Честно говоря, он считал, что Чжэн Яньянь не пара его брату.
— Нет, другая подруга.
Опять «подруга».
Женский браслет — для какой именно подруги? Вэй Янь больше не стал спрашивать. Он часто заходил в квартиру Вэя Сюня и заметил, что в последнее время тот всё чаще уходит один. Ему показалось, что тут что-то не так. Но он ведь не та надоедливая госпожа Сюй и не болтливая Вэй Вэй — вполне нормально, что у его брата появилась девушка. Просто ему немного хотелось знать: какая же она, та, которая покорила сердце его сдержанного, рассудительного и почти аскетичного старшего брата?
В понедельник в книжный «Горный Тигр» пришли два старика. Они были завсегдатаями магазина и каждую неделю приходили сюда сыграть в шахматы. Во время игры они не обменивались ни словом, ходы делали бесшумно. Поначалу Ли Му находила это странным, но, поскольку старики никому не мешали, со временем привыкла. После партии они всегда уносили с собой одну книгу: её выбирал победитель, а платил проигравший.
Один из стариков почти всегда проигрывал, и тот, кто выигрывал, всякий раз с довольным видом записывал результат в блокнот. Ли Му никогда не слышала, чтобы они разговаривали между собой. Сюэ Баньмэн однажды сказала, что они играют здесь уже два-три года и за всё это время так и не услышала от них ни слова — вероятно, у обоих нарушена речь.
В тихий послеполуденный час в книжной лавке никого не было. Ли Му, не имея занятий, села рядом и стала наблюдать за их игрой. Они играли в китайские шахматы. Её дед был заядлым шахматистом и, когда не находилось партнёра, учил маленькую Ли Му. Так постепенно у неё самой развилась страсть к игре. Старик, который обычно проигрывал, действительно играл слабо: сделал подряд несколько ошибок, и даже Ли Му стало за него неловко. Разумеется, он снова проиграл. Победитель, как обычно, отметил исход партии в своём блокноте, затем повернулся к Ли Му:
— Девочка, умеешь играть?
— Вы умеете говорить?! — удивилась Ли Му.
— Конечно умею. Сыграй-ка со мной, надоело этому старому дурню.
Проигравший старик фыркнул и отошёл от стола. Ли Му, которой тоже захотелось поиграть, без колебаний села на его место и сказала проигравшему:
— Сегодня помогу вам выиграть книгу.
Когда Вэй Сюнь вошёл в магазин, перед ним предстало именно это зрелище: золотистый свет из окна окутывал двух стариков и молодую девушку, стирая границы времён. Картина была удивительно гармоничной и спокойной. Ли Му нахмурилась, погружённая в размышления над следующим ходом, и заметила Вэя Сюня лишь после того, как сделала свой ход.
Её глаза радостно блеснули. Она уже собиралась встать и поприветствовать его, но старик кашлянул, напоминая, что пора ходить. Вэй Сюнь с лёгкой улыбкой подошёл и встал рядом. Она сдержала порыв и продолжила игру.
Партия закончилась быстро. Обычно побеждавший старик недовольно записал поражение и задумался, где же он ошибся. А тот, кто обычно проигрывал, широко улыбался и отправился выбирать книгу. Только теперь Ли Му смогла спросить Вэя Сюня:
— Ты когда вернулся? Почему просто так зашёл?
— Вернулся сегодня утром. Решил заглянуть, раз дела нет.
Ли Му ничего не сказала, но её радость была настолько явной, что даже старики это почувствовали. Один из них обратился к Вэю Сюню:
— Эта девочка — настоящий мастер! Играет остро и уверенно.
Вэй Сюнь улыбнулся, а Ли Му приняла комплимент как должное. Старики убрали шахматы, проигравший выбрал книгу, и, проводив последних посетителей, Ли Му осталась наедине с Вэем Сюнем.
— Ты устал после командировки? Голоден? — Хотя клиентов уже не было, до закрытия оставалось ещё время, и она беспокоилась, что он мог прийти, не отдохнув как следует. — Может, зайдёшь наверх, в мою комнату, отдохнёшь немного?
Вэй Сюнь взял её за руку и усадил рядом на диван.
— Не нужно. Посижу здесь с тобой.
На широком диване их плечи соприкасались — это было больше, чем просто физическая близость.
Он сказал ей, что вернётся только завтра, но не только приехал раньше, но и тайком зашёл, не предупредив. Этот сюрприз имел куда более глубокий смысл.
Редко кто устраивает сюрпризы обычному другу.
— Почему ты не сказал заранее, что придёшь?
— Хотел увидеть твою радость собственными глазами, — ответил он с улыбкой.
И она действительно обрадовалась так, как он и ожидал, — без тени сомнения, без притворства. Её улыбка была заразительной, и от неё становилось светло даже в его душе.
Быть рядом с Ли Му — настоящее удовольствие. Возможно, полюбить её и вправду не так уж трудно.
Вэй Сюнь решил сделать шаг вперёд. И теперь понял: дорога впереди вовсе не так узка, как ему казалось.
В лучах закатного солнца Ли Му заперла дверь книжного магазина и пошла ужинать с Вэем Сюнем. Они шли рядом, обсуждая, что бы такого съесть, и он, держа её за руку, мягко направлял её к внутренней стороне тротуара. Среди прохожих они выглядели настоящей парой: высокий мужчина и миниатюрная девушка — будто созданы друг для друга.
Вэй Янь не ожидал встретить здесь своего брата, да ещё и держащего за руку девушку. Его зрение было отличным, и он сразу узнал их издалека в толпе. Фигура девушки показалась знакомой, но он никак не мог вспомнить, где её видел.
— Эй, Вэй Янь, ты куда? — спросила идущая с ним девушка, недоумённо глядя, как он устремился вперёд.
— Подожди меня здесь, скоро вернусь, — бросил он и поспешил узнать, кто же эта девушка. За все эти годы он ни разу не видел, чтобы его брат так держал за руку какую-либо женщину.
Толпа была густой, и он не решался подойти слишком близко. Пройдя некоторое расстояние вслед за ними, Вэй Янь наконец увидел лицо девушки в момент, когда они свернули за угол.
Он не мог описать своих чувств в тот миг — только изумление и ещё раз изумление.
Проводив Ли Му обратно в книжный, Вэй Сюнь вернулся в свою квартиру. Там уже горел свет, и он ничуть не удивился, увидев незваного гостя — Вэя Яня. Сняв пиджак, он собрался идти принимать душ.
— Брат, — Вэй Янь ждал его давно и не мог больше сдерживаться. — Сегодня я видел тебя возле университета.
Вэй Сюнь замер на месте и лишь коротко кивнул:
— Ага.
— Я видел, как ты шёл с Ли Му. Что она там делает?
— А что странного в том, что она там? — спокойно спросил он в ответ.
Да, в самом деле, ничего странного в её присутствии там нет. Странно другое — то, что они держались за руки. Вэй Янь, желая получить ответ любой ценой, выпалил:
— Какие у вас сейчас отношения?
— Мы встречаемся.
Услышав подтверждение из уст Вэя Сюня, Вэй Янь не выдержал — весь скопившийся за последние часы шок вырвался наружу.
— Как ты вообще можешь быть с этой деревенщиной!
По памяти Вэя Яня, его брат никогда не злился.
В детстве Вэй Янь был шалуном, а Вэй Сюнь, хоть и был всего на несколько лет старше, всегда уступал ему. Возможно, это было в его характере: даже разозлившись, он просто замолкал, но никогда не повышал голос.
Сейчас же Вэй Янь впервые увидел признаки настоящего гнева у брата. Холодный взгляд Вэя Сюня заставил его похолодеть спиной.
— Вэй Янь, так учили ли тебя в доме Вэй?
Но Вэй Янь всё ещё не мог прийти в себя от невероятности происходящего. Игнорируя раздражение брата, он продолжил:
— Брат, я просто не понимаю, как ты мог выбрать её. Что в ней такого? Красива? Молода? Таких полно! Вы ведь из разных миров. О чём вы вообще можете говорить? О том, как выращивать рис? Ты же сам бывал в тех местах — люди, выросшие в такой среде, совсем не такие, как мы.
— Вэй Янь, — голос Вэя Сюня оставался спокойным, но в нём чувствовалась ледяная угроза, — я даю тебе последний шанс замолчать.
Этот холодный, ровный тон напугал Вэя Яня больше, чем крик. Он проглотил оставшиеся слова и отвёл взгляд.
Вэй Сюнь бросил пиджак на диван и молча поднялся наверх. Вэй Янь смотрел ему вслед, потом с досадой пнул диван и ушёл.
Он был зол. Знал характер брата и не осмеливался рассказывать об этом дома, поэтому решил выговориться друзьям за бокалом вина, утаив имена и подробности.
— Да ладно тебе! Это же обычное дело. Наверняка просто вспышка, защитный инстинкт или интерес к новизне. Как только пройдёт первое увлечение, начнутся конфликты. Ни в коем случае не вмешивайся и не возражай. Если он выбрал такую девушку, значит, хочет доказать себе и всем, что он выше предрассудков. Чем сильнее ты будешь противиться, тем упрямее он станет. Просто наблюдай — скоро сами расстанутся.
— Все люди одинаково человечны, никто не свят. Давай выпьем, не мучай себя.
Слова друга, хоть и не полностью совпадали с его мнением, всё же казались разумными. Любовь — дело переменчивое, рано или поздно Вэй Сюнь поймёт, насколько велика пропасть между ними.
Просто… Ли Му, по его мнению, даже не имела права встречаться с его братом. Ненавидел ли он её? Нет. Просто они жили в совершенно разных мирах, и объединить их было невозможно.
Пусть даже внутри всё ныло от несогласия, Вэй Янь решил последовать совету друга и ждать. Он знал: брат терпеть не может, когда в его дела лезут. Лучше не злить его ещё больше.
Неужели Вэй Сюнь собирается жениться на ней? Эта мысль показалась ему настолько абсурдной, что он даже рассмеялся.
Ли Му ничего не знала о ссоре между братьями из-за неё. Сейчас её занимала приятная дилемма. У Ван Сымин не было опыта в любви, а единственным человеком с практическими знаниями рядом была её начальница Сюэ Баньмэн.
Однажды, когда Сюэ Баньмэн зашла в магазин, Ли Му искренне спросила:
— Сюэ-цзе, что лучше подарить мужчине?
Вэй Сюнь привёз ей подарок из командировки, и она хотела ответить тем же. Но выбор подарка вызывал у неё муки уже несколько дней.
— Ого, дела идут неплохо! — усмехнулась Сюэ Баньмэн и предложила несколько идей.
Одежда? Ли Му сомневалась в своём вкусе: Вэй Сюнь всегда одевался безупречно, и если она подарит что-то неуместное, ему будет неловко — носить нельзя, выбросить жалко, а хранить — только пылью покрываться. Ремень? Она узнала значение этого подарка — слишком интимно для их нынешних отношений. Часы? Дорогие она не потянет, а дешёвые будут не в его стиле.
Сюэ Баньмэн тоже затруднилась с советом. Ли Му долго думала и наконец решила подарить ручку. Вэй Сюнь действительно пользовался перьевыми ручками, и цена хорошей модели была в её силах. Подарок получался уместным: достаточно личным, чтобы выразить чувства, но не слишком интимным.
Счастливая, она принесла подарок Вэю Сюню — и обнаружила, что он чем-то озабочен. Она осторожно спросила:
— Вэй Сюнь, с тобой всё в порядке? Что-то случилось?
Он думал о словах Вэя Яня. Не ожидал, что реакция брата будет такой резкой. Теперь он начал сомневаться: не эгоист ли он? Не причинит ли это боль Ли Му в будущем? Поэтому встреча с ней сегодня проходила не так легко, как прежде.
Увидев, как она нахмурилась из-за него, он смягчился и не захотел огорчать её:
— Нет, просто сильно устал на работе.
Ли Му знала, что он руководит крупной компанией и постоянно занят. Она не представляла, с каким давлением он сталкивается ежедневно, но понимала: чем выше положение, тем больше ответственность и скрытых трудностей.
Она вдруг понизила голос и загадочно сказала:
— Я расскажу тебе один секрет.
Вэй Сюнь с интересом наклонился к ней. Она приблизилась и прошептала:
— Помнишь наш домик на дереве?
Он кивнул.
— Так вот, вся та гора принадлежит нашей семье. Мой отец арендовал её на семьдесят лет. Там растут манговые и каучуковые деревья, и доход от них весьма приличный. На самом деле я не такая уж бедняжка. Если ты устанешь, можешь спокойно отдыхать год-два — денег хватит.
Вэй Сюнь часто вспоминал эти слова. Ведь человеку, стоящему на краю тьмы, нужен хотя бы один луч света, чтобы не исчезнуть в ней полностью.
На всём свете не найти второй такой, кто скажет ему нечто подобное.
Сначала фраза показалась ему простой и тёплой, и он улыбнулся её серьёзному виду:
— Не ожидал, что ты скрываешься под личиной маленькой богачки.
Ли Му, увидев его улыбку, тоже улыбнулась:
— Богачкой не назовёшь, но семейных средств хватает. «Эта гора — наша» — разве не звучит это как гарантия безопасности?
— Да, — он погладил её по голове, и вся тревога в его душе растаяла.
Тогда Вэй Сюнь решил не отпускать её.
Скоро наступило Ци Си — день, когда, согласно легенде, Волопас и Ткачиха могут встретиться. В последние годы этот праздник превратился в китайский День всех влюблённых и стал поводом для рекламных акций. Книжный «Горный Тигр» в такой день, конечно, оставался тихим и пустынным, зато бар Сюэ Баньмэн готовился к бурной ночи. После закрытия магазина Ли Му отправилась помогать подруге, и тот настойчивый поклонник, увидев её, как обычно, растерялся.
http://bllate.org/book/7022/663418
Готово:
