Мужчина присел на корточки и протянул ей руку:
— Девочка, иди сюда. Не бойся — всё уже позади.
Голос его был слегка хриплым, но почему-то внушал покой.
Чэнь И на мгновение замерла, потом медленно подошла.
Она смотрела себе под ноги, шла — и вдруг заметила: почему её ступни такие… такие маленькие? Совсем как у ребёнка?
Она остановилась и опустила взгляд на себя. Разве не лето сейчас? Отчего же на ней розовое стёганое пальто?
Неужели это… она сама в шесть лет?
Мужчина всё ещё сидел впереди и по-прежнему тянул к ней руку:
— Ну же, девочка, иди к дяде. Не бойся — тебя никто не обидит.
Внезапно её охватил безотчётный страх. Перед глазами всплыли картины прошлого.
Инстинктивно она сделала шаг назад — и что-то хрустнуло под пяткой. Обернувшись, она увидела на земле мужчину.
Это был её отец.
На его шее зиял длинный порез, из которого пульсирующей струёй хлестала кровь.
Она отпрянула ещё на несколько шагов и упала. Раздался звонкий металлический звук — «кванг!» — и она опустила взгляд на свою ладонь. Там лежал нож. Кухонный, весь в крови.
В ужасе она выронила его и попыталась побежать к тому мужчине, который звал её.
Но когда она снова обернулась — его уже не было.
Она застыла на месте. Слёзы сами собой потекли по щекам — беззвучные, горячие.
Поплакав немного, она робко оглянулась — и тело отца тоже исчезло.
Тёмный, узкий переулок стал совершенно пустым. Холодный ветер пронзительно ударил прямо в сердце.
Не зная, куда идти и что делать, она вдруг услышала музыку — нежную, плавную, словно фортепианную мелодию.
Она медленно открыла глаза.
Утренний свет проникал в комнату, и в луче, пробивающемся сквозь оконное стекло, плавали невидимые до этого пылинки.
Выключив будильник, она встала и пошла умываться.
Целых пять дней она отдыхала. Сегодня начинала работать снова.
***
Пациенты, проходящие заместительную терапию метадоном, как правило, имеют постоянную работу и стараются приходить на приём в удобное для них время — чаще всего между восемью и девятью утром или с двенадцати до часа дня, чтобы не мешать своим повседневным делам.
Как только пробило восемь, сразу вхлынули пять-шесть человек и толпились у окна выдачи лекарств.
Охранник подошёл помочь навести порядок, заставив их выстроиться в очередь и получать препарат строго по одному, соблюдая установленную процедуру.
Когда очередь дошла до последнего — худощавого мужчины средних лет, — Чэнь И спросила его номер. Её коллега Ли Цзе проверила данные на компьютере и тут же издала удивлённое «ссыы», странно посмотрев на пациента.
— Чжу Фу Юн, верно?
Мужчина на секунду опешил, затем кивнул.
Голос Ли Цзе стал ледяным:
— Вам прекратили выдачу препарата. Вам никто не сообщил?
Чэнь И, до этого занятая записью данных предыдущего пациента, подняла голову, сначала взглянула на мужчину, потом на Ли Цзе и тихо спросила:
— Положительный результат теста на мочу?
Ли Цзе кивнула.
Мужчина скорбно нахмурился:
— Да нет же, доктор! Я честно не употреблял! Сам не понимаю, почему на днях полиция сказала, что мой анализ не прошёл. Я невиновен! Клянусь, я ничего не брал!
Чэнь И приблизилась к экрану и убедилась: результат действительно положительный, а статус пациента — «приостановлено лечение».
База данных была подключена к полицейской системе. Пациенты обязаны регулярно проходить тестирование в местном отделении, и результаты автоматически заносились в их медицинскую карту.
Мужчина не унимался:
— Доктор, вы должны мне верить! Честное слово, я не употреблял! Клянусь небом! — Он даже поднял четыре пальца. — Клянусь, я не брал ничего! Выдайте мне лекарство, пожалуйста! Мне сейчас очень плохо!
Подобные случаи встречались часто, и у персонала уже выработалась стандартная реакция. Не тратя лишних слов, Чэнь И кивнула стоявшему у двери охраннику.
Охранник — крупный мужчина средних лет из народа и — мощно шагнул вперёд, схватил пациента под руки и начал вытаскивать наружу.
Тот вдруг вырвался, со всей силы ударил кулаком по окну выдачи — раздался громкий звук удара — и зарычал:
— Дай мне лекарство! Ты глухая?! На каком основании вы прекращаете моё лечение?!
Ли Цзе от неожиданности отшатнулась, но Чэнь И будто ничего не услышала и не увидела. Её голос остался ровным и спокойным:
— Это не мы прекратили ваше лечение. Вы сами отказались от него.
Охранник снова схватил мужчину и грубо гаркнул с сильным провинциальным акцентом:
— Хочешь устроить беспорядок? Может, хочешь, чтобы мы отвезли тебя в участок?!
Мужчина тяжело задышал, но тон его вмиг смягчился:
— Нет-нет, я не буду устраивать скандал! Я просто пришёл за метадоном… Доктор, умоляю, дайте мне лекарство!
Обе врача в кабинете промолчали. Охранник вывел мужчину наружу, предупреждая:
— Здесь круглосуточно работают камеры. Попробуешь устроить заварушку — отправим прямиком в участок!
Ли Цзе прижала руку к груди, всё ещё дрожа от испуга:
— Внезапно так грохнул — чуть сердце не остановилось!
Чэнь И посмотрела на неё:
— В этом месяце много пациентов отстранили от лечения. Иногда кто-то обязательно приходит устраивать сцены.
Ли Цзе покачала головой:
— Только ты можешь спокойно работать в таких условиях. А я, стоит увидеть этих наркоманов, как мурашки по коже бегут.
Чэнь И помолчала, ничего не ответила и продолжила заполнять историю болезни.
К обеду снова пришли пятеро-шестеро пациентов. Закончив приём, они наконец смогли пообедать по очереди.
Ли Цзе принесла еду из дома. В офисе комплексного корпуса стояла старая микроволновка — она разогрела блюдо и сразу съела.
Когда она вернулась, Чэнь И вышла пообедать.
От жары аппетита не было, да и есть что-то плотное не хотелось. Подумав немного, она направилась в лавку рисовой лапши напротив больницы.
В полпервого в заведении уже закончился основной поток посетителей. Хозяйка подметала пол, убирая следы утренней суеты, а хозяин, сидя под потолочным вентилятором без рубашки, пересчитывал мелочь в сумке.
Заметив гостью, хозяйка радушно улыбнулась:
— Доктор Чэнь, здравствуйте! Что сегодня будете заказывать?
Чэнь И взглянула на меню, приклеенное к стене:
— Рисовую лапшу с бараниной в прозрачном бульоне, маленькую порцию.
Хозяйка кивнула:
— Без зелёного лука и глутамата натрия, верно?
Чэнь И улыбнулась:
— Да, спасибо.
Хозяин ушёл на кухню готовить, а хозяйка принесла тряпку и вытерла один из столиков, приглашая Чэнь И присесть.
Заведение было небольшим — всего четыре стола. Чэнь И села прямо под вентилятором. Его гул кружился над головой, растрёпывая волосы во все стороны.
Она собрала длинные пряди и небрежно закрутила в пучок. Прохладный воздух приятно проникал под воротник, принося облегчение.
Даже после уборки стол оставался жирным, и руки было некуда положить. Чэнь И сидела, держа их на коленях, и бездумно смотрела на улицу, пока мысли уносились далеко.
Она вспомнила утреннего пациента, которому отказали в лечении.
Когда его выводили, он обернулся и бросил на неё полный ненависти взгляд.
Она мысленно напомнила себе: в ближайшие дни стоит быть осторожнее на улице.
Раньше уже случались подобные инциденты — пациенты, лишённые лекарства, приходили мстить врачам. Однажды вечером, когда она возвращалась домой и уже доставала ключи от двери общежития, из темноты вдруг выскочил мужчина. Не говоря ни слова, он зажал ей рот и сдавил горло, пытаясь утащить в рощицу за зданием.
Она почувствовала холод металла у шеи — наверняка нож.
«Завтра в это же время принеси мне двести миллилитров метадона! — прошипел он ей на ухо. — Если не принесёшь — тебе конец!»
Это был первый раз за всю её практику, когда она по-настоящему испугалась.
К счастью, он лишь запугивал. Протащив её немного, он бросил на землю и скрылся.
Она поднялась, судорожно кашляя, собрала по дороге упавшие телефон и ключи и, добравшись до комнаты, сразу вызвала полицию.
У неё уже был подозреваемый, и полицейские быстро нашли того человека по её описанию.
Но он оказался мёртв.
В приступе ломки, не выдержав мучений, он перерезал себе сонную артерию тем же ножом, которым угрожал Чэнь И.
Когда офицер сообщил ей об этом, он постарался успокоить: «Не бойтесь, он больше не опасен. Отдохните». Но радости она не почувствовала.
Даже если он ошибался, это была живая душа. Пока человек жив, пусть даже надежда мала, всегда остаётся шанс, что он одумается, не так ли?
Вспоминая всё это, Чэнь И невольно горько усмехнулась.
Подняв глаза, она увидела у входа Сюэ Шаня.
Он, кажется, собирался её поприветствовать, но её неожиданный взгляд заставил его на секунду замереть. Затем он вошёл в лавку.
Она смотрела, как он приближается, и спросила:
— Пришёл пообедать?
Сюэ Шань кивнул, помедлил и подошёл к её столику:
— Ты одна?
Чэнь И кивнула:
— Да.
Он вытащил из-под стола зелёный пластиковый стул и сел напротив.
Чэнь И молча наблюдала за его действиями.
Хозяйка подошла принять заказ. Сюэ Шань выбрал большую порцию рисовой лапши с бараньими субпродуктами, попросив добавить побольше зелёного лука и кинзы.
Хозяйка ушла на кухню помогать, а вскоре принесла Чэнь И её маленькую порцию.
Сюэ Шань посмотрел на её миску:
— Ты не ешь лук?
Чэнь И кивнула и улыбнулась:
— С детства не переношу этот запах.
Перемешав бульон, она спросила о маленькой пациентке:
— Как Тонтон сегодня?
— Весёлая, почти поправилась. Врач сказал завтра сделать контрольный снимок, и если всё в порядке — выпишут.
Чэнь И кивнула, потом вспомнила:
— А ты здесь обедаешь — значит, Тонтон одна?
— Фан Цинъе с ней.
Сегодня был третий день госпитализации Тонтон. Первые два дня Чэнь И была в отпуске и часто навещала девочку, разговаривала с ней.
Обычно капельницу ставили утром, и к обеду уже можно было идти домой. Но сегодня Тонтон упорно не хотела вставать, проспала до обеда и пришла в больницу только к часу. Поэтому Фан Цинъе вызвался сварить кашу и принести её в палату.
Автосервис сейчас работал плохо, да и у каждого из них свои дела — денег едва хватало. Сюэ Шань целыми днями сидел в мастерской, будто заплесневел. Выбраться хоть ненадолго — всё равно что прогуляться для развлечения.
Чэнь И отправила в рот первую лапшинку.
Она ела очень аккуратно — маленькими кусочками, тщательно пережёвывая, без единого звука.
На лбу выступил лёгкий пот, короткие пряди у висков развевались от ветра, а одна из прядей у уха случайно попала ей в рот. Она спокойно вытащила её обратно.
На ней была тёмно-синяя рубашка, рукава небрежно закатаны до локтей. Каждый раз, когда она поднимала руку, ткань сползала вниз, и она терпеливо закатывала её снова.
Вентилятор над головой гудел, посылая волну за волной прохлады.
Сюэ Шань смотрел на неё и чувствовал, что что-то изменилось, но не мог понять что.
Только когда её пучок вдруг распустился и длинные волосы рассыпались по плечам, он вдруг осознал — причёска другая.
Хозяйка вскоре принесла и его лапшу.
Мужчина ест без изысков — пару глотков, и тарелка пуста.
Оба вспотели от жары, но когда Сюэ Шань уже доел, у Чэнь И в миске ещё оставалась треть.
Она взглянула на его пустую посуду и хотела сказать, чтобы он шёл, не ждал её. Но слова так и застряли в горле.
Сюэ Шань и правда не ушёл. Вытерев рот салфеткой, он продолжил смотреть, как она ест.
Женщины и правда едят медленно… но как-то красиво.
Наконец Чэнь И закончила трапезу, вытерла губы и позвала хозяйку расплатиться.
Счёт в итоге оплатил Сюэ Шань. Чэнь И не стала возражать, поблагодарила и сказала, что в следующий раз угощает она.
Они вышли из лавки вместе.
Пройдя несколько шагов, Сюэ Шань вдруг спросил:
— В следующую субботу свободна?
Чэнь И удивилась:
— По какому поводу?
http://bllate.org/book/7023/663482
Готово:
