А потом и вовсе никто его не признавал.
Его считали язвой общества, презирали, клеймили. Так он жил долгие годы — и давно привык к этому.
Если бы не Тонтон, он, пожалуй, и вправду превратился бы в того самого человека, каким его рисовали другие, или давно положил бы конец этой проклятой жизни.
Именно ради Тонтон он стал отцом — пусть и не слишком хорошим.
Ему, конечно, никогда не говорили: «Ты замечательный отец».
Как может быть хорошим отцом человек, зависимый от наркотиков?
Кроме Чэнь И.
***
Сюэ Шань посмотрел на девочку у себя на руках и тихо спросил:
— Пойдёшь со мной внутрь?
Девочка взглянула на стеклянную дверь, обернулась и крепко обвила шею Сюэ Шаня руками, кивнув.
Сюэ Шань улыбнулся и распахнул дверь клиники метадоновой заместительной терапии.
☆
Судьба — удивительная штука: ведь ты никогда не знаешь, что случится в следующую секунду.
Пока скорая мчалась в уездный город, врач-мужчина, выехавший на вызов, получил звонок от спасателей с места происшествия: в районе горы Сяохуа деревни Шитацунь нашли ещё двух выживших пожилых людей, которым требовалось медицинское обследование. Врач немедленно связался с коллегами в пункте временного размещения пострадавших, чтобы те направили медперсонал на место.
Чэнь И, ловя обрывки разговора, вдруг почувствовала странное облегчение — почти радость на фоне глубокой печали.
Но это неожиданное утешение быстро сменилось новой жестокой реальностью.
У Айпо началась острая сердечная недостаточность.
Пожилая женщина потеряла сознание, бормотала бессвязно, вырвала провода с датчиков и выдернула кислородную трубку, села на кровати и судорожно задышала — дышать ей было крайне трудно.
В машине скорой помощи оборудования было мало. Чэнь И и врач вместе удерживали беспокойную старушку, пока медсестра делала укол седативного и подключала кислород. Постепенно состояние пациентки стабилизировалось, одышка немного уменьшилась.
Скорая мчалась в больницу, и, хотя женщину удалось вытащить с того света, её состояние оставалось крайне тяжёлым.
На вид ей было за восемьдесят, но внешне она казалась бодрой и здоровой. Однако в таком возрасте отказ одного органа запускает цепную реакцию — все системы организма начинают стремительно выходить из строя. Женщина буквально балансировала на грани между жизнью и смертью.
Столкновение со смертью делает жизнь дороже и пробуждает в человеке благоговейный трепет перед ней.
***
Дождь прекратился, ветер стих — всё на время успокоилось.
Чэнь И стояла на открытой веранде в конце коридора палаты, ощущая влажный воздух этого мира, и постепенно её душа приходила в равновесие.
Раны уже обработали. На ней была широкая больничная пижама в сине-белую полоску — одолжила у медсестры во время перевязки. В руке осталась половина булочки; есть больше не хотелось. Она аккуратно завернула остатки, положила вместе с пустым пакетом из-под молока в полиэтиленовый пакет и направилась обратно.
По пути вдруг раздался шум: из лифта вышли несколько человек.
Впереди ехал на инвалидном кресле полный лысый мужчина в больничной одежде, с гипсом на ноге. За ним следовали молодой человек с фотоаппаратом на шее и девушка с огромным блокнотом под мышкой. Вся троица торопливо направлялась к отделению интенсивной терапии.
Их появление вызвало любопытство у многих в коридоре. Чэнь И тоже посмотрела им вслед и вдруг почувствовала, что мужчина на кресле кажется ей знакомым...
Она невольно ускорила шаг и, когда их остановил врач у входа в палату, чуть запыхавшись, окликнула:
— Фан Цинъе?
Мужчина на кресле обернулся и растерянно уставился на приближающуюся Чэнь И.
Он взглянул на её больничную форму, потом на лицо — показалось знакомым, но он не узнал добрую докторшу, с которой встречался однажды ночью. С лёгким недоумением он спросил:
— Вы ко мне?
Чэнь И кивнула:
— Айпо там, внутри. Вы её ищете?
Фан Цинъе удивился ещё больше: откуда эта женщина знает, что Айпо здесь? Ведь он сам узнал об этом случайно всего десять минут назад!
Чэнь И развеяла его сомнения:
— Мы виделись в санчасти той ночью, когда вы приезжали за Тонтон.
— А-а! — вспомнил Фан Цинъе. — Конечно, конечно! Это же вы! Добрая докторша... А вы как...?
У Чэнь И не было времени объяснять:
— Длинная история. Расскажу позже. Сначала зайдём к Айпо.
Фан Цинъе закивал, будто курица, клевавшая зёрна.
В отделении интенсивной терапии был отдельный вход, и одновременно допускалось ограниченное число посетителей. После короткого разговора с врачом Чэнь И и Фан Цинъе переоделись в специальную одежду, надели маски и вошли внутрь, а двое журналистов остались за дверью.
Видя их разочарование, Фан Цинъе сказал:
— Может, вам лучше разойтись? У меня тут всё равно ничего интересного для интервью нет.
Но для начинающих стажёров телевидения такой шанс упускать было нельзя.
Разлука бабушки и внука во время наводнения, их встреча в больнице и почти трагическая развязка — материал для настоящего эмоционального репортажа!
К тому же они узнали Чэнь И: это та самая врач из пострадавшего района, которую их коллеги безуспешно пытались найти ещё полчаса назад.
Сердца журналистов загорелись огнём профессионального азарта.
Девушка с блокнотом повернулась к Чэнь И и сладким голоском произнесла:
— Вы доктор Чэнь И, верно? Здравствуйте! Мы стажёры программы «Сегодня в 20:00» с городского телевидения. Не могли бы вы после немного пообщаться с нами? Совсем недолго, буквально пару вопросов и...
Чэнь И перебила её:
— К сожалению, неудобно. Спасибо.
Девушка на миг опешила, но быстро собралась и вежливо продолжила:
— Это займёт совсем немного времени. Просто пара слов и пару фотографий — и всё.
В этот момент молодой человек уже навёл камеру на Чэнь И.
В объективе она повернула лицо, и её взгляд прямо встретился с линзой.
Это был спокойный, уставший, но чистый взгляд.
Юноша машинально нажал на кнопку затвора.
Чэнь И слегка нахмурилась:
— Пожалуйста, удалите этот снимок. Лучше сфотографируйте тех, кто рисковал жизнью, спасая людей в зоне бедствия. Сделайте репортаж о реальной ситуации в деревне Шитацунь. А обо мне здесь действительно нечего рассказывать.
Больше не тратя слов, она подтолкнула инвалидное кресло Фан Цинъе и вошла в палату интенсивной терапии.
***
Старушка лежала под капельницей, с датчиками на теле и трубкой в рту для искусственной вентиляции лёгких.
Она выглядела так, будто просто мирно спала.
Фан Цинъе бережно взял её иссохшую, покрытую кожей и костями руку и почувствовал, как глаза наполнились слезами. Он не мог вымолвить ни слова.
В палате царила тишина, нарушаемая лишь мерным «пик-пик» монитора — звук давил на душу.
За стеклом наблюдательного окна Чэнь И молча смотрела на эту сцену воссоединения бабушки и внука и вдруг подумала о Сюэ Шане.
Если бы не он, рисковавший жизнью, чтобы вытащить Айпо из разрушенного дома и увезти её из зоны катастрофы, этой встречи вообще не было бы.
Отбросив условности и общественные нормы, он — хороший отец.
И хороший человек.
***
Выйдя из палаты интенсивной терапии, Чэнь И рассказала Фан Цинъе всё, что произошло с Айпо во время наводнения. Лицо Фан Цинъе то мрачнело, то прояснялось.
Выслушав, он, взрослый мужчина, снова покраснел от слёз:
— А как же А Шань? Как он и Тонтон? С ними всё в порядке? Почему они не пришли?
Чэнь И замялась.
Фан Цинъе — крёстный отец Тонтон и близкий друг Сюэ Шаня. Всё указывало на то, что Сюэ Шань доверяет ему. Но можно ли ей без колебаний рассказывать о том, что он пошёл принимать метадон?
Это ведь его личная тайна.
Помолчав, Чэнь И сказала:
— Он пошёл в санчасть.
Фан Цинъе нахмурился, но тут же понял. Однако, чтобы не ошибиться в интерпретации — вдруг А Шань действительно ранен? — он осторожно уточнил:
— А Шань что, травмировался?
Увидев, что Чэнь И отрицательно качает головой, Фан Цинъе облегчённо выдохнул.
Значит, не ранен — просто пошёл на приём. Главное, что с ним всё в порядке.
Оба, желая защитить Сюэ Шаня, молча обошли эту тему. Чэнь И спросила о его ноге.
Фан Цинъе взглянул на гипс и тяжело вздохнул.
В тот день он ехал на трёхколёсном мотоцикле по подвесному мосту, как вдруг тот рухнул. Он даже не успел ничего сообразить — застрял в сиденье и упал в реку вместе с транспортом.
Хорошо плавал, поэтому, несмотря на сильную боль, долго держался на воде и наконец сумел выбраться на берег. Но связи у него не было, а с переломанной ногой просить помощи было почти невозможно. Отчаяние охватило его.
К счастью, поток воды затопил соседнюю деревню, и местные жители, спасаясь с припасами, случайно наткнулись на него.
После спасения он занял телефон и пытался дозвониться до Сюэ Шаня, но безуспешно.
В больнице диагностировали перелом большеберцовой кости. Операция не требовалась, но с гипсом передвигаться было крайне неудобно, да и получить какую-либо информацию оказалось невозможно. Лишь случайно услышав разговор врачей, он узнал, что в больницу доставили пожилую женщину из Шитацуня, и сразу догадался, что это Айпо.
Путь получился долгим и запутанным, но, к счастью, все, кто должен был остаться, всё же остались.
***
Сюэ Шань добрался до уездной больницы уже около девяти вечера.
Телефон погиб в потоке, связи не было, и он мог найти Чэнь И только через бесконечные расспросы и уточнения.
После посещения Айпо в реанимации они вернулись на ортопедическое отделение, к Фан Цинъе.
Палаты были переполнены, даже дополнительных коек в коридоре не осталось. Фан Цинъе лежал на последней свободной койке у лестничной площадки.
Чэнь И не особенно удивилась, что Сюэ Шань приехал ночью, но удивилась другому: он действительно принёс ей сменную одежду.
Она стояла в лестничном пролёте под тусклым светом и, увидев содержимое пакета, замерла на полминуты.
Это был серый спортивный костюм.
Неловкая пауза повисла в воздухе. Сюэ Шань хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, но не находил подходящих слов.
На самом деле он особо не думал об этом. Просто, закончив свои дела, отвёз Тонтон домой, переодел её, накормил и сразу отправился в больницу.
Лишь у входа в больницу, проходя мимо магазина спортивной одежды, он заметил манекен в сером костюме и вдруг вспомнил, что Чэнь И нужна сменная одежда.
Не зная её размера, он описал продавцу рост и фигуру. Та посоветовала взять размер на 165 см и спросила, какую модель выбрать.
Сюэ Шань на мгновение задержал взгляд на ряду ярких красных, жёлтых, синих и зелёных комплектов, а затем взял почти полностью серый.
***
Двухстворчатая дверь лестницы была приоткрыта, и оттуда доносился громкий смех Фан Цинъе, игравшего с Тонтон.
Под этим смехом они продолжали стоять в неловком молчании.
Чэнь И уже собиралась поблагодарить, как дверь скрипнула и в щель просунулась чёрная кудрявая головка.
Девочка растерянно посмотрела то на папу, то на докторшу, ничего не поняла и тут же спряталась обратно, захлопнув дверь.
Свет из коридора исчез.
Чэнь И вздохнула с облегчением и наконец сказала:
— Спасибо.
Глядя на её болтающуюся больничную пижаму, джинсы в грязных пятнах и кроссовки, на которых уже не разобрать цвет, Сюэ Шань вдруг подумал:
«Забыл купить обувь».
☆
Она благодарила его.
Сюэ Шань ответил:
— Не за что.
Пусть в душе и бушевали тысячи чувств, но вырвалось лишь это простое:
— Не за что.
Их взгляды случайно встретились. Чэнь И мягко улыбнулась.
Эта тёплая улыбка словно задала тон всей этой мрачной обстановке —
спокойной, умиротворяющей.
Сюэ Шань опустил глаза на её руки:
— А пальцы? Ничего серьёзного?
Чэнь И покачала головой:
— Нет, всё в порядке.
— Через сколько заживут?
— Полностью — примерно через месяц.
Месяц? Кажется, довольно долго.
Сюэ Шань спросил:
— А твоя работа…
http://bllate.org/book/7023/663475
Готово:
