Сяо Фан взволнованно вскочил и протянул телефон прямо перед лицом Чэнь И:
— Сестра Чэнь, посмотри! У семьи сестры Ян снова новая машина! Ничего себе — мой зять уже на «Ауди» ездит!
На прошлой неделе, после того как Чэнь И отказалась от свидания, которое та ей устроила, сестра Ян даже не очень-то хотела здороваться при встрече. Самой Чэнь И фотографии были совершенно неинтересны, но раз Сяо Фан уже поднёс ей телефон к глазам, она бегло взглянула на снимок.
На фото сестра Ян была одета в длинное красное платье в стиле бохо, на лице — тёмные очки, левая рука лежала на окне пассажирской двери чёрного автомобиля, а сама она томно смотрела вдаль.
Чэнь И отвела взгляд. Сяо Фан вернулся на своё место и продолжил бурчать:
— Куда это сестра Ян собралась? Так нарядилась… Только фон какой-то не очень!
Чэнь И промолчала и продолжила просматривать ленту новостей.
***
В пять часов дня Сюэ Шань, как и обещал, пришёл. Перед уходом, приняв лекарство, он молча показал Чэнь И на свой телефон.
Она достала свой аппарат и увидела непрочитанное сообщение: «Во сколько завтра тебе удобно, чтобы я заехал за тобой в санчасть?»
Ранее она спросила у Сюэ Шаня о планах на субботний вечер. Тот ответил, что встреча пройдёт в горах Дачжэншань, рядом с деревней Бэйшань, в доме двоюродного брата Цюму Шайи — будет ужин у костра в стиле ийского гостеприимства.
Чэнь И улыбнулась и набрала ответ: «Примерно в половине пятого. Спасибо заранее».
На следующий день, закончив раннюю смену, Чэнь И вернулась в общежитие, переоделась в белую футболку и джинсы и вышла на улицу с двумя большими сумками. Сюэ Шань уже ждал напротив санчасти, у обочины дороги.
Он был одет весь в чёрное и сидел боком на чёрном мотоцикле, лицом к зданию санчасти. Заметив, как Чэнь И выходит, он быстро подошёл и забрал у неё обе сумки.
Когда тяжёлые пакеты перешли в его руки, Чэнь И потерла пальцы, покрасневшие от ручек, и спросила:
— Давно здесь?
— С тех пор, как ты закончила смену, — ответил Сюэ Шань.
Чэнь И взглянула на него:
— Лекарство принял заранее?
Он кивнул.
Посмотрев на мотоцикл, она спросила:
— Новая машина?
Сюэ Шань снова кивнул:
— Подержанную через знакомых взял.
Чэнь И улыбнулась:
— На мотоцикле, конечно, удобнее. Поехали.
Сюэ Шань шёл впереди, неся по сумке в каждой руке, легко и уверенно. Чэнь И следовала за ним, взгляд её невольно скользил по его широкой спине и уверенной походке.
Багажник мотоцикла оказался слишком мал для всего, что они привезли. Чэнь И одной рукой ухватилась за крепление сиденья, другой прижала к себе вторую сумку и осторожно уселась.
Сюэ Шань взглянул на неё в зеркало заднего вида и тихо рассмеялся:
— На самом деле ничего покупать было не нужно. В следующий раз не надо так церемониться.
Чэнь И помолчала и наконец тихо «мм»нула.
Сюэ Шань ехал очень плавно. Сначала они проехали десять минут по ровной сельской дороге, затем свернули на узкую горную тропу, сделали несколько крутых поворотов и остановились у двора одного из домов.
Ворота были деревянные, а над ними на карнизе лежал слой соломы. За ними возвышался двухэтажный дом с белыми стенами — такой же, как и большинство домов в Яли. Вокруг двора шёл плетёный забор, увитый зелёными лианами.
По дороге Чэнь И внимательно осматривала окрестности. На этой горе жило всего две-три семьи, их дома почти не отличались друг от друга и прятались среди густых эвкалиптовых рощ.
Вокруг расстилались террасы рисовых полей, из леса время от времени доносилось пение птиц.
Здесь царило необыкновенное спокойствие.
Услышав рёв мотоцикла, первой из дома выбежала Тонтон. Она подбежала к забору, вытянула шею и, увидев мотоцикл, радостно распахнула ворота.
Из дома тут же вышли ещё трое человек, весело остановились у ворот и с интересом наблюдали за гостями.
Сюэ Шань вынул сумки из багажника и забрал у Чэнь И ту, что она держала на коленях. Он уже собирался провести её во двор, но его остановили.
Фан Цинъе, опираясь на костыль, хитро усмехнулся:
— Чтобы войти, нужно выпить!
В тот же миг Цюму Шайи уже протягивала Чэнь И большую чашу с жидкостью и весело говорила:
— Доктор Чэнь, у нас, у ийцев, такой обычай: чтобы стать другом, нужно выпить чашу при входе!
Чэнь И с улыбкой смотрела на огромную чашу, почти такого же размера, как её лицо. Последний раз она пила три года назад на выпускном ужине: тогда, не выдержав уговоров однокурсников, выпила маленькую бутылочку пива и два дня мучилась головной болью.
А перед ней сейчас была водка. Целая чаша водки. Если она её выпьет, то, скорее всего, три дня будет лежать пластом.
Она слышала о знаменитом гостеприимстве ийцев и понимала, что отказываться нельзя. Сжав зубы, Чэнь И взяла чашу.
Все замерли, не отрывая от неё глаз. Она глубоко вдохнула и запрокинула голову.
Но едва жидкость коснулась губ, она сразу поняла — что-то не так. Это вообще безвкусно!
Опустив чашу, она увидела довольные ухмылки всех присутствующих — заговорщики явно ликовали.
Чэнь И вытерла уголок рта и не выдержала — рассмеялась.
Фан Цинъе одобрительно поднял большой палец:
— Молодец, доктор Чэнь! Настоящая героиня!
Цюму Шайи тоже громко засмеялась:
— Не ожидала! Доктор Чэнь такая смелая! С тобой точно стоит дружить!
Молчаливый мужчина в традиционной ийской одежде, стоявший рядом с ними, тоже одобрительно кивнул:
— Девушка — молодец!
Чэнь И только руками развела — что ж, подшутили.
Тонтон с улыбкой смотрела на неё, а вот Сюэ Шань всё это время молчал и даже не попытался заступиться, когда её заставляли пить.
Чэнь И повернулась к нему. Их взгляды встретились — в его глазах ещё теплилась несдержанная улыбка.
— Вы что, все вместе меня разыграли? — холодно спросила она.
Сюэ Шань тут же смутился, как провинившийся ребёнок, и поспешно спрятал улыбку:
— …Разозлилась?
Его вид окончательно рассмешил Чэнь И. Она не смогла сохранить серьёзное выражение лица и тихо фыркнула.
***
Когда начало темнеть, посреди двора установили решётку для барбекю.
Чэнь И и Цюму Шайи готовили ингредиенты на кухне, а мужчины во дворе распределяли обязанности.
Двоюродный брат Цюму Шайи, Абу Аду, рубил дрова для вечернего костра; Сюэ Шань сидел у решётки и энергично размахивал веером, раздувая угли до искр. Фан Цинъе, из-за проблем с ногой, возлежал на плетёном шезлонге, тоже помахивая веером. Комары в горах ночью особенно назойливы, и он то и дело хлопал себя по ноге, ворча:
— Осмелился высосать кровь у дяди Фана? Да ты совсем охренел!
Девочка с плюшевым мишкой в руках то наблюдала за Абу Аду, рубящим дрова, то за Сюэ Шанем, разжигающим огонь, то заходила на кухню поглядеть на суетливую Цюму Шайи и невозмутимо режущую овощи Чэнь И.
Когда всё было готово, все уселись на маленькие табуретки вокруг решётки, и начался пир.
Чтобы достойно встретить гостей, Абу Аду зарезал одного из своих молочных поросят. Свежее, сочное мясо, замаринованное в специях, жарилось над углями, шипело, источая аппетитный аромат, от которого невозможно было устоять.
Летним вечером, при лёгком ветерке, в просторном дворе собрались люди, ели, пили и весело болтали.
Воодушевившись, Абу Аду запел песню-благословение. Его голос был мощным и звонким, а особое произношение на ийском языке придавало песне особую притягательность.
Чэнь И никогда раньше не пробовала молочного поросёнка. Сначала ей было немного непривычно, но вкус оказался настолько соблазнительным, что она съела несколько кусков подряд и почувствовала, что её «приперло».
Сюэ Шань сидел справа от неё и, заметив лёгкую гримасу, тихо спросил:
— Поперхнулась?
Она покачала головой:
— Просто приторно стало.
Абу Аду принёс домашнее рисовое вино — сладкое и совсем не крепкое. Перед Чэнь И стояла маленькая чаша, но она почти не притрагивалась к ней, боясь опьянеть. Однако теперь решила, что именно вино поможет справиться с приторностью, и, не раздумывая, залпом выпила почти всю чашу.
Сюэ Шань обеспокоенно сказал:
— Пей медленнее, не подавись.
От вина лицо её сразу покраснело, и всё тело будто охватило жаром.
Сюэ Шань встал и зашёл в дом.
Цюму Шайи, сидевшая слева от Чэнь И, увидев, как та одним глотком осушила чашу, весело подсела ближе:
— Доктор Чэнь, почему сама пьёшь? Надо вместе!
Чэнь И махнула рукой:
— Я плохо переношу алкоголь. Боюсь, опьянею — стану посмешищем.
Цюму Шайи лишь отмахнулась:
— Ну и что? Зато весело! Если опьянеешь — Сюэ Шань тебя домой довезёт!
Фан Цинъе тут же подхватил:
— Верно! Раз уж вышла погулять, давайте все выпьем!
Все с энтузиазмом подняли чаши. Чэнь И, стиснув зубы, тоже потянулась, чтобы чокнуться, но вдруг почувствовала, что чаша исчезла из руки.
Она обернулась. Сюэ Шань держал её чашу.
Свет от фонаря за его спиной окутывал его тенью, и черты лица были совершенно неразличимы.
Чэнь И моргнула и улыбнулась:
— Что такое?
Сюэ Шань сел на своё место и протянул ей стакан с тёплой водой:
— Пей это.
Фан Цинъе, заметив это, закричал с насмешкой:
— Эй, братец Сюэ! Мне тоже жарко, налей воды!
Сюэ Шань бросил на него короткий взгляд:
— Пей своё вино.
Фан Цинъе хотел что-то сказать, но Цюму Шайи строго посмотрела на него, и он послушно замолчал.
Чэнь И посмотрела на стакан и через мгновение сделала глоток. Вода была тёплой и сладкой — наверное, с мёдом.
Она быстро наелась — нескольких кусочков мяса и немного овощей было достаточно. Больше не ела, а занялась обслуживанием остальных, которые продолжали пить.
Жарила кишечник, картофель, баклажаны, лук — сначала не очень умело, но постепенно освоилась. Еда получалась румяной, хрустящей и вкусной, и все единодушно хвалили её мастерство.
Тонтон всё это время тихо сидела рядом с Сюэ Шанем, ела и пила молоко. Насытившись, она потянула его за рукав, прося поменяться местами.
Она уселась рядом с Чэнь И и начала повторять за ней: переворачивала еду на решётке, посыпала специями, а потом аккуратно раскладывала готовое по тарелкам.
Фан Цинъе получил кусочек картошки и тут же начал её хвалить:
— Тонтон, ты просто молодец! Какая умница!
Девочка скромно улыбнулась и отправилась к Цюму Шайи, чтобы положить ей еды.
Цюму Шайи обняла девочку через Чэнь И и чмокнула её в щёку.
Та недовольно посмотрела на неё и принялась вытирать щёку рукавом.
Все расхохотались.
Пир продолжался. Фан Цинъе и Цюму Шайи начали играть в «пальчики» — кто проигрывает, тот пьёт. Фану не везло: он проиграл подряд больше десяти раз. Сюэ Шань, видя это, посоветовал Цюму Шайи поддаваться, учитывая состояние «инвалида».
Фан Цинъе презрительно фыркнул:
— Какое поддаваться? Я выиграю честно! Давай дальше!
Он снова проиграл несколько раундов и залп за залпом осушал чашу за чашей. Цюму Шайи качала головой:
— Дикарь-толстяк, сдавайся! Я ведь непобедима! Ты уверен, что хочешь сражаться со мной до утра? У тебя уже голова распухла!
Фан Цинъе не сдавался:
— Голова у меня от рождения большая! Не веришь? При рождении я весил четыре с половиной кило! Что ты мне сделаешь?
— Ха-ха-ха! Так ты с самого начала был толстяком! Да ещё и гигантский ребёнок! — расхохоталась Цюму Шайи.
— А это ещё что такое? — не понял Фан Цинъе.
Цюму Шайи повернулась к Чэнь И:
— Доктор Чэнь, объясни нашему «дикарю», кто такие гигантские дети!
Чэнь И улыбнулась и действительно стала объяснять:
— Проще говоря, это новорождённые, чей вес при рождении превышает четыре килограмма.
Фан Цинъе внимательно слушал:
— Так значит, если родился гигантом, обязательно вырастешь толстяком?
Чэнь И рассмеялась:
— Не обязательно.
Девочка рядом с ней тоже внимательно слушала. Фан Цинъе вдруг перевёл разговор на неё:
— А Тонтон, хоть и маленькая, могла ведь тоже родиться гигантом?
Чэнь И улыбнулась:
— Теоретически — да.
Так разговор о выпивке и играх постепенно перешёл на тему веса при рождении.
Цюму Шайи воскликнула:
— Я не помню! Сейчас позвоню маме и спрошу!
И побежала звонить.
Абу Аду сказал:
— Родители говорили, что я родился весом в три с половиной кило.
Чэнь И добавила:
— У меня было четыре кило сто граммов.
http://bllate.org/book/7023/663485
Готово:
