Сначала она вручила Вэю Сюню два пакетика снадобья и наставила:
— Принимай по одному пакетику в день — утром и вечером. Заваривая, добавляй ломтики свежего имбиря. И несколько дней воздержись от острой и раздражающей пищи.
Вэй Сюнь внимательно всё запомнил, поблагодарил и протянул ей плотный конверт.
— Девушка Ли Му, это за лекарства. Большое спасибо.
Ли Му не стала брать конверт. Неловко улыбнувшись, она сказала:
— Что вы такое говорите? Я ведь младшая сестра Чжан Чжиюаня — как могу брать деньги?
— Чжиюань — это Чжиюань, а я — это я, — возразил Вэй Сюнь. — Это мой жест благодарности. Пожалуйста, не отказывайтесь.
Ли Му пришлось вытащить из конверта лишь одну купюру.
— За лекарства столько не надо. Сдачу принесу чуть позже.
Вэй Сюнь вздохнул — но Ли Му оказалась упрямее. Он уже собирался что-то сказать, однако она резко отвернулась и занялась перевязкой Вэя Яня.
В то время Вэй Янь ещё не испытывал к ней неприязни — напротив, даже немного симпатизировал этой девушке, спасшей ему жизнь. Атмосфера слегка накалилась, и он, как всегда непринуждённый, первым завёл разговор:
— Эй, маленькая Ли Му, ты что, совсем глупая? У моего брата явно денег выше крыши — если тебе много, отдай мне немного! Обычно он со мной так скупится.
Ли Му рассмеялась:
— Тебе уже столько лет, а всё ещё просишь у старшего брата карманные?
— Карманные не нужны, но кто откажется от лишних денег, верно? Кстати, какое же насекомое меня укусило? Надо запомнить, чтобы впредь быть осторожнее.
— У нас его по-китайски зовут «бо бо чун», а научное название не знаю. Выглядит мелочью, укус почти не чувствуется, но яд довольно сильный.
Вэй Сюнь, видя, как они весело болтают, тихо вздохнул и вышел, чтобы попросить у Чжан Чжиюаня кастрюлю для заваривания лекарства. Ли Му, заметив его уход краем глаза, наконец перевела дух.
Когда перевязка была закончена, Ли Му собралась уходить, но мать Чжан Чжиюаня остановила её.
— Сяо Му, сестрёнка хочет тебе кое-что сказать.
По радостному выражению лица Ли Му сразу поняла, о чём пойдёт речь, но уйти было уже некуда — пришлось стоять и слушать.
Мать Чжан Чжиюаня и сама не стала дожидаться вопроса, а сразу выпалила, будто горох сыплет:
— Слышала про старшего Ли из супермаркета в городке? Его сын немного старше тебя, очень приличный парень. Он специально расспросил о тебе, узнал, что у тебя нет родителей, и через знакомых обратился ко мне. Я сначала не хотела говорить — боялась, что сочтёшь меня нескромной, — но сегодня услышала от одного человека, что молодой человек хороший. Может, подумаешь?
Ли Му натянуто улыбнулась:
— Сестрёнка, сейчас я не хочу думать об этом.
— Сяо Му, тебе уже немало лет, пора задуматься. Как девушке одной без поддержки?
Они стояли у двери кухни, а Вэй Сюнь внутри заваривал лекарство. Из-за языкового барьера мать Чжан Чжиюаня не стеснялась говорить при нём. Ли Му растерялась — не знала, как мягко отказать слишком рьяной заботе.
Их взгляды случайно встретились. Он словно сразу прочитал её смущение.
— Тётя Чжан, я не очень умею заваривать это лекарство. Не могли бы вы помочь?
Мать Чжан Чжиюаня пришлось временно оставить Ли Му и войти на кухню:
— Воды, кажется, маловато налили.
Ли Му воспользовалась моментом и быстро вышла. Перед уходом она мельком глянула в кухню — Вэй Сюнь ей улыбнулся. Сердце у неё дрогнуло, и она, опустив голову, поспешила прочь.
Утром Ли Му ушла рано и не успела постирать одежду.
Она посидела немного на маленьком табурете, пока волнение в груди не улеглось, затем встала и пошла в комнату собирать грязные вещи. Взглянув на чёрные носки, она на мгновение задумалась, а потом положила их вместе с остальной одеждой в корзину.
Эти новые носки, надетые всего один раз, она стирала целых десять минут.
Когда они наконец повисли на верёвке, развеваясь на ветру, она вдруг подумала: такие личные вещи, как носки, после ношения уже нельзя вернуть.
Поставив тазик, она собралась идти отдыхать, но в этот момент мимо её дома прошёл высокий человек. Увидев высокую фигуру, она невольно посмотрела — это был не Вэй Сюнь.
На нём была чёрная футболка, за спиной — чёрный рюкзак, и вся его фигура источала недоступную для посторонних угрожающую ауру. На левой руке тянулся длинный шрам от удара ножом. Почувствовав на себе взгляд, он повернул лицо.
Ли Му вздрогнула от его свирепого взгляда.
Ли Му показалось, что этот человек ей знаком. Ему было около тридцати, но она не помнила, чтобы знала кого-то в этом возрасте.
Он взглянул на Ли Му и снова уверенно зашагал вперёд. От его грозного взора Ли Му поспешно отвела глаза.
Не в силах вспомнить, кто он такой, она вскоре забыла об этом странном встречном. Вскоре после его ухода Дало, таща за собой Ачжэн, вихрем ворвалась во двор.
— Сяо Му, ты только что видела злого мужчину?
Ли Му кивнула и заметила, что Ачжэн сегодня особенно напугана. Та вцепилась в руку Дало, и её голос дрожал:
— Дало, мне страшно, я хочу домой!
— Не бойся, здесь дом Сяо Му, тут нет плохих людей, — успокаивала её Дало и, понизив голос, шепнула Ли Му: — Мы с Ачжэн шли к тебе и столкнулись с этим злым мужчиной. Ачжэн случайно толкнула его — и от одного его взгляда расплакалась.
Лицо Ачжэн всё ещё выражало испуг. Она потянула подруг за собой в дом.
Дало не унималась:
— Я слышала от тёти Ван, что этот человек — наш земляк. Угадаешь, кто он?
Ли Му послушно покачала головой:
— Кто?
— Му Чэн. Помнишь такого?
Услышав имя «Му Чэн», Ли Му вдруг совместила два образа в голове.
Хотя Ли Му была моложе по возрасту, по родству она считалась старшей — между ней и Чжан Чжиюанем не было кровного родства, но с Му Чэном она действительно состояла в родстве: он должен был называть её «маленькой тётей».
Отец Ли Му был двоюродным дядей матери Му Чэна, поэтому Ли Му звала её «старшей сестрой», а значит, Му Чэн обязан был звать Ли Му «маленькой тётей».
Ли Му помнила Му Чэна как подростка с глазами, полными злобы. Её отец, встречая его, всегда ругал, но за суровостью сквозило сочувствие и беспомощность.
У Му Чэна не было отца. Его мать водила связи со многими мужчинами и сама не знала, кто настоящий отец ребёнка. Когда она решила избавиться от плода, врач предупредил: её матка слишком тонкая, и после аборта может больше не получиться забеременеть. Так Му Чэн остался жить. Но мать оказалась никудышной — после родов продолжила крутить романы и почти не заботилась о сыне. Женщины в деревне презирали её, называли бесстыдницей, а ребёнка — «бастардом». В таких условиях Му Чэн и вырос — конечно, он не был лёгким в общении. Подросток дрался, пил, и все старались обходить его стороной. Его ярость внушала страх даже соседним деревням. Позже он изрезал человека из другой деревни, и тот был влиятельной фигурой. Му Чэн бежал из Лаоаньцзая ночью и с тех пор пропал без вести.
Многие думали, что он либо погиб, либо сидит в тюрьме — такой человек не мог пойти по правильному пути.
Но мать Ли Му говорила: «Му Чэн на самом деле хороший ребёнок».
Ли Му решила найти Му Чэна. Перед смертью его мать передала отцу Ли Му сберегательную книжку и документы на землю, сказав, что если Му Чэн вернётся или даст о себе знать, всё это должно достаться ему.
Дало побоялась идти, Ачжэн и вовсе дрожала от страха.
Ли Му отправила их домой, достала из сундука книжку и документы, аккуратно упаковала в полиэтиленовый пакет и одна направилась к дому Му Чэна.
Трава перед и за домом Му Чэна выросла до пояса. Когда Ли Му подошла, сквозь заросли и открытую дверь она увидела, как он перебирает вещи внутри.
— Му Чэн, — окликнула она. Он не услышал, и она повысила голос: — Му Чэн!
Му Чэн замер, держа стул в руках, и поднял взгляд. Ли Му стояла у входа, трава почти доходила ей до груди. Его суровые черты лица не дрогнули — он просто холодно смотрел на неё, не произнося ни слова.
— Это я, Ли Му. Ты помнишь меня?
Му Чэн помнил Ли Му — свою «маленькую тётю», младше его на двенадцать лет. Когда он уезжал, ей было лет семь-восемь. Они почти не общались.
— Что нужно? — бросил он ледяным тоном и продолжил возиться с вещами.
Внутри давно никто не жил — всё было ветхо и разрушено. Ли Му догадалась, что он, вероятно, даже не присел с дороги. Близился полдень, и она спросила:
— Ты ел? Пойдём ко мне, пообедаешь.
Му Чэн не ответил, даже не обернулся:
— Если есть дело — говори прямо.
Ли Му поняла, что он, скорее всего, не знает о смерти своей матери. Она не знала, как сообщить эту новость, и просто вынула из пакета документы:
— Это твоя мама оставила на хранение нашей семье. Вот, для тебя.
Му Чэн прекратил свои поиски и вышел из дома. Его чёрная футболка была покрыта пылью. Подойдя, он вызвал у неё чувство дискомфорта своей подавляющей присутствием. Он взял пакет, бегло просмотрел содержимое и без эмоций спросил:
— Где Му Лин?
Му Лин — имя матери Му Чэна. Ли Му помедлила, затем серьёзно ответила:
— Твоя мама умерла восемь лет назад.
Люди по-разному переживают горе: кто-то рыдает, кто-то молча плачет, а кто-то хоронит всю боль внутри.
Му Чэн долго стоял, сжимая пакет в руке.
Ли Му не знала, как утешить человека, потерявшего мать. Когда умерли её родители, она тоже не слушала никаких слов утешения. Он стоял так долго, что Ли Му уже решила уйти, но вдруг он спросил:
— Где её похоронили?
Ли Му привела Му Чэна к могиле его матери.
Она осталась в отдалении и наблюдала, как он опустился на колени и трижды поклонился земле. Вспомнив своих родителей и деда, она задумалась: живут ли они теперь счастливо где-то далеко? Знают ли, как сильно она по ним скучает?
Может ли лесной ветер донести эту тоску до самых далёких небес?
Му Чэн шёл впереди, Ли Му — позади. Они молча возвращались с кладбища.
Ещё не дойдя до дома Му Чэна, они увидели толпу у ворот. Кто-то крикнул: «Он там!» — и все обернулись на них.
Му Чэн остановился, в его глазах вспыхнул холодный огонь, когда он уставился на эту враждебную группу.
Из толпы вышел высокий, мускулистый мужчина без рубашки. На плече он несёл топор для рубки дров и, покачиваясь, направился к ним:
— Думал, сдох где-нибудь в чужих краях! А ты ещё и вернулся. Давай рассчитаемся за старое.
Му Чэн даже не шелохнулся и бросил одно слово:
— Вали.
Тот выругался и уже занёс топор, но Ли Му мгновенно встала между ними. Мужчина плюнул:
— Я женщин не рублю. Убирайся в сторону.
Ли Му, глядя на его чёрное лицо и топор, почувствовала слабость в коленях:
— Ещё шаг — и я закричу!
Он продолжал ругаться и решительно двинулся вперёд. Не дав ему ударить, Му Чэн резко схватил Ли Му за руку и оттащил в сторону. Она зажмурилась, ожидая вспышки насилия.
— Девушка Ли Му.
Раздался знакомый голос. Ожидаемого крика не последовало. Ли Му открыла глаза — на склоне стояла знакомая фигура. Он улыбался спокойно и невозмутимо шёл к ним.
Ли Му оцепенела, глядя, как он подходит.
Он проигнорировал напряжённую толпу и начал с ней обычную беседу, будто ничего не происходило. Лидер группы хотел вмешаться, но его остановили и что-то шепнули на ухо.
Пару дней назад весь посёлок участвовал в пышной церемонии встречи этого человека — его никто не осмеливался трогать. Ли Му растерянно слушала, как Вэй Сюнь заводит посторонний разговор, и машинально отвечала.
Толпа на мгновение замерла — никто не решался нападать.
Вскоре подоспели староста и другие жители деревни. С появлением людей конфликт сам собой разрешился, и агрессоры неохотно разошлись. Ли Му наконец смогла расслабиться. Му Чэн всё это время молчал, будто происходящее его не касалось, и, обойдя всех, ушёл в свой дом.
Когда толпа рассеялась, Ли Му глубоко вздохнула и сказала Вэй Сюню:
— Спасибо вам. Но вы тогда слишком рисковали.
Если бы эти люди не узнали его, он мог бы оказаться втянут в драку. Что бы случилось тогда? Она не смела думать об этом.
Вэй Сюнь, очевидно, собирался сказать то же самое:
— В такой ситуации разумный человек побежал бы за помощью. То, что ты сделала, — настоящее безрассудство.
Она бросилась вперёд, не раздумывая. Такое поведение было просто глупым. Он посмотрел туда, где исчез Му Чэн, — человек, которого она спасла, даже не поблагодарил её.
— Я тогда ни о чём не думала. Да и с ними ничего бы не случилось — максимум, пару раз ударили бы.
http://bllate.org/book/7022/663409
Готово:
