Ло Фэй осторожно взглянул на лицо Е Нань. Ведь он так долго жил рядом с прежним мастером, чьё настроение менялось, как весенняя погода, что теперь, столкнувшись с обычным человеком, почувствовал лёгкое замешательство — и даже испугался: а вдруг это очередная ловушка, проверка его верности?
Но выражение лица Е Нань оставалось таким же спокойным, без малейшего намёка на скрытые намерения.
Ло Фэй стиснул зубы и бросился к девушке, которая в этот момент выбирала подарок на четвёртом этаже торгового центра. «Мне всё равно, какая беда грозит моей сестре,— подумал он,— но пока я жив, она больше не пострадает!»
В тот же миг девушка, до этого спокойно перебиравшая подарки в магазине у главной улицы, внезапно швырнула всё, что держала в руках, и стремительно перемахнула через защитное ограждение.
Её конечности изогнулись под неестественным углом, движения стали резкими и скованными, будто невидимые нити тянули за каждую её руку и ногу, заставляя выполнять эти странные действия.
Все вокруг завизжали от ужаса, но девушка будто не слышала их криков. Белки её глаз начали наливаться кровью, и, несмотря на скованность движений, она с невероятной скоростью прыгнула с четвёртого этажа торгового центра прямо вниз.
Ло Фэй, наконец добежавший до четвёртого этажа, увидел эту сцену и отчаянно вытянул руку, но не успел даже коснуться уголка её одежды. Он закричал — и в этом вопле звучала почти кровавая скорбь:
— Нет!!!
И в этот самый миг, когда всё казалось уже кончено, с первого этажа команда частной спасательной группы стремительно выкатила надувной матрас.
Падение с такой высоты занимает считаные секунды. Даже при заранее подготовленной операции невозможно так быстро развернуть спасательное оборудование, не говоря уже о внезапном суициде без малейших предупреждений.
Но девушка прыгнула решительно, а действия спасателей оказались ещё точнее — они словно заранее знали момент её прыжка и вовремя подставили уже готовый матрас, ловко поймав её тело, которое всё ещё судорожно тряслось.
Ло Фэй, покрытый холодным потом, смотрел вниз: девушку, уже потеряв сознание, увозили в больницу. Затем он медленно перевёл взгляд на Е Нань и Сяо Цзинъюня, который незаметно появился рядом с ней. Сердце его то замирало, то билось с новой силой — он чувствовал себя так, будто только что прошёл сквозь ад и вернулся живым.
Е Нань подняла глаза и посмотрела на Ло Фэя, всё ещё стоявшего в оцепенении на четвёртом этаже, и спокойно спросила:
— Ло Фэй, ты всё ещё считаешь меня «нерешительной и мелочной»?
— Если бы я не предвидела сегодняшнюю беду твоей сестры и не попросила у молодого господина Сяо его частную спасательную команду, ей пришлось бы страдать много лет.
Хотя расстояние между ними было огромным и услышать её слова физически невозможно, голос Е Нань чётко прозвучал у него в ушах, будто она стояла рядом:
— Её беду навели обычные люди, но её жизнь спасли тоже обычные люди. Есть ли у тебя ещё возражения? Говори без страха.
Колени Ло Фэя подкосились, и он рухнул на ледяной мраморный пол, после чего без колебаний опустил голову и глубоко поклонился Е Нань.
Он находился на четвёртом этаже, а Е Нань и Сяо Цзинъюнь — на первом, но в этот момент ему показалось, что где бы ни стояли эти двое, их взгляд всегда несёт в себе естественное превосходство, будто они смотрят на мир с недосягаемой высоты:
— …Благодарю Главу дома Е за наставление. Вечная признательность.
Ло Ци снился очень-очень длинный сон.
Ей приснилось, что её родные родители вернулись за ней. Ведь дети, которых они растили все эти годы, отказались их содержать, придумав множество благовидных отговорок: «Детей нельзя обижать», «У нас ипотека и автокредит», «Мы все в большом городе зарабатываем на жизнь, стресс огромный, родители, пожалуйста, поймите — пока мы не пришли в норму, лучше вам не рассчитывать на нашу помощь».
Родителям Ло Ци не повезло родиться до эпохи разрешения второго ребёнка. Половину жизни они отдали штрафам за многодетность и воспитанию детей, и в итоге накопили столько денег, что не хватило даже на одну болезнь.
Всё началось с отца. Его одержимость идеей «обязательно иметь сына, чтобы продолжить род» достигла степени помешательства. Он был готов пустить под нож всё состояние ради этой цели.
Его первая жена умерла молодой — роды истощили её организм. Но он не придал этому значения и даже говорил за её спиной: «Всю жизнь ничего не умела, кроме как родить мне двух сыновей». Когда он женился на матери Ло Ци, его предвзятость к полу ребёнка не уменьшилась, несмотря на то что сыновья уже были. Наоборот, он стал ещё требовательнее и постоянно твердил жене: «Если не родишь сына, то будешь хуже моей первой жены».
Мать Ло Ци постепенно поддалась его влиянию. Узнав, что родила девочку, она больше не удостаивала дочь и взглядом и сразу после выписки из роддома оставила новорождённую в приют.
Деньги у них были на исходе. Если бы ребёнок оказался мальчиком, они, возможно, нашли бы способ прокормить его — нет, они бы точно прокормили; но девочка… Так что решение избавиться от неё далось им легко, особенно отцу, который делал это уже не впервые и даже утешал жену:
— Не волнуйся, в приюте ей будет хорошо. Самое главное — родим сына и будем его беречь.
Но время шло, и ситуация изменилась.
Оба сына, которых они так баловали, выросли эгоистичными, безответственными и беспомощными. О пенсии родителей не могло быть и речи — лишь бы сами не сели на шею. Остальные дочери в юности вынуждены были работать, чтобы помогать братьям, и не получили достойного образования, поэтому всю жизнь влачили жалкое существование на дне общества.
И вот однажды они случайно узнали, что та самая девочка, которую они бросили, стала успешной и состоятельной женщиной. Их радости не было предела:
ведь по закону дети обязаны содержать родителей.
Они совершенно не считали свой поступок чем-то предосудительным — ведь они просто не могли её прокормить. И точно так же не видели ничего плохого в том, что, не общавшись с ней ни дня, сразу потребовали, чтобы она их обеспечивала — ведь это же закон!
Чтобы ускорить процесс, они придумали хитрость: обратились к популярному ведущему одного из шоу в городе S и записались в его программу. Там они со слезами на глазах рассказали свою историю, старательно приукрасив и скрыв неприглядные детали.
В эфире получилась такая картина:
пара родителей, потерявшая дочь много лет назад, всё это время не теряла надежды найти её. Все семь братьев и сестёр с нетерпением ждут возвращения младшей сестры. Но та не только отказывается признавать семью, но и хочет полностью порвать с ними, оставшись с богатыми приёмными родителями!
Ведущие прекрасно понимали, что в рассказе полно лжи, но ради рейтинга решили закрыть на это глаза. Они обманом заманили ничего не подозревающую Ло Ци в студию под предлогом «приятного сюрприза».
— Это уже не сюрприз, а откровенное нападение и психологическое насилие.
Перед лицом родителей, которые были готовы в любой момент пасть на колени и заплакать, все её возражения выглядели жалкими и неубедительными.
Этот выпуск программы мгновенно взорвал интернет и СМИ. Ло Ци проснулась знаменитой — правда, в худшем смысле этого слова.
Теперь, выходя на улицу, она рисковала, что какой-нибудь «доброжелатель» остановит её и начнёт убеждать вернуться к родным. А более агрессивные граждане прямо на улице начинали её поносить, называя «жадной и неблагодарной». Самые крайние даже рассылали ей угрозы, клеили плакаты у её офиса и вывешивали баннеры.
Каждый чувствовал себя защитником справедливости и считал своим долгом «исправить» эту «неблагодарную дочь».
Что бы она ни говорила, ей никто не верил. Как только она открывала рот, её тут же обвиняли в лукавстве и эгоизме.
Ло Ци пыталась связаться с продюсерами шоу, чтобы те проверили факты и объяснили общественности правду, но вся команда уже упивалась славой и деньгами, которые принесла эта история. В лучшем случае они не станут дальше эксплуатировать её, но уж точно не станут защищать.
Долгое время Ло Ци боялась выходить из дома, опасаясь новых нападок и морального давления.
Когда, казалось, шум вокруг утих, она наконец осмелилась выйти, чтобы лично выбрать подарок на годовщину свадьбы приёмных родителей. Получать посылки она больше не решалась — вдруг кто-то пришлёт что-нибудь опасное? Пришлось идти самой.
В отличие от того, что говорили её родные в шоу — «её приёмные родители такие богатые, поэтому она и не хочет возвращаться» — на самом деле они были простыми людьми, не имеющими особого достатка. Единственное, в чём их семья превосходила другие, — это любовь между супругами:
даже в преклонном возрасте они продолжали дарить друг другу цветы и подарки, гуляя по вечерам, всегда держались за руки. Ло Ци за всю жизнь наелась столько «собачьих хлебцев», что их хватило бы облететь вокруг города S.
Если бы родные Ло Ци не растратили всё состояние на штрафы и воспитание сыновей, их положение было бы примерно таким же.
Но в жизни не бывает «если».
В глазах общественности Ло Ци была не просто неблагодарной, но и корыстной — ведь она якобы предпочитала богатых приёмных родителей бедным, но «родным». После выпуска шоу она не проявила ни капли раскаяния и даже осмелилась заявить: «Вы хотите забрать меня только ради пенсии!»
И вот сейчас, пока она выбирала подарок, услышала, как владелец магазина с помощником возмущённо обсуждают её историю. Похоже, в городе S интерес к делу совсем не угас:
— Эта девчонка просто бездушная! Как там говорится? Лучше бы родители кусок мяса родили!
— Кровь гуще воды! Воспитание ничто по сравнению с рождением! Она обязана своим существованием родителям — без них она бы даже не родилась! Почему она не хочет вернуться?
— Ты не знаешь всей правды. Говорят, её приёмные родители очень богаты. Теперь понятно?
— Ага, теперь всё ясно. Эх, молодёжь всё хуже и хуже. Жалко!
Ло Ци не собиралась прыгать с крыши. За последние дни она слышала куда более жестокие слова. Её преследовали звонки и сообщения, её осуждали все подряд — какая разница ещё несколько фраз?
Но едва она подняла подарок, как почувствовала, что некая невидимая сила овладела её конечностями. Она бросила всё и, не раздумывая, бросилась к перилам, чтобы прыгнуть вниз.
В ушах прозвучал злобный, старческий смех.
В тот миг Ло Ци почувствовала, что уже умерла.
http://bllate.org/book/7029/664043
Готово:
