Линь Цяоцяо взглянула на него. Он выглядел таким послушным, что она не стала задумываться дальше.
На стол подали дымящиеся блюда. Линь Цяоцяо так проголодалась, что принялась есть с настоящим размахом — будто ураган пронёсся по тарелкам.
Она как раз с жадностью вгрызалась в кусок мяса, когда в аромате еды вдруг всплыли густые, приторные духи. От резкого запаха у неё перехватило дыхание:
— Апчхи!
Потёрла нос и подняла глаза. Мимо проходила женщина в алых одеждах… с хвостом змеи.
Хвост извивался по полу почти как человеческие ноги, но чёрные блестящие чешуйки заставили у Линь Цяоцяо волосы на затылке встать дыбом.
Пока она оцепенело смотрела на змеиную женщину, её подбородок вдруг сжали длинные пальцы и повернули лицо в сторону.
— Ешь, — строго напомнил Царь цзянши.
Линь Цяоцяо вытерла куриный жир с подбородка, приблизилась к нему и шепнула:
— У неё грудь огромная, попа круглая… Выглядит чертовски соблазнительно!
Прищурившись, она краем глаза украдкой глянула назад — змеиная женщина устроилась за соседним столиком.
Линь Цяоцяо с любопытством наблюдала, как та садится, и заметила: нижняя часть её тела всё ещё сохраняла очертания человеческих ног, но ниже колен уже начинался змеиный хвост.
Хвост покачивался из стороны в сторону и то и дело поднимался, чтобы обвиться вокруг бедра мужчины напротив.
Казалось, он мог удлиняться бесконечно — словно лиана, оплетая ногу и медленно скользя всё выше…
— Уф! — Линь Цяоцяо покраснела и пробормотала: — Это же просто распутство!
— Они из Секты Радости, — внезапно произнёс Царь цзянши и положил куриное бедро на её маленькую тарелку.
Линь Цяоцяо с отвращением отодвинула бедро:
— Твои руки чистые? Берёшь еду голыми руками!
Царь цзянши молчал.
Она снова уткнулась в курицу, как вдруг запах духов стал ещё сильнее, а за спиной повеяло холодком.
Опустив взгляд, она увидела длинный змеиный хвост, ползущий по бедру Царя цзянши.
— Э-э… — Медленно подняв глаза, она встретилась с безмятежным взглядом его миндалевидных глаз.
Змеиная женщина томно улыбнулась и, обвив шею Царя цзянши мягкой, будто лишённой костей, рукой, промурлыкала:
— Ой! Да какой же красавец! От такого сердце чёрной мамочки Хэй Нян просто замирает! Не хочешь провести ночь со мной и заняться двойной практикой?
— Бац! — Куриная косточка упала с палочек.
Линь Цяоцяо сдержала испуг и немного отодвинулась. Честно говоря, её пугал этот хвост, который в любой момент мог начать флиртовать с кем угодно.
Хэй Нян без церемоний уселась между Линь Цяоцяо и Царём цзянши и поднесла кубок к его губам, явно намереваясь напоить до опьянения и потом увести в свою комнату для «особого обращения».
— Боюсь, сегодня не получится, — внезапно сказал Царь цзянши. Его взгляд всё это время не падал на женщину, а был устремлён вперёд.
Что там впереди?
Поэзия и дальние страны?
Нет. Там сидела Линь Цяоцяо, опустив голову и стараясь стать как можно менее заметной.
— Почему же нет? — Хэй Нян решила, что юноша вполне податлив и не так уж недоступен, как кажется.
— Сегодня я занят, — ответил он низким голосом, в котором звучала ленивая нега.
Царь цзянши встал, обошёл половину деревянного стола и, взяв Линь Цяоцяо за запястье, произнёс:
— Пойдём в нашу комнату.
— В к-какую комнату? — Линь Цяоцяо на две секунды замерла в недоумении, не понимая его замысла, но тут же заметила, как Хэй Нян злобно уставилась на неё, а её хвост яростно хлестал из стороны в сторону, почти задевая шею Линь Цяоцяо.
Линь Цяоцяо поскорее последовала за Царём цзянши и быстро поднялась вслед за ним на второй этаж.
Перед ними шёл служка, освещая путь фонарём. Второй этаж был украшен изысканными и роскошными покоями. Линь Цяоцяо уже ждала, когда служка остановится и проводит их в номер, но они долго шли по коридору и в конце концов оказались в тёмном углу, где тот открыл дверь, готовую вот-вот рухнуть.
Дверь скрипнула, и изнутри с громким шелестом вылетела стайка летучих мышей.
Линь Цяоцяо испуганно спряталась за спину Царя цзянши, выглядывая лишь наполовину, и с недоверием спросила служку:
— Ты точно не ошибся?
Служка хихикнул:
— Девушка, за какие деньги — такие и покои. За те гроши, что вы дали, вам и в хлеву стоило бы радоваться!
— Ты… — Линь Цяоцяо сдержала гнев и решительно вытащила ещё одну серебряную монету. — Дай нам лучший номер.
Служка презрительно фыркнул:
— Простите, девушка, все комнаты заняты. Осталась только эта.
То есть — берите или уходите!
Не дожидаясь, пока Линь Цяоцяо разозлится, служка, насвистывая, скрылся за поворотом.
— Эй! Подожди! Нам нужны две комнаты! Мы ведь парень и девушка… — Но служка уже исчез.
Царь цзянши вошёл внутрь и одним взмахом рукава зажёг масляную лампу.
Свет озарил эту жалкую каморку площадью не больше двадцати шагов.
Повсюду висели паутина, пыль и летучие мыши. Линь Цяоцяо прикрыла рот и нос рукавом и принялась уговаривать Царя цзянши поймать всех этих летающих тварей.
Он послушно исполнил её просьбу: несколько взмахов рукава — и все летучие мыши, прятавшиеся в углах, с глухим стуком упали на пол.
Линь Цяоцяо успокоила себя: «Зато хоть кто-то ловит за меня летучих мышей».
Она быстро прибралась в комнате, а затем велела служке принести недоеденные куриные кости и бульон — завтра будет чем позавтракать.
Под презрительным взглядом служки Линь Цяоцяо невозмутимо застелила кровать.
Но едва она закончила, как Царь цзянши уселся прямо на неё и уставился на неё горящими глазами.
В свете масляной лампы его глаза отливали зловещим зелёным светом, будто глаза горного демона.
Линь Цяоцяо сглотнула комок в горле, волосы на затылке встали дыбом, и она быстро вскочила на ноги:
— Я объелась, живот расстроился, иду в уборную!
И бросилась к двери.
Бам!
Дверь сама захлопнулась, чуть не прищемив ей нос.
Линь Цяоцяо в ужасе прислонилась к дверному косяку и спросила того, кто сидел на кровати:
— Что ты хочешь сделать?
— Есть, — ответил он, и тонкие губы без тени смущения шевельнулись.
— А, есть… — натянуто улыбнулась Линь Цяоцяо и указала на стол, где ещё дымился куриный бульон с костями. — Ешь, всё это твоё!
— Правда? — Зелёные «стеклянные шарики» уставились на её белоснежную шею, где чётко проступала тонкая синяя жилка.
Жилка становилась всё заметнее от волнения и страха.
Глоток слюны, и Царь цзянши поднялся на ноги.
Его широкий чёрный халат стелился по полу, словно чёрные волны, поднимавшиеся и опускавшиеся с каждым шагом.
— Зачем ты идёшь сюда? Садись за стол и ешь!
— Мне хочется есть стоя, — произнёс он, протянув длинную руку и обхватив Линь Цяоцяо сзади за голову, чтобы притянуть её к себе.
Глубоко вдохнул:
— Пахнет восхитительно.
Изо рта показались острые клыки, с которых капала слюна.
— Царь цзянши, я невкусная, правда! Лучше найди кого-нибудь другого! — Линь Цяоцяо сложила руки в мольбе.
— Зачем искать других? Ты же моя сестра! — Он наклонил голову, явно не понимая её тревоги.
— Я… я… — Она заметила, как его зелёные глаза вдруг потемнели, и тут же поправилась: — Сяо Хуэй, я твоя сестра, так что тебе меня тем более нельзя есть!
— Не бойся… — Длинный палец стёр слезу, выступившую у неё от страха.
— Я выпью немного крови, но не дам тебе умереть, — уголки его губ приподнялись, и зелёные глаза засияли ослепительным светом.
Линь Цяоцяо на мгновение оцепенела, очарованная этим сиянием, и перестала сопротивляться.
Когда мужчина улыбался так соблазнительно и дерзко, в этом действительно было что-то гипнотическое.
Линь Цяоцяо подумала, что даже в опасном мире Сюаньъюйского континента красота может стать надёжным оружием выживания.
Вот и сейчас — достаточно было одной улыбки Царя цзянши, и она добровольно отдала ему свою кровь.
В шее вдруг вонзилась острая боль, что-то тонкое проникло внутрь, и всё тепло её тела устремилось к голове. Она обмякла в его объятиях, ноги стали будто ватными, но его сильная рука поддерживала её.
— Ну как, скоро кончишь?
— Подожди немного…
— Мне больно… Будь осторожнее…
— Сейчас… Совсем скоро… Поднимись чуть выше…
Служка, стоявший у двери с тазом воды, молча поставил его на пол, постучал и, покраснев, ушёл.
— Кто-то приходил? — Линь Цяоцяо оттолкнула мужчину, прилипшего к ней, как пластырь.
Царь цзянши неохотно отпустил её, облизнул розовым язычком уголки губ и прищурился, явно довольный и сытый.
Линь Цяоцяо вспыхнула и, закрыв лицо руками, побежала открывать дверь.
— Куда делся человек? — На полу стоял лишь дымящийся таз с водой.
Она наклонилась, чтобы поднять его, и вошла обратно в комнату.
Только она закрыла дверь, как перед глазами всё закружилось, и таз чуть не выскользнул из рук. Но подоспевший Царь цзянши одной рукой подхватил таз, а другой обнял её за талию:
— Что с тобой?
Линь Цяоцяо глубоко вдохнула и, сжав два пальца, больно ущипнула его под чёрным халатом.
Царь цзянши удивлённо посмотрел на её скрежещущую зубами физиономию:
— Я ничего не чувствую.
— … — Линь Цяоцяо похлопала себя по груди, выпуская застоявшийся воздух, и замахала руками: — Быстрее отпусти меня! Живо!
Она и не заметила, как Царь цзянши уложил её на кровать, как принцессу.
Он разжал руки, и Линь Цяоцяо с глухим стуком упала на жёсткое ложе.
Сев и придерживая поясницу, она застонала от боли.
— Ты нарочно так сделал? — обвинила она.
Царь цзянши опустился на корточки и поставил таз перед кроватью.
Линь Цяоцяо опустила ноги в тёплую воду и с наслаждением вздохнула.
В тесной комнате воцарилась тишина, и этот томный вздох заставил Царя цзянши напрячься.
Он поднял глаза и увидел, как Линь Цяоцяо лениво прислонилась к изголовью, будто у неё вовсе не было костей. Не удержавшись, он опустил руку в таз и сжал её белую ножку.
Разве они не брат с сестрой?
Почему её ступня меньше половины его ладони?
Царь цзянши нахмурился, погружённый в размышления, как вдруг услышал её вопль:
— Аааа!
Вода брызнула ему прямо в лицо.
— Ты что, извращенец?! Зачем хватаешь мои ноги?! — Линь Цяоцяо поскорее спрятала ноги под одеяло.
— Твоя меньше моей? — Он указал на свои ступни.
Но Линь Цяоцяо прижала руки к груди и испуганно уставилась на него:
— Ты же мужчина, а я женщина! Конечно, у тебя нет груди!
— А? — Царь цзянши в изумлении опустил взгляд на свою грудь. Она была на месте!
Линь Цяоцяо завернулась в одеяло и настороженно смотрела на него. Она вспомнила, что с тех пор, как попала в этот мир, постоянно натыкалась на этого мерзкого цзянши. Жизнь действительно полна чудес.
Взгляд её вдруг упал на широкий рукав, где что-то пряталось. И тут до неё дошло: возник серьёзный вопрос.
— Почему ты знаешь Секту Мёртвых? Разве ты не говорил, что потерял память?
Тень на лице Царя цзянши слегка дрогнула. Он встал и, повернувшись к ней спиной, сел на кровать. Линь Цяоцяо инстинктивно прижалась к стене.
— Я проспал в могиле триста лет. Большинство воспоминаний стёрлись, но Секта Мёртвых будто выгравирована у меня в голове — помню как родное, — сказал он с грустью и лёгкой растерянностью в голосе.
Глядя на его прямую, одинокую спину, Линь Цяоцяо вдруг представила заблудившегося ребёнка, который боится и не знает, как найти дорогу домой.
— Не переживай, возможно, совсем скоро ты вспомнишь всё, что было триста лет назад. Но… — Она пнула его твёрдую спину ногой. — Где ты сегодня ночуешь? Вот в чём вопрос.
— А где ты? — Он обернулся и посмотрел на неё тёмными, как ночь, глазами. Взгляд был искренним.
Линь Цяоцяо сглотнула:
— Конечно, на кровати!
— Ага, — Царь цзянши снял сапоги и забрался на ложе.
Линь Цяоцяо ахнула и начала пинать его ногами:
— Между мужчиной и женщиной должна быть граница! Неужели ты забыл даже это правило?
— Мы брат и сестра, для нас нет разделения на мужское и женское, — совершенно серьёзно заявил он, поправил чёрный халат и удобно улёгся на кровать.
Линь Цяоцяо оказалась прижатой к самой стене, прижимая к себе одеяло и глядя на этого исполинского соседа по постели.
— Эй! Очнись! Эй! — шептала она. — Ты не можешь просто так заснуть!
http://bllate.org/book/7018/663100
Готово:
