— Как так — ещё один человек?
Шэнь Ибай сказал:
— Дядя Гу, поезжайте.
?
Человек на переднем сиденье тихо ответил «хорошо» и, прежде чем тронуться с места, вежливо уточнил:
— Молодой господин Шэнь, вы направляетесь…
Молодой господин?
Тан Нинь, будто впервые увидев свет, прикрыла рот ладонями и удивлённо покосилась на Шэнь Ибая.
Тот бросил на неё безразличный взгляд:
— Куда ехать-то?
Мне?
— Тебя спрашивают.
А, точно.
Тан Нинь на миг опешила, но быстро пришла в себя и машинально назвала адрес.
Шэнь Ибай кивнул и обратился к водителю:
— Дядя Гу, поедем туда, куда она сказала.
Вот это да…
Неужели она своими глазами увидела настоящего молодого господина из богатейшей семьи?
Тан Нинь не удержалась и снова украдкой взглянула на него.
Шэнь Ибай встретил её взгляд яркими, сияющими глазами и, приподняв уголки губ в ослепительной улыбке, весело спросил:
— Ты чего так на меня смотришь?
Тан Нинь тут же отвела глаза.
Но в следующее мгновение его юное и красивое лицо снова оказалось рядом, и он с вызывающей ухмылкой спросил:
— Я ведь красавчик, да?
Тан Нинь: «…»
— Красив?
Ну, сойдёт…
— Неужели невероятно красив?
Тан Нинь потянулась к дверной ручке.
Шэнь Ибай рассмеялся и мягко остановил её:
— Да шучу я.
Тан Нинь безмолвно посмотрела на него.
— Ну всё-таки, — продолжил он, — я же по доброте душевной тебя подвозить согласился. Чего бы тебе не похвалить меня?
Тан Нинь была вне слов:
— Тебе сколько лет, чтобы тебя хвалили?
— Девятнадцать.
«…»
— Молод, правда?
Тан Нинь онемела.
Честно говоря, ей этот парень казался довольно забавным, но его чрезмерная развязность выводила её из равновесия.
Неужели он… в неё влюбился?
Тан Нинь бросила на него мимолётный взгляд и тут же решительно отогнала эту мысль.
Она отодвинулась поближе к двери и начала про себя отсчитывать время.
Вскоре Шэнь Ибай снова заговорил:
— Сестрёнка Суаньтянь, ты тоже здесь учишься?
Тан Нинь как раз собиралась спросить об этом.
Сестрёнка Суаньтянь? Что за странное прозвище…
— Меня зовут Тан Нинь, — поправила она.
— Я знаю, — ответил Шэнь Ибай.
— Тогда зови меня просто Тан Нинь.
Шэнь Ибай с чистыми, прозрачными глазами посмотрел на неё:
— Но ты явно старше меня…
Тан Нинь: «…»
Шэнь Ибай расхохотался:
— Шучу! — сказал он. — Ты так и не ответила: ты здесь учишься?
Тан Нинь тихо кивнула:
— Первый курс магистратуры, ландшафтная архитектура.
После этих слов она взглянула на часы и тревожно спросила:
— Мы успеем за полчаса?
Шэнь Ибай посмотрел на неё:
— Торопишься?
Тан Нинь энергично кивнула:
— Очень!
Шэнь Ибай торжественно воззрился в окно, несколько секунд серьёзно размышлял, а затем повернулся к ней и радостно, чётко произнёс:
— Даже если очень торопишься — всё равно строго соблюдаем правила дорожного движения!
Тан Нинь: «…»
Если всё равно нельзя — зачем столько театральных движений?
Тревога охватывала её всё сильнее. Она то и дело смотрела на часы и никак не могла успокоиться.
Шэнь Ибай наконец заметил её состояние и с беспокойством спросил:
— С тобой всё в порядке? Тебе плохо?
Тан Нинь машинально покачала головой, но потом, словно подчиняясь какому-то внутреннему порыву, кивнула и тихо сказала:
— Чуть-чуть.
— Где именно?
Тан Нинь ответила:
— Остановитесь.
— А?
— Притормозите у обочины.
Шэнь Ибай наконец понял, что она имеет в виду. Он помолчал немного и сказал водителю:
— Дядя Гу, остановитесь у обочины.
Машина плавно припарковалась у края дороги.
Тан Нинь коротко поблагодарила Шэнь Ибая и, с помощью водителя, вышла из автомобиля.
Остановившись на каменных ступенях у тротуара, она глубоко вдохнула и набрала номер Чэнь Жаня.
— Алло?
— Чэнь Жань…
— Где ты?
— Я…
— Фан Сяошу уже здесь, ждём только тебя. Как только ты приедешь, мы…
Тан Нинь перебила его:
— Чэнь Жань.
— Да?
— Мне сегодня нехорошо. Давай встретимся завтра.
На том конце провода воцарилось молчание. Тан Нинь долго ждала ответа и тихо позвала:
— Чэнь Жань?
— Да, да, я здесь, — вздохнул он и успокаивающе сказал: — Отдыхай сегодня как следует, не думай ни о чём. В студии полно мужчин, которые всё за тебя сделают. Ничего страшного.
Тан Нинь тихо кивнула.
— Когда почувствуешь себя лучше, приходи в любое время. Мы сейчас постоянно в студии, круглосуточно.
Тан Нинь наконец улыбнулась и согласилась. После этого она положила трубку.
Сентябрьский воздух был свеж и прозрачен, наполнен ощущением свободы. Тан Нинь подняла глаза к небу — в сумерках она чувствовала себя совершенно одинокой.
В этот момент рядом с ней появилась голова в маске.
Тан Нинь испуганно отпрянула:
— Ты чего?!
Шэнь Ибай приложил палец к губам, давая знак говорить тише, а затем взял её за руку и повёл в сторону маленькой аллеи.
Тан Нинь стала ещё настороженнее:
— Ты что, хочешь меня похитить?
Шэнь Ибай бросил на неё взгляд и ещё тише произнёс:
— Да я ведь сам знаменитость, наследник третьего поколения богатейшей семьи. Если уж похищать, так скорее ты меня похитить должна.
Тан Нинь приподняла бровь.
Шэнь Ибай усадил её на каменную скамью под густой тенью деревьев. Вокруг царила неожиданная тишина и умиротворение.
Он устроился на скамье, как настоящий барин, снял маску и с облегчением выдохнул. Затем спросил Тан Нинь:
— Тебе что-то болит?
Тан Нинь на пару секунд задумалась — и не смогла дать точного ответа.
Всю свою жизнь рядом с ней был тот, кто никогда не спрашивал её о подобном.
Вэнь Шиъи знал Тан Нинь лучше, чем даже её мама.
Зачастую стоило ей лишь сказать, что с ней «всё так-то», как он сразу понимал, что она чувствует в этот момент.
Когда она говорила, что ей грустно, он молча вёл её в игровой зал и мог провести весь день, повторяя одно и то же скучное действие. Но в итоге Тан Нинь забывала о своей печали, и Вэнь Шиъи никогда не жаловался.
А если она говорила, что ей нездоровится, он, независимо от причины, нежно обнимал её и говорил такие ласковые слова, что Тан Нинь забывала о своём недомогании и запоминала лишь его доброту — этого хватало ей надолго.
Раньше она часто говорила, что в их отношениях ему не хватает страсти. А теперь, когда он молча ушёл, именно эти спокойные, обыденные моменты чаще всего всплывали в её воспоминаниях.
Говорят, человек начинает ценить лишь после потери — ведь пока у тебя есть всё, ты всегда хочешь большего.
Желания жадны, пока ты ничего не потерял.
Шэнь Ибай заметил, что она снова задумалась, и придвинулся ближе, внимательно изучая её выражение лица:
— О чём ты опять думаешь?
Тан Нинь очнулась и машинально покачала головой.
Шэнь Ибай уже привык к её отсутствию и легко усмехнулся:
— Опять о том, кого любишь?
Тан Нинь бросила на него взгляд:
— Почему ты всё время об этом?
Шэнь Ибай пожал плечами:
— Потому что твоё лицо всё выдаёт.
— Какое лицо?
— Такое, будто очень-очень любишь.
Тан Нинь: «…»
Сказал и ничего не сказал.
Небо начало темнеть, и эта тихая, мягкая атмосфера постепенно успокоила Тан Нинь. Она помолчала немного и тихо произнесла:
— Мне не больно.
Шэнь Ибай посмотрел на неё.
— Просто у меня плохое психологическое состояние.
— Психологическое состояние?
— Да. — Тан Нинь опустила глаза, её голос стал тише. — С детства у меня слабая психика. Перед любыми важными экзаменами или конкурсами я становлюсь всё тревожнее, иногда не сплю ночами. А в самый последний момент меня будто накрывает волной удушья.
Она подумала и уверенно добавила:
— Вот прямо сейчас такое чувство.
Поэтому, когда она позвонила Чэнь Жаню, тот помолчал несколько секунд и молча всё понял.
Шэнь Ибай с сомнением посмотрел на неё и не удержался:
— Но как ты тогда поступила в Университет Цинхуа с таким психологическим состоянием?
Ведь баллы для поступления в Цинхуа — одни из самых высоких в стране.
Тан Нинь опустила глаза, её мысли на миг унеслись далеко, и она тихо ответила:
— Из-за одного человека.
Шэнь Ибай не стал спрашивать, кто это.
Тан Нинь продолжила:
— Потому что он всегда был рядом со мной. Благодаря ему у меня появлялись силы делать всё.
И потому что она не могла позволить себе отстать от него слишком далеко, Тан Нинь каждый раз бежала по тропе юности изо всех сил.
Уличные фонари незаметно зажглись, и мягкий свет падал на лицо Тан Нинь. Каждый раз, когда она открывала и закрывала глаза, в её взгляде проступали следы тоски.
Возможно, она всегда знала, что не сможет спокойно расстаться с Вэнь Шиъи, поэтому все её попытки найти причину для разрыва были надуманными.
С тех пор как Вэнь Шиъи ушёл, Тан Нинь часто, как сейчас, внезапно погружалась в долгие размышления. Прошло неизвестно сколько времени, пока тёплое дыхание Шэнь Ибая не коснулось её уха, и она не очнулась, повернувшись к источнику тепла.
Глаза Шэнь Ибая в свете фонарей казались тёмными и непроницаемыми, но его ясное лицо было так близко, что невольно успокаивало её.
Их взгляды встретились, и первым заговорил Шэнь Ибай:
— Это тот самый человек, которого ты любишь?
Опять этот вопрос…
Тан Нинь устала уклоняться и просто кивнула:
— Да.
Шэнь Ибай протяжно вздохнул:
— Завидую…
— Чему?
— Завидую ему, что ты его любишь.
«…»
— Но ты, кажется, очень страдаешь.
Тан Нинь опустила глаза.
Шэнь Ибай добавил:
— Может, я помогу тебе?
Тан Нинь подняла на него бровь:
— Как?
Шэнь Ибай ослепительно улыбнулся. Его искренняя, прекрасная улыбка на миг заставила сердце Тан Нинь замереть.
Он наклонился к ней, пока их глаза не оказались на одном уровне, и чётко, ясно произнёс:
— Полюби меня. Я буду с тобой хорошо обращаться.
Тан Нинь вернулась домой уже к восьми часам вечера. На тёмном небе мерцало несколько звёзд. В квартире не горел свет — лишь мягкое сияние исходило от ночного неба.
Тан Нинь молча прислонилась к двери, и в голове закрутились тысячи мыслей.
Честно говоря, её не волновали слова Шэнь Ибая. Напротив, в тот самый момент она вдруг вспомнила Вэнь Шиъи.
Перед лицом жизнерадостного, открытого юноши она вспомнила спокойное, но нежное лицо другого человека. Это чувство было странно и удивительно, но она должна была признать: слова Шэнь Ибая не тронули её сердца, зато воспоминания о Вэнь Шиъи вызвали в ней горькую тоску.
Ей так сильно хотелось его увидеть.
Мягкий свет отражался в её глазах. Она закрыла их на мгновение, и в сердце разлилась нежность. Потом она отошла от двери.
Это была квартира Вэнь Шиъи.
И вскоре после его ухода она переехала сюда.
Осенью в помещении было комфортно. Приняв душ, Тан Нинь уютно устроилась под одеялом.
Перед сном она отправила Вэнь Шиъи сообщение — без лишних слов, просто сообщила о ходе работы над конкурсным проектом: «Третий тур конкурса в следующие выходные. Конкуренты очень сильные».
Сообщение ушло, и, как она и ожидала, ответа не последовало.
Она заснула.
Ночь была прохладной, но воспоминания о нём согревали её до самого утра.
Через три дня Тан Нинь получила сообщение от Вэнь Шиъи: «Так поздно ещё не спишь?»
???
http://bllate.org/book/7036/664546
Готово:
