Чжан Чжиюань потрепал Ачжэн по голове и улыбнулся:
— Чай подождёт. Сяо Му, мне нужна твоя помощь.
Он объяснил, что его начальник — тот самый Вэй из корпорации «Вэйши», приехавшей с благотворительной миссией, — хочет привезти своей младшей сестре два комплекта традиционной одежды народа и. Подарок для сестры, разумеется, должен быть лучшим. В деревне лучшей мастерицей считалась бабушка Ли, но характер у неё был странный: никогда не продавала незнакомцам. Поэтому он хотел попросить Ли Му сходить вместе с ними.
Бабушка Ли обязательно согласится ради Ли Му. Дело несложное, и Ли Му без колебаний согласилась. Ачжэн тут же взволнованно закричала:
— Я тоже пойду! Я тоже!
Дало добавила:
— Отлично, я как раз хотела спросить у неё, правильно ли вышита моя поясная лента.
Ли Му выключила телевизор и заперла дверь. Все отправились вместе. По дороге Дало напомнила Ачжэн:
— Только помни: когда увидишь чужих, не болтай лишнего, хорошо?
Ачжэн шла вплотную за Чжан Чжиюанем и рассеянно кивнула:
— Знаю-знаю.
Вэй Янь, одетый в туристическое снаряжение для горных походов, статный и красивый, уже ждал их у дороги. Солнце слепило глаза, и он недовольно проворчал:
— Братец, мы же договорились идти в горы, а ты зачем-то решил покупать одежду? Для этой малышки Вэй Вэй подойдёт любой подарок. Зачем так стараться?
Покупка одежды действительно была импульсивной идеей. Просто он заметил, как Чжэн Яньянь оставила комментарий под постом Вэй Яня в социальных сетях: «Эта женская одежда так красива».
Чжан Чжиюань уже подходил с группой, и Вэй Сюнь сказал брату:
— Пойдём в горы завтра. Разве ты не хотел остаться здесь ещё на пару дней?
Изначально они планировали уехать на следующий день, но Вэй Яню всё здесь казалось новым и интересным, и он ещё не наигрался. Однако Вэй Сюнь отказал ему из-за работы. Услышав сейчас такое предложение, Вэй Янь тут же уточнил:
— Ты сам это сказал! Я остаюсь ещё на два дня!
Вэй Сюнь кивнул. К этому времени Чжан Чжиюань уже подошёл и начал представлять:
— Это Дало, вы её знаете — дочь директора школы, вчера нас здорово угостила. Это Ачжэн, наша общая младшая сестрёнка с детства. А это Ли Му — именно о ней я тебе рассказывал. Бабушка Ли обожает её больше всех, и если Ли Му что-то попросит, бабушка ни за что не откажет. А это господин Вэй Сюнь и его младший брат Вэй Янь.
Все по очереди поздоровались. Вэй Сюнь слегка склонил голову перед Ли Му:
— Чжиюань слишком вежлив. Просто зовите меня Вэй Сюнь. Большое спасибо, что помогаете.
— А, да ничего… — ответила Ли Му, тоже кивнув. От жары её ладони слегка вспотели.
Вэй Янь, хоть и был своенравен, вежливо поздоровался со всеми. Ачжэн, которой строго велели молчать, только растерянно кивала.
После приветствий все двинулись к дому бабушки Ли.
Девушки шли впереди. Вэй Янь отвёл Чжан Чжиюаня в сторону и прошептал:
— Чжиюань, эта девушка Ачжэн очень красива.
Хотя Вэй Янь видел множество красавиц, Ачжэн всё равно поразила его. Чжан Чжиюань лишь улыбнулся и промолчал. Вэй Сюнь, очевидно, был совершенно равнодушен ко всему происходящему.
Ли Му шла, держа спину прямо. Она почти не слышала, о чём говорила Дало.
Дом бабушки Ли находился на самой окраине деревни. Ей было уже за шестьдесят, но здоровье держалось крепко. Её дети давно обосновались в больших городах, но она упорно отказывалась переезжать и предпочитала жить одна в старом доме. Когда гости подошли, она сидела на маленьком табурете у входа и занималась рукоделием.
— Бабушка, — позвала Ли Му.
Услышав голос, бабушка Ли подняла голову.
— Что привело тебя сюда? — спросила она, приглашая гостей войти. — Дало, Ачжэн, и вы пришли! Заходите, садитесь.
Вышивка бабушки Ли славилась на многие километры вокруг, но характер у неё был замкнутый и немного причудливый. Девочки народа хуаяои с самого детства учились вышивать у бабушек и матерей. У Ли Му бабушка умерла рано, а мать была ханьской. Чтобы дочь могла носить такую же красивую одежду, как и другие девочки, мать специально стала ученицей бабушки Ли. Именно у неё Ли Му и освоила искусство вышивки, поэтому между ними всегда были особенно тёплые отношения.
Ли Му объяснила цель визита, и бабушка Ли, конечно же, согласилась продать два комплекта — ради Ли Му. Изготовление полного комплекта одежды хуаяои требует огромного труда: даже самый простой комплект занимает минимум два-три года. Бабушка Ли делала одежду исключительно для удовольствия, и в её доме хранилось множество готовых изделий, каждое из которых было создано с душой. Обычно она неохотно расставалась с ними, и уговорить её могли лишь немногие — без Ли Му это было бы невозможно.
Дало хотела проконсультироваться по поводу вышивки на поясе, и бабушка Ли передала Ли Му ключи, чтобы та показала гостям одежду. Ли Му повела всех наверх и открыла дверь. Внутри висели десятки костюмов, созданных бабушкой Ли за многие годы.
Яркие цвета ослепили Вэй Сюня. Он внимательно осмотрелся и вежливо обратился к Ли Му:
— Ли Му, я совсем не разбираюсь в этом. Не могли бы вы помочь выбрать?
Ли Му кивнула и вежливо спросила:
— Не трудно. На кого вы выбираете? Сколько лет, какой рост?
— Моей сестре девятнадцать, рост около метра шестидесяти, худощавая.
Ли Му быстро подобрала подходящий комплект и протянула ему:
— Этот ей подойдёт.
Для Вэй Сюня все костюмы выглядели одинаково. Он кивнул в знак согласия:
— Есть ещё одна подруга. Ей двадцать пять, рост метр семьдесят, тоже худощавая.
Ли Му почувствовала, что, описывая эту девушку, его взгляд стал мягче. Она немного поискав, извинилась:
— У нас девушки обычно невысокие, поэтому брюки могут оказаться коротковаты. Придётся подшить.
— Это сложно? — спросил он с лёгким сожалением.
— Ничего сложного, я успею переделать за один день. Вам такой фасон подходит?
Этот комплект отличался от первого — вышивка была проще и скромнее. Ли Му интуитивно выбрала именно его.
Вэй Яню надоело ждать:
— Да нормальный вариант, давайте выбирать быстрее.
Для мужчин различия действительно были незаметны. Вэй Сюнь кивнул:
— Хорошо, очень красиво.
Ли Му вынула брюки отдельно:
— Тогда я подшью их и вечером принесу вам.
— Не стоит так утруждаться, я сам заберу.
Пока они вежливо настаивали друг на друге, Чжан Чжиюань вмешался:
— Я заберу, не беспокойтесь.
Вэй Янь поддержал:
— Да, давайте скорее закончим и пойдём.
Вэй Сюнь заплатил сумму, значительно превышающую реальную стоимость. Лишь после долгих уговоров Чжан Чжиюаня бабушка Ли согласилась взять деньги.
Выбрав одежду, гости ушли. Ли Му, Дало и Ачжэн остались. Ачжэн хотела уйти вместе с Чжан Чжиюанем, но Дало её остановила. Теперь она сидела в углу и дулась.
Ли Му занялась подшиванием брюк, а бабушка Ли показывала Дало технику вышивки.
Народность хуаяои из Лаоаньцзая славится своим искусством вышивки. Девочки с детства учатся вышивать, а к семнадцати–восемнадцати годам, когда начинают встречаться с парнями, приступают к созданию особого пояса — хуаяодаи. Такой пояс должен быть безупречным: только тогда он сможет выразить искренние чувства девушки. Пояс хуаяодаи — это символ помолвки, талисман любви. Поэтому Дало относилась к этому делу со всей серьёзностью.
Бабушка Ли, хоть и в годах, сохранила живой ум. Она поддразнила Дало:
— Помню, твой последний пояс хуаяодаи ты только недавно вернула. Уже новый шьёшь?
Если отношения рвались, пояс обязательно возвращали. В горах девушки выходят замуж рано, и хотя Дало ещё не была замужем, у неё уже был один неудавшийся роман. Но она легко отнеслась к воспоминаниям:
— Буду шить на всякий случай. Вдруг скоро встречу своего настоящего мужчину.
Бабушка Ли в молодости тоже пережила прекрасную любовь, и Дало напомнила ей саму себя в юности. Ли Му молча занималась работой и не вмешивалась в разговор. Бабушка Ли посмотрела на неё и спросила:
— А ты, Сяо Аму? Тебе уже пора бы начать свой пояс хуаяодаи.
Как всегда, Ли Му ответила:
— Ещё не время.
Бабушка Ли улыбнулась:
— Ты такая же странная, как твой отец.
Отец Ли Му и правда считался странным. С детства он внушал ей: живи так, как подсказывает сердце; не делай того, чего не хочешь, и обязательно делай то, к чему стремишься.
Какое своенравие! Но именно так он и встретил её мать.
Ли Му до сих пор не начинала шить пояс, потому что чувствовала: ещё не пришло время. Она привыкла жить одна и не собиралась ничего менять. Раньше она была уверена, что подходящий момент ещё далеко, но теперь, задав себе этот вопрос, не ощущала прежней уверенности.
Ведь большинство людей и событий появляются в нашей жизни не тогда, когда мы их ждём.
Бабушка Ли, получив деньги, приготовила обед и угощала им трёх девушек. Только к закату, когда солнце уже клонилось к горизонту, они отправились домой, шагая по золотистым лучам заката.
Поскольку дом бабушки Ли находился далеко, Чжан Чжиюань попросил Ли Му передать одежду и вечером забрать её у неё дома. Она принесла одежду, аккуратно сложила и положила в сумку. После ужина, ожидая Чжан Чжиюаня, она смотрела на лежащую на столе одежду и вдруг подумала: а не слишком ли простая эта сумка? Может, выглядит непрезентабельно? Пока она размышляла, в дверь весело постучал Чжан Чжиюань.
Времени было вдоволь, и он спокойно уселся поболтать.
Он был старше Ли Му на несколько лет. Когда он учился в школе, она и Ачжэн были ещё маленькими карапузами, едва ходившими. Мать Ли Му преподавала в начальной школе и была его учителем. Он смутно помнил, как госпожа Му брала маленькую Ли Му на уроки, и та тихо сидела в самом конце класса, торча из-за парты лишь маленькой макушкой.
— Как быстро летит время! Кажется, только вчера мы были детьми, — вздохнул он.
Вернувшись домой, он замедлил ритм жизни и получил возможность вспомнить прошлое. Благодаря госпоже Му он искренне желал Ли Му добра. Но жизнь будто не жаловала эту добрую девушку: сначала она потеряла родителей, потом — единственного близкого человека, дедушку. Он слышал, что дедушка болел, и из-за этого она даже отказалась от экзаменов в университет, чтобы ухаживать за ним до самой смерти.
— Сяо Му, а ты не хочешь продолжить учёбу? Ведь твой дедушка живёт в городе Си.
Он поступил в университет Си и остался там работать во многом благодаря госпоже Му.
Странно, но большинство людей мечтают уехать из деревни, а Ли Му не чувствовала такого стремления. После смерти дедушки она естественным образом решила остаться в горах. У неё были подруги, еды и одежды хватало, она не гналась за великими целями и предпочитала спокойную, размеренную жизнь. Оставаться здесь ей было ничуть не хуже. Она покачала головой:
— Сейчас у меня всё хорошо.
Чжан Чжиюаню было за неё жаль. Если бы госпожа Му была жива, она наверняка хотела бы, чтобы Ли Му увидела более широкий мир, а не осталась в этих глухих горах. Но Ли Му явно не хотела развивать тему, и он тактично сменил разговор. Поболтав ещё немного о повседневном, он встал, чтобы уйти.
За всё время Ли Му ни разу не спросила о Вэй Сюне. Только провожая Чжан Чжиюаня, она наконец поинтересовалась:
— Когда вы уезжаете?
— Через пару дней. Они ещё хотят погулять.
Ли Му кивнула:
— После отъезда неизвестно, когда снова увидимся. Береги здоровье, не работай слишком усердно.
— Понял. Не провожай, иди отдыхать. Если будет возможность, заходи в город Си.
Ли Му стояла у двери и смотрела, как его силуэт исчезает на тропинке. Затем она тихо закрыла дверь.
Если не случится ничего неожиданного, вчера в доме бабушки Ли она в последний раз видела того человека. Обычно она редко выходила из дома — чаще к ней приходили Дало и Ачжэн. Теперь, когда одежда забрана, у них больше нет причин встречаться. Хотя они пробудут здесь ещё пару дней, поводов для свидания не осталось.
Ли Му не могла определить, что чувствует. В её душе возникла лёгкая рябь, но не буря. Её жизнь продолжалась, а они были всего лишь мимолётными путниками, оставившими лишь имя. Возможно, спустя много времени она вспомнит человека по имени Вэй Сюнь — того, в чьих глазах светилось тепло. И, может быть, когда-нибудь, когда придёт время шить пояс хуаяодаи, она подарит его тому, кто будет таким же тёплым, как он.
Ранним утром Вэй Сюнь и Вэй Янь под руководством Чжан Чжиюаня поднялись на вершину, чтобы встретить восход. Вэй Янь сделал желанные фотографии с солнцем и горами. Вэй Сюнь вдыхал свежий, прохладный воздух и хотел поделиться этим зрелищем с тем, с кем хотелось разделить красоту момента. Но, подумав, так и не сделал этого.
Вэй Янь мечтал покорить ещё более высокие пики, но Чжан Чжиюань предупредил: чтобы зайти вглубь гор, нужны специальное снаряжение, тщательная подготовка и проводник, хорошо знающий лес. В первобытных лесах таится множество опасностей, и они не так спокойны, как кажутся. Вэй Яню пришлось смириться, и трое отправились обратно.
По пути они проходили мимо мангового сада. Несколько местных жителей, плотно укутавшись, направлялись туда. Любопытный Вэй Янь спросил:
— Чжиюань, что они собираются делать?
— Сейчас сезон сбора дикого мёда. Наверное, идут за ним.
Глаза Вэй Яня загорелись:
— Давайте пойдём с ними! Я никогда не видел диких пчёл!
http://bllate.org/book/7022/663407
Готово:
