Ведь только мёртвый способ охватить взглядом всё прошлое и будущее, увидеть, что происходит в каждом уголке мира.
Ей смутно чудилось: совсем недавно на этой самой земле кто-то, связанный с ней кровными узами, отчаянно искал её следы. А если продвинуться чуть дальше по оси времени, можно было услышать мягкий голос, обращающийся к кому-то с просьбой: «Завтра ровно в пять часов дня здесь кто-то упадёт с крыши. Прошу тебя, молодой господин Сяо, помоги». Такие слова звучали совершенно нелепо, но тот, кому они были адресованы, не выразил ни тени сомнения — даже вопроса не задал. Для него доверие, казалось, стало инстинктом. Всего несколькими фразами он всё устроил как следует.
Ло Ци наконец вернулась в своё тело, ошеломлённая и растерянная. Так вот, это была я — та, что упала с крыши.
Ощущение падения с высоты, головокружительное чувство невесомости — и Ло Ци резко очнулась.
Она открыла глаза, но не успела разглядеть, где находится, как её ослепило солнце, прямо бившее в окно. От боли в глазах хлынули слёзы.
Пытаясь поднять руку, чтобы вытереть их, она обнаружила, что обе кисти закованы в гипсовые повязки и скреплены вместе, не давая пошевелиться. В этот момент рядом раздался мягкий, но холодноватый голос:
— Девушка Ло.
Ло Ци вздрогнула. Как же она раньше не заметила, что рядом кто-то есть? Она повернула голову в сторону голоса и увидела девушку в белом платье.
— Простите, я не сразу вас заметила… Не хотела вас игнорировать…
Дальше она не смогла говорить — слова застряли в горле, едва она разглядела лицо незнакомки.
До того как попасть в эту историю с дегустационным шоу, Ло Ци часто листала Weibo. Поэтому она сразу узнала девушку перед собой — ту самую, чья красота когда-то одной лишь фотографией затмила все платные заголовки и рекламные тренды, которые студии и пиар-агентства раскручивали за реальные деньги.
Когда она видела её на экране, Ло Ци восхищалась лишь внешностью. Но теперь, встретившись лицом к лицу, она почувствовала нечто большее: спокойную, почти материнскую надёжность, несмотря на юный возраст собеседницы. Это ощущение внезапно сломало её:
— Почему все верят только их словам?! Разве дети рождаются с виной лишь потому, что они дети? Даже если родители совершили ужасные ошибки, стоит им сказать «кровь гуще воды» или «дар жизни» — и всё стирается, как будто ничего и не было?
Е Нань вздохнула, достала из кармана белоснежный платок и протянула его Ло Ци.
— Хочешь увидеть своего брата?
Тело Ло Ци мгновенно напряглось. Е Нань пояснила:
— Того самого, кого, как и тебя, бросили в раннем детстве.
Её голос был мягким, прохладным, но в нём чувствовалась такая уверенность и утешение, что даже в глубоком психологическом шоке Ло Ци не могла произнести отказ. Она колебалась, но кивнула:
— …Если он не будет заставлять меня возвращаться, я хочу его увидеть.
— И… возможно, вам покажется странным, но я точно не прыгала сама. Кто-то словно управлял моими руками и ногами.
Е Нань кивнула, не проявляя ни капли неискренности или снисходительности. Она наклонилась и аккуратно поправила одеяло вокруг Ло Ци, тихо сказав:
— Поняла. Сейчас займусь этим.
— Не бойся. Теперь ты в безопасности.
Сон показался Ло Ци слишком реальным — будто некая сила направляла её память, заставляя заново пережить свою жизнь со стороны. Но стоило ей проснуться, как исчезло то давящее ощущение, то постоянное чувство удушья, которое преследовало её долгое время. Когда она полностью пришла в себя, рядом уже не было и девушки в белом — только белоснежный платок в её руке подтверждал, что всё это действительно происходило.
Ло Фэй, узнав о состоянии сестры, уже не мог сидеть на месте. Но Е Нань не разрешила ему войти, поэтому он метался у двери, заставляя даже Сюй Цзюньмина, пришедшего вместе с ним, чувствовать головокружение.
— Ты не можешь немного посидеть спокойно? — наконец не выдержал Сюй Цзюньмин.
Ло Фэй, словно кошка, на которую наступили хвостом, чуть не подпрыгнул от возмущения:
— Да ведь это моя сестра!
Сюй Цзюньмин холодно взглянул на него:
— О, наконец-то ты отказался от своей любимой теории, что все обычные люди — муравьи. Очень хорошо, очень хорошо.
Ло Фэй понял: этот эпизод теперь навсегда станет козырем в руках Сюй Цзюньмина. Нужно срочно что-то предпринять, иначе тот обязательно упомянет об этом при его сестре.
— Давай договоримся: скажи, что нужно сделать, чтобы ты молчал при моей сестре?
Сюй Цзюньмин мгновенно ответил:
— Легко. Приходи работать в отдел особого надзора. Без зарплаты. График 007. Триста шестьдесят пять дней в году без выходных.
Ло Фэй аж поперхнулся:
— Ты ещё хуже, чем JD.com! Ты настоящий жадный капиталист, Сюй Жестокий! Сделай хоть что-нибудь человеческое!
Сюй Цзюньмин парировал:
— А что делать? Ты ведь всё ещё находишься на испытательном сроке. Какая тебе зарплата? Мы и то проявили великодушие, не запихнув тебя целиком в ту книгу, которой владеет глава рода Е.
Ло Фэй сдался:
— Ладно. Но у меня одно условие: я буду работать только под началом главы рода Е.
Сюй Цзюньмин помолчал, потом посмотрел на него с выражением, похожим на сочувствие:
— Друг, я тебе советую этого не делать. Поверь мне. Из тысячи дорог безопаснее всего выбрать ту, что ведёт к жизни. Если устроишься к ней, молодой господин Сяо точно обратит на тебя внимание.
Ло Фэй растерялся:
— При чём тут Сяо Цзинъюнь? Что он мне, начальник?
Сюй Цзюньмин замолчал. Он даже стал смотреть на Ло Фэя с такой нежностью, будто перед ним была его собственная собака, которая пять лет прожила в одиночестве. От этого взгляда Ло Фэю стало крайне неловко.
— Ну чего ты так смотришь? Говори нормально!
Сюй Цзюньмин добродушно улыбнулся:
— Я просто смотрю на одинокого пса.
Ло Фэй:
Именно в этот момент дверь открылась. Е Нань вошла внутрь. Увидев её, Ло Фэй, которого до сих пор преследовал взгляд Сюй Цзюньмина, бросился к ней, как к спасательному кругу.
— Как моя сестра?
Е Нань подумала и ответила:
— Её дух нестабилен, мучают кошмары. Я уже дала ей траву Гуйцао, чтобы успокоить нервы. Если так волнуешься — зайди сам.
Но когда дело дошло до самого входа, Ло Фэй вдруг замялся. Наконец, запинаясь, он пробормотал:
— А если она узнает… что я раньше был плохим человеком…
Е Нань легко толкнула его в спину. Силы она приложила совсем немного, но Ло Фэй неожиданно для себя шагнул вперёд и оказался прямо у двери палаты Ло Ци. Из-за двери донёсся её вздох:
— Если ты изменишься, кто об этом узнает? Небо, земля, ты сам — и больше никто.
Ло Фэй подумал: «Глава рода Е права. Но всё равно боюсь».
Он несколько раз глубоко вдохнул и наконец постучал. Увидев Ло Ци, он онемел. Зато Ло Ци оказалась спокойнее:
— Сначала, когда мне сказали, что у меня есть брат, тоже брошенный в детстве, я не поверила.
— Теперь верю.
Ло Фэй подошёл и сел на стул для посетителей, который раньше занимала Е Нань. Долго молчал, прежде чем заговорить. И только тогда понял, что голос его дрожит от слёз:
— С детства мечтал о брате или сестре.
— Хотел, чтобы был хоть кто-то, с кем можно поговорить.
— Если бы был брат — мы бы вместе убегали, лазили по крышам, ловили рыбу в реке, делали всё вместе. А если бы сестра — я бы копил деньги на твоё приданое, покупал тебе красивые платья, защищал, когда тебя обижали. Но все эти мечты завяли в многолетней тьме.
Ло Ци не знала, через что прошёл её брат, но боль и страдание на его лице были неподдельными. Она потянулась к нему своими забинтованными, похожими на два огромных клецки, руками и осторожно коснулась его руки:
— Зато я пришла.
Ло Фэй поднял на неё глаза. Ло Ци улыбнулась ему с теплотой и утешением:
— Может, и опоздала немного… но всё же пришла.
— Раз я опоздала, давай поменяемся местами, брат. Теперь, если тебя обидят, я буду защищать тебя. Если влюбишься — я пойду проверять твою избранницу. Как тебе такое?
Пока брат и сестра воссоединялись после долгой разлуки, Сюй Цзюньмин, всё это время дожидавшийся снаружи, поднялся и попрощался с Е Нань:
— Раз у него действительно есть сестра, мы можем быть спокойны. Завтра принесу договор на подпись.
Как глава отдела особого надзора, Сюй Цзюньмин ежедневно решал сотни дел. Сегодня он пришёл в больницу лишь затем, чтобы убедиться: инцидент с Ло Ци находится в рамках допустимого. Это позволяло использовать Ло Фэя, у которого теперь появилась слабость, ради нужд отдела.
Уходя, он осторожно спросил Е Нань:
— Этот парень хочет работать именно под вашим началом. Что вы думаете?
Е Нань покачала головой:
— Не годится.
— Рядом со мной полно древних духов и демонов. Он же практикующий на костях — для старинных великих демонов он всё равно что аппетитное угощение. Если я вдруг не справлюсь со свитком «Шаньхай цзин», от него даже костей не останется.
Сюй Цзюньмин тут же достал досье Ло Фэя и сделал в нём пометку:
— Вы правы. Тогда я переведу его к себе. Ведь как еретик он легче улавливает зловоние зла, что значительно повысит нашу эффективность в подобных делах.
Е Нань безразлично кивнула:
— Делайте, как считаете нужным. Мне всё равно.
Сюй Цзюньмин уже собирался уходить, но не удержался и осторожно сказал:
— Глава рода Е, у меня есть вопрос… Можно ли его задать?
Из свитка «Шаньхай цзин» выглянула Вэй и прошипела:
— Если ты сам сомневаешься, стоит ли говорить, значит, лучше молчать, юнец!
Это был госпиталь. Распространение мощи древнего великого демона могло навредить здоровью многих людей. Все десять великих демонов и сам свиток были записаны на имя Е Нань. Если бы случилось несчастье, вся карма и урон накопленной добродетели легли бы на неё.
Поэтому даже Вэй не осмеливалась действовать бездумно. Она уменьшилась до размеров плюшевой игрушки и подавила всю свою мощь. Но даже в таком виде её голос заставил Сюй Цзюньмина замолчать, не в силах вымолвить ни слова.
Е Нань же спокойно одной рукой вдавила демона обратно в свиток — быстро и чётко, будто играла в «кротика».
— Я знаю, что вы хотели сказать, господин Сюй.
— Вы думаете: все главы рода Е умирали в расцвете сил.
— Хотя сейчас я выгляжу юной, для других это лучшие годы жизни, впереди ещё десятки лет. Но я долго провела в затворничестве, и мой возраст трудно сосчитать. Даже если мне десять лет, одна нога уже в Жёлтых Источниках.
— Поэтому нужно заранее готовиться: найти преемника, который продолжит держать печать и охранять свиток «Шаньхай цзин». Верно?
Сюй Цзюньмин горько усмехнулся:
— Глава рода Е проницательна, как всегда. Именно так.
Он обеспокоенно взглянул на свиток в её руках. Любой предмет из него мог вызвать хаос в Поднебесной — неудивительно, что он так тревожился.
— Или у вас уже есть планы?
Е Нань уже собиралась ответить, как вдруг её сознание на миг помутилось. В ушах прозвучал тёплый голос:
«А Нань».
Это было не просто слово.
Скорее, отголосок воспоминания.
Будто некий фрагмент памяти, насильственно вырванный из её разума, наконец преодолел границу жизни и смерти, пересёк столетия и в этот самый миг, подтолкнутый вопросом «Если ты умрёшь, кто унаследует свиток „Шаньхай цзин“?», хлынул обратно, словно прилив в устье реки.
http://bllate.org/book/7029/664044
Готово:
