Вэй Сюнь нахмурился, не одобрив его внезапной прихоти:
— Дикие осы опасны. Не шали.
— Брат, разве это шалость? Я просто посмотрю издалека и не стану лезть. Куплю немного дикого мёда и привезу маме — будет приятный подарок.
Вэй Янь был упрямцем: пока не упрётся лбом в стену, не успокоится. Он уже вырос, и Вэй Сюнь понимал, что уговоры бесполезны, поэтому больше не стал настаивать. Чжан Чжиюань окликнул местного жителя, и те с радостью согласились помочь. Вэй Сюнь не хотел участвовать в этом предприятии и решил остаться на месте. Чжан Чжиюань сказал, что в манговом саду есть удобное место для отдыха, и предложил встретиться там после завершения сбора мёда. Вэй Сюнь кивнул и последовал за ним в сад.
Манговый сад был огромен. Они долго шли, прежде чем вдали увидели баньян, почти такой же величественный, как тот, что рос у входа в деревню Лаоаньцзай. Чжан Чжиюань велел остальным идти вперёд, а сам повёл Вэя Сюня к месту отдыха.
По дороге он рассказывал:
— На том дереве есть домик на дереве, а под ним — беседка. Домик принадлежит Ли Му, той самой девушке, которая вчера водила нас за одеждой. Если она там, может, даже чаю напоит.
Они уже подходили к дереву, когда Ли Му, сидевшая у окна домика с книгой, услышала шаги и взглянула вниз. Увидев Чжан Чжиюаня, она улыбнулась. Тот помахал ей снизу:
— Сяо Му! Как раз собирался спросить, дома ли ты. Какое совпадение!
Взгляд Ли Му невольно скользнул за его спину — к тому, кто стоял рядом. Он встретил её взгляд и вежливо улыбнулся.
Чжан Чжиюаню не терпелось вернуться к Вэю Яню, поэтому он быстро попросил Ли Му позаботиться о Вэе Сюне и поспешил прочь.
Ли Му спустилась с дерева и некоторое время смотрела вслед уходящему Чжан Чжиюаню, чувствуя лёгкое замешательство. Солнечный свет, стрекотание цикад, шелест листвы — и ещё слышались отдаляющиеся шаги Чжан Чжиюаня.
— Господин Вэй, прошу вас, поднимайтесь, — нарушила она неловкое молчание. Её путунхуа звучал с лёгким акцентом, но речь была размеренной и чёткой.
— Опять вас побеспокоил, — ответил Вэй Сюнь, всегда вежливый и сдержанный. Он дождался, пока она поднимется по лестнице, и лишь затем последовал за ней.
Домик на дереве был небольшим, но уютным. Деревянная постройка возвышалась среди могучих ветвей. Сверху по лестнице открывалась платформа, обнесённая перилами. На ней стояли деревянный стол и стулья, а свисающие с веток лианы создавали естественные занавеси. Солнечные зайчики играли на деревянном полу сквозь листву.
— Здесь очень красиво, — искренне восхитился он.
Дверца домика была открыта. Внутри стояла простая мебель: книжная полка, заполненная томами, и низкий столик с чайным сервизом. На печке уже кипела вода.
Ли Му пригласила его сесть на циновку. Его длинные ноги казались неуместными в таком тесном пространстве. Она вдруг осознала это и встала:
— Пойдёмте лучше наружу.
Там хотя бы можно было вытянуть ноги.
Вэй Сюнь хотел сказать, что всё в порядке, но она уже начала переносить чайный сервиз на уличный столик. Движения её были быстрыми и точными, и ему не удалось помочь.
Они уселись за стол. Ли Му заварила чай с ловкостью опытной хозяйки.
Пить чай в домике на дереве — редкое удовольствие.
— Не ожидал найти здесь такое место, — заметил он.
Будто тайный уголок в горах, где можно расслабиться и насладиться покоем.
— Это мой отец построил для моей мамы. Иногда он работал здесь, а она приходила с ним. Он не хотел, чтобы она страдала от солнца и ветра, поэтому и соорудил этот домик. Мама любит читать и пить чай — всё здесь расставила она.
Это звучало как романтичная история.
— Ваши родители очень любят друг друга, — сказал он, принимая из её рук чашку.
Ли Му кивнула:
— В моих воспоминаниях они почти никогда не ссорились.
Она замолчала, и Вэй Сюнь, уловив грусть в её глазах, мягко сменил тему:
— Вы кажетесь моложе Чжиюаня. Вы давно знакомы?
— Да, он старше меня. По возрасту он должен звать меня «младшей тётей», но никогда этого не делает.
Вэй Сюнь слегка улыбнулся:
— Об этом он мне не рассказывал.
— Вы из города Си?
— Да, я вырос в городе Си.
— Там зимой, наверное, очень холодно? Мама тоже оттуда. Говорила, что в Си бывают снегопады. А я ни разу в жизни снега не видела.
— По сравнению с этим местом — да, довольно холодно.
Они допили чай, и разговор иссяк. Они встречались всего несколько раз, и общих тем не находилось. Молчание становилось неловким.
Чтобы разрядить обстановку, Ли Му будто между делом сказала:
— Мне нужно набрать воды. Располагайтесь как дома. Внутри есть книги — можете почитать.
Вэй Сюнь кивнул, наблюдая, как она спускается по лестнице с маленьким деревянным ведёрком.
Ли Му задержалась надолго.
Она сидела на камне у ручья, глядя на журчащую воду. Её мысли, как и поток, то поднимались, то опускались.
Он снова здесь.
Сюда почти никто не заходит, а он не только пришёл, но и один.
Не следовало вам встречаться.
Она беззвучно повторяла себе эти слова.
Вэй Сюнь долго ждал, но девушка не возвращалась. Чтобы скоротать время, он вошёл в домик. Вспомнив её слова, он подошёл к книжной полке. Там стояли самые разные книги — от детективов и фэнтези до классики мировой литературы.
Его рука потянулась к «Путешествию на Запад». Книга явно много раз перечитывалась — углы страниц были загнуты. Он раскрыл титульный лист и увидел несколько записей.
Детским почерком было написано: «Я выйду замуж за Сунь Укуня».
Аккуратным женским почерком под этим значилось: «Сунь Укунь — монах, он не может жениться».
— Но мне он очень нравится! Что делать?
— Мне тоже он очень нравится. Но любить — не значит владеть. Мне нравится он таким — великим, бесстрашным Царём Обезьян, а не моим личным героем.
Вэй Сюнь улыбнулся и вернул книгу на полку.
Когда Ли Му вернулась, с ней были Вэй Янь и Чжан Чжиюань. Они удачно собрали мёд, и местные жители отправились дальше вглубь гор, а те трое решили вернуться пораньше, чтобы не заставлять Вэя Сюня ждать. Вэй Янь и Чжан Чжиюань выпили чай в домике, и Вэй Янь восторженно заявил, что это прекрасное место.
Было уже полдень, и Ли Му заперла домик, чтобы вместе с ними вернуться в деревню.
По дороге она молча шла позади. Чжан Чжиюань шагал рядом с ней, а Вэй Сюнь тоже хранил молчание, прислушиваясь к болтовне брата.
У её дома они распрощались.
«На этот раз — точно прощание», — подумала она.
Позже Ли Му думала: если бы их судьба оборвалась именно здесь, было бы идеально. Даже если случится всё, что случится потом, она не захочет полностью вычеркнуть Вэя Сюня из своей жизни — ведь второго такого человека ей больше не встретить.
Днём Вэй Янь почувствовал, что ноги отекают, но был слишком занят: вместе с Чжан Чжиюанем он выдавливал мёд в банки, снимал видео и фотографии, чтобы поделиться с семьёй, и не придал этому значения.
Только после ужина, когда стемнело, стало ясно, что дело серьёзное.
Его лихорадило, он вырвал всё съеденное, а голени распухли до пугающих размеров. На расспросы он наконец признался: в горах его укусили какие-то мелкие насекомые.
Он и представить не мог, что такие крошечные создания — меньше ногтя — могут вызвать столь тяжёлую реакцию.
Вэй Сюнь немедленно захотел вызвать машину и везти брата в больницу, но до ближайшей клиники в городке было несколько часов езды по горным дорогам. Вэй Янь уже еле держался в сознании, когда мать Чжан Чжиюаня сказала:
— Быстрее зовите Сяо Му!
Дед Ли Му знал целебные травы и точки воздействия, особенно при укусах змей и насекомых, при растяжениях и ушибах. Жители деревни, живя в горах, часто сталкивались с ядовитыми тварями, и дед, хоть и не лечил серьёзных болезней, в таких случаях помогал лучше, чем городская больница. Ли Му с детства наблюдала за ним, увлеклась и унаследовала его секретные рецепты. После его смерти к ней обращались все в деревне при укусах ядовитых существ.
Чжан Чжиюань вспомнил об этом и, схватив фонарик, побежал за ней.
Ли Му как раз собиралась ложиться спать после душа. Услышав описание симптомов, она схватила аптечку и поспешила за Чжан Чжиюанем к нему домой.
В новом, светлом доме Чжанов Вэй Сюнь и Вэй Янь прожили уже два дня. Когда Ли Му пришла, Вэй Янь стонал от боли.
Его голени опухли на целый палец. Ли Му внимательно осмотрела их при свете фонарика и наконец нашла места укусов. Прожигая лезвие над огнём, она уверенно сделала надрезы в ранах. Из них потекла тёмно-фиолетовая кровь, и лишь когда пошла алой, она нанесла мазь из аптечки и перевязала ноги.
Вэй Янь даже не подозревал, что его укусили не два раза, а четыре или пять — Ли Му сделала столько же надрезов на обеих ногах. После перевязки отёк заметно спал.
— Не волнуйтесь, — сказала она Вэю Сюню. — Этот яд не самый сильный. В детстве меня тоже кусали — мазь помогла. Просто выглядит страшно.
Она вернулась домой, приготовила отвар и принесла его обратно, лично сварила и велела Вэю Сюню напоить брата. Состояние Вэя Яня было не критичным, но жар держался, и оставлять его одного нельзя было. Ли Му решила остаться в гостиной, пока температура не спадёт.
Вэй Сюнь, видя, как брат, ещё недавно корчившийся от боли, теперь спокойно спит, хоть и хмурясь, наконец немного успокоился.
— Не знаю, как вас благодарить, — сказал он Ли Му.
— Не стоит благодарности, — тихо ответила она.
В этом мире нет людей, которые отказались бы помочь в беде. Ей не за что так благодарить.
Ли Му сидела в гостиной перед телевизором, дожидаясь, пока спадёт жар. Вэй Сюнь каждые полчаса измерял температуру брату и сообщал ей результаты.
— Сейчас тридцать семь.
— А, скоро пройдёт.
Ночью в горах было прохладно. Ли Му укуталась в плед, который дала ей мать Чжан Чжиюаня, и болтала с ней, глядя телевизор. Было уже поздно, и Вэй Сюнь почувствовал неловкость:
— Девушка Ли Му, может, Чжиюань проводит вас домой? Если что-то случится, я сразу приду за вами.
Мать Чжан Чжиюаня, женщина прямолинейная и добродушная, давно дружила с семьёй Ли. Ли Му звала её «снохой», хотя по возрасту та была старше.
— Не надо так усложнять! Пусть Сяо Му посидит со мной — мне и самой не хочется, чтобы она уходила. Идите спать, господин Вэй, с малым господином Вэем всё будет в порядке.
Ли Му улыбнулась ему:
— Не беспокойтесь, мне совсем не трудно.
Вэй Сюнь больше не настаивал и ушёл в комнату.
После его ухода мать Чжан Чжиюаня заговорила с Ли Му на языке ий:
— Эти городские люди всё время говорят «спасибо», «извините» — мне даже неловко становится. Они ведь начальники Чжиюаня! Боюсь, если я что-то не так сделаю, ему достанется из-за меня.
— Не волнуйтесь, сноха, вы преувеличиваете. Они не из тех, кто придирается к мелочам.
— Ах, материнское сердце — оно всегда тревожится понапрасну.
Они болтали, когда Чжан Чжиюань вышел из комнаты с новой, не распакованной парой носков и протянул их Ли Му:
— Вот, наденьте. Ночью холодно.
Это были мужские чёрные носки. Ли Му на мгновение замерла:
— Не надо, мне не холодно.
— Холод идёт снизу. Девушкам надо беречься. Надевайте.
Она выскочила на улицу в спешке и была обута лишь в сандалии, из-под которых выглядывали белые пальцы ног.
Мать Чжан Чжиюаня прикрыла рот, смеясь:
— С каких это пор наш Чжиюань стал таким заботливым?
Чжан Чжиюань, увидев выражение её лица, сразу понял, о чём она подумала:
— Мама, вы опять фантазируете! Это Вэй-господин велел передать Сяо Му.
Сердце Ли Му, казалось, снова заколотилось.
Её ноги были прохладными, но не настолько, чтобы страдать от холода.
Чжан Чжиюань сунул носки ей в руки:
— Надевайте. Это же чужая забота.
Пальцы Ли Му дрогнули, но она не отказалась.
Распаковав носки, она надела их. Неизвестно из какой ткани они были, но ногам сразу стало тепло.
— Передай ему спасибо, — тихо сказала она Чжан Чжиюаню.
Где-то глубоко внутри, там, где никто не видел, её сердце вдруг стало горячим.
Телесериал дошёл до ночных серий. Мать Чжан Чжиюаня зевнула. Жар у Вэя Яня спал, и Чжан Чжиюань проводил Ли Му домой.
Она шла необычайно медленно, и он сознательно растянул дорогу вдвое дольше обычного.
Перед сном она сняла носки и аккуратно положила их в изголовье кровати.
У неё с детства мерзли ноги, и обычно требовалось время, чтобы они согрелись под одеялом. Но этой ночью её ступни оставались тёплыми до самого утра.
На следующее утро Ли Му, переживая за Вэя Яня, сразу после завтрака принесла лекарство в дом Чжанов.
Вэй Янь выспался, жар прошёл, отёк почти сошёл, но он чувствовал слабость и пустоту в желудке.
http://bllate.org/book/7022/663408
Готово:
