаивала она, — но до настоящих скандалов ещё не доходило. Не волнуйся, скорее всего, составят протокол — и отпустят.
Эти пьяные хулиганы регулярно слонялись по ночам, но у них больше смелости во рту, чем в сердце: обычно ограничивались грубыми словами и попытками напугать прохожих девушек. Рядом находилось общежитие девичьей группы, где работала Фань Тун, и многие участницы уже жаловались ей, прося компанию избавиться от этих нахалов.
Чу Жуйцин кивнула, будто поняла, но внутри возник новый вопрос: а что такое «протокол»?
Пьяные изначально утверждали, что именно Чу Жуйцин начала драку, надеясь раздуть дело, но после осмотра травм полиция установила: все получили лишь лёгкие ушибы, некоторые даже просто ссадины — явно не так страшно, как расписывали сами хулиганы.
Участковый сурово заявил:
— Сейчас усиленно боремся с хулиганством. Если будете настаивать — всех отправим под арест.
— Как так?! Это же нас избили! Почему нас-то арестовывать?! — возмутился один из мужчин.
Участковый невозмутимо ответил:
— Согласно записям камер наблюдения, она не совершала в отношении вас никаких агрессивных действий, зато вы преследовали и блокировали её передвижение. Это классическое хулиганство — предусмотрено от пяти до десяти суток ареста.
Хотя пьяные раздували боевые способности Чу Жуйцин до небес, полицейские, просмотрев запись, убедились: девушка вообще не прикасалась к ним — просто уворачивалась.
— Не верю! Покажите мне запись! — потребовал один из хулиганов.
Когда запись закончилась, все переглянулись. На экране действительно было видно: Чу Жуйцин никого не трогала, но они сами падали один за другим, будто специально инсценировали «подставу». Некоторые даже начали утверждать, что их сбила невидимая сила, и, возможно, эта девушка умеет бить на расстоянии или владеет цигуном!
Участковый без эмоций завершил оформление протокола и добавил:
— Очнитесь, пока окончательно не сошли с ума.
Прогноз Фань Тун оказался верным: дело не вылилось в крупный инцидент. Чу Жуйцин действовала сдержанно, полиция прибыла вовремя — последствия не стали критическими. Однако при составлении протокола возникла новая проблема.
— Как вас зовут?
— Чу Жуйцин.
— При вас есть удостоверение личности?
— …Нет, — задумалась она. Похоже, такого предмета у неё вовсе не существовало.
— Тогда позвоните родным, пусть за вами приедут. Уже поздно, — предложила женщина-полицейский доброжелательно. — Если вы студентка — можно вызвать куратора.
Чу Жуйцин честно призналась:
— У меня нет телефона.
Полицейская широко распахнула глаза — в современном мире кто же не носит телефон? Но она сохраняла вежливость и спросила адрес и домашний номер, однако ответы становились всё более странными.
Фань Тун ждала снаружи, но увидела, как женщина-полицейский вышла с выражением полного недоумения на лице.
— Можно с вами поговорить? — обратилась та к Фань Тун. — Она, кажется, не очень сотрудничает.
Чу Жуйцин ничего не могла объяснить: у неё не было контактов родных или друзей, она не знала местного адреса и не могла предъявить никаких документов. Единственное, что она чётко назвала, — имя, да ещё упомянула, что родом с горы Эмэй. Возраст называть отказалась.
(«На самом деле можно сказать возраст, — подумала она про себя, — но боюсь, вам будет трудно поверить».)
Фань Тун, услышав историю, сразу всё поняла и вступилась за девушку:
— Наверное, стесняется. Первый раз в участке — испугалась, что родные узнают. Молодая ещё, растерялась.
Полицейская согласилась: вполне логично. Чу Жуйцин, видимо, впервые столкнулась с такой ситуацией и потому путалась в ответах. Фань Тун производила впечатление решительной и компетентной женщины, поэтому её слова сочли достоверными. Благодаря ей «безбумажную бродяжку» благополучно вывели из участка.
За окном уже была глубокая ночь, общественный транспорт давно прекратил движение. Фань Тун взглянула на часы, потом на одинокую Чу Жуйцин и обеспокоенно спросила:
— Моя компания совсем рядом. Может, поедешь со мной? Отвезу тебя домой.
Чу Жуйцин вежливо отказалась. Она прекрасно понимала, что уже получила от Фань Тун немалую помощь, и не хотела беспокоить её дополнительно, тем более что не могла назвать адрес. Раз неприятность в участке уладилась, пора продолжать поиски меча. Как только древний клинок будет обретён, она сможет вернуться на Эмэй.
Они распрощались, и Чу Жуйцин ушла. Однако Фань Тун, провожая её взглядом, нахмурилась: девушка направлялась не к остановке такси, а к парку.
Зная этот район как свои пять пальцев, Фань Тун засомневалась и тихо последовала за ней, чтобы выяснить, куда та направляется. Чу Жуйцин давно заметила преследовательницу, но решила, что просто идут одной дорогой, и не стала обращать внимания.
Парк был закрыт, железные ворота с острыми шипами наглухо заперты. Чу Жуйцин легко ступила на перекладину, будто невесомое перо, и одним плавным движением перелетела через ограду. Затем, едва коснувшись ветки, она взмыла вверх и оказалась на вершине густой кроны. Под холодным светом луны, пробивавшейся сквозь последние дождевые тучи, её одежда развевалась, словно крылья феи.
Осмотревшись, она осталась довольна: здесь ци собиралось больше, чем в других местах, — идеально для ночлега.
Неподалёку Фань Тун наблюдала за этой сценой, будто сошедшей с экрана вунфу-фильма. Восхищённая красотой картины, она в то же время ужаснулась безрассудству девушки и закричала:
— Что ты делаешь?!
Чу Жуйцин обернулась и, увидев Фань Тун, спокойно пояснила:
— Просто немного отдохну.
Фань Тун, опасаясь, что та упадёт с высоты, истерично закричала:
— Слезай! Быстро слезай!
Чу Жуйцин недоумённо моргнула:
— ?
Хотя она не понимала, почему Фань Тун вдруг разозлилась, всё же послушно спустилась с дерева. Фань Тун уже готова была вскрикнуть:
— Не прыгай прямо так…
Древнее дерево было настолько толстым, что его едва могли обхватить двое взрослых, и возвышалось над землёй на несколько метров!
Но не успела она договорить — Чу Жуйцин уже мягко приземлилась на землю, изящно и плавно, будто фея. Ни единого ушиба, ни малейшего шума — это явно нарушало законы физики.
Фань Тун:
— …
Даже если бы она была самой медлительной на свете, сейчас она точно поняла: с этой девушкой что-то не так.
Чу Жуйцин, чувствуя вину за то, что не послушалась, робко предложила:
— Может, прыгну ещё раз?
— … — Фань Тун тяжело вздохнула и прижала ладонь ко лбу. — …Кто ты такая?
Чу Жуйцин вежливо поклонилась:
— Я — старшая ученица школы Эмэй, Чу Жуйцин. Благодарю вас за сегодняшнюю помощь.
Фань Тун:
— …Что за бред?
Она настойчиво спросила:
— Говори честно: почему у тебя нет документов?
— Я спешила, спускаясь с горы, и ничего не взяла с собой, — послушно ответила Чу Жуйцин.
— Спускалась? С какой горы? С Шаншаня?
— Нет, с Эмэя.
— Невозможно! От Эмэя сюда едут на скоростном поезде! Как ты могла приехать без документов?
— Я прилетела на летающем мече, — спокойно ответила Чу Жуйцин.
Фань Тун нахмурилась:
— «Юйцзянь»? Это какая-то авиакомпания?
Чу Жуйцин слегка поджала губы, достала из кармана мокрый, мятый бумажный меч и терпеливо пояснила:
— В нашей школе есть особое искусство управления мечом. Освоив его, можно управлять летающим клинком и преодолевать тысячи ли за день.
Фань Тун:
— ??? Да ты, наверное, на ракете прилетела, а не на мече!
Её мысли путались. Она начала подозревать, что у девушки либо подростковый максимализм, либо галлюцинации. Но в глазах Чу Жуйцин светилась ясность, а голос звучал искренне — совсем не похоже на ложь. Фань Тун вдруг поняла: ей нужно лечить свою склонность доверять красивым людям.
— Ладно, неважно, как ты сюда попала, — решительно сказала она. — Главное — не лезь в парк! Нарушать правила нельзя!
Она не могла оставить девушку одну: без денег, без документов, без возможности даже снять комнату в гостинице. Неужели позволить ей всю ночь бродить под дождём?
Фань Тун была доброй, хоть и строгой — особенно в работе с участницами своей группы. Чу Жуйцин попыталась отказаться, но встретила такой свирепый взгляд, что слова застряли в горле.
— Прошу тебя, пока помолчи и не говори ничего, что может разрушить мою и без того хрупкую психику, — предупредила Фань Тун.
— …Хорошо, — тихо ответила Чу Жуйцин.
Так она последовала за Фань Тун в компанию и неожиданно обрела ночлег. В душе она не могла не восхититься: «Люди внизу такие добрые… хотя и немного вспыльчивые».
Фань Тун не могла взять её к себе домой — там некуда было поселить гостью, — но рядом находилось общежитие «Первого сна». Здание выглядело скромно, коридоры были тесными и тускло освещены.
Проходя по коридору, Чу Жуйцин заметила на стенах яркие постеры с изображениями юных, жизнерадостных девушек.
Фань Тун постучала в одну из дверей. За ней послышались поспешные шаги. Дверь открыла коротко стриженная девушка с большими круглыми глазами, похожая на оленёнка Бэмби.
— Фань-цзе, что случилось? — удивилась она, увидев агента.
— Сыцзя, это Чу Жуйцин, — Фань Тун потёрла виски, явно не зная, как объяснить ситуацию. — Из-за определённых обстоятельств она временно поживёт у тебя.
Чэнь Сыцзя была участницей «Первого сна» и всегда жила одна. Фань Тун быстро устроила Чу Жуйцин и ушла, велев девушкам ложиться спать.
Когда Фань Тун ушла, Чэнь Сыцзя с любопытством и радостью посмотрела на прекрасную незнакомку:
— Ты новая участница?
Фань Тун недавно пришла в компанию и принесла группе много новых возможностей. Сыцзя естественно решила, что Чу Жуйцин — новая кандидатка, которую скоро подпишут.
Чу Жуйцин задумалась: она не поняла, о чём речь, и уклончиво ответила:
— Возможно…
— Отлично! Я уже думала, что наша группа канет в Лету! — обрадовалась Сыцзя.
Внешность Чу Жуйцин внушала уверенность, и если она согласна вступить в группу, значит, у коллектива есть будущее! Фань-цзе, как всегда, оказывается дальновидной.
Чу Жуйцин:
— …
(«Какая группа? Что значит „канет в Лету“? Это разве про готовку? Не понимаю, о чём говорят люди внизу…»)
Комната была небольшой, похожей на студенческое общежитие. Чэнь Сыцзя уже заняла одну кровать. Она убрала вещи со второй и любезно одолжила Чу Жуйцин постельное бельё и одежду.
В комнате была отдельная ванная. После душа Чу Жуйцин переоделась в чистое и молча повесила бумажный меч и выстиранную тренировочную форму сушиться. Сыцзя, глядя на жалкий, измятый бумажный клинок, удивилась:
— Что это?
— Бумажный меч, — просто ответила Чу Жуйцин, а потом добавила: — Сегодня сломался.
http://bllate.org/book/7037/664581
Готово:
