— Немедленно отправляйтесь к Сюй Цзюньмину и узнайте у него, как связаться с этой Мастерицей. Это огромная услуга! Пусть для неё это и было всего лишь делом случая, пусть она даже не потребовала с нас положенной платы — но если мы теперь просто забудем об ответной благодарности, то вина будет целиком на нас.
Сяо Жуйту тут же поспешно согласился и повернулся к стоявшему рядом Сяо Цзинъюню:
— Братец, ты же знаком с Сюй Цзюньмином и его людьми. Может, сходишь сам?
У Сяо Цзинъюня тоже возникло предчувствие: Е Нань, скорее всего, уже находится внутри отдела особого надзора. Поэтому он без колебаний принял поручение:
— Сейчас же отправлюсь.
Отец и мать Сяо переглянулись в недоумении: «Подожди-ка, почему ты вдруг стал таким расторопным? Раньше даже ради дел компании ты не мог оторваться и нормально отдохнуть!»
Сяо Жуйту про себя подумал: «Понял! Вот оно — сила любви! Я так завидую… Превратился в весёлого лимончика!»
Интуиция Сяо Цзинъюня оказалась верной: Е Нань действительно уже привела двух даосов с горы Лунху прямо в отдел особого надзора при помощи техники земляного перемещения.
Сотрудники отдела, будучи истинными праведными даосами, обладали поистине железной выдержкой и адаптивностью. После нескольких встреч с внезапными появлениями Е Нань они полностью привыкли к её непредсказуемости. Сюй Цзюньмин даже попытался выпросить у неё метод земляного перемещения.
Эта техника изначально не была секретной — просто со временем полностью утерялась. Поэтому Е Нань без колебаний передала Сюй Цзюньмину все необходимые печати и талисманы.
В итоге эта историческая передача знаний завершилась тем, что Сюй Цзюньмин застрял головой в цветочном горшке и снова вынужден был просить Е Нань вытащить его наружу.
Е Нань прибыла как раз вовремя: почти всё внимание сотрудников было приковано к Чжао Фэйцюнь и одному из даосов с горы Лунху, которые пришли оформлять брачную регистрацию.
Но едва она ступила на территорию отдела, как даос почувствовал её ци и ауру явно родственного ему старшего по течению. Не успела Е Нань даже толком остановиться, как он уже глубоко поклонился ей, совершив почтительный ритуальный поклон:
— Благодарю вас, Старшая, за спасение моей жизни!
— Я — Чжан Сяочэн, прямой преемник линии Наставницы Чжан с горы Лунху. Если в будущем вам понадобится моя помощь — дайте лишь слово, и я готов пойти сквозь огонь и воду!
Е Нань подняла его, а пожилой даос с удовлетворением подошёл и похлопал своего старшего ученика по плечу:
— Хорошо, очень хорошо! Заметно прогрессируешь. Уже умеешь чувствовать чужое присутствие.
Затем он строго взглянул на поспешно подбежавшего Сюй Цзюньмина:
— Я только что убедился: перед нами — Хозяйка «Шаньхай цзин», глава рода Е. Как же вы умудрились так долго держать это в секрете? Если бы не вмешательство главы Е в дела семьи Сяо, вы вообще собирались объявлять об её возвращении?
— Или, может, вы намеренно скрывали эту новость, чтобы сохранить свои позиции?
Сюй Цзюньмин горько усмехнулся и развёл руками:
— Да простит меня Небо! У меня и в мыслях такого не было. Позвольте объяснить, достопочтенный.
— Враги усиливаются с каждым днём и не спускают с нас глаз. Если мы сейчас объявим о возвращении главы Е, то уже через сутки она станет живой мишенью. Не только еретики и демоны ринутся к ней — даже те, кто просто слышал имя Е Нань, хлынут толпами! Разве это не поставит её под угрозу?
— Пусть даже глава Е невероятно сильна — от открытых ударов укрыться можно, но от тайных стрел — нет. Еретики повсюду, их не перехватить всех сразу. Лучше дождаться подходящего момента, когда глава Е сможет очистить ряды врагов и выкорчевать всех шпионов, и лишь тогда объявить о своём возвращении. Разве не так будет разумнее?
Пожилой даос одобрительно кивнул:
— Ты рассуждаешь взвешенно. Похоже, я слишком увлёкся и упустил из виду опасность.
— Но ведь еретики и праведные даосы — как вода и огонь: их различие очевидно. Стоит кому-то встать на путь зла, его зловоние становится несмываемым. Как могут шпионы проникнуть внутрь наших рядов?
Сюй Цзюньмин указал на Ло Фэя, который робко выглядывал из-за угла:
— Вот пример: этого маленького еретика мы завербовали.
— Он никого не убивал, поэтому после лишения еретической силы его зловоние исчезло. Мы можем реабилитировать таких людей. Но кто гарантирует, что они не попытаются завербовать кого-то из нас? Ведь путь зла куда легче и приятнее, чем путь праведности. Достаточно лишь отказаться от своей силы и воздерживаться от убийств — и человек может спокойно остаться среди нас.
Пожилой даос был потрясён этими словами. Е Нань, услышав разговор, дождалась окончания объяснений Сюй Цзюньмина и добавила:
— Такой метод часто использовали практики на костях во времена подпольных операций. Сейчас он почти забыт, но сто лет назад многие именитые секты из-за него терпели тяжелейшие поражения.
Даос обеспокоенно взглянул на Ло Фэя позади себя и предупредил:
— Глава Е, будьте предельно осторожны. Воспитывать еретика под своим крылом — значит жить в постоянной боевой готовности. Эта опасность ничуть не меньше, чем угроза от разглашения вашей личности.
— Благодарю за заботу, — кивнула Е Нань, наконец обратившись к Чжао Фэйцюнь, которая, казалось, давно хотела что-то сказать: — Поздравляю вас с помолвкой, госпожа Чжао. Искренне рада за вас!
Чжао Фэйцюнь смело кивнула в ответ, а вот лицо Чжан Сяочэна мгновенно покраснело до корней волос. Он быстро последовал за своим учителем к выходу:
— Учитель, я провожу вас.
Как только они вышли, пожилой даос ухватил ученика за ухо и сокрушённо воскликнул:
— У меня полно сил и ног, чтобы дойти самому! Зачем тебе меня провожать? Ты совсем деревянный! Твой младший брат уже детей завёл, а ты только жениться собрался! Девушка проделала долгий путь, чтобы быть с тобой здесь, в незнакомом месте, и наверняка чувствует себя неуверенно. Разве сейчас не время проявить внимание? Боишься, что она тебя бросит? Немедленно возвращайся к своей невесте!
— Но… — растерялся Чжан Сяочэн, — последние дни она выглядела тревожной, будто хотела спросить у главы Е что-то важное. Я вышел, чтобы дать ей возможность поговорить наедине…
Пожилой даос вздохнул: ученик у него был прекрасный — молодой, трудолюбивый, рассудительный, но в делах сердца совершенно безнадёжен.
— Дурак ты! Почему бы тебе самому не узнать, что её волнует, и не блеснуть перед ней своими способностями? Ладно, раз уж вышли — проводи-ка лучше меня с твоим младшим братом в аэропорт.
Когда любопытствующие разошлись, Чжао Фэйцюнь подошла к Е Нань и прямо сказала:
— Я хочу, чтобы Мастер Е заглянула в моё будущее замужество.
Е Нань постучала по свитку «Шаньхай цзин», заставив взволнованно завопивших духов внутри немного успокоиться:
— Госпожа Чжао, вы знаете мои правила? Это дело добровольного союза, гармонии между супругами — не случай причинения вреда, а значит, не подпадает под «обязательную оплату». За такой запрос я беру не менее половины вашего состояния.
Чжао Фэйцюнь согласилась без малейшего колебания:
— Я заранее перевела половину своего имущества в наличные и держу карту наготове. Мастер, можете не сомневаться — я знаю правила.
— Что именно вас интересует? Хотите проверить, тот ли он ваш суженый?
— Именно, — кивнула Чжао Фэйцюнь. — Когда он попал в больницу, все анализы были в норме, но он никак не приходил в сознание. Я так переживала, что едва управилась со своими делами и сразу помчалась к нему.
Ло Фэй, незаметно подкравшийся поближе, тут же включил свой прежний ремесло шарлатана:
— Девушка! Вижу по звёздам — ваша Красная Нить Судьбы уже зажглась! Этот человек точно ваш суженый!
— …Ты вообще в своём уме? — Чжао Фэйцюнь презрительно осмотрела его с ног до головы. — Ты хоть понимаешь, что мы живём в современном обществе? Что у нас верховенство закона? Если этот человек внезапно исчезнет из больницы, меня заподозрят в убийстве!
Эта девушка была настоящей фурией в делах и в быту — никто не мог устоять перед её острым языком. Ло Фэй молча «пророс грибочком» у ног кресла Е Нань, а Чжао Фэйцюнь продолжила:
— А потом он очнулся, увидел меня — и мгновенно покраснел. Прошептал только: «Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние…» Мне стало так смешно!
— Он невероятно интересный человек. Наверное, потому что вырос в горах? Достаточно просто взять его за руку — и он краснеет так, будто я перед ним раздеваюсь. Однажды случайно увидел рекламу нижнего белья — и потом сам пришёл делать мне «рапорт о нарушении». Такого честного человека я давно не встречала.
— Он серьёзен и осторожен в чувствах. Я лишь упомянула о браке — и он сразу привёл меня сюда регистрироваться.
Е Нань мягко улыбнулась:
— Похоже, он очень сильно вас ценит.
— Если оба супруга — даосы, регистрация не требуется. Она обязательна только тогда, когда один из партнёров — обычный человек. Если даос предаст простого человека, контракт немедленно активируется, и кара судьбы обрушится на него с такой силой, что смерть покажется милосердием. Это сделано специально, чтобы никто не злоупотреблял силой против обычных людей.
Ло Фэй выслушал объяснение и тут же спросил:
— А если обычный человек предаст даоса?
— Никакого наказания не последует, — подняла бровь Е Нань. — Мы не вмешиваемся в такие дела. Проблемы простых людей должны решать сами простые люди.
— Но… — Ло Фэй был в шоке. — А если один изменит другому? Суд ведь такое не рассматривает! Он защищает только официально зарегистрированные отношения!
— Именно поэтому я и говорю: Чжан Сяочэн очень вас ценит, — сказала Е Нань, глядя на Чжао Фэйцюнь. — Чего же вам ещё бояться?
Чжао Фэйцюнь тяжело вздохнула. Эта женщина, обычно неукротимая даже перед еретиками, вдруг показала усталость и растерянность:
— Я боюсь, что не стану для него настоящей супругой… Что задержу его развитие. У меня есть только деньги, больше ничего. А вдруг я окажусь ему обузой?
Ло Фэй, всю жизнь проживший в подвалах с нищенским рационом, мысленно возмутился: «Да как так можно?! „Ничего нет, кроме денег“ — это же издевательство!»
Е Нань протянула ей лист бумаги:
— Напишите иероглиф.
Чжао Фэйцюнь вывела: «Чэн».
Е Нань взглянула и улыбнулась:
— Вы уже его настоящая супруга.
— Правая часть — «чэн» («совершенство»), что гармонирует с выражением «идеальная пара, созданная Небесами». Ваше имя «Фэйцюнь» несёт в себе энергию нефрита, а нефрит связан с металлом. Иероглиф «чэн» содержит элемент земли слева. Согласно пяти стихиям, металл побеждает дерево, дерево — землю. Общее дерево, которое угнетало вас обоих (Одинокая Фениксова Персиковая Сакура), уже устранено. Теперь вы сможете жить в полной гармонии. О чём ещё беспокоиться?
Тяжесть, давившая на сердце Чжао Фэйцюнь, наконец исчезла. Она достала банковскую карту и протянула Е Нань:
— Здесь половина моего состояния, полностью конвертированная в наличные. Пароль — ноль.
Е Нань приняла карту, и тут же вокруг неё образовался круг любопытствующих:
— Глава Е, правда ли, что вы столкнулись с заместителем кровавого демона в родовом склепе семьи Сяо?
— Невероятно! Мы только слышали об этом существе, но никогда не видели! А вы так легко с ним справились!
Е Нань с досадой повторила то, что уже не раз говорила пожилому даосу:
— Я даже не успела сделать ход — он сам налетел прямо на меня.
http://bllate.org/book/7029/664041
Готово:
