Лю Чу Юй резко вскочила с постели и, подбежав к её краю, выкрикнула в темноту:
— Сяо Жуй!
Услышав её крик, человек мгновенно бросился на кровать, схватил её за ногу и с силой швырнул на пол. Даже кинжал, зажатый в её пальцах, вылетел и звонко отскочил в сторону. Лицо Лю Чу Юй побледнело, но, стиснув зубы от боли, она поползла к двери и снова несколько раз позвала:
— Сяо Жуй!
В этот момент Сяо Жуй и Хо Шуй возились у печи — с громким треском разжигали огонь под котлом с водой и совершенно не слышали её голоса.
Мужчина вновь набросился на неё, крепко обхватил тонкую талию, рванул на себя и жестоко разорвал одежду. В комнате царила непроглядная тьма, но кожа Лю Чу Юй, избалованной роскошью с детства, была нежной, как у младенца. Он провёл по ней рукой, вспомнил её невероятно прекрасное лицо — и уже не смог совладать с собой. Его движения стали ещё грубее, и он принялся хлестать её по щекам.
Лю Чу Юй попыталась закричать, но он зажал ей рот и нос. Одежда была полностью сорвана, ноги насильно разведены. Она извивалась, пыталась вырваться, но всё было бесполезно.
Горло не слушалось — она лишь глухо хрипела и рыдала беззвучно. Мужчина уже почти добился своего, когда вдруг дверь с грохотом распахнулась. Лю Чу Юй почувствовала, как тело насильника мгновенно отлетело в сторону, а издалека донёсся его жалобный стон.
В темноте кто-то снял с себя одежду и осторожно поднял её на руки. Она знала — это был мужчина. Его грудь размеренно вздымалась, и Лю Чу Юй прижалась к нему, чувствуя, как бережно он держит её.
Ей даже казалось, что она узнаёт запах его прохладного дыхания, касающегося лица… Этот аромат был до боли знаком.
Она хотела что-то спросить, но вдруг голову окутала тьма, и сознание покинуло её.
Она потеряла сознание.
Мин Ци Юй зажёг свечу. В углу комнаты, освещённый пламенем, лежал избитый до полусмерти хозяин дома. Мин Ци Юй аккуратно уложил Лю Чу Юй обратно на постель, укрыл одеялом, собрал с пола лохмотья одежды и только после этого направился к бесчувственному мужчине.
— Всё из-за тебя! Так долго воду греть! — ворчал Сяо Жуй у печи.
— А ты сам? Ты же и огонь-то не мог разжечь! — парировал Хо Шуй.
— Да ладно тебе! В итоге ведь я его зажёг!
— Ты… такой… А скажи, нам вообще сейчас заходить или нет? Вдруг госпожа уже спит?
Сяо Жуй задумался:
— Давай так: заглянем ненадолго. Если спит — сразу уйдём.
Хо Шуй кивнул. Но едва дверь приоткрылась с тихим скрипом, оба застыли, словно окаменев от ужаса.
Автор говорит:
Как обычно, первые три комментатора получают особое внимание.
Кстати, вы уже в отпуске?
Через приоткрытую щель они увидели мужчину, связанного и бессильно свалившегося у ножки стола. От него к самой двери тянулся след крови, которая уже впиталась в потемневшие деревянные ножки и отражалась алым блеском на полу в мерцающем свете свечи.
Сяо Жуй первым опомнился и стремглав ворвался в комнату. Только тогда он заметил белого воина, сидящего у постели Лю Чу Юй.
— Кто ты такой?! Отойди от неё! — рявкнул он, настороженно выхватывая меч.
— Сяо Жуй! Посмотри! — Хо Шуй, увидев нечто ужасное, схватил товарища за руку и почти завизжал.
Сяо Жуй проследил за его взглядом и увидел на лице Лю Чу Юй яркие красные следы от ударов. Его лицо потемнело от ярости, и он, выставив клинок, закричал:
— Ты посмел её ударить?! Готовься умирать!
И с размаху метнул меч прямо в Мин Ци Юя.
Тот лишь медленно поднял глаза и двумя пальцами — указательным и средним — без усилий зажал лезвие меча.
Лицо Сяо Жуя стало ещё мрачнее. Он с детства занимался боевыми искусствами и гордился своим мастерством больше всего на свете. А теперь перед этим человеком он чувствовал себя ничтожной муравьиной, которую можно раздавить одним щелчком.
— Вы что, совсем глупые? — спокойно произнёс Мин Ци Юй. — Если бы я хотел её убить, стал бы ждать вас здесь?
Сяо Жуй попытался вырвать меч, но Мин Ци Юй не шелохнулся.
— Я отпущу вас, но вы немедленно покинете эту комнату. Ей нужен покой.
— Почему мы должны тебе верить?
Мин Ци Юй чуть скосил глаза и одним движением руки — «бах!» — клинок Сяо Жуя разлетелся на несколько обломков.
— Теперь достаточно?
В его голосе звучала непоколебимая уверенность — уверенность того, кто знает себе цену. Его абсолютная сила была лучшим доказательством.
Сяо Жуй и Хо Шуй долго колебались, но в конце концов неохотно вышли из комнаты.
— Подождите, — остановил их Мин Ци Юй. — Заберите с собой и этого человека.
Когда оба послушно вытащили хозяина дома и тихонько прикрыли дверь, Сяо Жуй вдруг осознал: почему, чёрт возьми, они вообще слушаются этого незнакомца?!
Лю Чу Юй очнулась уже на следующий день ближе к полудню. В комнате ещё витал лёгкий запах крови, от которого её чуть не вырвало. Она поморщилась и с трудом сдержала тошноту.
— Очнулась?
Этот голос… Она резко обернулась. Слабый свет из окна слегка резал глаза, но вскоре перед ней проступила высокая фигура Мин Ци Юя.
— Мин Ци Юй, — прохрипела она, поразившись собственному голосу.
— Мм, — кивнул он.
Лю Чу Юй вспомнила события прошлой ночи и нащупала одежду на себе. Лицо её мгновенно потемнело.
— Где мои вещи? Сяо Жуй! Хо Шуй!
Мин Ци Юй сменил позу и повернулся к ней:
— Не зови их. Они ушли разведывать дорогу.
Лю Чу Юй замолчала на мгновение:
— Как ты здесь оказался?
— Я всегда был рядом.
Она замерла:
— Ты всё это время следил за мной?
Он шагнул ближе, не сводя с неё взгляда, и в его голосе прозвучала лёгкая издёвка:
— Ну каково — быть обманутой, преданной и брошенной?
— Сколько ты за мной следишь?
Они снова говорили мимо друг друга — один задавал вопрос, другой отвечал не на тот.
— Лю Чу Юй, теперь у тебя ничего нет. Готова сыграть ещё раз?
— Во что?
******
Когда Сяо Жуй и Хо Шуй вернулись, Лю Чу Юй стояла у двери. Хо Шуй, увидев, как сильно опухло её лицо, бросился на колени:
— Простите меня, госпожа! Я недостоин! Ударьте меня!
Сяо Жуй тоже заглянул внутрь и, опустившись на одно колено, сказал:
— Виноват, Сяо Жуй. Позволил вам пострадать.
Лю Чу Юй холодно взглянула на них. Конечно, она злилась — раньше она бы уже отрубила им головы. Но теперь она лишь закрыла глаза и хрипло произнесла:
— Встаньте. Сначала разберитесь с людьми в этой комнате.
— Госпожа… — начал Хо Шуй.
— Говори.
— Этот… — Хо Шуй огляделся. — Тот… в белом… вчера…
Лю Чу Юй остановила его ледяным взглядом.
Сяо Жуй и Хо Шуй вошли внутрь и увидели связанную пару — мужа и жену. Те, завидев людей, начали мычать, пытаясь что-то сказать. Сяо Жуй вырвал кляпы из их ртов и со злостью ударил мужчину:
— Скотина!
Гениталии хозяина дома были перерублены Мин Ци Юем, и без лечения он уже находился при последнем издыхании. Несколько пощёчин от Сяо Жуя окончательно довели его до полубредового состояния.
— Простите! Простите! Больше не посмею! — бормотал он.
— Господин! Это не моя вина! Он сам увидел, какая вы красивая, и задумал зло! Я ни при чём! — завопила женщина.
— Ха! Да и ты не лучше! — рявкнул Хо Шуй.
— Госпожа, что с ними делать? Убить?
Лю Чу Юй ответила без тени сомнения:
— Действительно заслуживают смерти. Но смерть для них — слишком просто. Вырвите этому мужчине глаза, отрубите руки и ноги и сделайте из него «человека-бочонок». Засолите его прямо здесь. А эту женщину… я хочу, чтобы она больше никогда не смогла говорить.
— Есть! — быстро ответил Сяо Жуй.
Хо Шуй остолбенел. Он открыл рот, но тут же встретил ледяной, пронизывающий взгляд Лю Чу Юй и задрожал. Ещё больше его потрясли следующие слова госпожи:
— Хо Шуй, это сделаешь ты.
Хо Шуй вздрогнул, не веря своим ушам.
— Что? Не можешь?
— Госпожа… нет, госпожа Чу Юй… я… я…
Лю Чу Юй смотрела на него с лёгкой усмешкой. Именно таким же выражением лица она когда-то приказывала Чу Юаню убить Линьхуая. Возможно, именно с этого момента он и начал её предавать… или даже раньше — может, с самого начала?
Лю Чу Юй холодно усмехнулась:
— Почему не можешь? Из-за милосердия? Или потому, что считаешь, будто они недостаточно сильно меня обидели?
— Нет! Совсем не так!
— Хо Шуй, просто сделай это. Представь, что перед тобой не человек, а скотина. Всего пара ударов — и дело сделано.
Лицо Хо Шуя побелело. Хотя на дворе стоял мороз, с него градом катился пот. Как он мог своими руками калечить живого человека? Он не способен на такое!
Но… он взглянул на Лю Чу Юй. Её лицо было непреклонно, без малейшего сочувствия.
Он хотел что-то сказать, но Лю Чу Юй уже спокойно, как будто говоря о погоде, произнесла:
— Уходи. Ты не из тех, кто мне нужен. Ты не станешь тем, кто сможет идти рядом со мной. Оставаясь здесь, ты просто превратишься во второго Чу Юаня.
— Хо Шуй! Делай же! — крикнул Сяо Жуй.
Он знал характер Лю Чу Юй: если она приняла решение, переубедить её невозможно. Но видя состояние Хо Шуя, он всё же сжалился.
Хо Шуй колебался:
— Я…
— Сяо Жуй, действуй.
Сяо Жуй на секунду замер, но быстро среагировал. Он посмотрел на Хо Шуя, крепко сжал губы и вошёл в дом.
Через мгновение изнутри донеслись жуткие стоны. Вскоре Сяо Жуй вышел наружу. На подоле его чёрной одежды запеклась кровь, превратившись в тёмно-фиолетовое пятно.
— Пора идти, — сказала Лю Чу Юй.
Сяо Жуй посмотрел на Хо Шуя и начал:
— Госпожа…
— Если попросишь заступиться, оставайся здесь.
Сяо Жуй тут же замолчал.
— Госпожа! — Хо Шуй рухнул на колени и со всей силы ударил лбом о землю. — Простите меня! Не прогоняйте!
Лю Чу Юй остановилась, но не обернулась. Её хриплый голос прозвучал ледяным эхом:
— Я всё время думаю: как здорово было бы, если бы в тот день поменялись не вы с Фулин.
Хо Шуй вздрогнул всем телом и поднял голову. Бледные лучи солнца слепили глаза, и на мгновение он не разглядел фигуру Лю Чу Юй. В сердце у него всё похолодело. Значит, госпожа всегда ненавидела его.
Если бы тогда остался не он, а Фулин… госпожа, наверное, даже не вспомнила бы о нём.
Горько усмехнувшись, он трижды ударил лбом о землю и, сдавленно всхлипнув, произнёс:
— Хо Шуй провожает госпожу Чу Юй.
Лю Чу Юй не остановилась и решительно направилась вперёд.
Сяо Жуй тихо вздохнул и последовал за ней.
— Зачем вы так поступаете… — пробормотал он.
Лю Чу Юй резко обернулась, и её голос прозвучал резко и властно:
— Он — чистый лист бумаги. А мы — чёрные чернила. Даже если бумага испачкается, она всё равно остаётся бумагой. Раз он не способен сделать то, что нужно, зачем держать рядом того, кто только мешает?
Сяо Жуй опустил голову под её взглядом:
— Понял, госпожа.
— В последние дни я постоянно думаю: почему всё дошло до такого? Сяо Жуй, ты знаешь?
— Потому что Чу Юань предал вас.
— Это лишь часть причины.
Лю Чу Юй прошла ещё несколько шагов и остановилась. Давно она не выходила на улицу. Весна уже на подходе — по обочинам пышно цвели зелёные листья.
Сяо Жуй, видя её задумчивость, хотел окликнуть, но Лю Чу Юй заговорила хриплым голосом:
— На самом деле я подозревала его. Когда рассказывала ему обо всём этом, я словно делала ставку на самого себя. В тот день, когда он пришёл ко мне, я тоже сомневалась… Но… — она нахмурилась, вспомнив выражение лица Чу Юаня. — Но я всё же упустила это. Вернее, я просто… смягчилась.
— Вы в порядке? — обеспокоенно спросил Сяо Жуй.
Лю Чу Юй покачала головой. Она хотела сказать: «Отныне в этом мире не будет никого, кто заставил бы меня смягчиться снова. Кто угрожает мне — устраняется. Кто помогает мне — используется».
Конечно, Мин Ци Юй точно не входил в число тех, кого она собиралась использовать.
Она не знала почему, но чувствовала: этот человек отлично её понимает, хотя она о нём ничего не знает. Он слишком опасен. Каждый раз, встречаясь с ним, она инстинктивно ощущала тревогу — будто внутренний голос твердил: «Будь начеку! Будь начеку! Будь начеку!»
Другими словами, он ей не нравился.
http://bllate.org/book/7034/664416
Готово:
