— Мой братец такой добрый — кого он может напугать? Эта девочка просто слишком робкая, наверное, никогда и не видела чужих, — сказал Вэй Янь, подходя ближе и разглядывая ребёнка на руках у Вэй Сюня. Увидев малышку, он театрально завопил: — Да где ты её только выкопал? Грязная как свинья!
Вэй Сюнь взглянул на него и спросил:
— А где Чжиюань? Ребёнок потерял маму — он наверняка знает, что делать.
Вэй Янь с отвращением сделал шаг назад.
— Кажется, в офисе на первом этаже. Я только что видел его там.
Сердце Ли Му, всё ещё трепетавшее после недавней встречи, постепенно успокоилось.
Помня наказ матери Ачжэн, она отправилась в офис на первом этаже и нашла Чжан Чжиюаня. Ачжэн действительно была у него и радостно болтала, держа в руках пакет.
Чжан Чжиюань терпеливо листал документы и, несмотря на её глуповатую весёлость, не проявлял ни малейшего раздражения.
— Ачжэн, — спокойно окликнула её Ли Му.
Услышав голос подруги, Ачжэн радостно подбежала к ней и начала хвастаться:
— Сяо Му, Чжиюань-гэгэ принёс мне столько вкусного! Посмотри!
Она покачала тяжёлым пакетом, игриво подмигнув.
Чжан Чжиюань улыбнулся и подошёл к девушкам. Ли Му не видела его уже несколько лет. С него сошла вся юношеская неуклюжесть, и теперь он выглядел зрелым и уверенным в себе. Его одежда идеально сидела по фигуре, а сам он сиял здоровьем и энергией — точно такой же, как любой приезжий из большого города.
— Сяо Му, давно не виделись, — тепло поздоровался он.
— Давно не виделись, — ответила она так, будто они расстались всего вчера, без малейшего намёка на радость от встречи со старым другом.
В деревне все были родственниками, и по возрастной иерархии Чжан Чжиюань должен был называть Ли Му «младшей тётей». Поэтому, хоть он и был старше её, она всегда обращалась к нему либо по полному имени, либо вообще без обращения. Чжан Чжиюань знал её характер и с улыбкой заметил:
— Ты повзрослела и стала красивее, но характер, кажется, совсем не изменился.
Не дав Ли Му ответить, Ачжэн подскочила к нему:
— А я? Я тоже стала красивее?
Чжан Чжиюань посмотрел на неё с такой же заботливой нежностью, с какой старший брат смотрит на младшую сестру.
— Конечно! Ты — самая красивая.
Он говорил искренне. Красоту Ачжэн нельзя было описать простым словом «красивая». Именно поэтому её мать так переживала, когда девочка одна бегала среди чужих людей. У Ли Му в деревне ещё много дел, и она потянула Ачжэн за руку, чтобы попрощаться с Чжан Чжиюанем.
— Ачжэн, твоя мама тебя везде ищет. Нам пора возвращаться.
Ачжэн послушно помахала Чжан Чжиюаню:
— Чжиюань-гэгэ, когда закончишь дела, обязательно приходи поиграть!
Когда они выходили, у двери им навстречу попался Вэй Сюнь. Он всё ещё держал на руках внучку бабушки Ло. Яркие лучи высокогорного солнца окутали его бледное лицо золотистым сиянием. В узком проходе они на мгновение замерли, глядя друг на друга. Затем высокая фигура Вэй Сюня слегка отступила в сторону, чтобы пропустить их. Ли Му вновь почувствовала странную растерянность, быстро опустила голову и, крепко сжав руку Ачжэн, поспешила мимо него. Проходя рядом, она уловила лёгкий, свежий аромат, исходящий от него, и её сердце снова забилось неровно.
— Сяо Му, не так быстро! — тихо пожаловалась Ачжэн, следуя за ней.
Они говорили на языке и, естественно, Вэй Сюнь ничего не понял. Но это его не волновало — он направился к Чжан Чжиюаню, продолжая держать девочку на руках.
Ли Му отвела Ачжэн домой и вернулась помогать по хозяйству.
Среди суеты и шума вокруг она вновь обрела внутреннее спокойствие. Она не могла понять, почему испытывает такие чувства к совершенно незнакомому человеку. Впервые за свои двадцать лет она переживала нечто подобное.
Солнце клонилось к закату, окрашивая облака на горизонте в золото. В сумерках начался праздничный ужин у и.
Под руководством старосты и представителей местной администрации сотрудники компании Вэй и телевизионщики заняли места за столами.
Перед началом застолья, конечно же, предложили выпить. Дало вместе с несколькими парнями и девушками поднесли гостям чаши с вином и запели традиционную песню-благословение. Благодаря искреннему гостеприимству хозяев Вэй Сюнь, Вэй Янь, ведущая и режиссёр телекоманды получили немало выпивки. К счастью, Чжан Чжиюань вовремя вмешался, иначе гости опьянели бы ещё до начала самого пира.
— Господа Вэй, не стесняйтесь! Раз приехали сюда — считайте себя своими. Не судите строго за нашу простую еду, — с жаром приглашал староста, говоря на не очень беглом путунхуа.
Среди толпы Ли Му невольно привлекал Вэй Сюнь. На его лице постоянно играла тёплая улыбка, а с уважением и почтением он общался со старостой и старым директором школы. Пил он без малейшей гримасы, в отличие от Вэй Яня, который корчил рожи от остроты вина.
— Аму, на что ты смотришь? — Дало вернулась после песни и, заметив, что Ли Му пристально смотрит в одну точку, тоже проследила за её взглядом. — Ты тоже на них смотришь? Какой из них тебе больше нравится?
Дало завела разговор, и девушки оживлённо заговорили.
— Мне кажется, тот, в чёрном, помоложе — самый красивый.
— У фотографа косичка — очень стильный.
— А ведущий тоже ничего.
— А мне нравится тот, в сером. Посмотри, какие у него глаза, когда улыбается! — Дало указала на Вэй Сюня. — Какое слово подходит? Ага! «Нежный, как нефрит». Думаю, любой женщине с ним будет счастье — он явно умеет заботиться о жене и очень добрый.
— Ха-ха! Дало, ты уже мечтаешь стать его женой?
— Нет, я просто так выразилась!
— Не отпирайся! Сегодня вечером осмелишься пригласить его на танец?
Девушки стали поддразнивать Дало, а Ли Му молчала.
Она тоже согласна с Дало: быть объектом такого внимательного взгляда, должно быть, настоящее счастье.
Только что опустилась ночь, и на площади зажгли костёр.
Пламя, словно живой дракон, извивалось в воздухе, разбрасывая искры в ночное небо. Все лица сияли от радости. И почитают огонь: в древние времена он отгонял зверей, давал людям горячую пищу, и именно у костра зародилась человеческая цивилизация. Зазвучала музыка на четырёхструнной скрипке, и под звонкие песни юноши и девушки начали танцевать «Асо Вэй».
Вэй Янь впервые видел такое зрелище и восхищённо воскликнул:
— Чжиюань, у вас в деревне так весело!
— Каждый год на Праздник огненных факелов всё так же. Если заинтересуешься — в другой раз снова приезжай, — с улыбкой ответил Чжан Чжиюань, наблюдая за танцующими односельчанами. — Чем больше людей, тем веселее. Потом и вы можете присоединиться — ничего сложного, пару раз повторите движения и научитесь.
— Отлично! Только не забудь сделать фото и видео для меня — выложу в соцсети, — Вэй Янь протянул ему телефон и уже готов был прыгать от нетерпения.
Когда танец закончился, ритм музыки стал медленнее. Дало подошла с подругами и пригласила гостей:
— Господа Вэй, идите танцевать! Очень весело!
Один за другим гостей начали втягивать в круг добродушные и настойчивые и. Вэй Яня уже утащили, но Вэй Сюнь оставался на месте. Он узнал Дало — дочь старого директора школы — и вежливо отказался:
— Спасибо, но я не умею танцевать.
— Да ничего сложного! Просто кружитесь в хороводе! — и, по своей природной открытости, несколько девушек, не дав ему возразить, потянули его в круг. Так поступили со всеми, кто ещё колебался: их полусилой, полушутя втянули в танец. Хоровод начал медленно двигаться.
Ли Му шла, держась за руку Дало, но та отпустила её, чтобы взять Вэй Сюня. Теперь он оказался между ними, и, следуя движению круга, вынужден был идти вперёд.
— Нужно держаться за руки! — Дало соединила правую руку Вэй Сюня с правой рукой Ли Му, а свою левую положила на его левую ладонь и повела дальше.
Рука Ли Му оказалась в тёплой, большой ладони, и знакомое трепетание вновь наполнило её грудь. Это был обычай, и Вэй Сюнь не мог просто отпустить её руку, но, чтобы избежать недоразумений, он лишь слегка касался её пальцев. Ли Му растерялась и споткнулась. Вэй Сюнь по инерции качнулся вперёд и обеспокоенно спросил:
— С тобой всё в порядке?
Ли Му энергично покачала головой. Её лицо вспыхнуло от смущения, но в отблесках костра никто этого не заметил.
У костра люди веселились и пели. Тысячи лет назад, в древности, разве не так же собирались у огня мужчины и женщины, старики и дети, чтобы разделить радость и выразить её в танце? И тогда, среди толпы, наверное, тоже была девушка, в чьём сердце впервые вспыхнула искра чего-то нового. Она тайком посмотрела на человека рядом и не могла понять, откуда берётся эта радость в груди.
Чжэн Яньянь припарковала машину и, ожидая лифт, достала телефон. В соцсетях все выкладывали фото еды, пейзажей и любимых. Её палец замер на экране — она увидела снимок Вэй Яня.
Поразмыслив немного, она набрала номер, пока лифт ещё не приехал.
В трубке долго звучали гудки, фоном — национальные музыкальные инструменты и песни. Наконец, раздался низкий голос Вэй Сюня:
— Алло.
«Динь» — приехал лифт. Она вошла и нажала кнопку этажа:
— Вы уже закончили? Я только что вышла с работы и увидела фото Вэй Яня. Похоже, у вас там очень весело.
— Да, довольно интересно. Вэй Янь до сих пор танцует, все здесь очень гостеприимны.
Чжэн Яньянь вспомнила фото и улыбнулась:
— Я видела. Наверное, тебе было неловко, когда тебя потащили танцевать.
Вэй Сюнь вспомнил свою скованность в толпе и тоже улыбнулся:
— Ничего страшного. Просто пару кругов — в чужом краю надо следовать обычаям.
— Когда вы вернётесь?
— Телевизионщики и сотрудники компании уезжают завтра. Мы с Вэй Янем останемся ещё на пару дней — он настаивает, что завтра пойдём в горы.
— Хорошо, будьте осторожны. Я уже дома, сейчас отключаюсь.
— Ладно, отдыхай. Спокойной ночи.
Вэй Сюнь положил телефон в карман и с улыбкой наблюдал за веселящимися у костра людьми. Ли Му, заметив, что он закончил разговор, быстро отвела взгляд.
Она вспомнила его выражение лица во время звонка и слова Дало. Та, кому он звонил, наверное, очень счастлива.
Глубокой ночью у костра всё ещё продолжались песни и танцы.
Ли Му, уставшая после долгого дня, попрощалась с подругами и пошла домой по узкой тропинке под лунным светом.
Контур её домика в темноте казался особенно одиноким. Она включила тусклую лампочку, чтобы разогнать мрак. После умывания она легла на чистую, мягкую постель, но до сих пор слышала вдалеке звуки четырёхструнной скрипки.
Это был всего лишь один из многих обыденных дней в её жизни.
Однако сегодняшняя она казалась себе чужой: её эмоции вдруг стали зависеть от совершенно незнакомого человека, чьё имя она даже не знала.
Хотя… он, кажется, из семьи Вэй? Дало называла его «господин Вэй», но какой именно иероглиф используется — неизвестно.
Она решила, что слишком много думает об этом. Ведь завтра они уедут из этих далёких гор, и их пути больше никогда не пересекутся.
Последний раз взглянув на яркую луну за окном, она закрыла глаза.
Деревня Лаоаньцзай просыпалась рано. После петушиных криков в рассветных лучах один за другим в домах загорались очаги.
Ли Му хорошо выспалась, и усталость полностью прошла.
Завтрак в одиночестве был прост: она сварила кашу и съела её с маринованными овощами. После многих солнечных дней сегодня снова светило яркое солнце, и никто не знал, когда начнётся сезон дождей. Ранние работники гнали коров по тропинке перед её домом и тепло здоровались с ней. Казалось, будто вчерашнего праздника и не было — жизнь в Лаоаньцзае текла так же спокойно и размеренно.
После стирки Ли Му немного посидела, задумавшись, и тут пришли Дало с Ачжэн.
— Сяо Му, посмотри, правильно ли я вышила этот узор? — Дало принесла пояс, над которым работала.
Ачжэн же принесла кучу сладостей:
— Сяо Му, Чжиюань-гэгэ дал мне шоколадку, попробуй!
Её тихий домик сразу наполнился жизнью.
Как и в прежние дни, она с Дало сидели, шили и вышивали пояса, а Ачжэн устроилась перед старым телевизором, смотрела мультики и время от времени прибегала их отвлекать.
Время незаметно летело. За дверью послышались шаги и знакомый голос:
— Сяо Му, ты дома?
Ачжэн мгновенно выскочила наружу и радостно закричала:
— Чжиюань-гэгэ! Ты пришёл играть со мной?
Ли Му и Дало вышли вслед за ней. Хозяйка пригласила гостя:
— Да, я дома. Заходи скорее, на улице так жарко.
Дало подхватила:
— Да, заходи, выпей чаю.
http://bllate.org/book/7022/663406
Готово:
