— Что за вздор? Да он и вправду странный человек.
Мелкий дождь всё ещё шёл, когда стеклянная дверь внезапно распахнулась.
Чэнь И подняла глаза.
Вошёл мужчина в чёрном дождевике. Он был так высок, что голова почти касалась верхней перекладины дверного проёма. Слегка ссутулившись, он вошёл внутрь, снял дождевик и тихо прикрыл за собой дверь.
Чэнь И даже не заметила, как уголки её губ сами собой тронула лёгкая улыбка облегчения.
Незнакомец привычным движением подошёл к окошку выдачи лекарств, наклонился и произнёс цепочку цифр.
Этот цифровой код — номер пациента в программе лечения, своего рода медицинский идентификатор, который будет сопровождать его на протяжении всех этапов терапии от наркозависимости до самой смерти.
Сяо Фан открыл компьютерную базу и ввёл номер.
На экране появилось окно с личными данными. Сяо Фан взглянул на мужчину, затем на фотографию в анкете.
— Как вас зовут?
— Сюэ Шань.
— Сколько вам лет?
— Тридцать два.
— Где проживаете?
— Деревня Бэйшань, дом пятьдесят шесть.
Это стандартная процедура: каждый пациент перед получением дозы обязан подтвердить свои данные. Убедившись в их точности, Чэнь И протянула регистрационный журнал. Сюэ Шань нашёл свободную строку, заполнил личные сведения и вложил десять юаней между страницами, после чего вернул журнал обратно.
Его почерк нельзя было назвать аккуратным — скорее, наоборот, он был слегка небрежным, но в нём чувствовалась какая-то особая решимость.
Чэнь И сверила запись и, как обычно, задала вопрос:
— Сколько обычно принимаете?
За окном уже сгущались сумерки, а в кабинете горел яркий энергосберегающий светильник. Его белый, почти холодный свет лился сквозь стекло прямо на лицо мужчины.
Коротко стриженные волосы подчёркивали чёткие черты лица. Внешность была обыкновенной, даже простоватой, но сейчас, в этом свете, она казалась особенно выразительной.
На его бесстрастном лице блестели капли дождя, а на плечах и груди рубашки остались тёмные пятна от намокшей ткани.
Сюэ Шань слегка опустил голову, взгляд его был спокоен, голос — глуховат:
— Двадцать миллилитров.
Убедившись, что доза верна, Чэнь И кивнула Сяо Фану, чтобы тот готовил лекарство.
А сама продолжила расспросы:
— Как себя чувствуете?
— Нормально. Препарат действует.
Чэнь И сделала пометку в карте и добавила:
— А с запором стало легче?
В комнате повисло молчание — секунда, может, две.
Чэнь И подняла глаза и посмотрела на высокую фигуру за стеклом, решив, что он не расслышал.
Она чуть повысила голос:
— Стало лучше с запором?
Она отчётливо увидела, как он на миг замер. Чэнь И еле заметно улыбнулась:
— Две недели назад вы жаловались, что испражнения затруднены. Сейчас как?
Снова пауза — две или три секунды. Затем он ответил:
— Гораздо лучше.
Чэнь И кивнула и записала это в историю болезни.
Дело в том, что длительный приём метадона часто вызывает запоры или снижение перистальтики кишечника — препарат замедляет работу желудочно-кишечного тракта и удлиняет время опорожнения желудка.
Две недели назад, накануне её командировки на обучение, он как раз интересовался этим побочным эффектом.
Чэнь И тогда объяснила причину и посоветовала пить больше йогурта, есть овощи и заниматься физической активностью для улучшения работы кишечника.
Сюэ Шань не ожидал, что она запомнит разговор двухнедельной давности.
Но он и представить не мог, какое огромное утешение приносит его каждое появление той молодой женщине за стеклянной перегородкой.
Ведь уже полтора года его имя появляется в регистрационном журнале каждый божий день.
Как старый друг — неизменно, надёжно, без пропусков.
* * *
От дверей медпункта нужно повернуть направо и идти по асфальтированной дороге примерно километр. За вторым поворотом находится автостанция Яли.
Хотя «станцией» её можно назвать лишь условно: здесь нет ни настоящей остановки, ни навеса — только каменный обелиск с вырезанными иероглифами «Яли». Именно по нему пассажиры определяют, где выходить.
Проезжающие мимо автобусы, маршрутки и прочие машины останавливаются у этого знака, чтобы выпустить или забрать пассажиров.
Благодаря этому вокруг обелиска появилось несколько лавочек, лапша-мастерская и автомастерская.
Между лавками извиваются узкие грунтовые тропинки, которые тянутся на восток и выводят к более оживлённой торговой улице.
Из плотной завесы дождя вынырнул мотоцикл. Подъехав к станции, водитель сбавил скорость, свернул и направился к автомастерской напротив.
Мастерская представляла собой пристройку из сэндвич-панелей: белые стены, синяя крыша, площадью около пятидесяти–шестидесяти квадратных метров. Рулонные ворота были опущены наполовину, а перед входом темнели пятна машинного масла.
Сюэ Шань поставил мотоцикл у двери и, согнувшись, вошёл внутрь. Дождевик капал водой, оставляя за ним мокрый след.
Внутри царил беспорядок: повсюду валялись инструменты, а у входа стоял облезлый красный трёхколёсный грузовичок.
Сняв дождевик, Сюэ Шань небрежно перекинул его через борт трёхколёсника и огляделся. Людей не было. Тогда он направился к маленькой комнатке в углу, отделённой от основного помещения перегородкой.
Комната была крошечной: односпальная кровать из досок да школьный стол со стулом — и то уже тесно.
На столе горела настольная лампа, и её тёплый жёлтый свет мягко окутывал девочку, спящую прямо на поверхности стола.
Сюэ Шань замедлил шаг и, скрестив руки на груди, остановился в дверях.
Девочка лежала на боку, крепко спала, дыша ровно и спокойно. На коленях у неё покоился потрёпанный коричневый плюшевый мишка.
На ней была лишь тонкая жёлтая кофточка. Опасаясь, что она простудится, Сюэ Шань бесшумно вошёл, взял с кровати розовую кофту и аккуратно накинул её на плечи ребёнка. Затем присел на корточки и осторожно вытащил изо рта прядь волос, попавшую туда во сне, и убрал её за ухо.
Помедлив, он провёл шершавым пальцем по её нежной щёчке.
Он молча смотрел на эту тихую, умиротворённую картину, и весь холод, накопившийся в нём за день, постепенно растаял.
Внезапно снаружи раздался скрежет поднимаемых ворот.
— Ашань! Ты вернулся? — прогремел грубоватый голос.
Сюэ Шань быстро встал и, выйдя в дверной проём, показал рукой знак «тише».
Фан Цинъе, увидев жест, сразу же смолк и замедлил шаги.
Подойдя ближе, он заглянул в комнату и, понизив голос, спросил:
— Тонтон спит?
— Угу, — кивнул Сюэ Шань и взглянул на пакеты в руках Фан Цинъе.
Там были пиво, арахис, семечки, куриные лапки в маринаде и прочая мелочь — явно закуплено в соседних лавочках.
— Это ужин? — спросил Сюэ Шань.
Фан Цинъе хмыкнул:
— Ну, примерно. Один я — легко кормиться.
Фан Цинъе был его детским другом. Хотя они и росли в разных деревнях, в детстве вместе ловили рыбу, лазали по деревьям и устраивали всякие проделки.
Повзрослев, Фан Цинъе уехал работать в город, но пару лет назад вернулся после какой-то неприятности. Сюэ Шань связался с ним снова, и вскоре они вдвоём открыли эту автомастерскую.
Фан Цинъе был значительно ниже Сюэ Шаня — почти на целую голову — и имел плотное, коренастое телосложение. Когда он улыбался, щёки надувались, а глаза превращались в щёлочки.
Он вытащил из пакетов один поменьше и протянул Сюэ Шаню:
— Для Тонтон купил сладостей.
Не дав тому отказаться, он просто сунул пакет ему в руки и широко ухмыльнулся:
— Не волнуйся, ничего жареного или газированного. Просто сушёные фрукты, молоко… Не знаю, что она любит — молчит ведь всегда. Купил понемногу. Если не съест — сам доешь, только не выбрасывай.
Сюэ Шань посмотрел на него и тихо рассмеялся:
— Ладно, понял.
— Тогда… — Фан Цинъе сделал осторожное предложение, — Может, сегодня посидим, выпьем?
Сюэ Шань покачал головой:
— Нет, лучше отвезу Тонтон домой, пусть поспит.
И добавил:
— И ты тоже меньше пей. После нас закрой лавку — дождь льёт, клиентов не будет.
Фан Цинъе живёт прямо в мастерской и ночью заодно присматривает за помещением. Сюэ Шань же с Тонтон живут в деревне Бэйшань, в паре километров отсюда.
— Лады, без проблем, — легко согласился Фан Цинъе. В таких бытовых вопросах он никогда не спорил с Сюэ Шанем. Да и сам боялся, что, если переберёт, забудет запереть дверь.
Сюэ Шань поставил пакет на стол и вернулся в комнату. Аккуратно поднял спящую девочку вместе с её мишкой и поправил положение так, чтобы ей было удобнее — голова теперь покоилась у него на груди.
При этом мишка чуть не выскользнул из её ручек. Фан Цинъе вовремя подхватил игрушку и вернул Сюэ Шаню:
— Ой-ой, чуть не уронил сокровище нашей Тонтон!
Сюэ Шань взял мишку, кивнул Фан Цинъе и показал глазами на пакет со сладостями. Тот понял и взял его в руки. Они направились к выходу.
Ещё не дойдя до двери, Фан Цинъе, не дожидаясь просьбы, помог Сюэ Шаню надеть дождевик и укрыл под ним и девочку.
Сюэ Шань собирался сказать, что сегодня не поедет на мотоцикле — пойдёт пешком, чтобы не будить ребёнка, — но в этот момент Тонтон пошевелилась.
Он опустил взгляд и чуть приподнял край дождевика:
— Проснулась?
Девочка выглянула из-под полы дождевика. Её большие чёрные глаза смотрели на него с лёгким недоумением.
Сюэ Шань с нежностью посмотрел на неё:
— Пора домой. Хорошо?
Тонтон молча прижалась лицом к его груди. Сюэ Шань видел, как её длинные ресницы мягко трепетали.
— Тонтон? — тихо позвал он.
Прошло немного времени, и девочка медленно кивнула.
Фан Цинъе стоял рядом и с лёгким смущением наблюдал за этой сценой. Вздохнув, он сказал:
— Только у тебя такое терпение. Будь я на твоём месте, два раза спросил бы — и если бы не ответила, уже получил бы ремня. Вот почему сыновья проще в воспитании.
Зная, что это шутка, Сюэ Шань всё равно бросил на него предостерегающий взгляд. Фан Цинъе мудро замолчал.
Раз уж девочка проснулась, можно было ехать. Сюэ Шань усадил её на мотоцикл и придержал, пока она удобно не устроилась.
— Держись крепче за меня в дороге, ладно? — тихо сказал он.
Он смотрел на неё спокойно, ожидая ответа.
Через мгновение она кивнула прямо у него на груди и обвила его талию маленькими ручками.
Сюэ Шань одной рукой погладил её по голове сквозь ткань дождевика:
— Молодец.
Затем повернулся к Фан Цинъе:
— Поехали.
— Дорогу держи! — крикнул тот вдогонку.
Мотоцикл зарычал и исчез в серой дождевой пелене.
Сначала они ехали по асфальту, потом свернули на узкую сельскую дорогу, мимо холмов, рощ и рисовых полей. В ушах шумел ветер, стучал дождь, а перед глазами медленно проплывали знакомые пейзажи родных мест.
Когда впереди показались несколько белых домов, Сюэ Шань сбавил скорость и остановился у ворот одного из них, у подножия холма.
Он осторожно снял Тонтон с мотоцикла, раскрыл зонт и вручил его девочке, велев подождать.
Открыв серебристые железные ворота, он завёл мотоцикл во двор. Обернувшись, увидел, что Тонтон уже следует за ним.
Это был самый обычный двухэтажный дом с небольшим двором. Никакого особого ремонта — лишь несколько саженцев и неизвестных цветов. За домом тянулся густой лес эвкалиптов, а перед воротами журчал ручей.
Зайдя в дом, Сюэ Шань сначала вытер Тонтон лицо и руки сухим полотенцем. Затем, взяв её за руку, повёл на кухню и спросил, что она хочет поесть.
На кухонной столешнице лежали мясо, рёбрышки, зелень, картофель и прочие продукты. Девочка безучастно оглядела всё это и в конце концов указала пальцем на пачку лапши в углу.
— Хочешь лапшу? — Сюэ Шань присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с ней.
Тонтон кивнула.
Во время вытирания волос её хвостик немного растрепался, и у виска выбились пряди. Сюэ Шань аккуратно поправил причёску, не сводя с неё тёплого взгляда:
— Добавить в лапшу жареное яйцо?
Девочка покачала головой.
http://bllate.org/book/7023/663462
Готово:
