Это было не просто безосновательное предположение Ли Му: какова мать, такова и дочь.
Пока они разговаривали, с улицы вернулась Му Цзыкэ.
— Мам, я дома, — сказала она, высокая и элегантно одетая. Сняв туфли на каблуках, она небрежно бросила их в сторону и надела розовые тапочки. Завидев Ли Му, она лишь закатила глаза.
Не поздоровавшись, она направилась к своей комнате, и её красивые кудри описали в воздухе изящную дугу. У Мэйлин окликнула её вслед:
— Цзыкэ! Твоя двоюродная сестра пришла, а ты сразу в свою комнату? Это же невежливо!
Однако она не сделала ничего, чтобы остановить дочь, лишь подвинула к Ли Му фруктовую тарелку:
— Ешь, Сяому, не стесняйся.
Когда Му Цзыкэ была ещё маленькой, она прямо указала пальцем на Ли Му и заявила:
— Мама говорит, что ты деревенская дикарка, вся грязная, и тебе нельзя сидеть на нашем диване!
Какие родители — такие и дети. Цзыкэ не могла возненавидеть Ли Му без причины — это было следствием постоянного влияния. В детстве причиной была мать, а повзрослев — то, что она не могла одолеть Ли Му.
Когда Цзыкэ обозвала её «грязной», Ли Му спокойно ответила, что грибы, которые та ела за обедом, она сама собирала утром из-под коровьих лепёшек в горах. В тот день Цзыкэ до самого вечера мучилась тошнотой и рыдала, жалуясь родителям. Ли Му лишь плотно сжала губы и не стала оправдываться. Она нарочно села на диван, и Цзыкэ тут же начала её отталкивать, крича:
— Ты грязная! Не смей садиться на наш диван!
Ли Му позволила ей себя опрокинуть. Взрослые сочли, что девочка просто капризничает. Дядя с тётей, дорожащие репутацией, не только поставили Цзыкэ в угол, но и заставили её извиниться перед Ли Му.
Цзыкэ испытывала к ней отвращение, а Ли Му находила способы сделать это отвращение ещё сильнее. Со временем ненависть Цзыкэ только усиливалась. Сама же Ли Му не питала к ней никакой злобы — ненавидеть кого-то значило тратить на это время, а она не хотела его тратить.
Грубость Цзыкэ прошла мимо неё, будто её и не существовало. Побыв ещё немного, Ли Му решила, что пора уходить. Она встала и направилась в кабинет попрощаться с Му Хайчаном. Выходя из кабинета и проходя мимо комнаты Цзыкэ, она услышала, как та громко разговаривает по телефону с подругой, совершенно не скрываясь:
— Да она вообще бесстыжая! Вечно лезет к нам домой. Ну конечно, у всех есть какие-нибудь бедные родственники, но ведь её все игнорируют, а она всё равно лезет лизать задницы! Просто чудовище!
Дверь в её комнату была нарочно распахнута, и взгляд Цзыкэ вызывающе уставился на Ли Му.
Ли Му не знала, смеяться ей или злиться. У Цзыкэ была одна навязчивая идея — добиться, чтобы Ли Му вышла из себя. С детства она ни разу в этом не преуспела, но каждый раз с новым энтузиазмом пыталась вывести её из равновесия. Ли Му посмотрела на неё без тени эмоций и спокойно сказала:
— Да, я действительно лезу лизать задницы. Хочу научиться у тебя такой замечательной черте характера — быть злобной, невоспитанной и сплетничать за спиной. Такое редкое сочетание качеств трудно найти где-либо ещё, поэтому мне приходится приходить именно сюда.
С этими словами она развернулась и ушла, не оглядываясь. Лицо Цзыкэ исказилось от ярости, и она принялась швырять вещи по комнате.
Ли Му совершенно не позволила этому испортить себе настроение. Выходя из дома Му, она чувствовала себя так, будто выполнила важное задание и теперь свободна. В этот самый момент ей позвонил Вэй Сюнь, и образ Цзыкэ полностью выветрился из головы.
— Алло.
Вэй Сюнь почувствовал радость в её голосе:
— Что-то хорошее случилось? Ты такая весёлая.
— Да, просто сегодня прекрасная погода, — ответила она. На улице палило солнце, и погода была почти чрезмерно хорошей. Фразу «Я рада, потому что ты мне позвонил» она пока не решалась сказать вслух. — Ты уже поел?
— Нет.
— Тогда иди скорее поешь. Я тоже сейчас поем.
— Хорошо.
Вэй Сюнь повесил трубку после этого двухминутного разговора. Эта девушка… Совсем не пристаёт. Кто же тогда говорил, что любит его? Он усмехнулся, покачал головой и вернулся к работе.
Для Ли Му уже стало счастьем слышать каждый день голос Вэй Сюня. Нескольких коротких фраз ей хватало, чтобы потом долго переживать эти минуты, прижимая к груди телефон. С помощью Ван Сымина Ли Му начала искать работу.
— Сяому, я думаю, тебе стоит сначала найти работу, а потом уже искать жильё поблизости. Так будет удобнее.
Ли Му показалось это разумным, но она не знала, какую именно работу искать. У неё не было образования, да и сложная рабочая обстановка ей не подходила. Поиск работы стал для неё настоящей проблемой.
После долгой жизни в горах она уже не совсем привыкла к быстрому ритму городской жизни. Ван Сымин задействовал связи своих однокурсников, чтобы помочь ей найти подходящую должность, но несколько дней поисков не принесли результата — отсутствие диплома сильно ограничивало выбор.
Устроиться в тот книжный магазин получилось совершенно случайно.
Рядом с университетом ЦУ находилась улица со старинными зданиями, наполненная атмосферой вековой истории, как и сам университет. Однажды Ли Му проходила мимо и заметила небольшой особняк в углу улицы. Он тихо стоял среди зарослей плюща, который летом особенно густо оплетал стены, придавая старинному зданию свежесть и жизненную силу. На входе висела вывеска с надписью: «Книжный „Горный Тигр“».
Её привлекло это место, и она вошла внутрь. Пространство внутри занимали ряды книжных полок, и невозможно было определить, насколько оно велико. Интерьер был уютным; у западной стены стояли диван и письменный стол, за которыми в тишине читали несколько девушек. С того момента, как она переступила порог, время словно замедлилось.
За кассой сидела красивая женщина и, казалось, дремала. На небольшой доске мелом было написано: «Требуется персонал». Ли Му почувствовала внезапный порыв и направилась к стойке. Женщина открыла глаза, заметив приближающегося человека. Её янтарные глаза были полны ленивой грации, и лицо вдруг оживилось.
Ли Му вежливо кивнула:
— Здравствуйте. Вы ещё набираете сотрудников?
Хозяйка «Горного Тигра», Сюэ Баньмэн, была одной из самых необычных людей, которых Ли Му когда-либо встречала. Услышав вопрос, она вытащила из ящика анкету:
— Заполни сначала вот это.
Ли Му взяла форму и из сумочки достала стальную ручку. С особым вниманием она написала своё имя. Едва она поставила последнюю точку в иероглифе «Му», Сюэ Баньмэн выдернула анкету и сказала:
— Отлично, ты принята.
Ли Му удивлённо посмотрела на неё. Та беззаботно пояснила:
— Мне очень понравился твой почерк. И ручка тоже мне нравится. Умеешь пользоваться компьютером?
Ли Му кивнула:
— Умею, хотя печатаю медленно.
— Это неважно. У нас здесь не конкурс машинисток.
Она убрала анкету обратно в ящик, положила руки на стойку и прямо в глаза сказала:
— Зарплата у нас невысокая.
Цифра, которую она назвала, действительно была скромной, но Ли Му устроило. Увидев, что та согласна, Сюэ Баньмэн продолжила:
— Последние пять дней каждого месяца магазин закрыт. Если захочешь взять выходной, предупреждай меня за два дня.
Это требование казалось вполне разумным, и Ли Му согласилась.
— В остальном всё просто: будешь принимать деньги и расставлять книги. Есть вопросы?
— Нет, — ответила Ли Му, подумав немного.
Всего несколькими фразами работа была устроена. Сюэ Баньмэн оказалась человеком, ценящим эффективность. Она достала заранее напечатанный трудовой договор:
— Посмотри. Если всё в порядке — подпиши.
Ли Му подписала документ. Сюэ Баньмэн, будто завершив важное дело, протянула ей руку:
— Приятно познакомиться. Добро пожаловать в «Горный Тигр». Меня зовут Сюэ Баньмэн. Ты кажешься мне молодой, так что зови меня просто Мэнцзе. А как мне обращаться к тебе? Ли Му? Звучит слишком официально.
— Мои друзья зовут меня Сяому.
— Отлично, буду звать тебя Сяому. У тебя сейчас есть время? Если да, можешь начинать работать прямо сейчас. Я как раз хочу немного вздремнуть, а ты пока посидишь на месте. Если что-то понадобится — разбуди меня.
Так началась первая работа Ли Му. Она была довольна: тихо, спокойно, без лишней суеты, а Сюэ Баньмэн оказалась приятной в общении. После того как хозяйка проснулась, она провела Ли Му по магазину, показала, где какие книги стоят, и только под вечер закрыла магазин и ушла.
Выходя из книжного, Ли Му шагала легко и радостно. Покупая ужин, она вдруг вспомнила, что забыла ответить на звонок Вэй Сюня. Достав телефон, она увидела пропущенный вызов и немедленно перезвонила. Тот ответил почти сразу:
— Алло, извини, днём я была занята и не смогла ответить.
Вэй Сюнь в этот момент находился в старом семейном особняке и разговаривал с Сюй Жожи. Он встал и отошёл, чтобы принять звонок. Сюй Жожи, глядя ему вслед, спросила Вэй Яня:
— У твоего брата, кажется, настроение улучшилось в последнее время.
— Да у него всегда хорошее настроение, — отозвался Вэй Янь, уплетая фрукты и не отрываясь от телефона.
Сюй Жожи недовольно покачала головой:
— Ты только и умеешь, что есть! Неужели не можешь позаботиться о старшем брате?
— Вы зря волнуетесь, мама. Брат терпеть не может, когда кто-то лезет в его дела. Вы что, снова забыли, Сюй Жожи?
Сюй Жожи слегка шлёпнула его по руке, и Вэй Янь тут же завопил, преувеличивая боль. Вэй Сюнь слышал это издалека, но не придал значения. Ли Му объяснила, почему не ответила на звонок, и с радостью сообщила, что нашла работу.
— Поздравляю.
— Спасибо.
Наступила пауза. Ли Му колебалась, но всё же решилась:
— Я… кажется, уже закончила все дела и теперь свободна.
Она давно не видела Вэй Сюня и очень по нему скучала.
Вэй Сюнь смотрел на ясную луну и беззвучно улыбнулся:
— Это прекрасно. Я как раз думал, когда ты наконец освободишься.
Ли Му почувствовала в его словах лёгкую насмешку и смутилась. Она тихо «мм»нула в ответ, ожидая продолжения.
— Тогда в эту субботу я приду к тебе.
Ли Му широко улыбнулась:
— Хорошо.
Сегодня был вторник, до субботы оставалось четыре дня.
Жизнь постепенно входила в колею, и Ли Му быстро привыкла к работе в книжном. Она собиралась снять квартиру поблизости, но Сюэ Баньмэн, узнав об этом, предложила:
— Наверху есть маленькая комната. Хотя и тесновата, но жить можно. Ты сможешь присматривать за домом и открывать магазин пораньше.
Ли Му с радостью согласилась.
Когда она приехала в город, у неё с собой была лишь смена одежды. Теперь же нужно было купить всё — от постельного белья до обуви. Ван Сымин пошёл с ней в торговый центр. Там её внимание привлекло маленькое платье. Женская натура взяла верх — раньше она редко думала о таких вещах, но теперь захотела примерить его, мечтая предстать перед Вэй Сюнем в самом прекрасном виде.
Ли Му почти никогда не носила платьев. Когда она вышла из примерочной в белоснежном наряде, Ван Сымин искренне восхитился:
— Сяому, тебе очень идёт!
Её белоснежная кожа и книжная аура достались от матери Му Лян, а выразительные черты лица — от отца. Без особых усилий она выглядела естественно и просто, но в этом изящном платье стала по-настоящему очаровательной.
Она никогда особо не заботилась о своей внешности, но теперь хотела предстать перед Вэй Сюнем в самом лучшем виде.
Предстоящая суббота наполняла её нетерпением.
В субботу Вэй Сюнь был свободен и договорился поужинать с Ли Му.
Ранним утром Вэй Янь заглянул в квартиру брата и проспал там до самого заката. Выбредая из комнаты с тяжёлой головой, он увидел, что Вэй Сюнь уже одет и собирается выходить.
— Брат, куда ты собрался?
Вэй Сюнь уже стоял у двери:
— Поужинать.
— Возьми меня с собой! Я весь день проспал и умираю с голода.
— Неудобно. Иди сам поешь.
Вэй Янь даже не успел спросить, в чём неудобство — дверь захлопнулась, и он остался один в пустой квартире, глядя на последние лучи заходящего солнца.
«Горный Тигр» закрывался рано, и к вечеру посетителей почти не оставалось. Ли Му, следуя указаниям Сюэ Баньмэн, вовремя закрыла магазин.
Сюэ Баньмэн открыла бар на соседней улице и редко появлялась в книжном, с тех пор как Ли Му научилась справляться самостоятельно. В этот раз она вернулась за забытой вещью и увидела, как Ли Му спускается по лестнице в платье.
— Сегодня свидание?
Девушка, которая так тщательно наряжается, обычно делает это ради любимого человека. Ли Му смущённо кивнула, удивляясь, насколько явно это проявилось.
Сюэ Баньмэн внимательно оглядела её с ног до головы и сказала:
— Платье отличное, но лицо слишком бледное.
Она достала из сумочки помаду:
— Не против, если попробуешь?
Ли Му заколебалась:
— Я никогда не пользовалась этим… Не будет ли странно?
— В чём странность? Просто добавишь немного цвета. Этот оттенок тебе подойдёт — не слишком яркий. Попробуй, а если не понравится — сотрёшь.
Ли Му взяла помаду и неуклюже начала крутить колпачок. Сюэ Баньмэн, увидев её неловкость, забрала помаду:
— Давай, я сама нанесу.
http://bllate.org/book/7022/663416
Готово:
