Цзинь До растерянно смотрел на Великую Цзинь, ожидая её приказа. Однако та вдруг замолчала.
Прошло немало времени, прежде чем он не выдержал:
— Ну… так каким же планом воспользуемся?
Великая Цзинь вытащила из-за пазухи книжку с картинками, быстро раскрыла нужную страницу и протянула её Цзинь До:
— Вот этим!
Цзинь До взглянул — на странице был изображён Чжугэ Лян, исполняющий «Пустой город», чтобы отогнать Сыма И.
Он засомневался:
— А если Хэйшаньлан не поверит нашей уловке?
— Тогда добавим спецэффектов, — сказал Чжан Чаошэнь, не поднимая головы и тыча соломинкой в баночку со сверчками.
Наступало время подготовки к бою, и все серьёзно занялись делами — переносили припасы.
Учитывая огромный разрыв в силах противника и их собственных, никто не стал укреплять оборону или тренироваться в последний момент. Под управлением «гения торговли» Чжан Чаошэня дела базы Цзиньцзячжай давно вышли далеко за пределы самой базы: основная часть бизнеса теперь находилась в соседних уездах и префектурах. Сама же база уже больше напоминала загородную виллу или военный лагерь, а не опорный пункт.
Поэтому перед лицом надвигающейся войны всё, что требовалось сделать, — это спрятать запасы зерна, скот и личные вещи в укромные пещеры за горой.
А затем им предстояло создать вокруг базы эффект «пустого города».
Этот самый спецэффект — густой дым, который должен был окутать всю гору Дациньшань.
Чжан Чаошэнь и Цзинь До разделили людей на две группы и отправились к обоим концам дороги, по которой обязательно должен был пройти Хэйшаньлан. Затем они плотно повязали мокрые тряпки на лица и начали жечь сырые хворост и листву по обе стороны пути, чтобы поднять густой дым. После этого обе группы затаились в лесу, готовые действовать при первой возможности.
А Великая Цзинь тем временем осталась в самой базе, чтобы лично встретить Хэйшаньлана.
Она немного нервничала: ведь ей предстояла первая в жизни актёрская роль. Для неё это действительно было представление, а зрителями — отряд Хэйшаньлана, а главное — её заклятая соперница Инь Юйчай. Цель спектакля — напугать зрителей до бегства.
Она уселась на табурет прямо внутри ворот базы и начала готовиться к своему выступлению — декламации детских стишков. Этот номер подобрал ей Чжан Чаошэнь.
В оригинальной истории Чжугэ Лян широко распахнул ворота города, сел на вершине башни вместе с двумя мальчиками и спокойно играл на цитре, благодаря чему подозрительный Сыма И отступил.
Но Великая Цзинь совершенно не умела играть на цитре! Да и петь или танцевать тоже не умела. Как же показать ту невозмутимую уверенность Чжугэ Ляна, если у неё нет никаких талантов? От этого Чжан Чаошэнь чуть не лопнул от злости.
В конце концов Цзинь До предложил идею: Великая Цзинь умеет читать детские стишки.
Кстати сказать, хоть Великая Цзинь с детства предпочитала меч и копьё книгам и грамоте, но читать стишки по картинкам у неё получалось отлично. У неё был звонкий, чёткий голос, и она прекрасно артикулировала. Говорили даже, что старый глава базы Цзиньцзячжай, услышав однажды, как она читает стишки, воскликнул:
— Жаль, что родилась в нашем Цзиньцзячжае! Иначе из неё вышла бы великая актриса!
Примерно рассчитав, когда отряд Хэйшаньлана должен подойти к горам, Великая Цзинь начала своё эмоциональное выступление — громко и выразительно читала детские стишки, ожидая появления врага у ворот.
Это был рискованный ход. Они были уверены, что Инь Юйчай, уже попадавшаяся на их уловки, обязательно заподозрит неладное. Но что, если Хэйшаньлан просто проигнорирует всё и решит штурмовать базу?
— Ну и ладно! Пока база стоит — я живу. Если базу захватят… меня поймают! — твёрдо заявила Великая Цзинь.
И в самом деле, с её сообразительностью, возможно, даже получится сбежать, как та лисица Инь Юйчай?
Решившись на это, она продолжала читать стишки у ворот, пока голос не охрип, но так и не дождалась появления Хэйшаньлана. Зато вскоре неожиданно вернулся весь отряд Цзиньцзячжая.
В тот день в полдень прошёл короткий ливень, и тёплый горный ветерок медленно струился по узкой тропе в долине, удерживая дым в низине. Всю дорогу окутал густой туман.
Отряд Хэйшаньлана поднимался по скользким после дождя ступеням, пробираясь сквозь дым.
Цзинь До, Цзинь Бао и Чжан Чаошэнь затаились на склоне, готовые в нужный момент сорваться вниз и ввязаться в рукопашную — лучше уж так, чем оставлять Великую Цзинь одну.
Но вдруг из стана Хэйшаньлана раздался пронзительный крик Инь Юйчай, и весь отряд мгновенно пришёл в смятение.
Цзинь До и другие, не понимая, что происходит, колебались — стоит ли сейчас нападать. Но враги уже стремительно повернули назад и скрылись.
Позже стало известно: с Хэйшаньланом случилось несчастье.
Когда он входил в горы, ветер с горы внезапно усилился, и дым стал ещё гуще. У Хэйшаньлана с детства была астма, но в родной базе Хэйфэнчжай он всегда жил в роскоши, да и воздух там был чистый — приступы случались редко.
А тут этот густой дым… Даже у Инь Юйчай и простых разбойников слёзы текли от кашля, и все прикрывали рты рукавами.
Хэйшаньлан начал задыхаться всё сильнее и сильнее. Его несли на бамбуковых носилках два подручных, но в какой-то момент он так сильно закашлялся, что свалился прямо с них.
Его голова ударилась о большой камень у обочины. Кровь хлынула, и он потерял сознание.
Инь Юйчай в ужасе завизжала. Именно это и увидели Цзинь До и остальные.
Великая Цзинь была поражена. Она продумала начало, но не ожидала ни такого развития событий, ни такого финала. Где же её «пустой город»? Она столько читала стишки у ворот, голос сорвала — и всё напрасно! Хотя… Хэйшаньлан, конечно, чертовски не повезло!
Точно так же недоумевал и Чжан Чаошэнь. Он задумал дым лишь для создания атмосферы и введения врага в заблуждение, но не ожидал, что тот станет «ядовитым газом», вызвавшим приступ астмы у командира и нанёсшим тактический урон. Предполагаемая жестокая битва так и не состоялась.
Он даже тайком волновался: ведь он сам — человек без единой капли боевой силы, как ему выжить в заварушке, если он сам же объявил «решающую битву на горе Дациньшань»?
Но база Цзиньцзячжай чудом избежала беды.
Все вздохнули с облегчением.
Затем в Цзиньцзячжае состоялось важное совещание, определившее будущее базы. Организовал его Цзинь До, а участвовали Великая Цзинь, Цзинь Бао и Чжан Чаошэнь. Главной темой стала внутренняя напряжённость, вызванная «захватом тела» Чжан Чаошэнем.
С одной стороны, Чжан Чаошэнь хотел вернуться в своё время, а Великая Цзинь мечтала, чтобы душа Су Сяobao вернулась в своё тело. Цели разные, но результат одинаковый.
Если же способа вернуться не найдётся, Чжан Чаошэню придётся временно остаться в Цзиньцзячжае. А Великой Цзинь, учитывая возросшую враждебность со стороны других 81 базы, без помощи «человека из будущего» будет очень трудно выстоять.
К тому же тело, в котором сейчас находился Чжан Чаошэнь, принадлежало старшему брату Сяobao! Только держа его рядом, можно было надеяться, что однажды настоящий Су Сяobao вернётся в своё тело.
В итоге, благодаря посредничеству Цзинь До, обе стороны временно заключили «стратегическое сотрудничество» — до тех пор, пока души Чжан Чаошэня и Су Сяobao не поменяются местами.
— Ладно уж, временно пользуйся телом моего старшего брата Сяobao! — сердито бросила Великая Цзинь.
— Очень благодарен! Когда встречу хозяина этого тела, обязательно спрошу, как он умудрился влюбиться в такую фурию, — невозмутимо ответил Чжан Чаошэнь.
— Сам ты фурия! Вся твоя семья — фурии! — Великая Цзинь в ярости вскочила и засучила рукава, чтобы наброситься на него. Лишь благодаря отчаянным усилиям Цзинь До и Цзинь Бао удалось предотвратить кровопролитие в самом Цзиньцзячжае.
Глядя на её бешенство, Чжан Чаошэнь постучал пальцем по её лбу и насмешливо произнёс:
— Вот видишь, всего одно слово — и ты уже готова убивать. И при этом называешь себя «Великой»?
— Ты…! — Великая Цзинь никогда не сталкивалась с такой словесной атакой. Она замерла, не зная, как реагировать, и злость внутри неё только росла.
Чжан Чаошэнь посмотрел на её почти посиневшее от бессилия лицо и спокойно сказал:
— Если больше ничего нет, я пойду работать. Развлекайся сама!
С этими словами он развернулся и ушёл.
Великая Цзинь долго смотрела ему вслед, пока наконец не пришла в себя и не попыталась вырваться из объятий Цзинь До и Цзинь Бао, чтобы догнать и избить его. Те в ужасе сжали объятия ещё крепче и метнулись в сторону, чтобы избежать случайных ударов.
— Чжан Чаошэнь! Между нами всё! Кончено! Навсегда!! — её яростный крик, казалось, заставил дрожать саму гору Дациньшань.
Чжан Чаошэнь, шагая вперёд, услышал её вопль, закатил глаза, тихо фыркнул «чё» и, достав палочку, прочистил ухо, не обращая внимания.
Подобные перепалки между Великой Цзинь и Чжан Чаошэнем повторялись каждые три–пять дней. Цзинь До и Цзинь Бао постоянно жили в страхе и были готовы в любой момент броситься разнимать их.
Перед лицом бесконечных словесных атак Чжан Чаошэня, каждый раз новых и неожиданных, Великая Цзинь сначала только растерянно молчала. Но со временем она научилась сдерживаться и не поднимать на него руку. Во-первых, ей невыносимо было видеть его насмешливую ухмылку всякий раз, когда она пыталась ударить. Во-вторых, вдруг она повредит тело старшего брата Сяobao или даже убьёт его? Тогда как вернётся душа Сяobao?
Поэтому она должна была сдерживаться. От этой мысли она сжимала кулаки так сильно, что лицо её краснело от напряжения.
Но постепенно она пришла в себя. Кроме усиленного управления делами базы, она стала усердно обдумывать, как победить Чжан Чаошэня в словесной перепалке.
Однако прежде чем она осуществила эту мечту, база Цзиньцзячжай уже незаметно оказалась в окружении множества опасностей.
Хэйшаньлан сошёл с ума. Из-за Цзиньцзячжая.
Эта новость быстро разнеслась среди всех 81 базы. Разбойники давно скучали, поэтому все с огромным интересом наблюдали, как могла маленькая база Цзиньцзячжай, даже не приглашаемая на совет главарей, довести до безумия знаменитого и жестокого Хэйшаньлана.
Все хотели посмотреть, на что способна эта база, и как отреагирует приёмный отец Хэйшаньлана — предводитель совета главарей, известный как «Чуаньшаньцзя», глава самой могущественной базы Лунгоу в Анчжоу — Цзя Чуаньшань.
Цзя Чуаньшань с детства осиротел. Его вырастила старшая сестра, терпя лишения. Позже он присоединился к базе Лунгоу. Благодаря своей жестокости и хитрости он сумел преодолеть любые трудности и быстро завоевал авторитет среди 81 базы, получив прозвище «Чуаньшаньцзя».
Возможно, из-за слишком многих злодеяний он не имел наследников — ни одна из его жён не родила ребёнка. Когда его сестра и зять умерли, оставив маленького сына без присмотра, Цзя Чуаньшань усыновил племянника и воспитывал как родного. Это и был Хэйшаньлан.
Хэйшаньлан, хоть и выглядел совсем не как разбойник, но был смел и решителен. Уже в юном возрасте его храбрость и методы не уступали самому Цзя Чуаньшаню. Тот гордился им и заявлял, что этот парень непременно станет правителем всех баз.
Он был уверен в его блестящем будущем, но не ожидал, что тот потерпит поражение от такой ничтожной, как пылинка, базы. Это было немыслимо.
— Цзинь… цзя… чжай, — медленно проговорил Цзя Чуаньшань, прищурив свои и без того маленькие глаза и растянув губы в зловещей улыбке.
В настоящее время базу Цзиньцзячжай можно было описать четырьмя словами: «буря надвигается». Отношение к этому у членов базы сильно различалось: Цзинь До, как всегда, был осторожен и тревожен; Великая Цзинь, напротив, совершенно не боялась. А появившийся Чжан Чаошэнь сохранял обычное бесстрастное выражение лица и целыми днями лениво слонялся без дела, и никто не знал, о чём он думает.
Цзинь До как раз колебался, как спросить у Чжан Чаошэня о том, как справиться с надвигающимся кризисом, когда тот сам подошёл к нему с записной книжкой в руках.
http://bllate.org/book/7025/663619
Готово:
