— Потому что я видел, — сказал Е Нань, соединив два пальца в жест, будто держа кисть, и указал ими вперёд сквозь воздух. В ту же секунду Ло Фэй, чьё сердце уже бурлило от раздражения после слов Сюй Цзюньмина, почувствовал, будто его с размаху хлопнули по голове.
Плотный поток духовной энергии сжался в тончайшую нить и проник прямо через макушку в тело Ло Фэя. Его тело ещё не успело полностью избавиться от зловредной ауры, и по логике вещей должно было резко отторгнуть эту чистую энергию. Однако она без малейшего сопротивления влилась в него, мгновенно упорядочив разум и обострив все чувства. Благодаря этому лучу энергии он сразу же вычислил Чжан Божуэя в толпе:
— Там!
Отдел особого надзора немедленно пришёл в движение. Е Нань, как человек, отвечающий за поддержку с фланга, не нуждалась в том, чтобы лично участвовать в операции, и осталась на дальней высотке, спокойно обратившись к Сюй Цзюньмину:
— Хватит его пугать.
— Если напугаешь его ещё раз, он потеряет сосредоточенность, и его зловредная аура рассеется. А если она рассеется, не только Чжан Божуэй, но и все еретики в этом районе моментально исчезнут.
Сюй Цзюньмин беспомощно развёл руками:
— Это моя вина. Впредь буду осмотрительнее в словах.
Он посмотрел вдаль, где старик, ничего не подозревая, внимательно выбирал овощи и фрукты, и вдруг улыбнулся:
— Всегда слышал, что нынешняя глава рода Е достигла Дао через убийства. Сначала не понимал, как именно это работает, но теперь, кажется, дошло.
— Ваш метод… поражает каждый раз заново. После того как эта духовная энергия, пропитанная злобой демонов и призраков, коснётся кого-либо, ни еретик, ни праведный даос с более низким уровнем культивации не смогут распознать подвох. Они лишь почувствуют лёгкую прохладу — и всё. Поразительно.
— Но, госпожа Е, у меня есть один вопрос. Достигается ли такое состояние просто количеством убитых демонов и призраков — тогда любой может научиться использовать и духовную, и зловредную энергию, — или же дело в особом методе культивации, из-за которого ваша духовная энергия всегда так холодна?
Е Нань помолчала немного:
— Сюй Цзюньмин.
— Да? — улыбнулся тот.
Е Нань отвела взгляд от Сюй Цзюньмина и посмотрела в сторону Ло Фэя и его группы:
— Сети закрываются.
Сюй Цзюньмин полушутливо вздохнул, передал Ло Фэю по общему каналу: «Действуй по плану», а затем переключился на личную связь и тихо сказал Е Нань:
— Если вам неудобно отвечать, не нужно переводить тему. Просто скажите, что это семейная тайна, которую нельзя передавать посторонним.
Е Нань подумала и ответила:
— Дело не в том, что её нельзя передавать посторонним. Просто нельзя передавать тебе.
Сюй Цзюньмин натянуто улыбнулся:
— Что вы имеете в виду, госпожа Е? Неужели считаете меня слишком глупым для освоения такой тайны?
Е Нань тихо вздохнула:
— Ты вовсе не глуп, Сюй Цзюньмин. Наоборот, ты слишком умён. А слишком умные люди склонны к самонадеянности. А самонадеянным… обычно не бывает счастливого конца.
— Просто мне тебя жаль.
Чжан Божуэй как раз выбирал овощи, когда внезапно почувствовал острую боль в коленях — такую, будто их пронзили раскалённым ножом. Он невольно рухнул на землю. Инстинктивно он потянулся к маленькому сосуду с насекомыми, но тут же молодой человек бросился к нему и с искренней тревогой схватил его за руки, не дав возможности выпустить жутких созданий:
— Дедушка! Дедушка, что с вами? Я ведь даже не задел вас!
Чжан Божуэй: ???
Он поднял глаза и увидел, что велосипед юноши стоит в полутора метрах от него. Теперь его падение выглядело точь-в-точь как попытка вымогательства. Вокруг уже собралась толпа, и люди начали шептаться:
— Да этот «пенсионер» совсем не умеет работать! Велосипед парня даже не коснулся его, а он уже валяется на земле.
— Не старики становятся злыми. Злые становятся стариками.
— Выглядит таким добрым, а на деле — просто бесстыжий мошенник.
Чжан Божуэй: ???????
Он чувствовал, что маска благостного старца уже начинает сползать, но всё же с трудом сохранил улыбку и мягко сказал юноше:
— Я просто поскользнулся. Это не твоя вина, парень. Иди занимайся своими делами, не беспокойся обо мне.
Обычно он бы с удовольствием посадил на такого нахала какого-нибудь червячка — ведь жизнь простолюдинов зависела от одного его желания. Но сейчас он получил предупреждение от «Великого Господина», и весь город был под усиленной охраной. Чтобы покинуть Шанхай, требовалось предъявить безупречные документы. А он был нелегалом и не мог уехать. Сейчас он готов был прижать хвост и делать вид, что его вообще не существует, — поэтому не смел предпринимать ничего рискованного:
— Со мной всё в порядке, не волнуйся.
Ло Фэй подумал: «Надеюсь, у тебя ещё будет повод так уверенно говорить», — но внешне оставался образцовым молодым человеком. Он тут же помог Чжан Божуэю подняться и торжественно заявил:
— Ничего страшного, дедушка! Я сейчас же отвезу вас в больницу!
Чжан Божуэй: ???
— Что это за новая тактика? Обратное вымогательство?!?
Он хотел снова объясниться, но вдруг обнаружил, что не может издать ни звука. Зловредная аура еретика и чистая духовная энергия праведного даоса мгновенно слились воедино и хлынули в его тело из юноши перед ним. Он сразу же потерял способность двигаться:
«Отдел особого надзора нашёл меня!»
Но как бы он ни старался, под этим пронизывающе холодным потоком энергии он не мог произнести ни слова. Ло Фэй быстро поймал такси и запихнул его внутрь. Как только Чжан Божуэй оказался в машине, он понял: впереди волк, сзади тигр.
За рулём сидел сам глава отдела особого надзора — Сюй Цзюньмин.
— Конечно, это их стиль. Даже преследуя такого отъявленного еретика, как он, отдел особого надзора стремится действовать максимально обыденно, чтобы не пугать мирных жителей.
Сюй Цзюньмин кивнул Ло Фэю:
— Молодец. Иди к госпоже Е.
Ло Фэй обеспокоенно предупредил:
— Только будь осторожен. Если тебя однажды покроют живыми червями, я не стану хоронить тебя.
Сюй Цзюньмин усмехнулся с намёком:
— Лучше позаботься о себе.
Лицо Ло Фэя мгновенно позеленело — он вспомнил только что рассказанную историю. Он тут же выскочил из машины и побежал искать Е Нань, чтобы проверить, нет ли у него на теле паразитов.
Как только Ло Фэй ушёл, Чжан Божуэй почувствовал, что конечности снова подчиняются ему. Он посмотрел на блестящие наручники, специально предназначенные для таких, как он, и почувствовал, что что-то здесь не так:
— …Вы не собираетесь арестовывать меня?
Сюй Цзюньмин плавно повернул руль и улыбнулся:
— По стандартной процедуре я должен был бы надеть на вас эти наручники и сразу везти в штаб-квартиру.
Чжан Божуэй тоже улыбнулся — теперь он выглядел ещё более добродушным старичком:
— Значит, сейчас мы идём нестандартным путём.
— В штаб-квартиру всё равно придётся ехать, — сказал Сюй Цзюньмин, наблюдая, как лицо Чжан Божуэя мгновенно исказилось. Тот уже доставал из кармана сосуд с насекомыми, но Сюй Цзюньмин спокойно произнёс:
— За хребтом закат горит, как пламя. Через реку — листья падают с высоких деревьев.
Это была крайне странная сцена. Напряжение нарастало, и казалось, вот-вот начнётся смертельная схватка. Но Сюй Цзюньмин, сидя за рулём, не проявлял ни малейшего страха за свою жизнь. Наоборот, он даже процитировал малоизвестное стихотворение эпохи Мин.
Как только прозвучали эти строки, Чжан Божуэй вздрогнул и замер. Он долго и недоверчиво разглядывал Сюй Цзюньмина, прежде чем дрожащим голосом продолжил:
— Улыбнёмся встрече на пути к Пэнлай. Весь мирской свет — лишь прах и пыль.
— Простите за грубость, старейшина, — сказал Сюй Цзюньмин, кивнув в сторону окна, где стояла Е Нань. — Хозяйка «Шаньхай цзин» уже вышла в мир. Куда бы вы ни бежали, всё равно ждёт смерть.
— Позвольте мне облегчить вам участь. Не обещаю сохранить вам жизнь, но хотя бы дам шанс сбежать.
Чжан Божуэй будто лишился всех сил и безвольно рухнул на сиденье, тяжело вздохнув:
— Именно этого я и хочу. Жить хоть ещё один день. Но, господин Сюй, я и представить не мог, что это окажетесь вы.
Сюй Цзюньмин загадочно улыбнулся:
— Старейшина, в этом мире многое невозможно предугадать.
Чжан Божуэй всё ещё не верил, что сможет уйти:
— Вы собираетесь обмануть Хозяйку «Шаньхай цзин» прямо у неё под носом? Разве это не самоубийство?
Сюй Цзюньмин рассмеялся:
— Какой же обман, старейшина! Вы преувеличиваете.
— «Еретик Чжан Божуэй вырвался из-под контроля, напал первым и тяжело ранил меня. Я едва выжил, а он скрылся без следа. Из-за ранения моя духовная энергия слабеет» — как вам такой сценарий?
Чжан Божуэй одобрительно кивнул:
— Отлично! Это не только объяснит мой побег, но и возложит на меня вину за ваше будущее предательство и ослабление энергии. Недаром вы десять лет продержались в отделе особого надзора — мастерство сочинять истории у вас на высоте.
— Но если всё так устроить, разве я не получу лишние раны? — возразил Сюй Цзюньмин. — Отпустить вас мне абсолютно невыгодно.
Чжан Божуэй на мгновение онемел:
— Это…
— Ошибка в виде побега самого известного еретика из списка разыскиваемых сведёт на нет все мои усилия. Мне-то всё равно — я один, без семьи, без забот. Но если из-за этого пострадает план Великого Господина… — Сюй Цзюньмин провёл пальцем по горлу, изображая удар ножом, и тихо спросил: — Скажите что-нибудь полезное, чтобы у меня был отчёт. Устроит?
Еретики и без того были разобщены и постоянно интриговали друг против друга. Услышав это, Чжан Божуэй, который никогда не ладил с Сектой Поедания Сердец, тут же выдал всю информацию о своей сопернице:
— Президент компании «Синъюнь Энтертейнмент» — глава Секты Поедания Сердец, настоящее имя — Тань Синъюнь. Компания названа в её честь.
— Но это не обычная компания. Её единственная цель — легально отбирать у новых девушек красивую кожу, снимать её и носить как маску, чтобы сохранять молодость и красоту.
— Поскольку компания принадлежит ей, она легко замалчивает все случаи смерти. Новички ничего не знают и продолжают идти в ловушку, обеспечивая ей бесконечный запас человеческой кожи.
Сюй Цзюньмин нахмурился:
— Но Секта Поедания Сердец — всего лишь призрачная школа. Призраки не имеют физического тела. Даже если они достигли уровня, позволяющего ходить днём и обрести плоть, такие методы им недоступны.
— Узколобие! — с довольной ухмылкой воскликнул Чжан Божуэй. — Ты ведь из праведных даосов — не удивительно, что не понимаешь таких простых вещей. Учись!
— Да, она призрак. Но если она добровольно отдаст себя Великому Господину и станет его аватаром, то, совместив силы Секты Поедания Сердец и кровавого демона, легко получит плоть и сможет сдирать кожу с живых людей.
— Хватит ли этой информации, чтобы сохранить вам должность главы отдела?
Сюй Цзюньмин кивнул:
— Благодарю, старейшина.
— Сейчас! — крикнул он.
http://bllate.org/book/7029/664047
Готово:
